萧决一撩衣袍，落座道：“我看明日之后也没这个必要。”
“哦？为何？”萧太公微抬眼帘，神色平静，“你认为你的夫人不够格列席于群臣之间？还是不想让她抛头露面，惹人觊觎？”
萧决忍不住扯了扯唇角，眼底浮上几分冷讥。
“她不够格？她是太够格了，可我既娶了她，她做与不做这些事都是我的夫人，既然做了没好处，不做没坏处，她又凭什么为咱们家的江山霸业，呕心沥血地筹谋？”
一旁的萧夫人紧蹙的眉头动了动，略带诧异地缓缓松开。
深目高颧的老者面含浅笑：
“这么大脾气，是因为没准允你给那个叫李沉鱼的斥候封爵？”
萧决手里转动着案上杯盏，缓声道：
“能这么快打下扬州最富庶的三郡，以奇袭致胜，李沉鱼是有功的，按功晋爵，理所应当。”
时下军功爵位分二十等，虽因乱世动荡，已不再封赏田宅，但虚爵与军职挂钩，军职又与岁俸相关。
真金白银，走的是公账军饷，和萧决私下所赏又不相同。
萧太公却在发还的军报上否了此事，只赐财帛。
萧太公道：“你自己就是斥候营出身，应该明白，斥候也得上阵杀敌，李沉鱼未斩一人，且返回寿春后便脱离军营，不再服役，若晋军爵，难以服众。”
“如此说来，只要她继续服役，不论她是什么身份，都可以得爵？”萧决淡声道。
迟疑片刻，萧太公想了想那小女郎娇娇弱弱的模样，必定吃不了这种苦头，他点头应允。
“自然。”
“那好，”萧决眼底终于生出几分狡黠笑意，“寿春起事当日立过功的那些执弩妇人，我打算将她们编入军制，晋爵三级，今后专职护卫谢兰莳，再有军功，与寻常军士同论——太翁刚才既然已经答应，那就这么定了，如何？”
绕了这么大一圈，原来这才是他的目的。
萧夫人笑道：“好啊，连你太翁都诓，胆子真是越发大了。”
萧决却没有笑，而是盯着萧太公，等着他的答复。
黄沙里摔打的小狼崽子獠牙渐显，本能地与头狼撕扯起权力，这是好事，萧家既已经站上了逐鹿天下的舞台，下一任头狼就得有这样的血性。
可光有野心和血性还不够，远远不够。
萧太公道：“此事我可以允你。”
“多谢太翁。”萧决这才展颜。
“别谢得太早。”
萧太公眸含精光，直直望向自己的孙儿。
“方才提起让你夫人参与议事，你怨气颇深，你夫人非池中之物，我比你更清楚这一点，有些东西，并非我不愿给，而是没有办法给，我劝你也清醒些，不要痴心妄想。”
两道长眉渐渐聚拢，萧决眼中凝起寒霜。
萧太公道：“萧家人在凉州的黄沙上策马搏杀，生死成败，一目了然，那是武将的世界，天下可以靠刀枪驽马去取，却不能由这些凶器来治。”
“庙堂台阁自有另一套规则，无规无矩，那是李胜之流，以为杀了天子自己就是天子，血腥屠杀便能镇压一切不肯臣服的力量，不过跳梁之辈而已。朝野国政靠着一套严密、精巧的秩序运转，你尚未摸透其中玄妙，妄想先去颠覆，这是取死之道，阿决，你听明白了吗？”
连枝灯里的烛火跳动。
光影明灭，落在少年人桀骜不驯的眉目间。
沉默中，萧决忽而想起她总是凝着一缕忧愁的眉眼。
她一贯聪慧过人，是否早就看清了这其间的道理，所以才总是难以真正的开怀？
“我明白。”
萧决缓缓抬眸，眼中有沉毅之色。
“所以，即便我再厌烦世族，也依然会任用世族，与他们共治扬州——至少目前如此。”
听到最后几个字，萧太公眉心微动，望着萧决的目光渐深。
萧决不再提兰莳之事，话题转向扬州内政。
纷杂诸事议了一轮，提及荆州战事，萧夫人取出一封信。
“荆州之事，伯垚那边送了消息——”
萧决和萧太公齐齐看向她。
蔺玠，字伯垚，萧决的生父，萧夫人的前夫。
蔺玠出身的河东蔺氏，正是关陇四大家之一。
萧决似笑非笑：“光送荆州的消息？阿父没送点别的什么？上回是自己做的耳珰，上上回是亲手晒的杜若做成的香囊，这回又是……”
“小子无礼，连你阿母都敢笑话！”
萧夫人掷来杯盏，萧决熟练地侧身躲过。
萧太公问：“阿玠信中所提何事？”
说到正事，萧夫人神色微凝。
“如今琅琊王回到兖州本部，防备北边的尉迟朔趁乱偷袭，郁修奉父命夺取荆州，不知道是否是为了牵制我们，他说，他在蔺家见到了东方穆，而且，东方穆是去见蔺遥的。”
东方穆不是琅琊王和郁修身边的谋士？
萧决拢起眉头。
至于蔺遥……
如今的蔺家，掌权之人并非他那个体弱多病的父亲，而是他父亲的庶弟，蔺珩。
方才萧夫人口中的蔺遥，正是这位叔父的儿子。
若非萧决改了姓，回到萧家，算起来，蔺遥应是他的本宗从弟。
萧决也听说过这位从弟的名声。
四岁诵《孝经》，七岁通《论语》，年少知名，落笔成章，有神童之名，样貌还生得面若好女。
如今虽只有十七岁，在河东也算得上是个人物。
更令人称道的是，十七岁的蔺遥，去年就被裴期征辟入府，在裴期身边任职主簿，掌机要文书。
这么小的年纪，却担此要职，裴期对其的信任爱重可见一斑。
东方穆去见了裴期的心腹？
萧决将此事在心底琢磨了一遍，直觉觉得，此事与郁修脱不了干系。
这是在萧家手上吃了亏，想要寻昔日旧友，一块来打他？
萧夫人又道：“伯垚说，东方穆走后，蔺遥就开始暗中打探与萧家有关的一应消息，包括我们挂在伯垚名下的马场，商铺，甚至还调查了……丹阳谢氏。”
听到前面，萧决尚且平静。
如今萧家割据扬州，引来各方瞩目是意料之中。
但听到后者，他眉尖蹙起。
萧决对上首的萧太公道：“您还让她来议事，做我夫人没享到什么福，倒是首当其中被人盯上了。”
萧太公笑道：“当时，谢公刚提议写檄文讨伐琅琊王，你夫人便立刻落笔成章，一篇檄文写得鞭辟入里，虽挂在谢公名下，却也天下皆知，谢家如何不引人注目？”
说罢，萧太公又有些若有所思。
郁修正攻荆州，最怕的就是腹背受敌。
如果依谢兰莳所言，裴期对她有意，郁修会不会将这个消息出卖给裴期，好让裴期来对付阿决，以此争取时机？
夜风阵阵，扬州刚露秋意，而远在西北的雍州早已一片萧瑟。
秋叶随水落入渭水，从南边乘水而来的信笺，正静静搁置于司隶校尉府的书案前。
蔺遥轻嗤道：“……数月之前，琅琊王刚得扬州，何等风光，如今竟然叫萧家人在眼皮底下藏了三千死士，硬生生翻了天，连家眷也落入敌手，实乃笑话。”
十七岁的少年身量纤细，一袭青衣，尚未到束冠的年纪，只以玉簪束发，面若傅粉，颇有些雌雄莫辩的美丽。
只是那张过分秀气的脸上神色乖戾，眼尾轻挑，一眼望去，全然一副恃才傲物的轻狂。
他看向鲤鱼池边的青年。
忽然，蔺遥一转讥讽语气：
“……不过，琅琊国虽失耿参等一干上将，但毕竟还坐拥三州之地，府君，其实也可以应下郁世子的提议，铲除萧家在雍凉一带的马场、商铺，出兵相助，与琅琊国一同瓜分荆州，荆州枢纽之地，能分得两郡，以我之见，也是一桩好事。”
一把鱼食撒入池中，彩鲤一拥而上，蓝袍青年默然视之。
“老师那边的消息，可探听到了？”他问。
蔺遥神色忽闪。
他道：“……暂无进展。”
“还是不知道老师为何会答应见琅琊王？”
蔺遥望着那个背影，定了定神道：“兴许只是琅琊王重金打动了那几个颍川名士，这才借他们说服了王雍老先生，没什么特别的。”
“是吗？”
那青年淡笑道：
“琅琊王若是不去汝南，萧家未必能成功起事，耿参他们也未必会死，如此说来，倒是他自己花钱给自己掘了条死路？”
蔺遥心头跳了一下，疑心府君是否知道了什么。
但东方穆自己亲口所说，钟馥在扬州的消息，他只告诉了自己，府君并不知道钟馥还活着的事。
当然，他不说的前提是——
蔺遥能够说服裴期，出兵援助郁修。
想到这里，蔺遥心中暗恨。