等舒若菡和四爷到主街，许多人已经到了，再等皇上过来，就由皇上领着众皇子、大臣出现在高台上。
皇上甫一现身，就有观察“铛”地一下敲响了锣鼓，震得整个街道都安静了，街上的百姓们纷纷俯身下跪高呼：“拜见皇上——吾皇万岁万岁万万岁！”声浪此起彼伏，震彻云霄。
皇上抬手让大家免礼，他目光扫过下方密密麻麻的人群，看着一张张满是笑意的脸庞，看着街道上的热闹繁华，眼里满是欣慰。
他清了清嗓子，缓缓开口，声音沉稳而洪亮，先赞了百姓们勤劳务实，将日子过得蒸蒸日上，又勉励众人同心协力，共护大清河山安定，最后朗声道：“今日端午，朕祝天下百姓，端午安康，阖家美满！”
然后锣鼓再响，“咚咚锵”的节奏急促而热烈，宣告着活动正式开始。
最先开始的是傩舞，又称鬼戏，是古老的一种祭神跳鬼、驱瘟避疫、表示安庆的娱神舞蹈。
只见人群最前面，二十几位傩戏演员齐齐现身，纷纷舞动起来，他们身着五彩斑斓的戏服，腰间系着铜铃，走动间便叮当作响。脸上的面具更是精致绝伦，有青面獠牙的鬼怪，有怒目圆睁的神，色彩浓烈，线条粗犷，透着一股古朴的威严。
随着他们的动作，他们脸上的面具似乎也生动起来。他们踩着鼓点四散开，逼近人群，引发大家一阵阵的惊呼声，然后纷纷散开，给他们腾出足够的空间。
他们动作愈发张扬，腾跃时衣袂翻飞，旋转时铜铃齐鸣，动作刚劲有力，充满了原始的张力。
他们相互配合，铜铃的脆响与锣鼓的轰鸣交织在一起，时而围成一个圆，将“邪祟”围在中央，跳鬼驱邪，时而四散开去，冲着人群舞动送福，引得众人阵阵叫好。
除了傩戏，皇帝还让人准备了许多小粽子，由下人沿路发下去，一人一个，粽子很小，也就讨个吉利，不过大家都很高兴。百姓们纷纷伸手去接，拿到粽子的人都喜笑颜开，对着高台连连道谢：“谢皇上恩典！”“吾皇圣明！”
皇帝听着下方此起彼伏的道谢声，脸上的笑意更甚，频频抬手向百姓们示意。
傩戏表演得如火如荼，待在主街表演得差不多，要沿着街道缓缓拐弯前，皇帝带着众皇子与众大臣转道河边，去看赛龙舟。
河边的热闹也不比主街差，两岸早已挤满了围观的百姓，彩旗飘扬，锣鼓喧天，河面上飘着不少画舫，舫上的贵人纷纷探出头来，期待看见圣颜。
河面上，十余艘龙舟整装待发，每艘龙舟都装饰得极为精美，龙头雕刻得栩栩如生，双目炯炯，龙须飘逸，龙身绘着五彩的鳞甲，船尾的龙尾高高翘起，透着一股昂扬的气势。
舟上的壮士们身着统一的服饰，或红或黄或蓝，个个腰圆膀阔，精神抖擞，手中紧握木桨，早已蓄势待发。
等皇帝等人到后，随着一声锣响，赛龙舟正式开始。
刹那间，锣鼓声、呐喊声、划桨声同时响起，震耳欲聋。
健儿们齐声高喊着号子，手中的木桨如离弦之箭般插入水中，又奋力划动，溅起层层水花。龙舟如一条条矫健的游龙，在水面上飞驰而过，船尾的浪花翻涌，划出一道道优美的弧线。
两岸的百姓们纷纷高声呐喊，为自己支持的龙舟加油助威，声音一浪高过一浪，人声鼎沸，热火朝天。
*
菖蒲艾草香还未完全散尽，到了舒若菡的生辰。
四爷早早应下会空出时间，到舒若菡生辰那日带她出门玩，却始终不肯透露去处，惹得舒若菡这些日子里，总忍不住在他跟前探问，但四爷都不肯说，只眼底藏着几分秘而不宣的笑意。
作者有话说：
无
第28章 生辰
生辰那日清晨, 天光透过窗棂洒进来，金光明媚，舒若菡正坐在镜前, 预备挑一些合适的发饰点缀发髻, 四爷拿着两个锦盒走了过来。
“生辰快乐。”四爷将礼物递给她, 温声道。
“多谢四爷。”舒若菡嫣然一笑，“这是什么呀？”
“你打开看看吧？不知合不合你心意。”
舒若菡就把礼物放在梳妆台上, 先打开第一个盒子。
一对玉镯映入眼帘, 极品的冰种飘花玉。玉质通透莹润，底色澄澈如冻泉，浅绿泛蓝的晴水色如雨后初霁的天幕，光透肌理, 恍若腕间藏一泓江南烟雨。
“这玉镯我当初初见时，便想到了你，非雪非冰, 却胜似月华凝魄，很衬你。”
“谢谢四爷，四爷帮我戴上看看好不好？”
“好。”四爷牵起她的手，把玉镯轻轻套在她的手腕上, 冰种的玉质触手微凉, 却因他的触碰，染上了暖意。
舒若菡指尖轻轻摩挲，虽未言语, 但脸上明显写着喜欢。
继续打开旁边的另一个盒子, 只见一支金玉荷花簪静静卧在红绸之上，流光溢彩。
簪身是纯金打造，錾着细密的水波纹, 流转着璀璨光泽；簪首是一朵由整块羊脂白玉雕成的荷花，花瓣层层叠叠，栩栩如生，上面纹路都清晰可见，下方衬着的几片绿叶亦是同一块玉料雕琢，与花瓣浑然一体，似天生便是如此。
舒若菡伸手拿起，忽觉触感不太对，仔细一看，簪柄处竟刻着一朵极小的“菡”字纹，浅淡却清晰。
“四爷？”舒若菡惊喜地抬头看向四爷。
“这簪子是我设计的，特意挑了这块颜色正适合的玉石让人做的，簪子金玉结合，寓意‘金枝玉叶’。”
“四爷有心了！我很喜欢！”舒若菡认真地看着四爷道。
“喜欢就好。”四爷笑道，“我帮你戴上。”
舒若菡坐回镜前，四爷站在她身后，他指尖触到她的发丝，金簪入髻，玉荷垂在耳畔，灵动清雅。
舒若菡抬眸看向镜中，眉眼弯弯：“爷的眼光真好。”
四爷从镜中和她对视：“人好看，衬得首饰也更精致了。”
两人说笑间，坐上马车出府，往南屏山而去。
到这时，四爷才说明是去爬南屏山和游西湖，这两个都是当地有名的地方，南屏山因山壁陡峭如天然画屏而得名，西湖更是天下闻名。
南屏山果然不负其名，到了其山脚下，向上望去，那石壁陡峭如削，通体青灰，似一幅天然的巨幅屏风，矗立在天地之间。
四爷牵着舒若菡，沿着蜿蜒的石阶慢慢向上走。
等走了大半路程，舒若菡有些撑不住了。
五月的日头虽不似盛夏那般毒辣，却也暖意明显，她额角沁出细密的汗珠，呼吸渐渐变得急促，脚步也慢了下来，最后索性停住，拿着手帕不停擦着汗，气喘吁吁道：“不行了，我，我歇会儿，实在走不动了。”
四爷见她体力不支，也不强求：“好，我们歇会儿，前面就有个亭子，我们去那里歇脚。”
他扶着她慢慢走到不远处的亭子，下人快手快脚地在亭中备好了坐垫、茶水与点心。
舒若菡缓缓坐下，等气息平和下来，才端起茶杯喝了一口，清甜的茶水入喉，舒服多了。
舒若菡这才有空打量周围，看看路边的野花，听听林间的鸟鸣。
恰在此时，邻座的几位夫人正低声闲聊，话语断断续续飘进耳中。
“听说这南屏山上的净慈寺，求子最是灵验……”
“可不是嘛，我娘家嫂子去年来求过，今年就添了个大胖小子……”
舒若菡握着茶杯的手微微一顿，诧异地转头看向四爷。
四爷见她知道了，也不隐瞒，握住她的手，低声道：“你之前不是烦心怀孕生子的事吗？正好听说这山上的寺庙很灵验，我就和你来求一求。我们肯定会有孩子的，你别担心。”
舒若菡一时心里不知该不该感动，但面上肯定是感动，她轻轻点了点头：“我不担心，缘分到了，孩子自然就来了。”
四爷便舒心一笑。
歇够了，他们继续往上走，不多时便到了净慈寺。
寺庙掩映在青山绿树之间，红墙黛瓦，香烟袅袅，透着一股古朴肃穆的气息。殿内烛光摇曳，观音大士的塑像慈眉善目，端坐于莲台之上。
舒若菡与四爷并肩而立，虔诚地跪拜下去，心中默默祈祷。
跪拜完毕，四爷又让下人捐了丰厚的香油钱，方丈亲自送来一个开过光的、绣着“莲生贵子”的荷包，荷包内装着晒干的莲花与莲子，散发着淡淡的清香。
舒若菡接过荷包，妥帖地收在袖中。
干完正事，两人慢慢沿着寺后的小径闲逛。站在山上的高台上，居高临下望去，山林郁郁葱葱，层层叠叠的绿意一直延伸到远处。
不远处的雷峰塔在阳光下熠熠生辉，金色的塔尖闪着耀眼的光芒，与周围的青山绿水相映成趣。
“咚——咚——”
忽然，寺内的钟声悠悠传来，古朴而肃穆，钟声在山林间回荡，仿佛带着一种能涤荡心灵的力量，将人心中所有的烦闷与杂念都轻轻荡散，让人只觉一片宁静祥和，连呼吸都变得缓慢而悠长。