“我平时都是怎么教导你的？”美妇转身要进画舫，“跟我回去。”
萍萍下意识抽手，这回从柳湛手上挣脱，他心一慌，拦在萍萍面前，亦单膝跪在美妇身后：“兰姨！”柳湛拱手昂头，“你就是萍萍说的兰姨吧？我和萍萍是真心相爱，我会回家禀过父母，三书六礼娶她做妻子，还望您成全！”
萍萍再次热气迷了眼。
兰姨瞧瞧她那不争气的样子，重重出了声鼻息。
此刻她才第1回 晲向柳湛：“你跟我来。”
领柳湛私下进入一艘当偏厅的小船，关上门后柳湛正要自报家门，兰姨就抢先嗤笑：“你们这种大官人小官人，我见得多了。想得简单，要么回去被父母关禁闭，指了贵女，将我女儿抛掷脑后。”
“我不会的。”柳湛冲口否认。
兰姨再瞟他一眼，冷笑续道：“要么拼死拼活，甚至不惜叛出家门，也要娶我女儿。”
柳湛点头，是的一定要娶，但也不全对，他家里长辈不是不通情理的人。
“可你们这种从前没经历过男欢女爱，第一个女人便要死要活，殊不知只是少年义气，真把我女儿娶回去了，十年，二十年后呢？”
柳湛一怔：二十年后？自己还没想过。
兰姨勾着嘴角冷冷道：“甚至不用十年，就三年、五年，珍珠就成鱼目，你们又会为别的女人要死要活——”
“我不会的。”柳湛不假思索打断，“不管多少年，我都只中意萍萍。”
“话别说太早，真到那时，你心里想的只怕是——这辈子就这样一个女人，太亏了，也想尝尝别的滋味。”兰姨眼皮微动，她们从良最怕这类真心实意的少年，数年后注定面目不堪，矮个里拔长子，还不挑那些万花丛中过尽的浪客。
第九十六章 吾心不移
柳湛只听两句句， 就觉兰姨谬论，自己恨不得把整颗心捧给萍萍，怎会移情别恋？
他忍不住想打断、驳斥， 但教养却让他克制下来， 等长辈说完。
渐渐的， 柳湛心平静了些，心想兰姨兴许遇到过始乱终弃的少年，才讲这番话。
于是， 待兰姨讲完， 柳湛启唇：“兰姨且请放心，我和他们不同。”
兰姨却压根不信他的表态：“我听她们说， 你在街上救过她们的命，算是有恩，不为难你，你走吧，以后再不要见我女儿。”
柳湛心一揪，如踏空般慌乱：“兰姨为何不信我？”他抿了下唇，“说句大不敬的话， 疑人者， 人未必皆诈， 您仅见我一面， 缘何悬断是非！”
为什么他以后不能再见萍萍？
兰姨扫他一眼，淡道：“小官人一口京师官话，又口口声声要寻太医， 倘若我没猜错，家中定有人在朝为官，兴许就是小官人的爹爹， ”兰姨再次抬眼看向柳湛，笑问，“而且官衔还不小？”
她面上忽然浮起一抹毫不掩饰的浓烈轻蔑：“世家子，最薄情，小官人这样的门第，又怎会允我女儿进门？”
“我爹爹没有做官。”柳湛直言，“他是当今官家，我姓柳名湛，是官家第六子。”
“什么？！”兰姨万万没料到，失声惊呼。
柳湛以为她不信，续道：“我没有说大话，既然决定娶萍萍，我就不会骗你们。”
兰姨一手握拳置于胸口，另一手覆住拳头，官家第六子不就是本朝太子？
她不住摇头，想了想，对着柳湛伏跪叩首，先三呼千岁，而后掌心与额头俱贴地：“殿下如此金贵，那就更不可能了，求殿下放过萍萍！”
柳湛连忙将她扶起：“您不要惊惧，我父皇常言民贵君轻，您们才是贵人。”他扬唇微笑，面上满满都是信心，“亲亲而仁民，我家里人不会看轻萍萍的。”
兰姨被搀的两只胳膊不自禁抖了下，不知眼前小殿下是真纯良天真，还是心思深沉，假仁假义？
不管怎样，都绝非萍萍良配，兰姨横下一条心做恶人：“官家和殿下仁爱清明，爱民恤物，吾等蒲苇，愈发不敢攀附！殿下若真要强纳民女女儿，民女将投江一死阻拦！到时候母仇横隔，殿下和她还是不能！”
柳湛张目，既不解又难过，更兼数分愤怒：为什么要挟他？！
柳湛胸脯起伏，想着眼前妇人抚养萍萍长大，萍萍视如亲母，那便也是他的长辈，才将质问斥责咽回肚里。
柳湛哽咽：“兰姨，求求您，别这样。”
他盯着她的发髻，她却始终不曾抬首：“民女听闻殿下这趟微服是要寻医，治病救人要紧，还是速去吧！还请殿下离开前不要告诉萍萍真实身份，求求殿下了！”
兰姨不住磕头，柳湛要再扶她就退后，继续磕，从前为讨恩客垂怜，学了不伤额头，却能声声脆响的技巧。
柳湛不知，听得面色越来越白，静伫良久，往后倒退。
兰姨余光瞥见柳湛靠近门边，立刻果决高喊：“来人！恭送小官人！”
许多行院龟奴进来，柳湛环视一圈找不到萍萍，身边诸人无一不似请实撵，催促他走，待柳湛离开许久，兰姨才出画舫转进另一艘小船。
临岸的窗子皆落竹帘，不叫船内萍萍瞧见柳湛离去。
兰姨眺向萍萍，叹道：“算了，齐大非偶。”
萍萍点头，一脸平静，心里却想，竹帘间有缝隙，她刚才还是瞧见了阿湛。
还是想跟他走，还是盼着他再来。
……
柳湛离开江边，却并未离开扬州城，之后半月一直在城中寻找令太医，同时每晚都会抽时间来画舫对面，在萍萍上回请客的汤饼摊吃一碗汤饼。
各色臊子皆有尝试，江南的银丝面越吃越好味。
华灯初上，舫中欢歌笑语不断，亦有不少街边打酒坐误会柳湛，径直坐上他坐的条凳，斜歪着要贴上身，柳湛连忙站起远离，澄清绝无此意。
可仍有热情大胆的打酒坐表示，翩翩少年郎，不挣银子倒贴也愿意。
最后柳湛只好吃面的时候在桌上摆一把剑，才渐渐没了骚扰。
他的目光总是不受控移向那日离开的画舫，凝望再凝望，却一次都没瞅见萍萍。
倒是把与萍萍交好的副末色引来了，她屡次上船给贵人们演杂剧，都瞧见他。
“都说望夫石，没想到世间还有望妇石。”她说着在柳湛对面坐下。
柳湛先是一愣，继而缓缓记起，眼前女子是萍萍朋友。他这些天耳濡目染，通晓了些人情，立马堆笑：“好姐姐，吃过没有？想吃些什么？”
“天气热了，来碗冷淘吧。”
“好咧！”柳湛立马请她吃一碗，待副末色汤饼入口，才赔笑问 ，“好姐姐，萍萍最近过得还好吗？”
“唉，她呀——该吃吃，该笑笑，没见哭过。”
柳湛听到这暗暗松口气，却听副末色接下来道，“但谁都晓得她心绪低落。她又不像我，会演戏。”
柳湛指尖一抖，忽然就喘不上气，伏低身几乎趴到桌上，仰着面央求副末色：“好姐姐，能不能帮我见她一面。”他懂了点门道，掏出一张交子硬塞进副末色手里。
副末色却要归还交子：“我又不是喜鹊，这桥可搭不上！”
自己还要在江边演戏谋生，不能得罪兰姨。
柳湛叹道：“帮不上忙，姐姐也收着吧。”
“唉，其实我也觉得兰妈妈这事做得有些武断。”副末色收了交子，多言数句，“虽说小官人将来注定要回去娶门当户对的，但将来它是将来呀，与眼下何干？你与萍萍妹妹厮守个一年半载，这一年半载彼此快乐为真！倘若我是兰妈妈，就允了你们这对小鸳鸯，今朝有酒今朝醉！”
柳湛听她全部说完，才反问：“为什么你们都觉得我会另娶？”
“谁，还有谁这么说？”
柳湛便将前些日子兰姨一番话倾吐给副末色听。副末色听完长长叹了口气：“这事你别怪兰妈妈，她手下有个叫红莲，莲娘子的，亦是我们姊妹，上回泼皮手里你还救过她，可有印象？”
柳湛摇头。
他记得那天有几个无赖调。戏民女，被自己痛揍一顿，但除了萍萍已经不记得其他人的脸。
副末色晓得男人眼里皆只有情人，撇了撇嘴：“算了，我长话短说，去年红莲刚挂牌，有位跟您差不多年纪的小官人对她一见钟情，日日来舫里，后来干脆包了她半年。情窦初开的少年郎，珍之重之，半年都没碰身子，风尘里何曾见过这等恩客，红莲难免动情。那小官人也是口口声声说要讨她回去做娘子，哪知赎了身跟回去，拗不过族里，压根没进大门。红莲在人生地不熟的异乡做外室，小官人起先日日去找她，后来变成三、五日去一回，再后来，一个多月不见人影，反倒是那小官人的母亲去见了红莲，堂堂侯夫人，张口就要灌她毒药，红莲好不容易逃回来，重新挂牌张开，每日上船做夫妻，下甲板就恩断义绝。”