他担心手重弄疼萍萍伤口，却也有几分蛰伏不甘
和阴鸷，强自压抑，托着萍萍的那只手，掌心不住摩挲她手背。
少顷，意识到自己拇指和食指常年握剑有层薄茧，将二指朝外张开，只二指不再贴萍萍。
萍萍歪头打量柳湛，他现在给她上药的样子和记忆里极其相似。
她的官人是真的回来了。
柳湛余光窥见，却以为是自己抹的不好，抬头问：“是不是我手重了？”
他极轻快地捧着她手吹了一下。
萍萍愣怔，这一吹像春风拂柳，惹得心湖泛起阵阵涟漪。
柳湛见她不答，追问：““疼不疼？”
萍萍唇分唇合：“不疼的，你手很轻。”
夜已深，两、三只飞蛾扑向殿内长明宫灯，帐上落的两人对坐的影子。因为仔细，他抹得很慢，萍萍怕太安静，就又说起白天的事；“其实我今天见经略相公是故作镇定，心里激动得不行，要不是去之前打过腹稿，我肯定要做结巴。”
柳湛垂首涂药，含笑倾听，但笑容很浅。
萍萍浑然未察，继续往下，告诉柳湛蒋玄如何邀请她一道吃饭，又讲数年前寒风挟雪挤进门缝，一群人围着时旺时暗的火堆，人人都有不同的经略相公故事，或抵御敌寇，或除暴安良，听一晚上不困，直到天亮。
柳湛抬首，凤眼促起：“你还在希颜家里吃饭了？”
萍萍瞪眼，推他一下：“我说那么多你就问这？”
柳湛笑意不达眼底。
金山寺也曾三人同食，萍萍不以为意：“经略相公、蒋兄，还有户部的秦侍郎，我们四个一起吃的。”她讲她在意的点，“我们吃的是经略相公亲手熬的水饭，他真的平易近人！”
柳湛心道茶点而已，算不得饭。三餐一宿共对的，还是只有他。
只能有他。
但也着实可恶。
又想到蒋家将门有将，精通各类金创跌打，平时总有人求而不得。
柳湛慢道：“那八两的砚台，你送值了。”
萍萍笑着感慨：“是啊，今日之前，我从未想过有一天能和经略相公同桌吃饭。”
柳湛在此时涂完，抬起头，注视着她讲了多久，就亮了多久的眸子，像天上不被云遮的星星。他起身放药罐，同时为她斟了杯水，递到面前：“看你口干舌燥。”
萍萍接过水喝。
柳湛不愉暗道：终于止住了聒噪。
萍萍喝完水攥着空杯子，继续讲各路朋友如何受经略相公恩惠，她是打算除了自己那碗粥，别的都分享给他听。
不与官人诉苦，免叫他担心难过。
柳湛却猛地封唇，手托着萍萍后脑勺，将她放倒榻上。
萍萍愣怔，柳湛与她对视，噙笑：“知道你伤了。”
所以今夜不会有激烈碰撞，不会伤她的手。他拉被盖住两人，接着二指一纵，萍萍挺身。柳湛在她耳畔吹起：“但是娘子说过我手很软的……”
接着便轻拢慢捻，他有一双擅长弹琴的手，最擅调音。
一点一点抹，一寸一寸探，很快就找准弦，拨弄出一声最高亢的音，鹰穿柳浪，婉转绵长。
他旋即又弹了十余下，指法越来越快，修长的指引得凤凰引吭，不住高歌轻吟。
他眯着眼，妒兽和怒兽在他的胸腔牢笼里争相嚎鸣，珠落玉盘间柳湛生出一份快。感，停了手，眯眼等待。
等余音彻底消散，他即刻一挑，果不其然，鹰穿柳浪之音再次唱响，一切和他预料的分毫不差。
只有他，也只他能掌控。
*
晌午，艳阳高照。
难得过了中秋，汴京还有这样的好天气。
谭典设节后当值第一日，只有半天差事，中午上完便回自己院里，刚推门进屋，就冲进来一堆宫人，为首的统领问身边典正：“你确定有？”
典正点头：“千真万确，我亲眼瞧见他俩搂搂抱抱，就在那小槐树下。”
统领道：“搜！”
四宫人缚住谭典设手脚，其余人等四散在屋内翻找，谭典设这才从发懵中惊醒：“你们作甚么？”
“找到了！”有宫人从谭典设枕下搜出一条男子的红汗巾，谭典设反应过来被设计，裂眦嚼齿，正欲辩解，统领却抢先高声，压过谭典设气不成句的声音：“三令五申不得私会外男，你却明知故犯，偷猫盗狗，私相授受！”
旋即有宫人塞帕捂住谭典设口，本来按律她该挨大板子，但太子仁厚，即使本宫宫人犯错，也不忍苛责，只顺手找了谭典设房中戒尺，小惩四十余下，将她驱逐出宫。
萍萍晚些时候听到的，就是殿下仁慈宽厚，予人予德的赞誉。
“那谭典设真是不知廉耻！”同院的两位宫人向萍萍和夕照抱怨，“身为宫婢却和东宫禁卫私下来往，还暗地里收他的东西，导致现下禁卫那边人人自危，一直在搜查到底是谁呢！”
萍萍连第一层都想不到，何况第二层，只等两宫人走了，同夕照惋惜：“典设人其实挺好的。”
夕照点头：“是啊，手把手教我们那么多。”
*
柳湛早晨上完朝后，去皇后的仁明宫请安。照规矩，每月十七日皇子皇女们只要在宫里的，都会齐聚这里。
柳湛到得早，仁明宫里只来了昭华公主并两位小侄子，以及本来就在皇后宫中抚养的八大王、九大王。
柳湛跨进殿中时，昭华刚帮孩子们系好香囊，又给自己系，皇后眉开眼笑走到柳湛身边：“娑罗奴，你来了，瞧瞧你皇姐这只小猪，绣得好不好？”
柳湛含笑扶住皇后的手，依命看去，昭华腰间佩戴的香囊上绣着一只憨态可掬的小猪，再瞅皇弟皇侄们，俱戴着布料绣工相似，绣有各自属相的香囊。
“母后绣的？”柳湛柔声轻问。
皇后颔首：“你皇姐难得进宫，我对她和这俩孙儿啊挂念得紧，就绣了几个香包托思。”
柳湛心道昭华属猪，她生下来时皇后尚未嫁给官家，亦非亲养，何谈母女情？
柳湛同昭华诚恳道：“阿姐难得回一趟宫里，母后十分想念阿姐，阿湛亦然。”
昭华也说些牵挂他们，只是不方便进宫的话。皇后拍拍柳湛的手，道：“也有你的份，紫云——”她吩咐贴身宫婢，“去取殿下的香囊来。”
不一会宫女端来一只香囊，上面龙张五爪，从云飞腾。柳湛旋即系于腰间，感谢皇后，继而嚅唇，那句像在口里嚼过一遍才珍重出口：“慈母手中线，游子身上衣。”
母子对视，皇后眼睛微湿，朝天眨了眨眼：“算了算了，出去散散心，不然这泪要掉下来。”
柳湛躬身：“儿臣陪伴母后。”
母子俩便往明仁宫内花苑去，昭华并七、八大王都远远相随，皇后任由柳湛扶着手，叹道：“这香囊虽然是哀家针法，但裁剪缝制皆是牧君一手操办，辛苦那孩子了。”
范氏虽出自抚州，但族中多在京任职，王牧君家离禁宫不远，今日不见人，应该是回家了。
柳湛远眺花苑入口，有两位公主正快步赶来，他道：“母后，二姐姐和三姐姐来了。”
公主们与皇后见了礼，也佩香囊。半晌皇后才重得私下相处机会，启唇欲再提，柳湛却张望：“怎么这个点了，阿七还没来？”
“哼，早就来过啦——”皇后似笑似怒，“早上头一个冲进我宫里，冒失四处张望，收了香囊就走，口里还叨叨什么怎么没有，这一天天的，似魂梦游！”
柳湛宽慰皇后：“他年纪还小，以后行了冠礼会稳重些。”
“十七还小啊？”皇后看向柳湛，“都要给他宫里安排侍寝了！”
柳湛注视边上新摆的万寿菊。
皇后直言：“你那里司膳既然空出来，安排给牧君如何？”
柳湛转回头与皇后对视：“儿臣不知先前的司膳还回不回来。”
皇后点头一笑：“就那么喜欢蒋娘子？”
“算不上吧。”柳湛轻道，“只是孩儿和希颜好。”
“蒋家那小子啊……”皇后眯眼似在回忆，“也算是看着长大的，他和你同岁吧？”
“比儿臣要长一岁。”
皇后正打算说什么，柳湛抬首不紧不慢道：“说来希颜还未成家，央过儿臣好几回。母后这里人选颇多，不知道能不能也帮他挑一门？”
柳湛含笑，语气里竟了几分撒娇：“母后，帮帮忙吧，希颜心急如焚。”
皇后：“好吧好吧，我就帮着牵根红线，高祭酒家嫡女贤良淑德，以为如何？”
“希颜定然欢喜。”
第六十八章 夜读（上）
皇后一笑：“那重阳宫宴安排他俩相看。”
“劳母后
费心了。”
母子俩沉默着折返， 似乎话说尽了就无话可说。柳湛告辞回到东宫太子书房。
顺地毯一路走到“教以义方”的匾额下方，绕过长案坐定，才解下香囊， 松开抽绳检查内里， 果然和嗅辨的一样， 白芷、芜花、艾叶、苏叶，没有掺毒。