“好好好，我等着瞧！”男子强撑着扔下一句话，踱步出门去了。
见他走远，顾雁忙问：“房东要临时多收你们租金？”
“突然翻了两番！”张娘子敛去笑意，“再加之前拖欠的，明日怎拿得出这么多！”
顾雁皱起眉：“他要明日见严都尉，若见不着，定然又要为难你们。”
“明日……”张月眼珠一转，忽问：“容娘，你怎么突然过来了？”见她背着包袱，张月便猜到了大概：“书肆出事了？”
顾雁犹豫一瞬，照实说了来意。
张月面露犹豫：“你看到了，我们也是焦头烂额……”
“我明白的，无妨，我再想办法。”顾雁温柔一笑。
张月忽然拖住顾雁的手：“容娘，若明日下午，你能把严都尉请来，可就帮了我们大忙！”
“我去请他？！”顾雁惊道，“我们素昧平生，昨日才说过几句话，怎请得动？”
“你怎就转不过弯来！”张月急得轻拍她的手背，“昨日严都尉买完文稿，说事已办妥，可见在帮人代办。谁能让神鸮营都尉办事？自然是颖王！颖王赏识你的戏文，就好办多了。”
顾雁摇头：“颖王总揽朝政，哪有空看杂戏？”
她咽下了更实诚的话。世人大多瞧不起杂戏，更何况颖王。严都尉行伍出身，许是心生好奇买来一看。就算是这样，也很令人惊讶。
“不管谁看，严都尉买走你的文稿总是事实吧！”张月执着顾雁的手，放柔声音，“在梁城这种地方，多一道交情就多一条门路。上回你写的三篇戏文，我都收着呢。就请严都尉过来看看文稿而已，不妨事的。若办成了，你就是戏馆的大恩人！后院房间你想住哪，都随你挑！”
——
一个多时辰后。
顾雁站在颖王府外，望着庄重肃穆的大门，只想叹气。
怎就没顶住他们巴巴望来的目光，心一软，说了句那就试试看呢？
府前大街空空荡荡，平常无人敢靠近颖王府门前。此刻唯有顾雁站在十丈外的树下，不时瞥向府邸大门。
严义是颖王身边的宿卫统领，她只能来颖王府碰碰运气。但眼下站了半个时辰，还没见到他的影子。门前两名宿卫虎背熊腰，面相凶煞。她踌躇半晌，仍迟迟没有上前，问一句严都尉是否在府中。
或者，明日凌晨再来？颖王上朝出门时，严都尉兴许也在，或能寻机说一句话。顾雁在树下转了两圈，如此打定主意时，却听后方传来声响。
她忙回头，见一列队伍正徐徐靠近。为首一辆挂着卫字牌的马车，而严都尉骑着马，就在车驾旁边。
太好了！
顾雁眼中一亮。不过，这是颖王回府了？她不想多生事端，忙往树干后一躲。
“何人在树后鬼祟！”忽然一声断喝传来。顷刻间，四柄长剑从后方袭来，四名宿卫闪身而出，剑指顾雁。他们目露凶光，又喝：“为何躲藏在此！”
顾雁脊背紧贴树干，十指下意识抠进树皮。她硬着头皮说道：“民女来寻严都尉。”
四名宿卫一愣。他们两相对视，交换着诧异的目光。
急促的马蹄声靠近。
“发生何事？”严义御马停下，沉声问道。
宿卫们瞬间肃然，一齐左转行礼。一人恭敬说道：“禀都尉，此女声称来寻你。”说话间，众人皆偷偷抬头瞄向统领。
“容娘子？”严义愕然，“你怎来了？”
旁边的宿卫们开始暗中频繁交换目光。
后面的马车徐徐停在府邸门前，却不见有人下车。其后队伍也停步候着。无数目光朝这望来。顾雁忙施礼道：“见过严都尉。昨日……昨日……”
所有人都在看她……
顾雁揪紧指尖，迟疑了一瞬，干脆横下心：“昨日匆忙告别，忘记询问都尉。除了《狐姬夜游》，民女还写了两篇戏文。都尉既对戏文感兴趣，可否于明日未时前来戏馆一阅？”
“啊？我对戏文感兴趣？”严义一懵。但他很快反应过来，小心翼翼转头，看向一直安静的颖王车驾。
见他没回应，顾雁有些失望，但她自知不能再耽搁下去，颖王车
驾还在那呢。她加快语速：“都尉不感兴趣也无妨，抱歉耽误阁下了，民女这就告辞。”她匆匆一礼，便要离开。
“哎不是……你等等。”严义示意旁边宿卫将她拦下。他翻身下马，疾步到车驾旁，“主公，她说……”
“孤听到了。”车门推开，颖王卫柏探身下车。
严义咳了一声，上前俯首低语：“那个……还请主公示下，末将对戏文……到底该不该感兴趣？”
颖王淡然睨了严义一眼。
军士即刻垂头。
卫柏回头望来，他的漆黑瞳仁里，映入树下那道纤丽身影。
“带她进府。”他转身迈步上阶。
第5章
卫柏进府后，遣退侍从和宿卫，一路穿过重重庭院。顾雁和严义紧随其后。颖王没说为何召她进府。她也不敢多问。
前方又是一道院门，颖王进去后转身不见了。顾雁连忙小声追问严义：“严都尉，明日未时能来戏馆看文稿吗？”
“呃，”严义瞥了一眼前方，“尚不能定。”
“好吧，”顾雁以为他在托辞拒绝，心头漫起失望。两人进门转弯，却见卫柏就站在门后，她差点撞上！
顾雁压下惊呼，忙后退一步站定：“请殿下见谅。”
卫柏睨向她身旁的军士：“你现在就去戏馆。”
“遵命。”
“哎？！”顾雁一头雾水，见严义疾步远去。
怎就走了？！
而军士的背影顷刻消失在庭院廊道外。
行吧……顾雁无奈回头，发现她离卫柏只相距一步。
他身量高大，像堵高墙似的站在面前。她连忙低头，入眼便是他胸前玄黑色的朝服，再往下，是他腰上挂的白玉紫绶和佩剑。
“你昨日敢毫不畏惧地直视孤，今日怎不敢抬头？”卫柏玉磬般的声音响起。
这还用问吗？
因为你卫贼大名，在江州如雷贯耳，人人愤慨！
当今天下流寇四起，诸侯各兴义兵，割据地方。颖王软禁了天子，却借天子名义剿灭诸侯。
两年前，五十万颖军南下江州时，她本被母亲强行送走。待她终于挣脱束缚，匆匆赶回临江侯府外，母亲和兄长已沦为阶下囚，被押往梁城不知所踪。
江州，换上了颖王派来的新主人。
她和身边两名仆婢沦为流民，终日东躲西藏。她分了随身金玉，让他们自去归乡。她则混入北上流民队伍，辗转来梁城，想寻到母兄下落。但两年过去，他们是死是活，她仍一无所知。
江州军民受苦，她与至亲离散，皆因卫柏。昨日终于见到这个罪魁祸首，她自然要好好看一看！
然而这些话，眼下她一个字都不能说。
顾雁抬眸看向卫柏，柔声应答：“民女久闻颖王威名，心中仰慕。昨日初见一时无状，请殿下见谅。”
卫柏不置可否地轻轻一笑，转身继续前行。
顾雁恭敬垂首，继续跟上。
门后是一条池边小径，左边池水波光如鉴，右边假山层层叠叠。
顾雁捏紧手，望着前方的卫柏背影，眼中恭敬全数褪去，取而代之的，是难抑的愤恨。他束发戴冠，领上露出后颈。她突然想到，若拔下木簪往那处狠狠一插！岂非能为江州，为大齐除掉卫贼了？！
念头一冒出，就像破土而出的幼芽肆意疯长。
心脏开始突突直跳。
她迅速扫视周围，石径十丈外的尽头坐落着一间轩阁，周围除了假山池塘，再无别人。卫柏在前毫无知觉，真是天赐良机！
可她刺杀后还能全身而退，再找母兄吗……
不不不！
若母兄知道她错过这样的机会，定会斥她糊涂。只要除掉卫贼，她走不出颖王府又算什么！
无数念头顷刻闪过，顾雁盯着他的后颈，缓缓抬手。
还有八丈左右，就要走出小径了。
她的手摸到耳旁。
就是现在！
顾雁眸里闪过决绝，拔出发簪！
“你……”卫柏忽然转过身来。
他声音温和，却如一道惊雷，炸得她脑海一嗡！
卫柏回头，却见她手扶发簪，一头青丝如黑瀑般倾泻而下。池塘风起，青丝飞扬，拂过她的倾城容色。他不由得一怔。
顾雁交握双手，俯首盈盈施礼：“民女头上发簪忽然松落，还请殿下见谅。”
卫柏微微敛眸，她正紧捏着那根木簪，捏得指腹发白。
“无缘无故，发簪怎会松落？”他的目光浮起寒意。
顾雁看向他，眼眸清涟如水：“今日出门匆忙，未仔细挽发，故发簪松落……不知殿下方才想说什么？”
“你是江州人吧，”卫柏盯着她缓缓道，“说话总是温言软语，与那些江州人一样。”