杜时笙走到海棠树下，伸出短胖的小胳膊，蹦跳了几下，转头对芸娘道：“芸娘，阿蓉想要一株海棠花。”
“好，阿蓉等着。”芸娘点点头，去折了一只开满玉白花朵的，交给了杜时笙。
阿娘看着杜时笙粉雕玉琢的小脸在海棠花的映衬之下，显得更加玉雪可爱，便停下了画笔，摆了摆手，笑着对杜时笙说：“阿蓉，你去那处，阿娘画一画你。”
杜时笙乖巧地点了点头，依言站在海棠树下，一手握着那株海棠，一手拿着糖人，眯着眼，咧着嘴，露出一排珍珠似的小牙，挤得两个梨涡愈加深邃。
“夫人你瞧，阿蓉这鬼脸好生可爱。”芸娘掩唇笑道。
杜时笙不乐意了，嘟起了嘴巴，埋怨道：“阿蓉明明在笑！”
阿娘听了，抿唇一笑，说道：“好好好，阿蓉笑，阿娘画。”
画了半晌，杜时笙吃完了糖人，没了耐心，冲到阿娘怀里，露出一双大眼睛，看着阿娘方才所画的画。
画中，一个小胖娃子站在海棠树下，一手举着糖人，一手持着一株海棠花笑出两个甜甜的梨窝，惟妙惟肖，栩栩如生。不是别人，正是自己。
“阿娘，这个糖人真甜。”杜时笙伸出小手，指着画中的那个还完好的糖人，在阿娘怀里撒起娇来，“阿蓉以后每天都要买一个糖人吃，不买两个，一个给阿娘，一个给阿蓉。”
“乖阿蓉，糖人吃多了要牙疼的。一会儿吃完糖人，让奶娘带你去用茶水漱口。”阿娘放下画笔，拍了拍阿蓉的脸蛋儿。
“不嘛，不嘛，阿蓉还要再吃一个！”小肉团用头在阿娘怀里乱蹭，闹腾的阿娘几乎抱不住她。
阿娘只好笑笑，嘴里哄着：“阿蓉乖，我的阿蓉最乖了……”
“谁家的小娃娃这么调皮呀？”一个洪亮沉稳的声音，从凉亭后的假山旁边传来。
杜时笙立马不再闹腾，老老实实坐在阿娘怀里，喊着：“阿娘在教阿蓉作画。”
只见，一位郎君大步走了过来，一袭深绯色官袍，衬得他风流清雅，仪表堂堂。
他笑着从阿娘怀里把装乖的小肉团抱了起来，肃声道：“阿蓉是不是，又不听阿娘的话了？”
说完，那郎君又目光闪闪地，冲阿娘眨了眨眼。
杜时笙看不懂这些，吓得不知说什么好，眼见她两只大大的眼睛里已泛潮，阿娘赶紧说道：“霆郎，你莫吓她，要么一会哭起来，你可要哄好她。”
“哈哈哈，阿蓉莫哭，阿耶逗你玩呢！糖人阿耶给你买去！”阿耶一边笑，一边用下巴上的短须刮蹭杜时笙的脸蛋儿，直到逗得杜时笙“咯咯”笑个不停。
“莫再闹了，小心糖人脏了官袍，明早如何穿得……”阿娘温柔的声音，被阿耶朗朗笑声和杜时笙的奶声奶气冲地断断续续……
“阿耶……”杜时笙被自己的喃喃呼唤吵醒，嘴角边仍然噙着笑。
她再度睁眼，已是晨光熹微，红霞初现。
原是梦一场。
杜时笙微微怔愣片刻，赶忙从床下的檀木匣子里，拿出那幅被精心收好的画像。
画中的女童，一手糖人，一手海棠花，笑得如三春之花，与梦中阿娘所画，一模一样。
她纤细的手腕有些颤抖，这是她的画像。
梦里，阿娘为她作画，阿耶逗她玩耍。
这是第一次见到阿耶，但那种似曾相识的温暖熟悉之感，仍然在胸中徘徊，熨帖又踏实。杜时笙眼眶氤氲出了雾气，却又忍不住掩唇笑了。
阿耶深绯袍服加身的模样，气度款款，沉稳阔达，当真是应了那个“霆”字。
倘若阿耶和阿娘还未离世，过几日到了夏九九，一家人去乘风凉，一起吃些凉粉鲜果②，游河赏月，日子是何等惬意……
杜时笙想象着那温馨的画面，一时有些出神。
忽地，她眉尖微蹙，梦中阿耶所穿，是深绯色的官服啊！
第98章
杜时笙想起，昨日，韩公说崇永现下已是紫袍官员，而她梦中，阿耶所穿是深绯色袍服，也应是个高官。
可是，她还记得，有一次与何青讨论话本子人设时，何青曾提过，水部是工部下的内设机构，水部郎中应是穿浅绯色或者绿色官袍才是。
难道，阿耶曾被贬过官？
杜时笙蹙起眉头，不禁生出了许多疑惑。
但这疑惑，转瞬便被一份愧疚代替——阿娘的镯子，她还未赎回。
正巧，《墨竹图》许是也与孟掌柜有着千丝万缕的关系，杜时笙打算，今日便去走一遭。
谁知，她还未能抽出身来，便来了一个熟人。
小馆开张还不久，一辆双匹骏马拉着的马车，摇摇曳曳，行驶极慢地到了清欢小馆门口。那稳稳当当的模样，仿佛车上的人，生怕经受颠簸一般。
杜时笙正与巧环一同挑黄豆，并没有注意到这辆
特别的马车的到来。
直到有几位华服仆婢，小心翼翼地，从马车上扶下一位锦被遮着的妇人。
耳朵最灵的金黄豹，听到了声音，飞速地跑向了铺门口，摇着尾巴看热闹。每日的第一位客人，他都会如此热情接待。
一众仆婢正紧张地扯着锦被，为妇人遮面挡风，将那妇人围得严严实实。猛然间，有人见到一只小狗在此处称霸，一位仆妇便伸脚将他拨走，口中说道：“去去去，哪里来的野狗。”
阿泰见了这等架势，忙跑过去将金黄豹抱了起来。
还不等杜时笙反应过来这是怎么一回事，就听到一个婢子脆生生地说道：“掌柜娘子，我们大娘子来看娘子了！”
杜时笙定睛一瞧，双鬟髻，大眼睛，俏生生立在门口的，正是涂娘子的婢子翠缕。
那锦被遮面的，想来应当是涂娘子了吧！
“涂娘子，翠缕，快请进吧！”杜时笙大喜，忙将涂娘子和翠缕请进了雅间。
进入雅间之后，翠缕将屏风拦起，几个仆婢这才将锦被拿下，露出了涂娘子一张面色红润的脸来。
“去马车内候着吧。”涂娘子对其他几个仆婢吩咐道。
几个仆婢应声退下，只留涂娘子和翠缕在雅间之中。
杜时笙见状，命巧环去端一壶兰花窨茶，只留自己在这与涂娘子说话。
“掌柜娘子，儿一直想要亲自来谢你，奈何大郎日夜啼哭，闹得我睡不好吃不下，白日里也昏沉沉的，便未曾成行。”涂娘子笑着对杜时笙说道。
杜时笙心道，果然，涂娘子已经安然生下了孩儿。
又见她身形似乎丰满了不少，粉面桃腮，双颊红润，两个浅浅的酒窝似乎都荡漾着霞光，与前次所见，简直判若两人。杜时笙也觉心中欢喜得很，看来，涂娘子命中这劫，算是安然度过了。
“娘子不知，月子里原是不能出门走动的。若是见了风寒，日后，是要落下病根儿的。可我们大娘子说什么也等不得了，定要来当面谢谢掌柜娘子。”翠缕在一旁，伶牙俐齿地补充道。
杜时笙心下感动，自己不过是举手之劳，没想到，竟一直被涂娘子如此挂在心上。
她握住涂娘子的手，由衷道：“娘子与大郎皆是福泽深厚之人，小波小澜过去了，日后，便可顺遂无虞了。”
“借杜娘子吉言。”涂娘子听了，笑意更浓，一张脸上，皆是慈母光辉，“不过，若不是掌柜娘子此前给儿指点，儿还未曾想到去宝清观占卜，宝清观果真灵验得很，儿的家中，现下已是和和美美，事事顺遂了。”
说完，涂娘子还对着杜时笙眨了眨眼，杜时笙心领神会地与她相视而笑。
而后，两人默契地不再提起此事。
笑了半晌，杜时笙问道：“娘子，大郎可还好？”
“好着呢，能吃能睡，哭起来惊天动地。夜里要喝几次奶，也不知是随了谁，家中就没有这般能吃之人。”涂娘子笑答。
虽是抱怨了大郎，但涂娘子面上，却尽是难掩的温柔笑意，一看便是初为人母的喜悦难以自抑，杜时笙被这母爱感染，便又跟着笑了。
“杜娘子不知，我们大郎是圣人钦赐的名字，叫承宇。舅姑都说，两家宗族之中，就算往上数几代，统共也就大郎这一个，生来就如此大的福分。日后啊，必能成大器。”翠缕一脸地骄傲。
云霏霏而承宇①，圣人怎会有如此忧思？杜时笙微微一怔，未曾想，这细微的变化，却没有逃过涂娘子的眼睛。
涂娘子微微一笑，说道：“还需感谢大理寺的杨寺卿和魏少卿。若不是大理寺上书圣人，痛陈民间视五月出生的婴孩为不详之人的恶俗，且愈演愈烈的情状，圣人也不会如此严厉地整顿这些邪风恶习。”
杜时笙听了，不由睁大了一双杏眼，是他上书了圣人，为这些婴孩发声？
那日他的确正在铺中吃饭，难不成他是在这里，偶然听到到涂娘子所说，就上心调查此事了？
不过她转念一想，倒也觉得合理。他便就是这样的人，面上冷冷的，心思却是细腻得紧。生在钟鸣鼎食之家，难得他还能有这份悲天悯人的情怀。杜时笙的眸光变得温和起来。