黎元旭端起荷叶莲子汤，咕嘟咕嘟一饮而尽。
他眼见着魏修晏将几样荤菜要吃完了，终于意识到自己错过了什么，赶紧拿起了竹箸，一边吃，一边接着对魏修晏说道：“宋阿叔要出京了，你可知晓？”
宋成和在朝中，可是有名的勤谨，无论风雨，从未告过一天假。这几日，他却忽然同圣人告了假，说要去秦州一趟，而且，日子还不短。难免引得朝中上下，猜疑重重。
“你说大理寺现下办这么大的案子，宋阿叔怎的不留下帮衬一把？”
魏修晏淡淡一笑，平静道：“宋阿叔与凌王政见相左，朝中人尽皆知。此前，他几番欲重查当年之事，都被圣人压了下来。现下，圣人应允大理寺彻查余玄惠之死，是因为此案牵涉朝中三品大员，还牵涉贪腐案件，却不是因为对凌王不满。宋阿叔若在此时一起使力，反倒可能会引起圣人忌惮。”
“也是，我这个舅舅最是护短。”黎元旭笑道。
他原本有些愧疚，和清现下正查案查的艰难，宋阿叔要去秦州了，自己马上也要拍拍屁股走人，实是不该。
但现下听他分析的头头是道，黎元旭终于放下心来。
“不过，宋阿叔也的确是苦……他若当真是去秦州排解一番，倒也是个好事。”
黎元旭叹了口气。
儿时的宋阿叔，虽也是一副不苟言笑的模样，可论起吟诗作对，泼墨作画这些雅事，他定然是睥睨京城的翘楚。当年他的风姿，便是阿蓉这样的小女童见了，也要唤一声“仙人阿叔”。
更何况，对他们几个小孩子，私下无人之时，宋阿叔也时常会给饴糖、耍货这些小小玩意。
然而，十几年过去，活着的人中，他最是位高权重，却又最形单影只。
宋府中的那个尹夫人，旁人不知，他们这些人却是知晓的，只是宋成和为了挡住攸攸之口和旁人在他婚事上的算计，才抬了一个婢子。
他从前不懂，现在终于明白，这一切变化，都是从林阿叔一家出事后，才开始的。
是沈阿婶的离开，让他才从光风霁月的大理寺卿，逐渐变成了现今这位，头发半白的宋相公……
“论起来，那一位也是我的舅舅……”
黎元旭神色复杂地冷笑一声。这是他第一次这样称呼凌王。
魏修晏垂眸，半晌，缓缓道：“黎侍郎的苦衷，也是如此吧！”
黎元旭一怔，没由来中生出一丝心酸。
“此番一走，又不知又要几载。多陪陪你阿耶和阿娘吧。”魏修晏舀了最后两个山药圆子，放入了黎元旭的碗中。
这时，萧潼慌慌张张跑进来，对魏修晏禀道：“少卿，不好了！刑部奉命去捉拿前贡院主考和同考官员的人来报，到这两人家中之时，发现人已经……死了！”
魏修晏和黎元旭同时站起身来，对视一眼，匆匆忙忙地向外走去。
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拿回了阿娘的画，杜时笙日日挂在房内瞧着。眼见这画，都要被她的视线灼烧褪色了，可她却仍旧没瞧出什么门道来。
她心中难免有些纠结，要不要让阿晏帮着瞧瞧？
谁知，魏修晏要么是来不成，要么便是夜里她睡下了，才翻墙进来瞧上她一眼。
这见面频率和方式，让杜时笙不得不怀疑，难不成阿晏是怕了自己？担心自己再上演一次饿虎扑食，将他吃干抹净？
不过，后来的事情，却是印证了她的猜测是错的。
七月初六，杜时笙用了一天的功夫，同霍加带来的厨娘们一起，将明日要去灯会售卖的几色七夕“巧果”，准备停当。
所谓“巧果”，无非是江米条、蜜果、核桃酥、奶油饼干一类。杜时笙此次准备的食谱，古今结合，甜度爆表，正适合大稷朝的口味。
霍加一边大吃特吃这些“巧果”，一边在小馆里满屋子乱跑，一会儿指挥一下厨娘，一会儿夸赞一下杜时笙的厨艺。
阿依见自己阿兄这副没出息的模样，忍不住嫌弃道：“阿兄，这巧果方卖了几日，你便坐不住了，若是明日灯会，咱们的巧果又被一抢而空，你岂不是连马都骑不上了？”
“咳咳——”霍加听完，整理了一下衣襟，微微严肃道，“阿依，莫要胡说。阿兄一人掌管这么多铺子，容易么！”
杜时笙看他兄妹拌嘴，忍不住抿嘴笑了。
“杜娘子，明日你同我们一起去售卖巧果吗？”阿依走到杜时笙身边，挽着杜时笙的手臂，热络道。
“儿也去吗？”杜时笙抬眸看阿依和霍加。
她竟然完全忘记此事了。这几日，日日想着那幅《墨竹图》，竟然忘记了，自己还是甜品铺子的合伙人！
霍加大手一挥，对阿依道：“杜娘子这般娇滴滴的小娘子，自然是要去赏灯的！你同我去看着便好。”
阿依听了，有些不悦：“那我便不是娇滴滴的小娘子了吗！”
“是，是，阿依也是，咱们只去瞧瞧便可。之后，阿兄带你去看月影公主选婿可好？”
“这还像个阿兄的样子！”阿依撇了撇嘴。
“月影公主选婿？”杜时笙好奇道。
“是呀！听说，月影公主要在荣康坊的繁夕楼公开选婿。能答对公主三个问题之人，无论身份贵贱，皆可做月影公主未来的驸马！”阿依面上满是向往。
如此浪漫佳话，她当真按捺不住，想早些去瞧上一瞧。
这位异邦公
主，似是自到达焱城以来，便成为了所有人茶余饭后的讨论对象。那日，谢冰雁听见月影公主时，似乎神色也与平日不同。
杜时笙倒是有些好奇这位公主了。
不若，明日拉着阿晏一起去瞧瞧热闹吧！
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因着明日便是乞巧节，今日杜时笙几个早早便回了西院。
七日之前的乞巧，是大稷朝女郎们不能错过的节目。毕竟，今日能不能得巧，决定了自己在往后的一年中，是不是能够拿出资本来，同夫君、心悦之人、闺中密友炫耀的。
谁知，她与巧环正心心念念准备进院忙活乞巧时，却见院门口到了这院子原本的主人——韩记成衣铺子的柳娘子。
柳娘子正提着一个小包裹，从马车中下来。她远远地瞧见杜时笙，便笑眯眯地喊着：“杜娘子，且等等。”
“娘子今日得空前来，快进院喝口茶吧。”杜时笙迎上前去，热络地挟着柳娘子的手，进了院中。
恰好今日杜时笙又从铺中带了许多巧果回来，她便命巧环将各色巧果放置在盘中，一起给柳娘子品尝。
柳娘子看了看几样巧果，又瞧了瞧娇艳俏丽的杜时笙，笑道：“哎哟哟，这果子如人一样好看，真没想到杜娘子这样娇滴滴的小娘子，竟然有一手好厨艺。”
杜时笙垂眸笑着：“柳娘子谬赞。”
柳娘子也不再同她客套，拿起了桌上的巧果便吃了起来。
江米条、核桃酥和奶油饼干几样，柳娘子各拈了一块品尝，尝过之后，赞不绝口。
她那优雅的吃相，让杜时笙暗中慨叹，柳娘子这般年纪，还能有此风韵，可见年轻之时，定然是个难得一见的美人。别说是郎君们，便是女子瞧了，也是忍不住赞上几句的。
思及柳娘子年轻之时，杜时笙忽地心念一动，悄悄吩咐了巧环几句。
巧环瞧了瞧柳娘子，应声退了下去。
“这果子叫什么？又软糯又香甜，我竟从未吃过。”
这时，柳娘子指着一个浅褐色的长条果子问。
杜时笙看了一眼，笑道：“这巧果叫蜜果，是用鸡蛋和面，油炸了之后，再浇上石蜜腌制的。”
上一世，她还能行动自如时，去过一个东北的小城，在街边买过这样一盒蜜果。她此前吃过的蜜果皆是炸至酥脆的，可这一种，口感却是特别，是软糯粘腻的。可她却觉这种味道更是好吃，便仔细询问了卖蜜果的阿婆，才知道，这蜜果是用糖浆和蜂蜜腌制的，是当地的特色食物。
这种甜腻的口味，正适合大稷朝，杜时笙便按照记忆中的方式，尝试着做了出来。
第198章
果然，柳娘子尝过之后，赞不绝口，一连吃了两个。就在她还要拈起第三个时，也觉面上有些发烫，对杜时笙笑道：“瞧我这嘴馋的模样，似是好几日不曾吃过好饭一般。再吃下去，今日的晚饭也不必吃了。”
说罢，她又恋恋不舍地瞧了一眼蜜果。
“无妨，儿预备了许多，待会儿给柳娘子带一盒回去，给韩掌柜也一同尝尝。”杜时笙看着柳娘子遗憾的模样，忍不住笑道。
“那就让杜娘子见笑了！”
柳娘子面上一红，露出几分娇羞，又让杜时笙瞧直了眼。
“我今日来西院啊，是来给小五儿送样东西。”
柳娘子终于想起了自己此行的目的，从小包裹中拿出一只小锦盒，放在桌上。她打开锦盒，只见里面是一只黄灿灿的长命锁，其上雕刻莲纹花样，莲纹之上，簇拥着“平安吉祥”四个大字。