“我总怕有人拈酸，说宫里是为了补偿咱们，才让真真平白得了个太子妃的衔儿。”朱大娘子查看了步摇，一面说，一面小心翼翼放回妆盒里。
陆大娘子嗤笑，“拈这种酸，可不是发了癫！徐国公府虽是勋贵，也不至于让官家赔进一个太子来补偿。况且既有补偿，那还是郜家理亏，咱们身正不怕影子斜，他们眼红得烧起来也不顶事。”说着偏过头，在老友耳边嘀咕，“不过这会儿倒有另一个说法，说太子一早看上的是真真，秦王冒失截了胡，太子才定下师家女儿的。现在各自因故退了亲，太子顺势向官家陈情，为公之余更是为私。所以你就放心吧，断不会有人再来取笑真真，百般嚼舌的，都是吃不着葡萄说葡萄酸。”
朱大娘子当然不能承认，笑道：“这些人是银字儿听多了，还是话本子看多了，编排出这些故事来。连着两门亲事都不成，官家的颜面都扫尽了，这时候太子站出来，是顾全大局，更是为挽回帝王家名声。我们真真，不过是仗着模样好、有才情、性子温和识大体，官家本就看重，才又指婚太子的。”
说到最后，两个人相对笑起来。
陆大娘子道：“果真是亲娘，都快把孩子夸出花来了。不过真真的确不一样，我就没见过比她更四平八稳的姑娘。以往说是贞静有主意，这会儿再看，那不就是母仪天下的风度吗。”
朱大娘子道：“孩子养在葵园，在老太太跟前长大，全是老太太教得好。我这做母亲的，反倒没有尽太多的心，好像一眨眼，孩子就长到这么大了。”
陆大娘子揶揄：“你是想引我吹捧你吗？你养大的姑娘，有哪个不好？自观也罢，自君也罢，还有那小不点的自心，个个孩子都拿得出手。将来到了婆家，也会替你挣足脸面的。”
闲谈了一阵子，一看时候差不多了，再不能耽搁了，赶紧上前头正堂里去。
日头高高升起，因天太冷，日光像被冻住了，洒下来也没个着落。树木掉光了叶子，只剩枝丫，庭院里打扫得干净，显得有些清寡。好在就快办另一场喜事了，各处装点着红灯笼，浓烈的颜色，冲淡了冬日的萧条和孤峭。
徐国公府大门外的硫磺味儿还没散尽，宫中宣旨的官员已经到了门上。
站在门前听信的家仆朝内比划，谈临岳和谈临川出门迎接，把中书舍人迎进了正堂。
堂内已经燃起了线香净气，中书舍人展开帛书，就着外面斜照进来的日光高声宣读——
“奉天承运皇帝，制曰：储贰为社稷之本，正位宜早。内壸乃风化之源，择淑宜慎。今有谈氏，系出名门，柔嘉成性，婉娩有仪，长备温良之德。皇太子昭，品粹温文，年当婚序，宜谐伉俪。兹以钦定，册谈氏为皇太子妃。尔其恪谨妇道，辅弼储闱，以奉宗庙。布告中外，咸使闻知。”
满室的人俯首叩拜下去，中书舍人走到自然面前，将卷起的诏书稳稳放进她手里，和声道：“姑娘请起。”复又搀扶老太太，笑着拱手敬贺，“恭喜老太君，寒冬腊月，得此佳讯。”
老太太感念不已，“谢官家恩典，也谢舍人亲来宣旨。内堂备好了热茶和果子，舍人进去暖暖身子，家下设了薄筵，请舍人屈尊赏光。”
中书舍人含笑婉拒了，“我与海若是老朋友了，哪里讲究那许多，老太君无需客气。席就不吃了，还得赶回去复命，反正过两日贵府上有姑娘出阁，太子殿下与五姑娘的婚期也近在眼前，到时候我再来讨酒喝，一定喝他个不醉不归。”
谈瀛洲连连道好，亲自把人送出了门。
自然托着诏书，一时不知是该高兴，还是该担心。
这时又有消息传进来，说东宫的轺车到了。众人转头看门上，穿着一身锦衣的人出现在门前，驻足整了整衣冠，方举步穿过门廊。
迈出廊檐阴影的那一瞬，日光从他身后席卷而来，点燃了两肩峥嵘的龙纹。他目不斜视，正式拜会岳家的这条路，走出了穿越朝堂的气势。摆动的手臂，甚至是下颌微扬的弧度，无一不显示储君的矜重。
都说和太子联姻，是恩及满门的荣耀，但相伴而来的，何尝不是令人生畏的压力。
若依常理，这刻应当是谈家人行君臣礼的时候，但今天不一样，太子是来面见长辈的。他到了堂前，郑重向老太太和谈瀛洲夫妇长揖下去，“不曾事先告知，就仓促向陛下请婚，搅得全家上下不得安宁，是我的不是。今日宫中下旨，我特来向长辈们告罪，请恕我情难自抑的唐突之举。婚约已成，是我一心求得的，往后我定然对姑娘珍而重之，余生呵护备至，请祖母与岳父岳母放心。”
大家都有些回不过神，看来太子是真满意这门亲事，这就已经改了口，称岳父岳母了。
谈瀛洲想起他先前面对师有光，一口一个师指挥，即便是婚期定下了，也没见他愿意叫一声岳父。这回叫得这么恳切顺畅，老岳父只好回头看了看母亲和妻子，示意她们该预备红包了。这声称呼可不是白来的，既认了亲，做长辈的就得周全礼数。
反正现在是板上钉钉了，全家适应了一个晚上，已经接受了。
谈瀛洲上前托了他的手臂，请太子免礼，“恩宠来得突然，至今令臣等惶恐。既然有缘分，那就是一家子了，请殿下不必多礼，往后常来常往，勤加走动。”
郜延昭道是，那朗朗的眉目间，藏着深切的欢喜。
再转头看心上人，心上人眨巴着眼睛，手里还托着诏书。让他想起初次见她，她背靠着抱柱，蹦蹦跳跳唤他元白哥哥的样子。
他独行十年，等了十年，终于等到这一天。原本该笑的，可不知怎么，笑着笑着视线就有些模糊了，生怕被人看出来，不得不匆促别开了脸。
第58章
哥哥。
心意相通的两个人，情绪也是互通的吧！自然见他这样，鼻子忍不住发酸，费了好大的劲儿，才憋回了眼里的泪。
可能这是所有人头一回见识，定亲能定成这样，明明应当既羞且怯，到了他们这里，竟然都泪眼婆娑。
这是走过了弯路，好不容易才得偿所愿啊。观礼的陆大娘子起先还听老友搪塞，到这里终于明白过来，原来那些揣测不是空穴来风，是确确实实有前情。
老太太总是悬着心，就算宫里下了旨意，她也还是很为自然担忧。但这时见一向端重的太子，有如此失态的反应，就算只是一瞬也够了。她知道这门亲事应当错不了，就算日后要迎接风雨，他们也能携手并进。
“别光站着了。”老太太打破了沉寂，热络地招呼，“前院空荡荡，怪冷的，都上后边去吧。”
一面比手引太子入后园，一面招呼陆大娘子，“亲家大娘子中晌别走，饭菜都已齐备了，用过了便饭再回去不迟。”
一行人进葵园，自心欢欢喜喜对太子道：“姐夫，我这回总算能正大光明叫你姐夫啦。”
郜延昭含笑冲她拱拱手，谢过了她的从中斡旋。
自心很有眼色，把自然推到了他身旁，嬉笑着说：“又不是外人，离得那么远做什么！回头用过了饭，姐夫上我五姐姐院子里瞧瞧去吧，我五姐姐养了两只鹤，还有一只猫。将来要搬家，都得跟着一道过去，姐夫你可要预备好地方，把它们一块儿接过去啊。”
郜延昭颔首，“我已经吩咐下去了，置办鹤园和猫舍，不会亏待它们的。”
自心拉拢完，识趣地避让了，其他人也尽可能拉开了距离。这短短的一程，好像只剩他们两个，低头并行，手与手偶尔短暂触碰，越是不能握住，越是在心底留下痒梭梭的抓挠感。
他眼波流转，垂下来，落在她身上，几不可闻地唤了声“真真”。
这名字，在他口中好像变得格外缠绵。她抬眼看他，视线一接触，心头便跳成一片，连呼吸都变得仓惶起来。
就这样，克己复礼下藏着惊天的情愫。以前他总在盘算，总在试图绕开郜延修，争取哪怕一点点与她相处的机会，即便是她的一个注视，都像上天破例的恩赐。现在好了，他心里有了根底，不再害怕、不再惶惶不可终日。他知道她就在这里，哪儿都不去，只等亲迎的日子一到，她就会跟着他，走进他的世界里去。
心思沉淀下来，他还需保持储君的风度，不能在人前失了体面。跟随老太太回到葵园，府里的女眷们忙于张罗中晌的饭食去了，房内只余老太太和谈瀛洲夫妇，请他坐下，要与他说一说体己话。
老太太道：“我听闻结了这门亲，不瞒殿下，心里总是惴惴不安。我们与君引连着亲，殿下是知道的，将来唯恐在朝政上有牵扯，因此伤了情分，该怎么办才好。”
这是无法回避的议题，郜延昭沉吟了下道：“祖母的顾虑我明白，帝王家事，确实与寻常百姓不同，君引是您外孙，亦是我的手足兄弟，不管他日风云如何变换，我必定保全底线，以不伤血脉为先。但我心里也有一句话，想与祖母说，我既与谈家结了姻亲，谈家荣辱便与我一体。我盼着君引成为我的膀臂，而非帐前死敌，只是这件事还需时日，还需经营，无法一蹴而就。退一万步，朝堂之上难免有政见相左的时候，立场各异，人心也各异。但我向祖母保证，朝堂之争必止于朝堂，绝不殃及谈家。祖母年高德劭，是家国之福，请祖母保重身子，无需为这些事挂怀。倘或心中再有不安，随时唤元白来问，我与祖母不论君臣，只论祖孙，请祖母宽心。”