自然便站上脚踏翻找，果然从枕边翻出了小猫，抱来送到他面前，“你看，它是不是长大了许多？”
有人说猫的记忆很短暂，其实并不是。也许它会忘了你的长相，但你的气味和声音，就算时隔很久，它也一直记得。
狸将起先绷紧了身子，满怀戒备地看着他，但当他伸手摸了摸它的顶心，叫它的名字时，它一下就认出他来了。每一次抚顶都受用万分，眯起了眼，发出一阵阵咕噜声，然后会回馈式地，用力回蹭他的掌心。
他喃喃自语：“连猫都念旧，何况是人啊。”
可惜真的不能再停留了，约见的官员，应该快到制勘院了。
他收回手，恋恋不舍叮嘱她：“东宫正在筹备聘礼，等四姑娘的昏礼一办完，即刻就送来。婚期虽然紧急，但你放心，一切由我操持。宫里会派管教傅母来府上教授你规矩，人是我安排的，不会过于严厉，你大致学会昏礼当日的礼仪就行了。放平常心，像平日上学读书一样。”
有一种人，是真能让你觉得安心，他会替你挡去很多风雨，你只需紧跟他的步伐就好。不用再苦口婆心开解，也不用挖空心思为他筹谋，更不用提心吊胆随时准备迎接他带来的变故……即便将来的路注定不好走，自己已经做好准备，能够坦然接受。
她说好，放下狸将打算送他，他却把袖中的信件交给了她。
“等我走后再看。”他似乎有些不好意思，塞完了信，就转身往外去了。
自然追到廊下，院门上的内侍在等候了。太子殿下日理万机，今天抽空呆了这么久，已经是破格。小袛院像一道分界线，一旦迈出去，他就又投身进新一轮的忙碌里。脚步走得匆促，将要迈出院门时，回头看了她一眼，来不及盘桓，人就走远了。
箔珠和樱桃这时候才围上来，箔珠欢天喜地说：“姑娘，您真要当太子妃啦！遥想当初咱们打算上东水门，半道上遇见了太子殿下，殿下见过您最狼狈的样子，这都能一见钟情，缘分真是妙不可言啊！”
樱桃笑得暧昧不明，“上回姑娘说什么来着，太子眼中，咱们和内侍黄门一样。您说，太子殿下看上了内侍黄门，这怎么话说的！”
自然难堪地抚了抚鬓发，“咦，今天还没睡午觉，难怪眼皮子打架……不行，我得进去歇会儿了。”
管不了在她身后窃笑的女使，她落荒而逃，关上了内寝的直棂门。
他的信，端端放在书案上，她展开看，辽王府的徽印在字里行间若隐若现——
“卿卿吾爱，你我姻缘起于少小，合于宗庙，情本在章程之内，生如春草蔓发，岂顾石径危压。诏书已下，心中陡生忧惧，不知卿可应允，不知卿可生怨怼。繁杂念头琐碎荒唐，却如野火燎原，烫得心头发颤。
位高而身险，料卿慌张，莫怕，前路有我掌灯，卿尽可从容而行。
敬盼佳期，往后余生，庭前梅开梅落，皆与卿同数。
纸短情长，墨重难承，唯愿卿知。元白。”
这人……
看了又看，她慢慢摩挲这砑花纸，忽然听见狸将的一声叫，才发现自己脸颊滚烫。
逾越了、逾越了……但她虽然羞臊，却不觉得被冒犯。进入一段新的关系，就要适应新的身份。也许开头的这四个字，积蓄了他全部的勇气，这些只言片语的小短笺，慢慢在她心头连成一片璀璨的灯火，将来就算长夜里行走，脚下都是明亮的。
所以真是个好时节，世间万物都那么美好。
她转头看向窗外，天空被寒风反复擦洗过，高远得没有一丝云翳。
窗前一树腊梅歧伸出枝丫，看似萧条肃杀，枝头却育满深褐色的芽苞。它只是在蛰伏，在蓄力，等到时机一成熟，便要轰轰烈烈地开放了。
第59章
玉华醒醉。
不过今年的雪，是不是来得晚了些？窗前的腊梅要有雪衬托，才开得孤高清冽。
都说冬天萧索，其实并不是。冬日里有很多有趣的事，比如在厅堂里搭建纸阁子取暖焚香、吹着寒风在湖中破冰游船、或者冷月里看社火、在瓦市消遣等等。
闺阁姑娘，最是急切地等待初雪，所以几乎每天睡前，都得看一眼天象再上床。如果今晚天幕上没有星月，那么半夜里就有很大可能会下雪了。
也许是念念不忘必有回响，自君成婚的前一晚，刮了整夜的风，早上一推窗，发现外面已经白茫茫一片了。
自然欢喜不已，赶忙穿衣裳，刚穿了半边，自心就冲进来，抱着她的小铜碗吆喝：“五姐姐快起来，咱们去墙根上扒雪。”
自然匆匆穿鞋，边穿边问：“你打算制什么香？”
用得上初雪的香方有好几个，譬如雪中春信啊，雪中龙涎什么的。
自心这回有她的主张，“我要制玉华醒醉香。等到姐姐出阁的时候，带到夫家去。窨藏过明年夏天，就可以拿出来熏了。”
玉华醒醉香啊，做起来倒是要费一番功夫。不过自君大婚事宜都筹备得差不多了，只余一些琐碎的细枝末节要完善。今天是她在娘家的最后一个整日子，姐妹能在一起的时间不多了，自观又回不来，自然和自心便带上器皿，上竹里馆邀约自君去了。
自君彼时刚试完礼衣，崔小娘正给她收拾贴身的小衣，连卧房内穿的软鞋和厚足衣都没落下。母亲对女儿出阁，常怀忧虑和伤怀，自然和自心进门时候，见崔小娘眼睛红红的，好像刚哭过。
她们停住了步子，一时不知该不该上前，崔小娘笑着掖掖眼睛，招手道：“五姑娘六姑娘，快进来，外头冷，进来暖和暖和。”
姐妹俩方才脱了鞋进去，崔小娘忙着张罗起来，“中晌别回去了，在这儿吃饭。你们四哥哥刚叫人送了只兔子回来，中晌咱们吃拨霞供，雪天里热乎乎的，最是相宜。”
说起吃，那可是永不褪色的话题啊，新鲜兔肉涮一涮，鲜味顶破天灵盖。
于是毫不犹豫地答应了，各自吩咐身边的女使，回去把珍藏的酒和大酱取来。回头边赏雪景边喝酒吃肉，那不是神仙过的日子吗！
等一切安排好，这才有空环顾四周，备嫁的闺房里，到处堆着用大红绸缎缠裹的包袱，和一摞摞精美的锦盒，看上去简直有些陌生了。
自君笑道：“眼下乱糟糟的，等装车了就好。”说罢看见她们手里的铜碗，一下就知道她们所为何来了，“后院梅树上的雪积得很厚了，你们等等，我披件斗篷，和你们一块儿去。”
自然赶忙阻止了她，“天寒地冻的，明天你就出阁了，这时候可不能伤风。你在屋子里看着，我们去，装满了就回来。”
自心扭头问：“四姐姐这儿有没有蒙顶石花？替我们备上一两。”
自君明白了，“要制玉华醒醉香吗？蒙顶有，沉香也有，你们取雪回来，炉子和银盏我都给你们备好。“
闺阁里的姑娘，说起制香都是半个行家，因此配合得很好。有自君断后，自然和自心戴上了红毡帽，就冒雪跑到园子里去了。
探出臂膀刮梅枝上的积雪，袖子大，手腕子裸露在风雪里，转眼冻得发麻。但却很快活，雪沫子稠密，迎面吹拂在脸上，连眼睛都快睁不开了。
手忙脚乱攒够了两碗，赶紧跑回来拍掉身上的雪，这时自君的红泥小火炉已经生起来了。
关于她们要做的香品，今天只是前期的准备，过程并不繁复。先用雪水煎茶，茶香生发即离火。用细纱布滤净茶叶，把所得的茶雪水装进银铫子，再将沉香、梅花和白檀一同浸泡进去，就行了。
剩下的工序，留待九天之后。这九天里得每天摇晃器皿，让沉香段充分吸足香气。等到九天之后开封煮沥，接下来阴干、初研、收香、窨藏。反正制作这种精细的东西，就得有耐心，而姑娘们有的是时间消磨，岁月就是从这些精致细微处，一点一滴流失的。
盖上盖儿，密封好，该忙的都忙完了，余下无事可做，大家就坐在窗前品品茶，吃吃点心。
自君临要出阁了，有些伤感，“我早前和妹妹们疏远，等到亲近时，却要嫁出去了。总觉得娘家的好日子还没过够，很是舍不得爹娘和你们。”
自然则宽解她，“反正嫁在城内，逢年过节都要回来的，想见随时能见上。”
自心说就是，“现在嫁出去，带回来一个姐夫，等再过两年，还能带回外甥外甥女，家里人口更兴旺了，那多好！”
说是这样说，不免仍有愁绪啊。托腮看着外面漫天的飞雪，自君嘀咕着：“明天是正日子，怕是越发冷了。”
“不怕。”自然说，“娘娘托人赶着做了小手炉，说是只有柿子一般大小，回头就送过来。到时候捧在手里或是装在袖子里，冷了捂一捂，不多时就到郡侯府上了。”