“好。”崔氏颔首，端起桌上的茶盏。
她送到唇边抿了抿，忽然想起头一回见到苏檀时，她也是在品茗。
那日她睨着跪在底下的苏檀，指桑骂槐：上不得台面的茶就别往上端了。
思及此，妇人苍白的脸上忽的燃起火烧云。
以势压人，居高临下，时至今日，她方才知晓愧从何来。
今日她只是一介民妇，罪臣之母，苏檀仍对她以礼相待。
后辈心胸阔达如此，她当真汗颜。
崔氏放下茶盏，弯了弯膝盖就要跪地。
苏檀眼疾手快扶住她，“夫人，你这是何意？”
“我……我想替你妄儿谢谢你。”崔氏泪水倏然滚落，她握住苏檀的手腕，声调颤抖。
“从前在府里，我苛待你颇多。瞧不上你的出身，更觉得你配不上妄儿。”
“如今你不计前嫌，将我们满府的老弱病残收纳进宅，我……我当真愧疚难安。”
“我应当同你说一声抱歉才是。”
苏檀抿紧唇，扶着她坐下，“夫人不必如此，你就当我是为报二公子的恩情。”
崔氏泪水涟涟，“苏檀，多谢你为妄儿做的一切。”
“如今他不在了，我做母亲的真是悔不当初。”
“你不知道，五年前他出征北境前几日，曾同我提过，要娶你为妻。”
“我当时没有点头，想着抬你为妾室也就够了。”
“谁知道……这一晃，就叫你们错过五载。”
她泣不成声：“后来啊，妄儿好不容易又再次寻到你了，这一回我是打心眼里赞同，还想着怎么才能同你拉近一点距离。”
“谁能料到，他……”
“呜……”崔氏再也说不下去，捂着帕子痛哭。
苏檀心里也难受，她这么一哭，眼眶里打转的泪水没憋住，跟着一起往下掉。
她轻轻拍了拍她的手背，“夫人，万事朝前看。”
“过去的事情就过去了。”
姑娘轻轻柔柔的嗓音胜过疾言厉色，崔氏心里紧固的大坝彻底决了堤，她紧紧握着苏檀的手。
泪如雨下：“好孩子，是母亲从前对不住你，咱们这辈子再也没有婆媳的缘分了。”
“你日后要好好的，好好的过……妄儿说过，他希望你长命百岁。”
苏檀落着泪连连点头，哑着嗓子迟迟说不出那一声好字。
屋外忽然传来急促脚步声。
灵韵叩门：“小姐，宫里派人去城中苏宅宣旨了！您速速回去！”
第197章 遗书
苏檀从城外匆忙赶至苏宅接旨，宫里派来宣旨的太监是薛公公的徒弟小全子。
他念诵完毕，将赐婚圣旨递给苏檀，尖声道：“苏小姐大喜，能做当朝丞相正妻，您的福气还在后头呢。”
“论说乔相对您委实一番真心，十数载不娶妻不纳妾，咱家瞧着都感动。”
苏檀跪在原地，僵着好半晌才回过神，讷讷接过圣旨，指尖隐隐泛白。
“民女接旨，谢主隆恩。”
灵韵扶着她站起身，苏檀回眸示意，灵韵了然，从袖中摸出一袋沉甸甸的银子递给她。
苏檀接过银袋子，双手奉给小全子。
“民女一点心意，雪天路滑，劳烦全公公走一趟。”
小全子不动声色接过银袋子，掂了掂，唇角上扬，揣进袖中。
“丞相夫人客气，小的不过沾些喜气罢了。”
他扬手示意后面的太监将东西捧过来，皮笑肉不笑，道：“陛下钦赐嫁衣珠冠，贺乔相与苏小姐结发之喜。”
端庄肃穆的正红色绸布遮盖住托盘，满满八样，映着满地清白积雪，分外夺目。
好似鲜血。
苏檀示意底下的人依次接过，再三致谢。
旨意传到，东西送到，小全子领着一帮太监转身离开，临行前又丢下句话：“哦哟，咱家险些忘了。”
“陛下说，开春二月十八是吉日，宜嫁娶。乔相拟了婚书请陛下证婚，这段时日你们这对鸳鸯可得好生准备着。”
苏檀心中发闷，微微颔首：“多谢公公提点，全公公慢走。”
一行人大摇大摆离开，车驾缓缓驶离苏宅。
院中，苏檀面上端着的澄静自持险些崩裂，她呼出一口气，盯着朱红绸布若有所思。
灵韵急得直搓手，“小姐，您真的要和乔丞相成亲么？”
她险些脱口而出，那沈大人怎么办……他还尸骨未寒呐！
苏檀定了定神，不置可否，对底下人吩咐道：“把东西都送进我房里，好生摆好，别出差错。”
“是。”
灵韵不解，“小姐……”
苏檀抬眸看向她，神色凝重，“这是赐婚，我若拒了，满门抄斩。”
灵韵只得将剩下的话尽数吞入腹中，目送小姐走进主屋，她站在原地眉头紧锁。
最后索性对着一旁园圃里的石雕一通出气。
该死的赐婚。
天威之下，除了俯首帖耳，再无他法。
灵韵蹲在外头生闷气，为小姐打抱不平，忽的听到身后有人唤她。
“灵韵姑娘，门外有人寻你。”
她闷闷不乐：“不见。”
哪个不长眼的，寻她作甚。
那人又说：“是锦夜派人快马加鞭从南梁送来一样东西，要亲自交给小姐。”
灵韵眉心一动，南梁，她立马起身往门房去。
“我这就来！”
主屋内。
苏檀褪下肩头披风，走到火盆前烘了烘手。
赵贤赏赐的一应物件已悉数摆在案上，满满当当，铺了满桌。
苏檀走到桌前坐下，撩开红绸布，精美华贵的大红嫁衣露出真容。
摆在一旁的珠冠熠熠生辉，顶端东珠圆润硕大，华光难挡。
苏檀伸手抚了抚珠子，只觉冰冷。
“小姐！”灵韵气喘吁吁，推门而入。
她捧着一枚陈旧的佛球三步并作两步走到苏檀面前，“搜山的暗卫寻到的，锦夜说许是沈大人的遗物。”
苏檀眸光一滞，当即伸手接过。
佛球婴儿拳头般大小，有碎金镶嵌，雕工精湛熟悉。
与数载前沈修妄要她寻回的那枚佛球一模一样！
苏檀紧紧握住，急声确认：“果真是从南梁姑逢山寻到的？”
灵韵连连点头：“正是。”
苏檀捧着佛球心潮澎湃，险些喜极而泣。
是沈修妄的东西，一定是他的！
灵韵吸了吸鼻子，自觉退出去，“小姐，那您好生收着，我出去了。”
苏檀默然点头，垂眸紧紧盯着手中的佛球。
她还记得从前在流芳楼中寻到这枚佛球，交给沈修妄之后，他似是打开了机关，从中取出了他父亲留给他的绝笔信。
苏檀心头怦怦乱跳，这里面会不会也有沈修妄留给她的信件？
思及此，她屏气凝神，小心翼翼抚过佛球表面每一寸。
忽的指尖一顿，摸到一点细微凸起，指尖用力一摁，“吧嗒”，佛球从中裂开。
一枚泛黄的纸块紧紧夹在中间。
苏檀顾不得多想，拿出纸，轻轻铺展开来，垂眸细看。
信上所书：
「吾妻苏檀，见信安好。」
「南境已入深秋，若你收到此信，京中怕是已至冬月。」
「冬月寒凉，你身弱气虚，赏雪观梅时多穿些，不必爱美单衣薄履。檀儿纵使熊裘裹身，亦是人间绝色。」
「此刻我坐于营账之外，面前篝火熊熊，仰头星子满天，美则美矣，却不抵我万分之一思卿之情。」
「我之一生富贵颠沛，繁华浮云里，歌舞升平乡，从未想过有朝一日会爱一人深入骨髓，刻入心扉。」
「昨夜做一美梦，梦中我与你同饮交杯，结发为夫妻，檀儿凤冠霞帔，美若九天仙子。」
「梦醒后，竟不知枕湿半边。」
「吾妻苏檀，纵我轻浮再唤最后一回，吾妻。」
「对不起，此行南梁我有瞒于你。若你能读此遗信，我恐怕已不在人世。」
「你说过，为大业牺牲者乃英雄。可惜，我死后定然会背上叛臣之名，做不成英雄了。」
「不过无妨，本公子向来不在乎，是否？」
「若看至此处，且忍忍再骂我。」
「于大事我光明磊落，落子无悔。于你，我思之甚之，辗转反侧。」
「想来遗憾，终是未能允诺与你大婚。」
「再想却又庆幸，若是大婚后留你守寡，我更当心如刀绞。」
「檀儿，人生百年，过客匆匆，不必为我之死伤怀哀恸。」
「待朝堂尘埃落定，万民和乐。悄然忘记我，去过你的自由生活。」
「若有知心呵护之人，人品上佳者，能伴你左右，陪你一生，我心甚慰。」
「檀儿配得起这世间最好的儿郎，当享尽红尘极乐，阅遍世间万象。」