苏檀目不斜视，果真是侯门大院中的奴仆，规矩森严。
迈上台阶，向竹恰好掀帘朝她招手，轻声道：“念棠，你可算来了。”
只见又萝等三个大丫鬟静静恭候于外间，依次捧着红木托盘，里头摆有新裳、云锦皂靴、折扇、荷包、玉佩等物。
苏檀疑惑：“向竹姐姐，你们不进去伺候么？”
向竹朝她笑笑：“我们一向只做外头的事，往常都是展茗近身伺候公子。现下你来了，展茗可是松泛不少。”
“快进去吧，莫耽误公子入宫时辰。”
苏檀颔首：“嗯，有劳姐姐指点。”
说话间，另外三人中，又萝忍不住抬头瞪她一眼，目光不善。
苏檀抿紧唇，迈步往里走。
沈大都督这是生怕她在府里日子过得太轻松，处处例外，处处树敌啊。
拐过黄花梨木莲花螭纹曲屏，偌大房内并无人，从净室传来淡淡水声。
净室与内室通连，沈修妄应当在沐浴。
苏檀原地踟躇片刻，他洗澡她还进去伺候什么？
忽然想到那夜画舫之上的浴桶吻，她更不想进去了。
奈何主不遂奴愿。
“念棠，愣在外头作甚，进来。”
这人耳朵可太灵了。
好好好，一回生二回熟。
横竖不该见的都见过了，有何可怕。
苏檀硬着头皮答应，袖中拳头握紧，视死如归般直奔净室。
净室内热气腾腾，淡白雾气里隐入一谪仙。
沈修妄浸在浴桶中闭目养神，面如冠玉。
听到苏檀入内的脚步声，他抬手随意指向后背，水珠顺着小臂的肌理线条滚落。
“叮咚”没入桶中。
苏檀会意，走近后拿起一旁的巾帕。
抬手覆上他的肩头，目光忽的顿住——
一道嫩粉色伤口赫然爬上男子后背。
新长出来的肉芽狰狞可怖，像是从肉里翻出来的。
那些旧伤痕她曾见过，这道显然是新伤。
沈修妄那夜闯入楼中，穿着玄甲，气势磅礴，瞧不出半点负伤之态。
原来，神兵天降的救星亦是拥有血肉之躯的凡人。
苏檀为他揉搓后背的动作不由轻巧两分，避开伤痕。
低声问道：“公子，您为何不用去疤膏？”
三小姐配制的去疤膏药性温和，效果显著，她额头的伤已经恢复如初。
话问出口方觉不妥。
主子的事岂容她置喙。
沈修妄唇角上挑，双眸微睁：“怎么，我记得月前还有人说伤痕代表功勋卓著。”
“如今又改了？”
苏檀哑口无言。
“奴婢知错，还请公子恕罪。”
她说不过他，逻辑也斗不过，还得再修炼才是。
男子嗤笑一声，默然阖目假寐。
亲自服侍他穿戴整齐，束好玉冠，将折扇递上。
苏檀的新手丫鬟任务总算圆满完成。
院里的婢女小厮们前簇后拥送小侯爷出门，接连道：“恭送公子。”
苏檀默默隐于人后，随大流。
主子入宫赴宴，长风和远泾随同，其余人留在院中各司其职。
倒也没有躲懒偷闲的。
和向竹她们一起收拾完净房，苏檀暂且得个喘气的空档。
刚想拔腿回房，去看看木匣中的物件。
有个伶俐的生脸丫鬟来递话儿：“老夫人唤念棠去永寿堂问话。”
果然，下马威比她料想中来的更快。
前脚沈修妄离府，后脚便跟来了。
向竹拉着她的腕子，悄声叮嘱道：“老夫人最是不喜装巧卖乖的，她说什么便如实应。”
“左不过斥责几句，别怕。”
苏檀对她投以感激的目光，“多谢姐姐指点。”
话毕，跟随传话丫鬟掀帘出屋。
瞧着苏檀离开的背影，又萝忍不住凑到向竹面前嘀咕。
“你怎的对她如此和蔼，处处指点。”
向竹浅笑没回答，一向沉默寡言的香松接话道：“与人和善，与己方便。”
雨槐捧着铜鉴往外走，笑叹：“香松平日闷不做声，如今讲一句倒是正中话头。”
向竹擦洗干净浴桶，吆喝她们少贫嘴。
做奴婢最要紧的就是明白主子的喜好，顺者兴，逆者便是被杖打发卖的命。
侯府的天，姓沈。
第19章 磋磨
老夫人的永寿堂位于府中东南。
日照充足，占地颇大。
院中多植石榴和柿树，寓意子孙满堂，如愿如意。
此刻日薄西山，残阳撒下一片赤橙光华，好似自上而下镀了一层金。
堂外廊下立着两个穿锦褂的婆子，还有三四个年岁不大的婢子围着角落的肥猫儿逗弄。
说是逗弄，倒不如说伺候主子似的陪玩。
瞧见老夫人身边的大丫鬟领着位娇俏姑娘走来，两个婆子不由上下打量她。
领路丫鬟叫秋画，返身看向苏檀：“你且随我来。
“是。”
甫迈上台阶，便听到屋里笑声盈盈。
年轻小姐说话逗趣的声音，沉稳妇人的嗓音，还有老人醇厚从容的笑。
主屋门坎高，裙裾一扫而过，窸窸窣窣。
浓而不呛的檀香味扑面而来。
苏檀微微垂首跟随秋画的脚步，目不斜视。
满屋子繁简相宜，典雅秀丽的陈设摆件从余光之中掠过。
随着两人入内，方才众人谈笑的音调渐低。
秋画上前回话：“老夫人、夫人，念棠唤来了。”
苏檀随即跪下行正礼，不卑不亢道：“念棠拜见老夫人、夫人。”
一时间，数道视线“嗖嗖”落于她身上。
苏檀虽屈膝跪下，没抬头也能感觉到。
头顶正前方传来揭开茶盏的声响，杯盖轻拂三下杯口，便是饮者三点头，也算闻香品茗。
老夫人咂了一口，悠悠道：“今年的君山银针涩得很，到底是蛮烟瘴雾之地生出来的，难以入喉。”
说罢，随手将茶盏搁到一旁，底托碰上桌案，发出“砰”的刺耳声。
随即崔氏转头对婢女斥责道：“上不得台面的茶，以后就甭往上端了。”
这是对见礼充耳不闻，要苏檀继续跪。
出身蛮烟瘴雾之地，上不得台面，老太太和沈母对她可谓是极其瞧不顺眼。
众人好整以暇，看热闹。
苏檀心头悒悒，面上却不显，仍旧保持应有的行礼姿态，拔高音调。
“念棠拜见老夫人、夫人。”
礼不过三，她又没犯错。
但她也知道，沈修妄打罚了老夫人院里的孙嬷嬷和小厮。
这口气得从她身上出了。
她若恭敬，这口气出的便顺畅些。
她若不恭敬，这口气怕是一直都出不够。
伺候的丫鬟重新奉上新茶，众人细细品完。
如此僵持半晌，苏檀一对膝盖跪得涨疼，腰背依旧没晃动半分。
老夫人方才放下茶盏，垂眼发话。
“头抬起来，我瞧瞧。”
“是。”
苏檀垂首许久，总算能端正颈项。
满屋子的人打量她，她亦淡然将众人的面容神色收入眼中。
上首的老夫人两鬓斑白，精神矍铄。
坐于金丝楠木祥云纹圈椅中，后面是一架如意八宝大座屏。
老夫人右手边是一位气质雍容的美妇，眉眼间彰显气度，便是沈修妄的母亲崔氏。
崔氏脸色无甚异样，下巴微抬，攥进掌心的帕子皱了两分。
是厌恶她的。
美妇下首依次坐着三位妙龄小姐，粉裙娇憨可人，白裙清丽脱俗，绿裙小家碧玉。
应当就是三位客居的表小姐。
望向她的神态各异，年纪轻还有些藏不住心性。
老夫人左手边是一位面如冠玉，眸似点漆的少年郎，清瘦一副身子骨，书卷气浓得很。
瞧着尚未及冠。
苏檀一时间没猜出他的身份。
倒也不重要。
寥寥几眼，曾练就的识人功夫便足以叫苏檀定下心神。
为人不喜是常态，就像命运总不会眷顾她，苏檀习惯了。
上首端坐的老夫人和崔氏垂眼审视。
底下跪着的年轻女子身段窈窕，容色出众，是天生会媚人的胚子。
偏偏一双眼睛清明的很，瞧不出半分浊气。
难怪妄儿那般护着。
虽知晓自家孙儿性情不羁，但也断然不是玩物丧志，能被随意蛊惑的主。
就算万般不喜这女子的出身，眼下也不能当真将她赶出去。
妄儿的性子，委屈不得。
老夫人掀起耷拉的眼皮，看向苏檀，开口道：“既入我靖宁侯府，有些规矩必得谨记。”
“一则，后宅之中最忌讳宠妾灭妻。”
“妄儿如今尚未迎娶正妻，断然不许先行纳妾。便是通房，也得摆在暗处。”