采薇得到宽恕，这才颤抖着手放下滚烫的茶盏，撑着膝盖缓缓站起身。
又听孟夫人威胁恐吓：“不该说的话，你若是敢说出去一个字，可仔细日后怎么活！”
采薇垂首应是：“妾明白。”
她弯腰掸去膝头的尘土，仔细整了一下发髻，才跟着看门老仆往外走。
听到沈府的那一刻，采薇就知道，应当是阿芜来寻她了。
她忍着指尖的疼痛，强行压下心底的酸楚。
阿芜好不容易才来一回，她得高兴些，不能叫她担心。
采薇拐过影壁，迈出门坎，一抬头便看到车舆旁站着一位头戴帷帽的年轻姑娘。
鼻子一酸，险些当场落泪。
苏檀是侯府内宅的人，有规矩拘着不能随意进入旁人内宅见外男，所以便同采薇在车舆里说话。
两人数月没见，分明有一肚子的话想说，奈何面对面之后，除了高兴的抹眼泪，竟一句也说不出来。
苏檀看着采薇，仔细端详她的脸，“姐姐瘦了不少。”
采薇浅笑，抬手抚着小腹：“嗯，害喜的厉害，吃什么吐什么。”
苏檀眼睛一亮，低头看向她的小腹，惊喜问道：“姐姐有孕了？”
采薇点头：“快三个月了，尚未显怀，明年春天她就能出生，届时可以和阿芜干娘打招呼了。”
苏檀弯起唇角，小心翼翼伸出右手，想碰又不敢碰。
目光扫过采薇泛红的指尖，膝头皱巴巴的裙摆，额上被汗渍冲花的薄粉，还有鬓间稀少可怜的珠花。
苏檀没有再开口多问别的，她知道，她过得不好。
她抬手轻轻覆于采薇的手背，似是安抚，又似是保证。
“姐姐，你好生养胎，切忌大补也尽量别摔着。等我们的小乖乖出生，阿芜干娘带她去见三山，跨五洋。”
“我们不再受为人妾室的罪了，好不好？”
采薇吸了吸鼻子，垂首连连点头。
强忍的眼泪终究还是没忍不住，眼眶一热，簌簌直往下掉。
她哽咽道：“好。”
两人又在车内说了一会子话，孟夫人派仆人来催，说是郑姨娘到了喝安胎药的时辰。
苏檀将带来的一应东西交给采薇，还有两张价值不菲的银票，嘱咐她藏在贴身内袋里。
两人最后拉着手，依依不舍告别。
采薇走下马车，站在门前目送苏檀的车舆离开。
苏檀撩开帘子，探出半边身子朝她招手，“姐姐，多加保重，我还会再来看你的。”
残阳余晖落在采薇肩头，染红了她的温柔眉眼，她一手抚着小腹，一手朝她挥别。
“阿芜，保重。”
苏檀只想把这幅场景，永生永世刻于脑海之中。
她想，她的背后才不是空无一人。
金乌西坠，月轮攀升。
苏檀重又回到侯府。
沈修妄星夜归家，走到院中正巧碰到丫鬟玉珠，往前走了几步，他又回身问她。
“今日姑娘出府，可曾有何异常之事发生？”
玉珠思索再三，如实回答：“回公子的话，去城西的路上，姑娘听闻有流民，便特意买了些糕点接济他们。”
“然后便是去见了孟家的郑姨娘，回来途中路过书斋，姑娘又买了两本书，旁的再也没有了。”
见旧友，买书，都是寻常事，不足为奇。
小丫鬟怯生生问：“公子，接济逃荒流民算是异常么？”
闻言，沈修妄松了松眉头，大手一挥：“不算。”
念棠本就心善，从前在别苑，遇到躲雨卖树的祖孙都要接济一番，何况是更可怜的流民。
他也不知自己为何突然惊起这根筋，她怎可能有什么异常。
想来是近日练兵太累了。
公子神情松懈，迈步往主屋而去。
第81章 错意
盛暑之夜，白日嚣灼褪去，徒留一院清风，半枕虫鸣。
主屋内室。
苏檀临窗而坐，面前的梅花纹清漆小几上摆一盏灯，姑娘捧着绣品，拈线落针。
窗外不时有鸣虫发出“唧唧吱、唧唧吱”的声响，那是蟋蟀。
又有鸣虫发出“轧织、轧织”的叫声，应当是纺织娘。
绣花针刺破绢面，彩线翻飞，活灵活现的巧物儿跃然其上。
灯芯“劈啪”炸了一下。
苏檀抬手揉了揉眼睛，等待视线重新聚焦的片刻功夫，微微晃神。
忽的想起今日去问檀书斋时，临走前乔煜对她说的话。
他说：“念念，近几日京中兴许会不太平，素日若没有要紧事，可少些出门。”
苏檀皱了皱眉，何为不太平。
想来又是上头的皇子龙孙斗得你来我往。
姑娘看着晃动的烛火，轻轻摇了摇头，清出脑中这些与自己无关的事情。
拈起绣花针落下，右眼皮忽的一跳。
针尖瞬间戳破粉白手指，一滴滚圆的赤红血珠子迅速冒出来。
苏檀回过神，忙放下绣品，拿起一旁的帕子抹去指尖血珠。
眼皮子仍在跳。
“吱呀”一声，主屋门被人推开。
沈修妄从外头拐过曲面落地屏风走进内室，一抬眼便看到姑娘一手裹着帕子，低头看指尖。
他几步上前。
“怎的了，好端端的半夜做什么绣活儿，我瞧瞧可无事。”
说着便握住姑娘的手腕，垂眼细看她的伤口在哪儿。
苏檀抿了抿唇，嘟囔：“针尖刺破的，不妨事。”
沈修妄找了半天确实没看到伤口，那么点针眼，估摸着早愈合了。
他没好气地看她一眼，顺手拿起一旁的绣品，随口问道：“绣的什么？如此用心。”
拿在手里随意一展，竟是一件比他巴掌大不出多少的孩童肚兜。
当间一条栩栩如生的红鲤鱼，只差点睛。
这肚兜实在太小，拿在男子手中像是张帕子。
委实可爱。
沈修妄瞬间睁大眼睛，一双潋潋凤眸缓缓下移，视线落于姑娘平坦小腹之上。
薄唇微张，唇角露出不经意上扬的弧度，竟连声音也开始微微颤抖。
“念棠，你是不是有……”
苏檀顺着他的目光，低头看向自己纤细腰肢。
狐疑：有？有什么？
下一瞬，突然反应过来。
姑娘张了张口刚要说话，沈修妄已经张开双臂，俯身将她拥入怀中。
“念棠，你为何不早些告诉我，昨夜我不该那般不知轻重分寸。”
“可曾叫府医来瞧？”
“不成，府医庸碌，明日我将太医院的杏林圣手请来……”
越说越离谱了。
苏檀百口莫辩，清了清嗓子，连忙淡声解释：“公子，奴婢的癸水五日前刚结束，我……没有怀孕。”
“今日我去看望采薇姐姐，她如今已有三个月身孕，这小肚兜是绣了送给她的孩儿的。”
闻言，身前抱着她的人似乎双臂一僵，片刻后又恢复如常。
沈修妄缓缓直起腰，垂眸看她，“果真？”
他不死心地捏着小肚兜又看两眼，如此可爱精巧。
苏檀认真点头：“当真。”
她次次事后服药，怎么可能怀孕。
沈修妄悻悻放下小肚兜，抬手揉了揉鼻尖。
“那你明日再绣吧，无需熬夜。”
“我，我沐浴去了。”
匆匆撂下这句话，沈修妄转身往里头的净室走去。
内心自语。
念棠如此肯定，那定然是自己会错意了。
天知道，方才那一瞬间，他脑中已然浮现出孩儿的名字。
真是疯了。
是夜。
京中一处暗门楼子。
闭锁的屋内，男男女女瘫醉一片。
人人摇头晃脑，手悬在虚空中，捕捉极乐之源。
三三两两，又哭又笑，形如提线木偶。
有锦衣华服的男子语无伦次，感慨：“登仙，果真登仙……哈哈……”
＊
两日后，晨起。
伺候完沈修妄更衣出府上早朝，苏檀趁着日头还没升高，照例去往园中西北角的药圃。
盛夏草木葱茏，药草更是长势喜人。
姑娘埋身药圃中央，目光扫视四周，并无旁人，随即摸到墙角边。
拨开些许杂草，便能看到之前寻摸到的一处小排水口。
近几日无雨，里头干燥得很。
苏檀伸手往里头一摸，探了两下，果然摸到一个用油纸包好的物件。
借着葱茏草木的掩盖，她迅速打开油纸，露出里头的几块枣泥糕饼，与她那日分发给流民的一模一样。
还有一张纸，姑娘展开一看，上面只端端正正写了两个字。
「挣命」
苏檀无声地弯了弯唇角，果然她没看错人。
那日她布施走后，小姑娘燕子偷偷凑到大哥和二哥面前，四下张望并没有人注意他们，这才缓缓张开手指，给他们看方才那位好心小姐塞给她的东西。。