湘王来得不早不晚，一个人占了一边，老四这次只带了一个女人，两位侧妃留在家里，他晚来一步，领着女人坐了另一张方桌。
很快两张方桌坐满了，人挤人，家人的气氛是没有的。
皇帝偏偏在意这个东西。
在至亲聚齐的饭桌上，皇帝话多起来，尽量活跃气氛，后宫佳丽再乖巧，他与她们没有可聊的话题。
宴席到中途，太子妃周氏领着女眷们告退，去东宫小聚。
两桌并了一桌，一家人继续吃喝，皇帝饮了几杯酒，粗糙皮肤下显出淡淡酡红，黑须油亮根根硬挺，是个乾纲独断的人。
他放下酒杯，朝身侧的太子道:“前些时候又病了？”
“嗯，好得差不多了，劳父皇记挂。”
“身子这般弱......宫里该添个人了，工部那女官据说生得面阔腮圆，是个瑞相，不如纳了做个良娣？”
话音一落，坐他斜对面的湘王大声咳嗽起来，一口汤半数进了呼吸道，脸憋得赤红。
皇帝瞟了他一眼，不觉有异，继续朝太子道:“那女官你也见了，如何？”
四皇子赵奉贤立马来了精神，家宴不讲那么多规矩，他插嘴道:“甚好甚好，父皇眼光独到，儿子远远看过那女官一眼，当真是天庭饱满，额头也是圆鼓鼓的，是个有大福气的人，与太子哥为伴最合适不过。”
给老三添乱，他乐此不疲，九岁时挨的那顿打，可不能白挨，想起来骨头还在隐痛。
他说了这话，皇帝没说什么，太子与老三一左一右瞪向他，叫他闭嘴的意思。
他见好就收，嘿嘿一笑接着吃喝，看乐子就行。
太子道:“不可。”
“有何不可？她做了东宫良娣，一样可以效劳于社稷，有才学的人，放在哪里都有用处。”
这话倒是不假，然而湘王还在顺气，那半口汤还没对付完。
太子看着他费力挣扎，一时半刻缓不过来的样子。
太子便说了一个隐私来推拒:“此事不可，我答应周氏，三年不纳新。”
这话一说出来，桌上所有人都顿了一下，皇帝更是阴了脸。
“你这是干什么！堂堂一朝国储，怎么许这种诺？”皇帝恨不得一掌拍碎桌子，忍了又忍，“周氏泼悍？”
“非也，就是大婚当晚，正在兴头上，就应承了。”
太子说得轻飘飘，皇帝却要炸了:“兴头，什么兴头？”
太子也喝了几杯，原本的一点敬畏也没了，接上皇帝的视线:“兴头就是兴头，这也要讲出来？”
皇帝喝多了酒，脑子不太利索，后知后觉，吃了个瘪之后脸色越发难看。
老三在痛苦，老四老五憋笑憋得辛苦，老七埋头吃饭。
太后坐在皇帝另一侧，突然咳嗽起来，却不是被汤呛到，她头发半花，梳了个简单的宫髻，点缀了几支头面。
她咳了几声，道:“都冷静点，大过节的，吃饭！”
“好孩子，你辛苦了，奶奶给你盛汤。”
她拿了太子的碗过去，四皇子凑热闹:“好奶奶，我也要我也要！”
湘王翻白眼:女人孩子一堆的人，撒你娘的娇！
太后呵呵笑，脸上尽是慈意的纹路:“好好，一个个来，不急不急哦！”
不爱喝汤的五皇子把碗递出去。
湘王左看右看，把自己的汤碗放到太后面前，乖巧地叫:“奶奶。”
十岁的老七闷头吃，不会看热闹，也不争宠，憨态可掬地张着圆圆的嘴扒饭，皇帝看了他一眼，心情越发阴郁。
太后给每一个皇嗣盛了汤，皇帝也有一碗，朝闷闷的皇帝道:“就这么七个孩儿，对他们和善些。”
皇帝重重叹气:“是。”
够和善了，一个个纵上天了。
皇帝喝了半碗汤，心里气还没平，朝太子说教:“不要轻易对女人许诺，记住了？她们会不依不饶变本加厉。”
太后道:“儿啊，你六月的时候答应给母后做的玉佛呢，母后还没看见呢。”
皇帝一怔，面皮发烫，扭头呵呵笑:“母后，这一阵子事情多，忙忘记了，也是招禄那狗奴才疏忽不提醒我，下个月一准儿做好了送去，挑最好的材料，尺寸包您满意。”
湘王捂住嘴，咳了几声，眼风左右一扫，几个兄弟面色怪异肌肉抽搐，就连最憨的七皇子都咧开嘴笑起来，被皇帝狠狠瞪一眼睛。
母亲儿子们这么一闹，皇帝心绪起起伏伏，说不上有多不好，他平日在朝堂威严惯了，这会儿气氛活泛，像寻常百姓家。
既然像寻常百姓家，那么他就要把百姓家的氛围贯彻到底，难得多喝了几杯，就依着自己的心意行事。
那女官的事他听说了一点，初嫁遇人不淑，嫁了个徒有其表身体有疾的浪荡子，不知何故跳了湖，被捞起来之后闹得沸沸扬扬。一路与前夫撕扯，最近消停了一心做要紧事，被他大笔一挥亲批了一个主事位。
这女官是老大征召的，后来又两次单独召见，现在为了个莫名其妙的许诺跟他推三阻四，装模作样，怕是心里早就打算好了。
今日他作为一个百姓家的寻常老父亲，非要把这门亲事做成不可。
太子剥开一个石榴，老七眼巴巴望着，老四继续叽叽喳喳凑热闹:“太子哥，我也要我也要！”
气氛起来了，不爱喝汤也不爱吃水果的五皇子随大流地伸出一只爪子。
老三湘王面无表情，朝兄长伸手。
一个硕大的石榴被几兄弟瓜分殆尽，剩一个小角，太子毫不心虚地递过来。
皇帝默默接了，慢慢掏里面的籽儿，心里想着措辞。
他越想越觉得二人般配，那女官的相貌他听小太监们说起，怎么看都是福相凤命，可不能落到旁人家里去了，怎么着也要留在皇家。
“老大，殷侍郎在兵部也有七八年了吧？我记得他当年一杆长矛挑了戎人十几个校级武官脑袋，勇得狠啊。”
太子心生警觉，只答了两个字:“七年。”
“他如今还在侍郎位，吏部考校是什么情况？”
“从战场上回来做文职，没有军功加身，侍郎这职位做得不出大错，表现中规中矩，有六年都是中上评级，是个规矩人，父皇想提拔他？”
“你不想提拔他？”
太子直接道:“我没这个想法。”
皇帝叹气，真是油盐不进，那就别怪他直说了。
“殷女官很好，让礼部挑个日子把事办了。”
湘王又是一阵猛咳，这次是被一颗石榴籽卡住喉咙。
太子同情地望一眼弟弟，也直说了:“父皇，如果您坚持这样做，就是在离间一对亲密无间的兄弟，拆散一双苦命鸳鸯。”
皇帝的大脑袋还没清醒，醒酒汤还没端上来。
“什么兄弟，什么鸳鸯，说谁呢？”
湘王强忍喉咙里的痒意，直挺挺站起来:“咳...我。”
第40章
◎揭开面纱◎
湘王一个人站着，这顿饭吃得让人烦躁，真想掉头就走。
皇帝一个激灵，看看在座人的反应，好像只有他不知道这件事。他也没空知道，现在知道了也不算晚。
“老三，坐下说话。”
湘王直挺挺坐下去，表情僵硬，一顿饭被食物卡喉两回，这老家伙是太闲了吗？乱点鸳鸯谱！下辈子投胎做媒婆得了。
皇帝略一想就明白了，老三最近在工部，近水楼台的事，所以，老三又没做正经事，忙着撩拨女同僚？
能撩上算他本事，皇帝对于这事乐见其成，张口就准备赐婚。
湘王可不敢叫他赐婚，马上把皇帝剩下的话阻回去:“她还没应承我，强行娶回家，我怕她......打我。”
皇帝惊呆了，怒其不争地瞪了他许久，湘王由着他瞪，又不会少块肉。
皇帝喝了醒酒汤，看几眼开得正盛的菊花顺气，再把不争气的儿子们一个个看过去，一二三四五。
他的目光掠过为正妻守身的老大，怕女人打的老三，后屋拥挤的老四，天真烂漫的老七，最后停留在老五身上。
老五今年十七岁，是最正常的，娶了一正一侧，其中一个女人有了身孕。
“老五，还是你乖。”
百无聊赖想回家又不敢动的老五一个哆嗦，他并不受皇帝器重，非长非嫡非贤非幼，虽然是主持后宫的淑妃所出，但皇帝看他的眼神淡淡的。
今日他什么也没干，就得了个夸赞。
这是天上掉馅饼？这饼儿能吃吗？
“儿子惶恐，惶恐。”他老实回道。
殷闻钰这会儿也在吃家宴，姐夫和准嫂子都没来，只有家里几口人。
管家安排的菜色照顾到了每个人的口味，桌上两只红烧肘子热气腾腾，香气浓郁，母亲把它放到殷闻钰跟前。
殷闻钰一阵反胃，她不喜油腻。
但“殷闻钰”喜欢大肘子，作为殷闻钰，今日怎么也要敞开了肚皮。