季温时握着筷子的手一紧。她担忧地望向郭奕，为他接下来即将要迎接的暴风骤雨暗自祈祷。
然而什么也没发生。
想象中的质问，不满，甚至夹枪带棒的贬损都没有出现。肖阿姨只是“哦”了一声，替儿子打抱不平：“那是他们没眼光。咱改改，投别家去。”
“就是，别放心上，儿子。哪有一投就中的？改好了再投呗。”郭叔叔也说。
季温时转头小心地去看郭奕，发现他的表情也很平静，只是淡淡地应了声“知道”。一不留神，饭桌上的话题就已经又滑到别处去了，仿佛刚才的事不过是一粒掉在桌布上的饭粒，轻轻一掸就没了。
她用力抿住唇，筷子碾着碗底几粒米饭，几乎用尽了全部力气，控制住让自己不要在别人家的饭桌上失声哭出来。
“小时，怎么了？”郭奕察觉到她的安静，转头温声问。
“没事。”她立刻抬起头，微笑着抬手飞快地拭过眼角，感慨道，“太久不吃江城菜了，吃这个卤味都觉得好辣。”
饭后，又坐着陪肖阿姨说了会儿话，季温时便起身告辞。
郭奕开郭叔叔的车送她。到小区门口后，季温时道了谢，推开车门，郭奕却叫住了她。
“小时，如果觉得在家里觉得闷……”他顿了顿，温和地笑笑，换了措辞，“如果想来我家吃饭，随时欢迎。”
“谢谢郭奕哥。”季温时点点头，转身刷开门禁，走进小区。
没人会不喜欢郭奕家的氛围。轻松，自在，温暖，说什么都可以，失败了也没关系。那是她从未拥有，也不敢奢望的东西。
可惜她是个在寒冬里堆起来的雪人，在酷烈的严寒中被捏造，在冰天雪地里被封冻，她几乎觉得自己要一辈子维持冰冷坚硬的模样。可是春日暖阳下，身上开始融化的雪水比风雪更让人恐慌。习惯了梁美兰的严苛与斥责，她至少知道如何用沉默应对，可是面对那些陌生的事物，比如爱和包容，她只觉得手足无措，想要转身逃回自己熟悉的寒冷里去。
她把手插进风衣口袋里，慢慢沿着路灯走回家。银泰苑是梁美兰这几年赚钱后新买的房子，算得上高档小区，绿化很好，种了很多种叫不出名字的树。只是大多新移栽不久，枝干细瘦，在夜色里更显伶仃。不像樟园里那些树龄超长的樟树，道路两边的树冠遮天蔽日如同交握的手，把整个天空都覆盖。
手机在口袋里突然震动起来，季温时有些意外地看着语音通话上显示的名字。
是陈焕。
她迟疑着接起来：“陈焕？”
“吃晚饭了吗？”熟悉的声音传来，带着点懒洋洋的鼻音。之前明明每天都能听到的熟悉声音，隔着电话，反而被赋予了一种奇异的陌生感。
季温时不自觉地把手机贴紧了些，不知道为何，无端有些紧张。
“嗯，吃过了。怎么了？”
电话那头人声短暂地消失了几秒，传来一阵窸窸窣窣的杂音，隐约还有爪子跑在地面的“哒哒”声，以及几声急切的小狗哼唧。
“糖饼听到你的声音了，非要凑过来扒拉电话。”她正疑惑，陈焕的声音重新出现，无奈道，“你走了以后，它饭也不好好吃，遛弯也心不在焉，走到楼下就拽着绳子要往回跑，大概以为回家就能见到你了。”
季温时脑补了一下陈焕形容的那副场景，嘴角忍不住弯了弯：“哪有那么夸张，这才一天。”
电话那头低低笑了一声。
“是啊，”他的声音轻了下来，像是叹息，“才一天，就想得不行。”
季温时一时不知道怎么接话，站在原地，脚尖来回碾着地上一片落叶。翻来，覆去，直到碾不出清脆的折裂声。
“……那你跟它说，”她终于开口，声音努力维持着平时的平静，“我回来给它买零食和玩具，让它乖一点，好好吃饭。”
“行，我转告它。”陈焕笑了一声，尾音里还有刚才未散去的柔和，“你在外面？”
“嗯，刚在……一个亲戚家吃了饭，正准备回家。”话说出口，她才意识到自己说了什么。
中午对着母亲，她下意识隐瞒了正在联系的人是陈焕。此刻对着陈焕，她又下意识不想让他知道自己晚饭是在郭奕家吃的。
她一时想不通这到底是为什么，只是没来由地感到一阵淡淡的心虚。
“小时？在楼下站着干嘛？”还真是说曹操曹操到，梁美兰从单元楼门口下来，穿着睡衣，手上还提着袋垃圾，站在不远处冲她喊。
“啊，有个师妹问我论文的事儿。”季温时慌乱地捂住手机，提高音量应了一声。
梁美兰没再问，转身朝垃圾桶走去。季温时立刻压低了声音对着手机说了句：“我妈来了，先不说了。”
“嘟——”通话戛然而止。
陈焕看了眼屏幕上显示的短短几分钟通话时长，挑了挑眉。
“师妹”？他什么时候成了师妹？季温时这么大的人了，怎么跟男生打个电话还跟……生怕妈妈抓早恋的初高中生似的？想到这里，他忍不住又勾了勾唇。
如果她真是因为这种心思才急着挂电话——
那这通电话挂得，倒还挺让人高兴。
两天后，奶奶的寿宴上，婚礼那天的尴尬场景再度重演，甚至更糟。
季家小辈们仿佛跟商量好了似的，一夜之间全换了赛道。除了大伯家新娶的媳妇和那对还没落地的双胞胎，姑姑的女儿也带了男朋友回来，二伯的儿子更是刚和女朋友见了家长，年底就要订婚。梁美兰平日关于成绩和学历的说辞在这条全新的赛道上，因季温时的孑然一身，自然彻底失效。
回家的路上，梁美兰开着车一言不发，季温时坐在后座紧张得手心冒汗，已经预料到了回家后将要面对怎样的暴风骤雨。
果然，这次的刺激对梁美兰而言非同小可。回到家，她甚至没像往常那样立刻发作，而是反常地泡了两杯茶，示意季温时坐在沙发上，心平气和地开场。
“小时，今天去给奶奶过生日，有什么感想？”
季温时垂下眼，手中握着滚烫的茶杯，可还是觉得指尖发凉。
“……没什么特别的感想。”她听见自己的声音干巴巴的，“就是觉得……自己以后还得更努力，更优秀才行。”
梁美兰对这个答案似乎只有六分满意。
“是要更加努力，但不是现在这个方向。”她喝了口茶，把杯子不轻不重地搁在茶几上。
“你的书现在已经算读到头了，妈妈这些年对你的学习越来越放心，这很好。”梁美兰话锋一转，“可你已经二十六了，小时。季晓峰就比你大半岁，明年孩子都要落地了。韩芙比你还小两岁，今天带了男朋友过去，你没看见你姑姑那副扬眉吐气的样子？还有季子骏那个小王八蛋，往年我带你去，你二伯母哪次不是黑着脸？今天呢？她亲口跟我说，让我到时候去吃她儿子的订婚酒！”
她语速越来越快，方才强装的平静像脆弱的冰面，裂痕迅速蔓延，底下翻涌的激烈情绪再也压不住。
“这些年你样样拔尖，我生意越做越顺，那一家子等着看我们笑话，等了半辈子！现在抓着机会了，能名正言顺踩我一头了？我呸！他们做梦！”
季温时努力让目光聚焦在手里的杯子上，仿佛只要跟母亲对上眼，她就会瞬间接到一个在一年之内结婚生子的命令。可是梁美兰沉默着，显然在等待她的回答。
“妈，我觉得……”她听见自己干涩的声音，“这种事情还是要看缘分，不是我努力就可以……”
“现成的缘分不就摆在眼前吗！”梁美兰猛地打断她，“郭奕！你们从小就认识，现在又在一个学校，将来一起在海市安家，逢年过节一起回来——两个博士，生出来的孩子能笨到哪儿去？我看你奶奶到时候不得气晕过去！”
“妈！”季温时觉得像生吞了块冰冷的石头，忍无可忍地抬高了声音，“我跟郭奕哥根本不是那种关系！我们现在也都很忙，他两年内要出站，我也要忙毕业论文，眼下手头上还有个论坛要投稿，实在没时间……”
“什么阶段做什么事，懂不懂？！在该学习的时候，自然要抓学习，但人家都已经进入结婚生子的阶段了，你一个人孤零零，人家怎么看你？说你找不到男朋友，说我梁美兰养出来的女儿没人要？！”
季温时深呼吸了几次。这样不容置疑的命令，这样无可辩驳的安排，她本该早就麻木了。可今天，胸口那股郁结的气却横冲直撞，第一次让她无法像往常那样沉默地咽下去。
“妈，我不是一个摆件。”她努力让自己平静地说，可是声音无法遏制地在颤抖，“以前二十多年，你一直跟我说要让我努力学习，要让爸和奶奶后悔，我照做了，我拼命了。”
“可是现在你又告诉我，这个阶段我不应该只盯着学习，应该去谈恋爱，去结婚生孩子。妈，你是不是觉得，我是一个可以随便摆来摆去的东西？就像这个杯子——”