她抬高手臂，葱白指腹缓缓抚上去，隐约能感受到微弱的肌理凹陷。
于手指而言，这一点凹陷微乎其微。但于眼睛上方这么精细之处，连皮带肉剥去一块，该是何等的痛楚？
她软了声：“当时，很疼吧？”
霍霆配合着她动作，浅浅低头。
也清晰瞧见她琥珀瞳仁，映衬着烛火摇曳的光，坠坠惶动不止。眼底深处的心疼与愧疚，一览无遗。
他沉默几息：“你亲亲它，就不疼了。”
唔！
华姝心跳一悸，顾不得再心疼、愧对这人，转身下地，就要躲出门去。
霍霆长臂一伸，将人轻松捞回怀里。
他从后松松环住，下巴顺势抵在她头顶，“回去之后，什么都别担心，什么都别想，好生歇息。”
“至于你父亲的事，”他道：“之前我始终未放弃追查，如今，我都把他家姑娘给欺负了……于情于理，也该一查到底。”
华姝毫不怀疑他的承诺，但提及两人之间的纠缠，她反倒有些怯懦。
她扪心自问，如今这等局面，还能堂而皇之地离京出走么？
可又有几分是为着他呢？
对霍霆而言，无疑是不公平的。
他已被华家牵连多年，以后还要继续因她而饱受不堪的折辱么？甚至搭上仕途。
如今再想来，若没有她，他或许就会顺遂接受与韶华公主的婚事，向圣上证明他的忠肝义胆，继续稳居高位。
一想到这些，华姝的心好似在油锅里熬煎。她迟疑地回过头，仰脸瞧向他，“已过去数日，和亲人选迟迟未定。有没有可能，我是说万一……”
“没有万一。”
男人几乎瞬间沉脸，狠狠戳了两下她脑门，“把这等想法，给我从你小脑袋瓜子里剥干净了。”
华姝捂头吃痛，想挣扎着离开他却是不准，遂转回头来，兀自闷头不语。
窗外树影斑驳，脑海里也乱糟糟的。
她气自己还是年纪太小，很多事都看不透。长此以往，他还是会把一切重担都揽在自己肩上，她则帮不上一点忙。
少顷，脸蛋又被他捏了下，“说话。”
华姝抿唇想了想，“您能让我坐到对面去么？我们面对面，好生谈谈吧。”
如今这姿势亲密暧昧不说，更像是在哄小孩，她从气势上就先矮了他一大截。
可数日未见，霍霆哪里肯松手？
长臂一捞，揽住她双膝，将人改为横抱在怀里，面对面地，低头瞧她，“如何？”
华姝泄气，更像哄小孩了。
奈何胳膊扭不过大腿，她只好以小臂撑住书案边缘，勉强挣扎着拉开些距离，坐直身子。
她轻问：“我自是相信王爷不会打无准备之战。但如此一来，圣上会对您更不满吧？若此时再露出把柄，即使圣上不追究，那些言官们……”
华姝一直记得大夫人那日的担忧。
“担心我？”
明知她是好意，霍霆的瞳仁边缘却弥漫起一片阴翳。她确是年纪尚浅，有些心思再怎么遮掩，他也不难看透。
霍霆目光缓缓逼近，华姝心虚挪开眼
他捏住她两颊，掰正回来，直直盯视着她的眸，“告诉我，你又在想什么？”
华姝不敢答，她想到一折中的法子。
如果霍霆坚持与她长久厮守，日后每次出征回来，到华府寻她即可。
其实说得难听些，就是外室。
可往好处想，她仍能以华氏女的身份撑起一门兴盛。
届时，他不必受言官弹劾，她也不必饱受世人的冷眼。
华姝知道，此等心思太过离经叛道。但叔侄厮混，本就有悖天理。
抛开辈分不谈，若非山中之事，即便华家满门尚存，以她的出身也难以攀上王妃之位。瞧瞧阮糖便知了，侯府嫡女，家中尚有爵位，也难入霍霆青眼。
如此思量，感觉似乎也没那么不堪。
更何况，他对华家恩情似海。于情于理，她都该有所回报。
一想到他是因着华家的事，离家逃亡多年。而她却在霍府过着安稳日子，享受着本该属于他的幸福与亲情。华姝的心房，就止不住阵阵撕裂般的刺痛。
“……没什么。”
华姝目光飘向窗外，“天色不早了，几位将军还在等着您呢，我就不再多作叨扰。至于我家里的事，有点突然，我明日再来拜见您，可以么？”
霍霆不为所动，一瞬不瞬盯着她。
冷寂的秋夜，乌云遮月。
外间的更漏水声一滴滴坠响。
他周身的气息也一寸寸冷寒。
倒底是华姝先败下阵来，她看回他。
背光下，男人目光幽幽，凛冽摄人。
看得她不禁眼睫孱颤。
但华姝深吸了口气，没再挪开眼，顶着那股压迫感对视过去。她眸光复杂，迷茫，也虔诚：“王爷，我不知道该怎么做了。您教教我吧，不会的我可以去学。”
想一想，她不能再像之前那般退缩了。该尽快成长起来，才能早日报得血海深仇，才能走得无牵无挂。
霍霆闻言，周期气息隐隐松缓了些。
他松开她脸，“你不必操之过急，我自会从中周旋。”
华姝怎能不急？
她情急之下，径直握住了他那只手，“可我不想再当一个无知的局外人了，就让我为你们分担些吧。”
霍霆动作一滞，视线下移，落在两人交叠的手上。
华姝反应过来，不好意思地松开。
却又被他反握回掌间，握紧，“整件事扑朔迷离，甚为危险。或比那日在皇龙寺后山的情形，有过之而无不及。”
“有您在，我不怕的。”她脱口道。
霍霆不言，垂眸凝着她端详好一会，冷肃的眼尾溢出一点细碎的柔光，“又哄我？”
嗯？
华姝面露不解，她说的是真心话。
潜意识里，只要有他在的地方，就会很安心。除了偶尔会趁人不备，悄声捉弄她吧。
但对上他促狭的眼神，她后知后觉，这话好像是有些过于亲昵了。
华姝鸦睫眨了眨，小小声解释：“是、是事实。”
“事实就是，你，先负责把这双腿管好。”霍霆一手揽着她双腿，贴紧在怀中。另一手轻击娇臀，板脸警告：“但凡再走错路，后果自负。”
华姝旋即红了耳根，连带着大片白嫩纤颈都火辣辣的烫。她将脸埋在他胸膛，不敢再与之对视，“知……知道了。”
霍霆将人又拢紧些，不明叹了一声。
夜色更深了，有风吹来，云开见月。
连带着窗外的红枫叶沙沙作响。
须臾后，华姝慢慢屏退羞意，重新思考起华府灭门的前因后果。
萧成刚刚说，司空震是他们当前唯一的线索，也就是她当前的唯一线索了。
华姝仰起头，“那司空震之事，王爷有何考量？”
霍霆低头，“此事……”
话音未落，门外传来长缨的通禀声，语气期期艾艾：“王爷，大公子来了。”
表兄？！
华姝心跳漏了一拍，转头紧张地看向霍霆。
霍霆淡淡觑着她的反应，“让他进来。”
“您——”
华姝心中狂跳，手忙脚乱地就要挣扎下地，找地方躲起来。
霍霆甫一用力，就将她重新摁回腿上，声音低沉：“躲什么？他早晚都得知道。”
华姝蹙眉，祈求：“可现在家里已经够乱了。”
“缘何而乱？他又缘何而来？”
霍霆俯身逼近，将华姝倾压在书案上，连带着大片阴影笼罩而下，“不早些同他说清楚，你是还想再续前缘？”
“我没有！”
华姝又急躁，又要极力压低声音。
而霍玄的脚步声，已是由远及近。
每一步，都像是踩在华姝的心尖上。
而霍霆始终不疾不徐，他不甚温柔地捏起她下巴，目光意味深深：“那就证明给我看。”
*
书房门外，霍玄一袭白衣，长身玉立
依照礼数，家主决断容不得任何人来催问。可自打和亲使团入京，原本心死认命的他，重新瞧见希望。
霍玄回头望向对面的月桂居，不禁想起庆功宴的种种情形，以及冯衡这几日反复在他耳边的赞叹之言。
表妹相较于福佳公主，立见高下。
他迫切希望那几分侥幸能变作事实，迫切希望能听四叔亲口确认，是由福佳公主去和亲。
如此，虽然表妹暂无成婚打算，但他可以等。他可以帮衬她一起把医馆置办起来，接触多了，或许她就能慢慢习惯他的存在吧。
门内，“进来。”
霍玄收回目光，恭谨推门而入，站定在书案前，“四叔。”
霍霆浅抿了口凉茶，“坐。”
“夜色已深，侄儿不敢多作叨扰，就不坐了。”霍玄拱手道：“今日来此，主要想向四叔请教一事。”