呆秀才又要掉书袋，书苑忙打岔：“啊呀姨娘快瞧好大一个鱼鹰！”
“是么！哪里？……”姨娘和龙吟伸在窗口张望，谢宣面带微笑，坐在书苑旁边。
此时金乌将坠，暮色西沉，接天莲叶尽头，已是红霞漫天。船夫回棹归舟，几人到得码头，雇下的车已在岸上等待。
书苑一行人坐车回城，又乘了轿子，待回到家门口，却是叩门几遍都无人应门。
“怪了……”书苑又使劲叩了几下门环。
谢宣出主意：“我从自家院子里过去看看。”说着便自开了角门走进去了。过了好一会儿功夫，才捉了一个睡眼惺忪的虎啸来到前头，将大门开了。
姨娘见状就埋怨：“好懒骨头小厮！教你看家，你可是睡得香！？”
“他一时困着了，也难免么。”书苑宽慰，挽了姨娘手向里走。
虎啸不敢搭话，揉着眼睛低头跟着。几人走到二门上，却听巧哥儿咿呀咿呀哭声。姨娘当即着慌，三两步冲去巧哥儿屋子里，却见只有巧哥儿自己一个人，哭得满面泪水，身上衣裳也尿湿了。
书苑头脑快，忙冲去上房里，见几只箱笼胡乱翻倒着，心中就叫不妙。姨娘此时进来，也傻了眼，急忙让虎啸去落了锁找人，只寻着一个坐在厨房门口打盹的杨家姆，巧哥儿的奶妈子却是早已无了影踪。
几人慌忙回到上房里检点损失，只见角落那几只大箱子未给撬开，几只头面箱子却是全数遭了殃，堂皇大开，当中的金银首饰一件不见，想必是被那贼妇人尽数砸扁了偷了出去。
姨娘瘫坐在椅子上说不出话，书苑无暇安慰姨娘，教龙吟看着，自己又跑去书房里，见那几箱珍本古籍安然无恙，才松了一口气，失魂落魄回来。
“天爷！……天爷啊！……”姨娘此刻才回过味来，捶胸顿足号哭起来，“谁想她将孩子奶到这般大，竟是个贼！啊呀天爷呀……太太的头面和皮袄也遭她偷去了！太太，太太啊！……只怪我，尽怪我！教那奶妈子看着家里藏钥匙地方了！……”
书苑也是心焦，却是抿嘴不语，一个人又将那些箱笼查看了一番，站直身子，轻声劝：“姨娘勿要哭啦。”
姨娘依旧大哭，蕴真握了姨娘手，满面担忧，安慰也不知从何说起，虎啸贪睡闯下大祸，只是呆站着，面色煞白，一声不出。此时龙吟已给巧哥儿换了干净衣裳，抱着巧哥儿进来，望了一眼书苑脸色，小声问：“大小姐可要去报官？一日辰光，贼跑不远呢。”
“报官？”书苑虽是强作镇定，此时也有些恍惚。
谢宣忽然道：“报官不好。”
书苑抬头将谢宣看了一眼，当即明白了他意思：那奶妈子知晓巧哥儿是女孩，捉不住还好，若是捉到官中，她再说出什么话来，便不只是失了金银首饰，连家业都要丢了。
书苑心恨，那奶妈子一定是知道了巧哥儿缘故，知晓他们不好追究，才趁机下手的。如今境况，竟是贼人携了金银逃得远些才好。
此时姨娘已住了哭声，依旧呆坐在椅子上。蕴真自责撺掇了全家出门，也不出声。龙吟搬了一只小杌子，抱着巧哥儿坐着，两人四只圆眼睛将房中众人看了一遍又一遍。谢宣询问地看了看书苑，见书苑只是呆站着无啥表示，也叹了口气，下定主意，走到厨下请杨家姆烧饭去了。
第三十七章 蚊绕青灯疑心未解 香消素手笑语初生
话说饭菜端上来，餐桌上众人都有些怏怏不乐，就连主动开饭的谢宣也无甚胃口，只有龙吟早早吃得饱了，蹲在旁边扮鬼脸逗弄立在朱漆站桶里的巧哥儿，逗得巧哥儿咯咯笑，两只脚丫踩得站桶咚咚响。
“龙吟丫头勿要闹！”姨娘呵斥，龙吟脸上一呆，倒是把巧哥儿吓得呱一声哭起来。
“好了呀。”书苑忙劝，“小孩子家，姨娘难道要她整日愁眉苦脸？”书苑一面说，一面向龙吟使眼色，龙吟一扁嘴，把巧哥儿一个旱地拔葱从站桶里拔起来，担在肩上出去了。
几人又勉力吃了一会儿，终于是请杨家姆收拾了碗筷，闷声不响散了伙。
书苑走出厅堂，龙吟正和巧哥儿在院子里耍闹，只见龙吟将巧哥儿栽葱似的端正栽在地上，自己跑开，逗巧哥儿追赶。巧哥儿方迈动起两只短腿，摇摇晃晃朝龙吟去，看见书苑，却嘎地一笑，向着书苑来了。
巧哥儿初学步，走得是赲来倒起，她越是怕倒，便跑得越快，最后索性张开两只手扑在书苑身上。
“哪里来一个臭小囡！两只小油手，仔细污了我裙子！”书苑愁容稍减，低下身接住巧哥儿逗了一逗，“你两只短脚，哪能跑得这样快呀？”
龙吟将巧哥儿自书苑裙子里拽出来，拿两手团着，一面团一面问：“大小姐，那奶妈子逃去，我们当真不要报官呀？”
“岂止是不要报官？”书苑叹气，“我还盼望她逃得远些，不要找苏州城里金匠销赃。若是教相熟的金匠认出是我们的东西报了官，她可不是要胡言乱语？”
龙吟虽觉有理，却也气闷，鼓着嘴不说话。正当两人一巧相对无言时，虎啸低着头走到书苑跟前，拿袖口擦着眼睛。
“大小姐……”
书苑看虎啸满面涕泪，十分狼狈可怜模样，也不好再说，只劝道：“勿要哭啦。有千日做贼，无千日防贼。那奶妈子有贼心，也不怪你一个人么。好了，去揩一揩面，给别人看着，只当我欺负一个小厮。”
虎啸未得责备反得劝慰，却是哭得愈发厉害。谢宣望了书苑一眼，唤了一声“虎啸小兄弟”，拍了拍虎啸肩膀，将虎啸劝到一旁安慰去了。
巧哥儿又玩了一霎，露出些困倦模样，龙吟自告奋勇担了看孩子的职责，抱了巧哥儿去歇息。
谢宣劝慰过虎啸，又回来寻书苑，却见书苑一个人在黄昏院落里站着。
“东家。”
书苑回过头来，见谢宣面上关切神情，强作笑容道：“臭小厮哭得那样。钱财身外之物。有书局在，又不是没有饭吃。”
谢宣点头，不说话，举起一只葵扇，在书苑周遭扇打。
“你作啥呀……？”书苑皱眉。
“有蚊虫。”谢宣答，手中驱蚊工序不停，追着书苑扇风。
“好了好了！”书苑忙躲，“我不要六月里得个风寒！”
谢宣用葵扇吹着书苑回了花厅里，书苑就着灯点起一支蚊香，蚊香青烟一缕缕升起来，书苑不说话，拿手指引着烟在空中写字。
“那泥瓦匠老头子总没有功夫，园子门也不晓得啥辰光砌好。”书苑找了一句话说。
“砌不好就不好罢。”谢宣微笑，“省得我竟日翻墙。”
书苑一笑，把蚊香立在香插上，同谢宣两个并肩坐着。
“白昼里还清凉，这一会闷热起来了。”书苑抬头望了望窗外天色。
“要下雨了。”谢宣点头，手疾眼快捏住一只在蚊香烟雾中振翅飞行的蚊子，又道：“东家告诉我那几家相熟的金匠和当铺，我明早去交代他们，教他们不要报官。”
“你去说？他们不认得你，倒要当你是同伙。”书苑苦笑，“待虎啸明日振作些，还是遣他去好。”
此前书苑强打精神，只是怕姨娘和蕴真着慌，如今只同谢宣两人在一处，终于露出些落寞神色。
“她偷些银子也无啥，偏偏将我娘的首饰都偷去了。”书苑伏在桌上，眼圈发红，脸埋在手臂里，“他们见样子老了，一定给金匠融了。”
谢宣又以两指捏住一只试图飞往书苑耳边的蚊子，认真将那蚊子递给书苑看：“东家看，好大只蚊虫！”
“烦死个人！”书苑坐起来，气急败坏将谢宣手挥开，谢宣手一松，那蚊子却是逃出生天，嘤嘤飞去了。
“今年蚊虫哪能这样多？”书苑抬眼寻觅那逃匿蚊子的影踪，心里却是轻快些了。
谢宣见书苑重又振作起来，忙出主意：“我明日疏浚一下花园池塘。有道是‘积水生蚊’，水活起来，便少蚊虫了。”
“你不说，我都要忘记了。”书苑想起来，自从爹爹去世，园丁另谋高就，花园已经久未修葺了，“我也该请个匠人把园子整理些，如今看着也怪丧气。”
“不用请匠人。”谢宣两眼发亮，他近来新读了江南造园名家计无否所著《园冶》，心极向往，正愁无处施展，书苑家这一方荒园，正可供他大展身手。
书苑深感怀疑：“你还会修园子的？”
“略知一二。”谢宣忽有些心虚，不肯暴露自己乃是纸上谈兵，说着便又自书苑头顶上捏住一只蚊子。
谢宣正要将蚊子捏死，书苑却忽然有了主意，拿了一只平时放艾草的纱囊，倒空了令谢宣将蚊子放入其中。谢宣依言而行，书苑将纱囊系紧，放在蚊香烟上熏着。不知是那蚊子身强体壮，还是蚊香无用，蚊子没有一丝萎靡不振，反是在香烟缭绕里翩然振翅，犹如白鹤驾雾腾云。