“我就说前日买来的蚊香不顶用，姨娘还不信。”书苑叹气，又举纱囊令谢宣道：“你再多捉几个！”
谢宣得令，认真放亮双眼寻觅蚊虫影踪，只是不知为何，他方才不经意便捉得三两只，如今全神贯注，蚊虫反倒是无了影踪。他总无收获，没一刻，书苑便不耐烦起来。
“东家勿动！”谢宣大喝，书苑忙停住，谢宣凝神屏气，满面严肃，自书苑耳朵尖儿上捏下一只蚊子来。两个人如获至宝，脸凑在一处，将那新捉来的蚊子在灯下看，书苑只顾看蚊子，却是砰一下额骨头撞了额骨头。
兴许是谢宣的脑壳分外坚实，书苑遭这一撞，痛得眼冒金星，连羞也顾不上，一扁嘴就要哭起来。
“东家！……”谢宣只怕姨娘误会，要掩书苑口，又顾虑自家手上腌臢，急得原地打转，转了两圈，却是冲去院子里打水洗手去了。
待他洗好了手回来，书苑早已自己擦好了眼泪，两人四目相对呆了一刻，却是各自笑起来。谢宣还好，不过一笑解嘲，书苑却是笑得厉害，直笑得弓着腰捂着肚子。
“东家！……”方才是书苑害羞，此时谢宣反遭书苑笑得十分不自在了，皱眉站着，两耳热如火烧。
书苑好容易忍住笑，绷紧面孔质问：“你方才如何去井里头打水去了？
谢宣义正辞严扯谎：“等东家哭过鼻子洗脸。”
书苑抿嘴一笑，不再追问，待要检查方才纱囊里那只蚊子，却见当中空空如也，想必是方才笑闹，那蚊子早趁隙逃之夭夭了。书苑坐了一霎，白昼里烦心事体又浮现心头。
“幸好那奶妈子无个同伙，只偷去些首饰。”书苑叹了口气，“不然那几口大箱子也教他们搬去了——也不知道贼逃去哪里了。”
“贼若聪明些，黄昏时候就该出城了。”谢宣估算，“贼虽说知晓我们不愿报官，也无十足把握，绝不敢在城里拖延到第二日。”
书苑望天出一口长气：“真叫奇怪，还有主人家不愿意要贼落网的。”
谢宣忽然问：“那乳母是何方人士，东家晓得吗？”
书苑想了一刻，答：“当初说是凤阳府，哪里却不晓得……”
谢宣皱眉，他还想着到那乳母原籍当铺寻觅，或许能将书苑亡母的遗物赎回来，如今看来，那希望也是十分渺茫了。
书苑见谢宣只是皱眉苦思，微笑打断：“好了，你勿要替我想办法了。东西已丢了，我只当从来没有过，破财消灾，也就是了。”
谢宣静静望了书苑一刻，也点头：“东家勿忧，总归会有办法。”
第三十八章 立奇谋书局均贫富 盗金戒赌场起风波
话说到了第二日，虎啸便将功补过，将姑苏城内相熟的金匠访了个遍，按书苑所说依次交代了。书苑听闻未有陌生妇人出卖大笔金银，终于内心稍安。
谢宣承揽了书苑家花园工程第二日，便将池塘淤泥淘了一通，铺设干净砂石，安放新买来的几只锦鲤。说来也巧，自从锦鲤入了池塘，书苑家中蚊虫便少了许多。且不论园子修好景致如何，单就少了蚊虫一事，便值得记一大功。
谢宣解决了池塘，又将需添置的花木、砖石价目列了长长一张清单给书苑。
“哪里要那么许多！”书苑惊异，将那长长单子展开，“臭书生不要中饱私囊！”
蕴真将单子看了一眼，笑道：“这不算多，还没有同你算人工钱。”
“人工！……”书苑心虚，“他自家愿意，人工钱自然是不能算的……”
谢宣沉迷修园，书苑则将心思放回书局上。从前她一心要书局出些雅俗共赏的实惠书，因大掌柜拦阻始终未能成功，如今书苑做得了主了，便将这主意重新提起来。
“东家是说，要将从前书目价格涨一成，再出这廉价书？”掌柜不解，“这是什么道理？”
书苑点头，指了指放在几人面前的那一套织锦封面的杜工部集，解释道：“世叔想想看呢，如今世道里，还肯破费银子买这样书的，都是啥样人家？”
“自然是……雅好诗书的仕宦人家。”掌柜答。
“那就是了。”书苑点头，“江南地方乐于藏书的，有一个是贫贱人家？藏书家选书原就是贵精不贵廉，只肯要市面上最好的。只要我们书好，不怕无人买账。”
掌柜犹豫：“东家，这骤然提价，怕脸面上不好看。”
“所以才要印些实惠书哇！我们有的是好版，就算纸墨将就些，也比那起‘福建版’强出许多了。”书苑解释了，又道：“供纸供木版的人家同我们涨价，可曾顾虑过脸面？这一二年，哪一样不是涨了价？我们书局不过涨一成么，也无啥说不过去。”
“道理是这样道理……”掌柜叹气。
“道理是这样道理。”书苑点头，“我冷眼看着，如今世道，富者愈富，贫者益贫，两头都有生意，只有中间生意勿好做。我们也该改进些，两头生意拿在手里才好。那‘福建版’总有人买，也有它的道理。”
掌柜依旧是老书局人的派头体面，虽然知晓书苑说得不差，心里却不能十分认同：“那……若啸花轩印些……实惠书，倒是用哪样名义？”
书苑将手中书页翻动着，笑道：“精装供士绅，那这平装的实惠书，自然是‘惠民’的了。我将从前书目提一提价，只作‘劫富济贫’好了。”
书苑雷厉风行，定下了策略便令众人实施起来。没有一月功夫，第一批实惠书便印了出来。书苑同账房核算过，将价钱严控在本钱之上一分，不止比啸花轩素来的书目便宜，比起苏州各大书局的公价还要便宜几分。
用“福建版”的钱，便可买得到名书局的翻印，消息放出来，一传十十传百，不过一两月，附近几地的贫寒学子都晓得啸花轩有实惠好书，除了自家买入，甚至有人不惜请姑苏城亲友代购，一时间，这“啸花轩书”，也成了读书人之间互送的一桩好礼。
比起贫寒士子对实惠书的推崇，姑苏士绅对啸花轩书目涨价一事，则是极为平淡，甚至到了节末同书局结账时，都无几家质疑。
“东家这计谋竟当真不差啊！？”黄师傅惊异。
“就是说么！”书苑同账房算了账目，鼓了一口气，“从前我出这主意，教你们几个老头子数落得不像样子，如今如何了？”
“不差，不差。”黄师傅不提从前事，只是满口称赞，“我们东家是有些本事在身上的。”
书苑一笑，转过头去，却见角落里谢宣也放下书冲她笑，便收了笑容，冷声令道：“我说我的，你读你的书！人家做举业的，日日读到三更，倒不像你，每日做了泥瓦作几何，如今还要偷听东家说话！”
谢宣古怪，素来最喜书苑管他，书苑对他越是和颜悦色，他便越是心下不宁，此时终于遭书苑斥责，他反倒是安下心来，微微一笑，重新埋头读起书来。
书苑得意，黄师傅称赞，谢宣除了修园子就是专心读书，只有掌柜愁容满腹，从前他只当书苑的主意不过小打小闹，如今大获成功，反倒担忧起来。
掌柜沉吟许久，终于叹了口气：“东家，如今局势，别家书局可是要坐不住了。”
“他们从前难道坐得住了？”书苑正当得意之时，自然是对手下败将不屑一顾。
掌柜又叹：“东家，从前我们只做吴中名士生意，他们做些次一等的书也销得出，如今东家出手做了实惠书，这一节他们竟是无甚销路了，可不是要发急？”
书苑不以为意：“从前排挤我的事，我还没有算呢，他们自家倒有面孔发急！”
掌柜劝诫：“东家，你年轻不晓得哇，做生意，还是要留人余地、留己余地，不要太下狠手！如今不如把那新书的书价上调一二分好。”
“我不过做书卖书，哪里下狠手了。”书苑不认，“如今价钱，也不亏本么！我印了书，他们自家如何不要印？我又没有捉着他手。”
掌柜劝书苑不住，只是叹息。
书局里顺风顺水，到这一节末尾，书苑家的园子也修得好了，谢宣重疏浚了水源，将久疏照料的草木修剪汰换一番，清洁修饰假山子，又移来两株丹桂，到了中秋时分，香盈中庭，正是个“谁向蟾宫分得种，年来人月满庭芳”
出自（明）沈周《桂花》
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中秋当夜，杨家姆将精心备来的席面铺在花园亭子里，众人不分尊卑团坐一处，举酒赏月。
姨娘赞叹不绝：“小相公买来这两棵桂花树好，才移来，哪能开得这样香？真真好兆头。”
蕴真也附和：“正是，今日栽得桂花开，来年定要‘蟾宫折桂’了。”
谢宣不肯居功，“哪里哪里”了半刻，便专心给众人筛酒，倒是书苑有些不甘心，强道：“谁说是他买得好呀？分明是我的钱买来的，说好，也只是我的钱好。”
姨娘向蕴真一指书苑：“真叫不讲道理。”