宫人躬身领命。
沈幼菱缓缓起身，宽大的凤袍曳地，从容的离开了大殿。
夜色沉沉，宫道两侧的灯笼摇曳着暖黄的光晕，落在地面上，映出两道一长一短的身影。
曼冬紧随在沈幼菱身后，小心翼翼为她拢紧披风领口，轻声低语：“娘娘，天黑路幽，您慢些走，仔细脚下。”
沈幼菱颔首，目光悠悠的望向无边的夜色，眼底满是沧桑与怅惘。
夜风微凉，拂过她的眉眼，那些尘封在岁月深处的旧事，又一幕幕浮现在眼前，清晰如昨。
岁月匆匆，弹指一瞬。
她忽然想起了巧娘，想起那个在母亲走后，一直将她视若亲女的女人。
如今，距离她离世，已经有十多年了。
彼时，她与先帝刚刚回京不久，恰好得以见她最后一面。
临终之前，巧娘躺在病榻之上，气息微弱，却依旧笑着看向她：“小姐，老奴这一生，能够伺候小姐数十载，已是功德圆满。如今，老奴终于可以安心的闭眼去找夫人和我那可怜的女儿了。”
彼时她站在榻前，泪流满面，心中万般不舍，却终究无可奈何。
生老病死，世间常态，纵是身居高位，手握荣华，也终究留不住想要留住的人。
之后，她亲自为巧娘主持了一场风光盛大的葬礼，送她走完了人生最后一程。
巧娘去后，身边陪她最久的人，便只剩曼冬了。
曼冬自幼便跟在她身边，忠心不二。这些年来，她不止一次心生怜惜，想为她寻一处良善的人家，让她安稳度日，不必困于深宫，耗尽一生。
可每一次提及此事，曼冬皆是坚定的谢绝。
“娘娘，奴婢不愿出宫。”曼冬每每总是眼神恳切的坚持道，“奴婢不想嫁人，奴婢这一生，只求常伴娘娘身侧，便是此生最大的圆满。”
人心各有执念，久而久之，沈幼菱便也不再强求。
宫宴的声音远去，宫道上唯有两人脚步声，伴着沉沉的风声，在空旷的夜色里轻轻回响。
沈幼菱步履缓慢，一路走，一路轻声絮语，像是在对曼冬诉说，又像是在独自追忆那段再也回不去的时光。
“曼冬，你可还记得，我与先帝成婚那日？”她忽然轻声开口，语气里带着淡淡的怀念。
曼冬微微一怔，随即轻轻点头，柔声应道：“奴婢自然记得。”
那一日，可谓是兵荒马乱，她当然是记得。
沈幼菱唇角勾起一抹浅笑，思绪仿佛被拉回数十年前的那个春日。
“我从前总不敢与旁人说，成亲之前，我其实一直是怕他的。选择嫁给他不过是想用他的身份，寻个庇护。”
那时，她刚刚重生，一门心思的想要退掉和崔明轩的婚事。
是以，当崔国公让她选的时候，她毫不犹豫的便选了他。
“我想着反正他也醒不过来，我便与他一直做一对有名无实的夫妇也挺好。”
说着，像是想到了什么，她轻笑了一声，随即又缓缓开口，“谁知成亲第二日，我刚睁开眼，便见他黑眸沉沉，一瞬不瞬地望着我，问我为什么会在这里。”
彼时的崔君墨，尚且是沉稳冷肃的侯爷，周身自带凛冽的气场。
彼时的沈幼菱，被他这般沉沉的盯着，仓皇无措的鼻尖一酸，泪水便毫无预兆地落了下来。
“我当时害怕极了，不知该如何是好”，沈幼菱接着开口，眼底满是追忆，“可我一哭，他便什么话也问不出来了。”
曼冬闻言，也跟着浅笑，轻声附和：“陛下那是心疼娘娘。”
这话沈幼菱认同，他一向最怕她的眼泪了。
沈幼菱微微垂眸，指尖轻抚了下披风，“还有一事，我如今想起，依旧觉得好笑又尴尬。”
她轻声续道，语气温柔，“那一日，他离开之前，让我等他一同前去给父亲母亲敬茶。”
她等了许久也不见他的身影，为了不给人话柄，她便决定独自前往荏慈堂给母亲敬茶。
谁知她刚去了不久，他便来了。
事后，他们随母亲前往正厅时，在母亲身后，他便与她说起了悄悄话，小声问她，为什么不等他。
那时候，母亲听到了，还笑话他们来着。
如今回想起来，这些日子，仿佛还在昨日。
“原来先帝年轻时，居然还有这样的一面。”曼冬轻声道。
沈幼菱闻言，轻轻颔首，随即眼底的笑意又渐渐淡去。
“他这一生，为我破例无数，更是为我挡尽了世间风雨。”
说着，她的嗓音低沉了下来，带着一丝哽咽，“每当我遇到危险时，他总会出现。为了救我，他受了那么多的伤......”
顿了一下，沈幼菱眼睛泛红的继续说道，“如今想来，他身体不好，是不是也有我的罪过。”
曼冬闻言，心头一紧，连忙轻声劝慰：“娘娘万万不可这般自责。先帝一生戎马，沙场浴血，满身伤病皆是为国为民所留，远远多于护佑娘娘所受的伤。”
“更何况，先帝享年七十六岁，福寿绵长，乃是世间难得的高寿帝王。他这一生定是无憾的，娘娘切莫再心存愧疚，苦了自己。”
沈幼菱静静听着，并无多言，只是轻轻的摇了摇头。
道理她都懂，可心结终究难解。
旁人只道先帝福寿绵长，一生圆满，可只有她知道，他是带着牵挂和不舍离开的。
他走得从容，却唯独放心不下她。
风声依旧萧萧，宫道悠长，两人缓步前行，一路追忆往昔，絮絮低语，将数十年的悲欢，一点一点的诉说在这寂静的除夕之夜中。
这一年，沈幼菱一直断断续续的病着。
自崔君墨离世后，她便心思郁结，常年缠绵病榻，时好时坏。
太医日日前来问诊，汤药不离口，可终究医得好身疾，治不好心病。
当今圣上萧承安，至纯至孝，深知母后心中悲痛，每天下朝之后，第一件事便是奔赴凤仪殿，陪伴在她身侧，晨昏定省。
怕她烦闷，便时常命高旻和嘉懿前来凤仪殿承欢膝下，陪她说话解闷，盼着儿孙绕膝的温情，能稍稍抚平她心底的伤痛。
可再多的温情，终究填不满她心底的缺口。
萧承安每每下朝过来看她，看着她日渐消瘦的模样，便心如刀割。
他时长握着她清瘦的手，恳切的哀求着：“母后，儿臣已失去父皇，再也不能失去您。求您好好保重身子，再多陪陪儿臣，好不好，儿臣真的离不开您。”
他虽已是坐拥天下的帝王，可在她面前，他永远是那个需要母后庇护的孩童。
沈幼菱闻言，心中亦是酸涩。
可她的心，早在去年，便随着崔君墨而去了。
如今留在这世间的，不过是一具勉强支撑的躯壳而已。
除夕已过，皇城梅林的万树寒梅，依旧迎风盛放。
大雪初霁，高旻与嘉懿一早便去梅林折了梅花，前来看她。
两人小心翼翼的将花插入瓷瓶中，摆放在软榻旁的矮几之上。
艳红的梅花插在素白的瓷瓶中，灼灼芳华，清雅动人，为死寂的寝殿添了一抹鲜活的亮色。
待两人走后，沈幼菱斜倚在软榻上，看着眼前的梅花出神。
今年，她已六十有八了，岁月很是善待于她，纵使年近古稀，她依旧眉目清雅，依稀可见年少时的风华。
只是那双曾经盛满星光的眼眸，如今常年覆着一层淡淡的薄雾，朦胧悠远。
曼冬小心的添了些炭火，垂眸看向榻上静静赏花的沈幼菱，见她神色平和，身上却始终透着挥之不去的寂寥，一阵心酸，却也只能默默守在一旁。
殿内寂静无声，唯有炭火轻微的噼啪声，时光仿佛在此刻静止了。
未过多时，殿外便传来了沉稳的脚步声，内侍低声通传：“陛下驾到！”
接着，萧承安一身常服，步履匆匆的走入了殿中。
这一年来，他每日必至，风雨无阻，早已成了习惯。
此刻，他快步走到软榻旁，俯身坐下，伸手轻轻握住沈幼菱微凉的手。
“母后。”他轻声询问着，“今日天寒，您身子可有哪里感觉不舒服？”
沈幼菱缓缓抬眸，目光温柔的看向眼前已年近不惑的儿子。
数十年光阴匆匆，昔日承欢膝下的稚子，如今早已长成沉稳坚毅的帝王。
她轻轻摇头，无力的开口道：“还是老样子，无甚大碍，皇儿不必挂怀。”
一句寻常的应答，却让萧承安鼻尖发酸。年近不惑的天子，竟落下泪来，哽咽着开口：“母后。”
“儿臣求您，再多陪陪儿臣，好不好？”
十数年帝王生涯，他早已无惧风雨，可唯独还是面对不了至亲的离世。
沈幼菱却只是像小时候那般，轻轻摸了摸他的头。
她说：“景哥儿，母后想你父皇了。”