“说说吧，你要犯哪个上，要离哪个间？”
荣妄径直道：“六殿下。”
元和帝错愕：“宁华？”
荣妄点头称是，随即毫不隐瞒，将杨二郎身上发生之事一五一十禀明了元和帝。
元和帝沉思片刻，将种种线索一一理清，仍觉难以置信，缓缓道：“恒王与杨淑妃、庆平侯府结盟一事，朕早已查明，也曾于朝堂之上敲打过庆平侯。朕一直怀疑，宁华是否知晓此事，若知晓，又究竟参与了多少……”
“今日听你此言，莫非宁华才是幕后主使？”
荣妄抿抿唇，斟酌了下言辞：“倒也不能断言六殿下是幕后主使，说的更准确些，六殿下有借刀杀人之意，亦有与那柄刀一较高下之心。”
荣妄的弦外之音并不算隐晦，元和帝一听即明，几乎脱口而出：“宁华……”
“宁华她有入主东宫的野心？”
荣妄没有遮遮掩掩，而是顺着话锋自然道：“若非如此，实在难以解释她为何隐于幕后，搅动风云，坐收渔翁之利。”
“表叔父，大乾已先后有永昭皇帝与姑祖母两位女帝临朝。”
“即便姑祖母的皇帝册文是在她驾崩之后，由先皇力排众议、冒天下之大不韪敬告天地所追尊，但不可否认，她生前连续十余年独揽朝纲，虽居皇后之位，却早已行天子之实。”
“故而，六公主殿下有此鸿鹄之志，也不足为奇。”
元和帝怔愣了片刻，心头一阵恍惚。
昔日，他竭力撮合明熙与宁华，原是想让明熙远离朝堂夺嫡的凶险，护其周全，也为延续荣国公府的显赫荣华……
却未曾想到，竟险些亲手将明熙推入虎口。
他并非出于重男轻女的俗见，亦非觉得女子德行有亏或能力不济，不足以匹配此位。
有母后的先例在前，他比谁都更清楚：女子在治国理政上的才能，从不逊于男子。她们所缺的，从来不是智慧与胸襟，而只是一个机会。
一个能够读万卷书、行万里路的机会，一个走出深闺、立于朝堂、施展抱负的机会。
所以，他即位之初便力排众议，将女官署保留了下来。
女官署犹在，就仿佛一点薪火未曾熄灭。只要火种尚存，希望就在。
然……
勋贵、官宦、世家、乃至天底下绝大多数的读书人能睁一只眼闭一只眼，容得下这缕星星之火。
却，绝不会再允许大乾出现女子临朝摄政一事。
否则，他们心有不甘、意不能平，自然便会纷纷投向诸位皇子麾下。
有人心附庸，纷乱便会此起彼伏。
说他们“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，都是抬举了他们的心胸。这归根结底，是不想也不愿让女子分食权势名利这杯羹，更是无法忍受竟要匍匐于女子脚下的屈辱。
就算他是帝王，一人之力也扭转不了这种风气。
螳臂当车罢了！
想想母后摄政的那些年，朝堂上流了多少血，死了多少人，多少不知内情的文人执笔写怨，字字诛心；天下百姓屡被煽动，揭竿而起，就可见一斑。
明明是母后未雨绸缪、深谋远虑，才让大乾熬过了天灾。
可即便如此，仍有不少百姓不明就里，将一切罪责归咎于母后身上。
他们指责母后“牝鸡司晨”，说是女子干政导致阴阳失和，才招来上天降罪。
“明熙……”元和帝深深吸进一口气，声音里浸着难以掩饰的倦意，“你应当明白，大乾……绝不可能再有女帝了。”
他顿了顿，复又开口，字字沉缓：“至少在这太平盛世……绝无可能。”
知断无可能，他便不会恣意纵容、姑息公主们的野心，以免养痈遗患。
否则，百害而无一利。
第303章 手段已然脏了，却还是技不如人
荣妄方才理直气壮地向元和帝告了一状，之后又被李顺全领着去陛下的私库里转了一圈，挑了几件稀罕玩意儿，正心满意足地准备出宫。
在长长的宫巷里，谢宁华死死拦住荣妄，一双眼睛通红，泪水在眼眶里打转。
“荣国公。”
六公主谢宁华并未像往日那般，似是有所图谋地故意拉近关系，亲昵唤他“荣妄表兄”，而是规规矩矩地称了一声“荣国公”。
负责送荣妄出宫的李顺全眼珠微动，心头已是百转千回。
陛下先前吩咐他领荣国公去私库时，还命宫人向六公主传了一道口谕，说杨淑妃好为人母、急公好义，既有慈母心肠，又有侠义热血。因怕六公主出宫开府之后，杨淑妃思女情切，便命暂停修建公主府，着六公主大婚之前不必离宫。
这道口谕，着实耐人寻味。
本来，依陛下的意思，是打算过些时日寻个由头，光明正大地敲打六公主一番，免得她因此记恨上荣国公。
但荣国公却说不必。
既是明局，再如何遮掩，六公主也照样会把账算在他头上。
这不，六公主直接找上来了。
“奴才给公主殿下请安。”李顺全连忙收敛心神，当即一丝不苟地行礼问安，举止挑不出半点错处。
谢宁华的目光转向李顺全，唇角勉强牵起一丝得体的笑意：“有劳顺全公公暂去前方等候，本宫有些话，需与荣国公单独一叙。”
李顺全暗自思忖，这真不是在为难他吗？
陛下的旨意，是要他一路跟着护送荣国公回府。
可眼下六公主却偏要支开他。
瞧着六公主那双蕴着明晃晃泪珠子的眼睛，便心知她情绪汹涌，绝非平静。
若是她一时激愤，扬手掴向荣国公。
到头来，遭殃的终究是他。
荣妄见状，替李顺全解围道：“顺全公公，还需劳您亲自往宫门走一趟，督办那些宫人。陛下所赐之物，务必令他们一一安置妥当，此事关系重大，半点也马虎不得，还请您多费心仔细盯着。”
李顺全恭声：“奴才这就去盯着。”
目送着李顺全的身影渐行渐远，最终融入拐角的阴影，彻底不见了踪迹。
“为什么！”
话音未落，谢宁华的眼泪已夺眶而出。
泪水掩映的眸底翻涌着愤怒、恨意，还有一片浓得化不开的茫然。
“荣妄，我本以为你是荣家人，血脉里流淌着与皇祖母相近的血，又得荣老夫人亲手栽培，于其言传身教间浸淫成长。耳濡目染之下，气度胸襟，理当有别于天下的寻常男子。”
“可如今一看，不过如此。”
“若皇祖母在天有灵，见你明知我心存大志，仍毫不犹豫绝我之路，不知她会作何感想？”
“是失望，还是寒心。”
荣妄哑然失笑：“你怎知我没有给过你机会。”
“我从未否认，较之恒王，殿下龙章凤姿，气度华彰，天资颖悟，更显天家气象。”
“杨二郎一事，臣本欲借此观望殿下的魄力、手腕与心智。然而结果，实在令人大失所望。”
“公主殿下与杨二郎的夫人设局，诱使恒王出手，将主动进击粉饰为“势不如人”的无奈，这般机巧，虽称得上一点小聪明，却终究格局有限。”
“可殿下既决定对杨二郎出手，却连“知己知彼”都未能做到，情报疏漏百出，更低估对手之能。这一步错，便注定整局棋走得波折横生，甚至引火烧身，最终落得一身腥臊。”
“再者，殿下既知杨二郎有所察觉，更知庆平侯夫人已暗中插手，若不能当机立断、适时收手，则可见殿下对局势判断之失准；若有意阻拦却终究未能成功……”
“那便不只是优柔寡断，更是御下无方、威信不足！”
“其三，庆平侯夫人恳请老夫人保全杨二郎性命，但凡识时务之人，权衡利害之后，都应清楚，取其性命实非易事，几近登天之难。若执意要杀，便须一击毙命，不容有失。
“然而，那场上京城外五十里的截杀，布置得何其粗疏简陋，简直如同儿戏。”
“我并非轻视那些死士的武艺，而是对你们筹谋截杀的手段与执行之法，深感可笑。”
“更何况，殿下在棋子的筛选与彻底掌控这两方面，皆有力所未逮之处。历时虽久，却仍未将其完全驯服，依旧是一枚随时会反噬的棋子。”
“公主殿下……”荣妄缓缓抬眸，四目相对，旋即语气沉凝，仿佛在谢宁华的命运之上落下不可更改的判词，“您确有几分聪慧，但终究火候未到。若执意要走这条夺嫡之路……除了徒增死伤，不会换来任何结果。”
“手段已然脏了，却还是技不如人，就该认输，而不是还妄想拉着荣国公府飞蛾扑火。”
“殿下这哪里是对我有欣赏，分明是欣赏荣国公府的命，想拿去陪葬！”
谢宁华怔怔地望着荣妄，泪水悬在睫毛上摇摇欲坠。耳中嗡鸣不止，眼前那长长的宫巷、朱红的高墙，乃至不远处的飞檐翘角，都渐渐模糊褪去。