“请公爹三思。”
永宁侯和庄氏的声音几乎不分先后响起。
于永宁侯而言，妻女掌家，并无甚区别，更遑论，桑枝仅是协理。
再者说，他也是盼着桑枝能嫁得高门的。
多用多看多学总没有错。
至于性情……
慢慢磨便是。
生而为女子，难不成还能翻出他的手掌心？
无论桑枝攀上哪根高枝，都是需要娘家做靠山的。
庄氏的想法则与永宁侯南辕北辙。
掌家权是她在后宅活的体面滋润的根本，绝不能轻易分割出去。
裴余时看着永宁侯，煞有其事问道：“你当初偷偷摸摸停妻再娶庄氏，是相中了庄氏的牙尖嘴利吗？”
“这永宁侯府，是我裴余时的侯府！”
“至于庄氏的顾虑，庄氏倒也不必杞人忧天，本驸马会抽调代为打理公主私产的账房教导桑枝。”
永宁侯赔着笑，不停的给庄氏使眼色。
事关切身利益，庄氏视而不见。
裴余时懒得跟庄氏多费口舌，直接摊开手，冷声道：“拿来！”
庄氏一怔，失声喃喃：“什么？”
裴余时一字一顿：“对牌！”
庄氏浑身上下写满了抗拒：“既是协理，又何需把掌家对牌交出。”
裴余时：“用你的话说，是咄咄逼人诘问尊长，是忤逆不孝，是野性难驯。”
“我身为侯府之主，没有收回对牌的权力吗？”
“难道，你要在太岁头上动土？”
“若是如此的话，你们夫妇便随本驸马入宫，去陛下面前辩一辩，本驸马倒要问问陛下，过继来的嗣子和儿媳忤逆不孝，能否从族谱上划去，重新过继贤嗣。”
“反正，裴家旁支多的是后辈想过继到本驸马这一脉的。”
“实在不行，本驸马求陛下收回爵位便是。”
他连子孙香火都不在意，又怎么会在意区区侯爵之位。
永宁侯闻言，不敢再观望，回眸，眼神阴鸷，威胁道：“庄氏，你还在等什么？”
“是要本侯亲自取来，呈给父亲吗？”
庄氏暗恨，心不甘情不愿的捧了过去。
永宁侯接过，在裴余时的眼神示意下，随手丢给裴桑枝。
裴桑枝看着掌心的对牌，欣喜转瞬而散，取而代之的是浓郁的苍茫暮色，心下止不住唏嘘。
世间男儿看不上的东西，女子却视若珍宝，为之相互绞杀，耗尽毕生心血，在一座深深宅院里葬去一生。
她绝不要永远如此被动卑微！
第39章 永宁侯府哪里来的百年清名
永宁侯尽可能缓和气氛，说道：“父亲，庄氏准备了家宴，既为迎父亲归府接风洗尘，亦盼着阖家骨肉团聚以叙天伦之乐。”
裴余时蹙眉：“大可不必。”
“你和庄氏教养的那些个子女，各有各的晦气。”
“老大沽名钓誉、假仁假义。老二拉帮结派，以众暴寡，老三和那个野种，不提也罢。”
“这样的骨肉血亲，聚在一处用膳，委实倒人胃口。”
“你和庄氏先退下吧。”
永宁侯神情晦暗，眼底抑制的怒火，有喷薄而出的趋势。
在失态前，迅速低下头：“父亲教训的是，儿子今后定当整肃门风，严厉教子，绝不容许子孙后代有辱永宁侯府门楣。”
庄氏有样学样，把姿态放的极低。
裴余时语气意味不明：“你还是先修己身吧。”
永宁侯和庄氏沉默的离开。
等永宁侯夫妇的身影一消失，裴余时周身趋势骤变。
下颌微扬，眉峰高挑，似邀功般得意洋洋道：“早说过我能护你周全。”
“如何？”
“这下可信了？”
裴桑枝笑着颔首，脆生生的拖长声音，很给面子的附和：“祖父威武。”
“对了……”裴桑枝眸光转了两转就试探着继续道：“孙女儿方才听祖父说父亲曾停妻再娶，偏巧在佛宁寺禅房时又听荣国公言及惊鹤这个名字，这二者可有关联？”
“不知祖父能否给孙女儿解惑。”
上一世，竟无人在她面前漏过半句口风。
相较于旁的知情人，裴驸马的脑回路要直接三分。
说起话来，自然也会少些顾忌和避讳。
裴余时脸上的笑意凝固，取而代之的是愤愤不平，怒的将桌子连拍了两下：“你跟庄氏母女缘浅，也算不得什么坏事。”
“在庄氏入府之前，你父亲尚有一位结发之妻，虽称不上琴瑟和鸣，倒也算得相敬如宾，二人育有一子，名唤惊鹤。”
“奈何好景不长，你父亲鬼鬼祟祟的与庄氏孽缘暗结。正当他暗中筹谋停妻再娶之际，原配夫人在佛寺进香礼佛时，被撞破与知客僧同榻而眠的荒唐事。”
“这桩秽乱佛门的丑闻，于旁人或是灭顶之灾，于你父亲则无异于是天赐良机。”
“满城风雨沸沸扬扬，你父亲以平妻之礼将庄氏迎入府中。原配夫人则是以秽乱家声之过被遣往别庄幽居，惊鹤孝顺，随侍前往。”
“即便如此，那原配夫人还是落得了病骨支离、英年早逝的凄凉下场，只勉强撑了五载。”
“你父亲将其薄葬，又重新将惊鹤接回府中。”
“惊鹤在医道上天赋异禀，舞象之年便被破例擢入太医院，深得陛下的宠信。”
“荣氏血脉里蛰伏三代未清的沉疴宿毒，多少杏林神医束手无策，是惊鹤一遍遍尝毒试药，解了荣妄体内的毒，说是荣妄的救命恩人也毫不为过。”
“淮南突发水患，引发瘟疫，你父亲主动请命前去赈灾，太医院数名太医随行，惊鹤便是其中之一。”
“灾民暴乱，惊鹤身死。”
说到此，裴余时的眸底是浓郁的化不开的悲怆。
“还真是好人不长命，祸害遗千年。”
“事到如今，这桩旧事已经过去近二十载，几乎湮灭于尘烟，其中是非曲直也无人在意。”
在裴余时看来，简直就是该死的人没死，不该死的却死了。
尤其是，惊鹤还做了永宁侯的垫脚石。
裴桑枝敛眉，若有所思。
可真巧。
难怪侯府脏污腐臭，原是根儿上就烂了。
而荣妄屡次三番的寻侯府的麻烦，是在替裴惊鹤讨公道。
荣妄怀疑裴惊鹤的死因。
谁获益，谁嫌疑。
裴惊鹤不死，裴谨澄又如何被请立为世子。
退一万步讲，即便裴惊鹤的死并无隐情，确实是意外，荣妄依旧会把这笔账记在永宁侯府头上。
要想保命，她必须得跟永宁侯泾渭分明，势不两立。
“祖父，难道就没有人怀疑元夫人在佛寺跟人……”
私通。
裴桑枝终究是没有将这两个字说出口。
一场以清白为饵的拙劣阴谋，围剿一个可怜可悲的女子。
她不愿将其定性为私通。
“没有人怀疑有猫腻吗？”裴桑枝目光灼灼的望着裴余时。
裴余时缓缓道：“他为人谨慎稳重，与庄氏这段情缘瞒的很紧，哪怕在至亲面前也不露半分端倪。”
“在尘埃落定前，他又始终以礼自持，发乎情而止乎礼，不曾越过雷池半步。”
“有人质疑，但所有的质疑声止于大婚当日，他请了数名女医及离宫的老嬷嬷，为庄氏验身，庄氏清白之身尚在。”
“流言蜚语，烟消云散。”
“而所有的骂名……”
所有的骂名则是让原配夫人全背了。
对未竟之语，裴桑枝心知肚明。
裴余时继续道：“按礼法伦常，停妻再娶惹人诟病，但有原配秽乱佛门的前提在，他未休妻，反倒得了句宅心仁厚的褒扬。”
裴桑枝嗤笑：“果然是学到了耍猴戏的精髓。”
裴余时幽幽道：“英雄所见略同。”
英雄？
裴桑枝眨眼，她跟裴驸马配称英雄吗？
她这辈子，是要做一个不孝不悌的毒妇的。
“祖父。”裴桑枝目光扫视周遭，声音压的极低：“倘若，有朝一日证实原配夫人和惊鹤兄长之死上，父亲和母亲的手并不如想象中干净，您可会为了侯府的百年清名和声望，替其遮掩，大事化小，小事化无。”
裴余时诧异的觑了眼裴桑枝，老老实实问道：“你是不是对永宁侯府的过往有什么误会？”
“永宁侯府哪里来的百年清名。”
“我的父亲是个糊涂蛋，着了青楼妓子的道儿，从年轻糊涂到老死。那青楼妓子的儿子，更是大节小礼通通不守，人人提起，嗤之以鼻。”
“至于我……”
“你也看到了，我顶多是个运气好的纨绔。”
“当年，荣皇后和公主都曾说过，我眼里泛着清澈的愚蠢。”
“要不是我运气好尚了公主，侯府早就败落了。”