“怎就无人想想，这背后是否有人操纵，意在借他这把‘正统’之刀，将秦氏血脉连同旧部势力，彻底清洗干净？”
“那些遗老遗少，怎么就半分记性都不长！”
“你立刻去办，将秦承赟当年在荣后手下经手的那些‘铁案’，尤其是牵涉如今那边营地中几位将领亲朋故旧的详加整理，汇编成册。”
“然后，命我们在那边的人，好好地将这些旧事‘宣扬宣扬’。”
“务必让今日那些高呼‘正统’的糊涂虫睁眼看清楚，他们想要拥上高位的，究竟是怎样一位‘明主’，手上又沾了多少秦氏故旧的鲜血！”
侍卫面露难色，低声解释：“主子，怕是无用。秦承赟早已料到此事，他声称那皆是‘卧薪尝胆’之策，是不得不为的牺牲。他说，身为血统最正的秦氏皇裔，只要他还活着，秦氏便不算灭亡；唯有取得荣后信任，才能暗中保全更多子民。”
“他还道……势不如人时，牺牲在所难免。”
宴大统领喃喃：“然后……那些人就信了？”
侍卫无奈道：“不信也无济于事……已有人查明，秦承赟当年受荣后启用、回京任职期间，确实暗中保全过一批人的性命。此事反倒成了他那些说辞的佐证。”
“正因如此，那边如今已彻底陷入僵持。”
“一国有二主，下边的人不知该听谁号令，所有谋划布置……如今全都停滞不前了。”
宴大统领脱口而出：“他手里不是还攥着那个医毒双修的奇人吗？一剂毒药下去，秦承赟还能翻起什么风浪？待到那时，那些贞隆朝的遗老们，除了捏着鼻子认下这哑巴亏，还能如何？”
说到此处，宴大统领话音忽地一顿，转而又问道：“你此番秘密前去，可曾见到那位奇人？我先前嘱咐你代我请教的那几桩疑难杂症，你可向他提及？有没有带回什么……行之有效的解毒之法？”
他话音渐低，末了又似刻意解释般添了一句：“我的一位挚友，正受此症所苦，性命攸关，还等着我寻方救命呢。”
那语气里透着一股欲盖弥彰的意味，仿佛急于撇清什么，唯恐旁人误会那“深受其害”之人就是他自己。
护卫摇了摇头：“属下无能。”
“属下多方打探，方知那位医毒双绝的奇人，已于今岁上元灯会时趁乱逃脱，至今下落不明。那位……如今也在四处寻他。”
“逃了……”
直到此刻，宴大统领才真切地体会到，什么叫做绝望。
那他身上的毒……还有解开的希望吗？
他的性命，难道就要一直捏在那个不孝女宴嫣的手里？
更何况，他手头那些用以掌控官员的的稀奇古怪的毒药，也快要……见底了。
那位，当真是成事不足，败事有余。
好容易拉扯起来的势力，被一个凭空冒出来的秦承赟冲得七零八落，险些连权柄都拱手让人。
这也就罢了……竟连一个神志时清时昏的制毒高手都看不住，让人就这么在眼皮底下走了。
“你先下去吧，稍作休整，便立刻去办我交代的事。”
“另外，再往那边走一趟，面见那位。”
“告诉他……机不可失，时不再来。”
“秦王与长平郡主皆已应允与我们合谋，可在上京制造乱局。若有必要，秦王甚至可强行逼宫。我们在宫中的布置也已周全，只待一声令下，元和帝必难逃此劫。”
“但，夜长梦多。若再迟疑不决，错过这股东风，或是走漏了风声……这辈子便休想再成大事，恢复秦氏江山。”
“告诉他，优柔寡断，乃兵家大忌。”
“当断则断！”
护卫：“属下领命。”
护卫退去后，宴大统领独对沉沉夜色，一声长叹接着一声。
内乱……
实乃不祥之兆。
他真切感到，自去年冬以来，便事事不顺。
至于秦承赟……
若说此人毫无异心，他宁愿自悬于梁，也绝不相信！
这条路，到底该何去何从。
正凝神思忖间，宴嫣的声音忽从门外传来，笑意盈盈的，乍听之下，还很是孝顺：“父亲，该喝药了。”
宴大统领一听见宴嫣的声音，喉头便下意识地一紧，悄悄咽了口唾沫。
不是馋的。
是苦的。
宴嫣煎来的药汤里，不知搁了多少黄连，苦得他舌根发麻。
可他又不能不喝。
不喝，那处便软塌塌的，活像条鼻涕虫。
声音也日渐尖细阴柔，比宫里低声下气的太监还甚。
一身内力更是空空荡荡，几乎成了手无缚鸡之力的废人。
这一碗碗苦药灌下去，好歹……还能让他勉强维持几分体面与力气。
若是……能令宴嫣背弃裴桑枝，与他同心共谋大事，那该多好。
“进……进来。”
门被轻轻推开，宴嫣端着一只黑漆托盘走了进来，上面放着一只热气袅袅的白瓷药碗。
“父亲又在为外头的事劳神了？”
“夜深露重，您该保重身子才是。”
宴大统领强压下心头的厌恶和寒意，努力让神情显得慈爱而恳切：“你有心了。这些琐事，为父还能应付。只是……近来总觉得精力不济，这药，似乎效力不如从前了。”
他顿了顿，抬眼看向宴嫣，目光中流露出一种刻意营造的、混杂着愧疚与温和的复杂情绪。
“嫣儿，为父这些时日……想了很多，也反思了许多。设身处地替你母亲、替你和宴礼想了想，为父确实将你们管束得太严，逼得太紧了，硬生生把你们修剪成庭院里模样雷同的枝杈……这是为父的不是。”
“但，我们终究是这世上最亲最亲的人。”
“你和宴礼的身体里，流淌着我的血。”
“你母亲百年之后，也要与为父同葬宴家祖坟，共享子孙后代的香火供奉。”
“到那时，更是真真正正的……你中有我，我中有你。”
“一家人，不该有隔夜仇的。”
“你说……是不是？”
宴嫣几不可察地翻了个白眼。
又来了……
这套怀柔的老戏码。
这些日子，她父亲就像是患了癔症兼之健忘，隔三岔五便要对她演上这么一回。
父女俩不欢而散之后，他总能咬牙切齿地咒骂她几日，随后便又像什么都未曾发生一般，重头再来。
周而复始，没完没了。
第550章 自荐枕席和自寻死路
“父亲，有些枝条长歪了，修剪或许能整其形，可若从根子上就……浸了别的土，生了别的脉，再想掰回原来的样子，怕是难了。”
“更何况，女儿与兄长，早已不是庭院里任人修剪的草木了。”
宴大统领强忍着被宴嫣话语刺出的火气，脸上的愧色却还是几乎要挂不住了，沉声道：“难道非要如此与为父说话？血脉亲情，骨肉相连，这是无论如何也改变不了的事实！为父知道过去有错，如今只想弥补！只要你肯回头，我们父女联手，什么过往恩怨，都可以抛在脑后！你想要什么，为父都可以给你！”
宴嫣眉梢轻轻一挑，一本正经反问道：“什么都可以给我吗？”
“父亲既然如此慷慨，那女儿……也只好恭敬不如从命了。”
“不如，父亲就将方才吩咐那位亲信去办的事，原原本本的……再与我说一遍吧？”
“这般小小的要求，父亲总该……舍得满足女儿吧？”
宴大统领心头猛地一沉。
他未曾料到宴嫣会如此单刀直入，言语间那抹毫不掩饰的讥诮，轻易便将他苦心维系的慈父假面撕开了一道裂口。
“不过是一些繁杂琐事，说与你听也无妨。”
“为父是吩咐他去各地寻访解毒圣手，以期解除身上这奇毒。”
宴大统领的神情里适时地流露出几分痛苦与不甘：“嫣儿，为父这一身功夫，得来不易。”
“无论是三伏酷暑，还是数九寒天，扎马步、蹲木桩、练拳脚、习剑法……”
“几十年如一日，从未懈怠。”
“若就这么废了……简直比要了为父的命，更让为父痛苦。”
宴嫣撇了撇嘴。
比要了命还痛苦？那怎么不见他干脆利落地去死？
“父亲。”
“其实遇到难答的问题，您大可以不答，实在不必避重就轻，拿些无关痛痒的废话来搪塞我。”
“这般行事，显得你我……都很蠢。”
说话间，宴嫣的目光扫过宴大统领不自觉微翘的手指，又淡淡补了一句：“还有，父亲说话时，能不翘兰花指吗？”
“怪瘆人的。”
“对了，药要凉了。父亲既然觉得精力不济，更该按时服药，仔细调养才是。外头的事再大，也没有自己的身子要紧。”