不是裴氏一族那些初露锋芒的年轻儿郎，而是堂堂永宁侯本人。
彼时，侯爷过继为驸马嗣子一事尚在未定之天，变数横生，她岂敢轻易托付终身？
然，侯爷婚事迫在眉睫，耽搁不得。
她须得寻个替死鬼。
既要替她尝尽苦楚，占住正室之位，又万万不能得侯爷倾心。
否则，她该如何取而代之。
这世间，能有几个男子真能对发妻婚前失贞一事全然释怀？
每一丝芥蒂，都是一颗细长的钉子，直直地插进侯爷的心肺。
怪不得她。
要怪就怪先夫人福薄，运道不佳。
“罢了。”
“你也不是有心的。”
“旧事可以既往不咎，那今日之事呢？”
在永宁侯看来，他的发妻的坟茔都荒了，指不定尸骨都烂了，委实没有必要因一个不清不白的旧人，搅扰眼下的日子。
虽说，眼下的日子也算不得安稳。
但，他比任何人都不想提及那对母子之事。
所以，他宁愿雷声大雨点小地轻轻揭过去。
庄氏心下松了口气，终归是逃过一劫了。
至于今日发生之事……
那云裳与绛仙二人，她自己也说不清，究竟是因旧恨难消而蓄意报复，还是暗中受人指使而行此勾当。
毕竟，云裳和绛仙有千百个理由恨她，恨侯爷。
若是云裳和绛仙想着临死前拉个垫背的，也能说得过去。
但，她总觉得有猫腻。
按理说，裴桑枝无论如何也不可能知晓云裳与绛仙的遭遇的。
她和侯爷瞒的死死的。
那些爬上过云裳和绛仙床的人，更不会宣之于口。
庄氏的心念百转千回，斟酌着开口：“妾身谢侯爷大人不记小人过。”
“得遇侯爷，是妾身一生之幸。”
“哪怕死后堕入十八层地狱，受尽业火焚身之苦，妾身也不后悔当年的坚定选择。”
永宁侯明白，此刻他理应动容。
可不知为何，一股莫名的寒意却自心底悄然升起。
说不清，道不明。
但，的的确确存在。
“不必谢本侯。”
“要谢，就谢桑枝。”
“本侯对桑枝寄予厚望，你是桑枝的生母，本侯自然要一再优容，另眼相待。”
“你日后，要好生与桑枝相处。”
永宁侯仍固执地怀揣着让她们母女重归于好的痴念。
庄氏险些维持不住脸上娇弱无助又倾慕的神情。
裴桑枝？
倘若真有那么一天，她与裴桑枝竟能上演母慈子孝的温情戏码，那必定是她将裴桑枝玩弄于股掌之间。
裴桑枝打不还手，骂不还口，心甘情愿地讨好她。
如此，她倒是勉强可以施舍给裴桑枝个笑脸。
“妾身自当谨记侯爷教诲。”
永宁侯微微抬手示意：“说下去。”
庄氏深吸一口气，抬眸直视座上之人，坦然道：“回侯爷，萱草确实是妾身遣去的。”
顿了顿，声音却愈发清晰：“上京城中勋贵如云，哪家不是姬妾成群？偏是侯爷持身清正，不近声色，这后院清净得紧，妾室寥寥无几。”
“如今妾身被夺了管家之权，终日闭门思过，难得与侯爷相见。那周姨娘是先夫人为侯爷纳的妾室，向来不善逢迎，难解侯爷心意。”
“妾身见侯爷形单影只，心中实在不忍侯爷孤寂，一时情急，这才行此糊涂之举。”
“萱草是胡嬷嬷的独女，自幼在妾身跟前长大。虽是家生子出身，却生得冰清玉洁，更难得识得几个字，读过几本书，这般品貌才情，莫说是寻常丫鬟，便是那些小户人家的闺阁姑娘也未必及得上。”
“妾身想着，是个替侯爷排解寂寞的好人选。”
“侯爷明鉴，妾身也只择了萱草一人啊。”
第119章 哪一桩不是拿良知换来的功劳？
“妾身就是择谁，也断不会选云裳与绛仙的。”
庄氏眼尾微红，言辞恳挚，神色间透着几分凄然。
虽人到中年，依旧有几分我见犹怜的风姿。
永宁侯不为所动，一针见血：“依你所言，是萱草背主？”
“既是个吃里扒外的贱婢，留着也是祸害！”
“来人。”
胡嬷嬷惊魂未定，忙不迭地哀求庄氏：“夫人，求您看在老奴忠心耿耿的份儿上，替萱草在侯爷跟前说个情.....”
“就是借萱草十个胆子，她也绝不敢生出背主的心思啊！”
忠心耿耿四字，胡嬷嬷咬的格外重。
是在以过往的忠心和苦劳哀求。
也是在用昔日罪孽斑斑的旧事胁迫。
只盼庄氏能念及她方才护主的赤胆忠心，救救她命悬一线的骨血至亲。
庄氏的神情难看了一瞬。
这个老刁奴，又威胁她！
庄氏恨恨地咬咬银牙，抑制住心头翻涌的怒火，望向永宁侯：“侯爷，何谈背主？”
“萱草的的确确是得了妾身的吩咐，才胆大包天的去前院书房伺候侯爷的。”
永宁侯冷笑一声：“萱草已然承认，是你唯恐她一人难以胜任，特意遣了云裳与绛仙二人协同行事。”
“庄氏！”永宁侯猛地拔高声音：“你给本侯说清楚，究竟是萱草背主，还是你又一次欺瞒本侯！”
庄氏被惊的打了个激灵，瞪大的眼睛里尽是不可置信。
这一刻，连她自己都忍不住有些怀疑胡嬷嬷母女是不是早就被人收买，生了二心。
否则，又怎么会胡嬷嬷前脚用那些要人命的旧事威胁，萱草后脚就迫不及待往她身上泼脏水。
这步步紧逼的架势，环环相扣的算计，倒像是精心设计的连环局。
原来，侯爷口中的背主是此意。
“侯爷。”庄氏声音轻颤：“妾身愿对天起誓，绝无半句虚言欺瞒侯爷。云裳与绛仙二人，也绝非......”
“夫人！”胡嬷嬷厉声唤道。
通红的眼睛似是在滴血，看的人忍不住心头发寒。
夫人将罪责推脱得一干二净，背主与攀诬构陷的罪名全数落在了萱草身上。
这般情状，萱草怕是难逃一死。
夫人的心怎能如此狠。
庄氏被胡嬷嬷凌厉狠绝的目光瞪得浑身不自在，心下既恼恨胡嬷嬷竟敢以下犯上，又暗恼胡嬷嬷如此沉不住气，要坏了大事。
她总要先保住自己在侯爷心中深情清白、无奈隐忍的形象。唯有如此，才能最大限度地博得侯爷的怜惜，让他心软，继而网开一面。
以往，胡嬷嬷也没有这般蠢笨，又不分轻重。
胡嬷嬷字字泣血，继续道：“夫人，救救萱草。”
庄氏心头倏地一颤。
她太了解这个跟了自己数十年的老嬷嬷了。
这是胡嬷嬷的最后通牒。
胡嬷嬷不愿赌，也不愿等了。
永宁侯眸色阴鸷，不耐地扫过她们主仆之间暗递的眼色，寒声道：“这等腌臜丑事，本侯不屑张扬处置，平白惹人非议。”
“悄无声息地了结，赏她们三人鸩酒，拿草席裹了，连夜扔去乱葬岗喂野狗。”
“干脆利索。”
他贵为大乾的永宁侯，若想沉迷女色，多的是清白人家的姑娘甘愿自荐枕席，何至于此！
胡嬷嬷闻言，只觉天旋地转，眼前一阵阵发黑。
惊惧、忧心、愤怒种种情绪在胸中翻涌，喉头一甜，竟硬生生呕出一口殷红的老血来。
她颤巍巍抬手拭去唇边血迹，余光却瞥见庄氏仍旧支支吾吾，一副举棋不定的模样。
刹那间，胡嬷嬷浑浊的老眼里闪过一丝刻骨的恨意。
整整半辈子啊！
她兢兢业业，贴身侍奉了夫人半辈子！
便是没有功劳，难道还当不起一句苦劳？
不！
她就是有功劳。
胡嬷嬷在心底嘶吼。
那些熬过的夜、受过的累、咽下的委屈，自不必多说。她卖身为奴，领着月银，侍奉主子是天经地义的本分。
她不求记功，不敢邀赏。
可那些在暗处为夫人做的勾当呢？
那些见不得光、说不出口的龌龊事呢？
桩桩件件，哪一桩不是拿良知换来的功劳？
难不成，都不作数吗？
甚至，她都愿以一死来换取夫人庇护萱草。
明明，有儿女傍身的夫人能让萱草逢凶化吉，平平安安的。
胡嬷嬷深吸一口气，眼底最后一丝希冀也随之熄灭。她不再指望庄氏，转而朝着永宁侯重重叩首，额头撞击地面的闷响在厅内回荡。
“咚咚咚”。
三个响头过后，胡嬷嬷道：“侯爷，老奴……”
庄氏心头警铃大作，脊背陡然窜上一股寒意，冷汗涔涔而下，再不敢有半分迟疑，朱唇轻颤着急声道：“侯爷，妾身......妾身这就如实禀告。