曲雁华听了这话, 脸上笑意未变，手里接过小丫鬟的捣花杵，不紧不慢地碾碎玉罐里的牡丹花, 迸溅出几滴嫣红的汁液，衬得保养得宜的手，更加莹润白皙。
“小姑娘家罢了, 不知轻重。”
赵妈妈替她挽起袖子, 一面又道：“奶奶菩萨心肠, 只怕姑娘不领情。她可是把心思摆在明面上了。也不知是哪里吹的歪风，竟教她疑心起亲姑母的好意了。这会子上门来，怕是卯足了劲儿要使手段呢。”
她又左右瞧了瞧，见丫鬟们低头做事，才压低声儿继续道：“奶奶也要提防着些，咱们布在曲府的眼线可都说了，姑娘年纪小，却不是省油的灯，才多早晚的功夫，就将陈氏这个当正派太太的挤得没半分体面。”
“她既然是打着拿回先夫人嫁妆的旗号，势必也是要算计到奶奶您的头上。”赵妈妈斟酌着曲雁华的神色，犹豫片刻才道，“蚊子叮一口，虽不疼，到底是毒物，需得防着啊。”
曲雁华面色淡淡，辨不出喜怒，闻言，只意味不明地笑了一声，才道：“蚊子？怕是不见得罢。”
想起那尚未及笄的年轻姑娘，将一身反骨掩饰得极好。
却在最后猝不及防地给她下了一封战书。
以藤喻人，辛辣又讽刺，如同一记无声的耳光。
曲雁华承认，在那一瞬间，她被激怒了。
短暂的思考后，又冷静了下来。
步步为营才上得高台的人，从不会小瞧任何一个看似弱小的对手。
那姑娘明明可以继续装下去，偏偏撕开脸皮，一定留了后手。
曲雁华蘸了一点儿胭脂，轻轻点在唇上，敛下眼底一抹思索。
顺着这条藤想下去，能让一个小姑娘胸有成竹有底气的，无非是……
浔阳的老掌柜们。
她眼底泛起丝丝笑意，却无端让人心底生寒。
“自数月前，咱家铺子里的掌柜们就不老实，心野了。想来是姑娘从中弄鬼呢。”赵妈妈偷偷瞅着她的脸色，试探道：“于此事上，奶奶可是早有成算？”
“她有张良计。”曲雁华微勾唇角，“我自有过墙梯。”
这话未说透，赵妈妈却深知自家主子这些年的利害。
外人端看大房声势显赫，又有冯氏把持着当家人的头衔。实则，眼前这位不显山不露水的二房奶奶，才是真正举足轻重的人物。
又过了半晌，刚去招呼人的小厮去而复返，上前道：“尊奶奶的意思，领着姑娘在花厅好生招待，现下茶已喝过三盏，再不好有托词，只得来问奶奶多早晚去？”
“没眼力劲儿的蹄子！她是哪个，怎就劳动你来请奶奶。”赵妈妈眼风一扫，叱责道，“莫说等个几盏茶的功夫，便是几个时辰又有甚么值当的？”
她还待发威，却被曲雁华缓缓一抬手制止了。
“我就来，只管回她去。”
适当的等候是留足彼此盘算的时间，若耽搁太久，反倒像是最下乘的手段，不是聪明人对弈的路子。
另一头的清懿，自然也明白这一点。
自从被领进小花厅，她便安稳地坐着喝茶，不多问一个字。
碧儿静静侍奉在侧，主仆二人也不曾有一句交谈。
自有默契流转在眼神流转之间。
早在数月前，她便打发碧儿私下联络了阮家商铺里的老掌柜。
之所以有这一手，皆因清懿知道许久前的一桩底细。
阮妗秋虽信任曲雁华，却到底出身商户，耳濡目染之下，天然有几分保底的成算。
当初虽说是将嫁妆里的商铺田地赠予曲雁华，却并非是将地契一并给了，而是另有一张借与使用的单子。
时下律法并未如此精细，只略略有个典故章程好教前人依照旧例而行。
故而阮妗秋这张单子，乃是开天辟地头一个借与使用的条款。
倘或清懿不清楚其中底细，如上辈子一般蒙在鼓里，那这块肥肉她连边儿都沾不上。
现下她不仅找到了原有的纸契，还寻到了原先商铺的老伙计。
这些掌柜们都是浔阳人士，祖辈父辈都跟过阮家老爷子，十分忠心。
一听是阮家旧主来信，没有不从的，纷纷响应了罢工，只听清懿的一声号令，他们便如臂指使，甘为驱遣。
不多时，一群丫鬟媳妇簇拥着一个盛装女人出现在游廊口上，她莲步轻移，不急不缓踏进门，才弯着眼笑道：“让懿儿久等了，还望莫要见怪。”
清懿放下手中的茶盏，垂眸掩盖着眼底的沉思，微笑道：“姑母贵人事忙，想必有旁的麻烦要处置呢，没功夫来招呼我也在理。”
这话说得意有所指，曲雁华笑意顿了顿。
自阮妗秋将这些商铺交予她后，便再没过问，一直到如今。
因是借用契约，曲雁华没有换掌柜的权利。
故而浔阳那批管事，被沿用至今。
原本一直相安无事，直到前些日子，不知从哪家开始闹妖，一个个都扯起大旗要罢工，典当行、米店、银楼……连绵数十家，接连出乱子，甚至有几家主要进项的铺子，直接停摆了几个月，颗粒无收。
曲雁华修养极好，仍不紧不慢地喝茶，淡淡道：“懿儿的话，总教我听不明白。我那铺子里确实遇到不少麻烦呢，难道……”
她挑眉，看向清懿，“是你的手笔？”