“何必装模作样，姑母也怪累的。”清懿不承认也不否认，只微勾唇角道：“上回我借了红银双藤的典故来敲打您，您又怎会不知我此番前来的用意呢？”
“那日，您说银藤之命已是定数，该朝前看。我今日却是来告诉姑母，忘恩负义之辈贪图的东西，迟早要原封不动地还回来。”
良久，室内无人说话。
丫鬟们有眼力地退下，余留她二人共处一室。
点漆梅花缕金香炉里飘出阵阵紫烟，淡香扑鼻而来。
曲雁华状似惋惜般叹了一口气，“懿儿何至于这般误解我，我怎会不念阮家姐姐的恩情？正是因着念情，我才为殊儿张罗上学的事，又想聘你来我家做儿媳，即便我再不好，也不能拿奕哥儿的终身大事开玩笑罢？”
清懿讽笑一声，冷道：“姑母惯会巧言令色，却不必拿这些来哄我。”
“殊儿上学本就不费什么心思，为了钓我这条鱼，你有甚么不肯的？再者，你口口声声说为了表哥终身才聘我，可在知道我带了阮家的钱财之前，你可曾有过这心思？”
“程奕的心思干净，你这做母亲的却未必。”清懿冷冷道，“他可知你利用他的真情来哄我上钩？他可知你这所谓一心为他想的母亲实则贪图未来儿媳的钱财？他可知你前半生汲汲为营，踩着他人上位，一朝飞上枝头，便忘却来路，再找不回本心？”
这一连串的质问，直直砸得曲雁华脸上的笑容挂不住。
索性也就不装了。
曲雁华眼底闪过不加掩饰的嘲讽，然后笑道：“不必说了，这样的话我听得多了，无非是想让我找回点儿良心。”
这样的话，还有谁说过呢？
记忆仿佛蒙尘，此刻却似拨云见月。
在她出嫁的前夜，有人拖着病体执着等她一句答复。
最后等来一块碎成两半的玉珏。
当初寒微时的誓言心证犹在耳畔，此刻却如这枚断玉，烟消云散。
她太知道自己想要甚么。
家道中落时，她想攀上邻居哥哥，能每日读书习字。
哥哥娶了嫂子，见到阮妗秋那一刻，她就知道，这是一个可以利用的女子，于是竭力做一个好妹妹。
再后来，见识了皇城巍峨，世家滔天富贵，才知寒门弱小。
即便阮家家财万贯，即便曲元德才华横溢，即便她品貌绝佳，却都抵不过一个家族数百年的底蕴与根基。
那是一堵望不见顶点的墙，横隔在她攀援而上的路途中。
旁人的起点，是她们这些人，一生也未必到达的终点。
就此认命？
十七岁的她在认识平国公府次子后，那股想要凌然与山顶的欲望，如野草般肆意生长。
刻意安排的偶遇，再见时的倾心，连微笑的弧度都恰到好处，风拂过的裙摆，都是精心算计的撩人心弦。
在得愿以偿收到婚书的那一日，她想，这辈子都不会认命。
所谓良心？何为良心？
当断不断的假仁义？还是可笑又可悲的廉价真情？
在她一步一步拾级而上的岁月里，那个邻居哥哥早已面目模糊，只依稀记得是副斯文俊雅的模样。
于是，在他赶来京城想求她见一面时，她竟一时想不起是谁。
直到看见那枚玉珏。
质感廉价又丑陋，里头水色模糊，是如今的她绝不会看一眼的存在。
可就在恍惚的某一瞬里，那枚玉珏又是那样珍贵而美丽，足以让一个少年攒上一年的银钱，只为讨心爱的姑娘欢喜。
她又好像记得，收到那枚玉珏时的欣喜。
可那错觉，也只有一瞬。
过了今夜，她便是国公府嫡子正妻，一个寒门出身的女子，所缔造的奇迹。
走独木桥才站上的峭壁，容不得半点闪失。
于是那人收到一块碎掉的玉珏。
一并送上的还有一句话，“我与裴郎，当如此珏，再无瓜葛。”
那人沉默许久，没有说话。
紧闭的朱门外，他拖着病体，一路咳嗽残喘，却抱着碎玉，珍之重之。
那年的冬至，冷得格外彻骨。
他的死讯，便是在这样的冬日里传来。
送信的人，是他的嫂嫂。
那女子哭喊着要与她拼命，哀哀戚戚，断断续续说了好多话。
曲雁华却恍若未闻，只听得一两句含糊的字音。
“裴蕴……死了。”
然后是寒风呼啸，心中苍凉似荒芜的平原。e
“也好。”她嗓音沙哑，“盼他来世，别再遇见我。”
听得这句话，那女子的骂声更厉害，“……曲雁华……你没有良心！”
“良心？”
酷暑夏日，飞逝的岁月浓缩成她眼底凉薄的笑。
珠钗满头，妆容精致的华衣女子好像永远都是这副体面的模样。没有人见过她的狼狈。
“懿儿，姑母今日教你一个道理。”她笑着说，“做人只讲胜负，不讲良心。”
清懿的脸色彻底冷了下去，她挑眉道：“所以，你彻底不想归还我娘的嫁妆了？”
曲雁华掏出一条丝绢，随意捻来一只盏子，细细擦拭，一面漫不经心道：“是又如何？”
清懿豁然站起身，直直望向她，声音夹带着森然的寒意。
“你所有的掌柜都已经是我的人了，你拿甚么来同我斗？”