“三哥，你看什么？”南北吞了一大块红薯，话噎在嘴里。
章望生说：“觉得你长大了。”
南北伸手，拿筷子虚点着他的眼睛、鼻子，嘴巴：“你也长大啦，我都要不认得了。”她觉得三哥的脸似乎变了，又说不上哪里，只好说他长大了。
章望生手上磨的全是水泡，水泡烂了，特别疼，等变成硬硬的茧子才会习惯，南北觉得他那双手，好像也变大了。
“嫂子托人给带了东西。”南北把筷子一搁，想起顶要紧的事来。
那是两块钱，还有八斤粮票。
章望生捏在手里，问：“托的谁？”
南北继续吃红薯饭：“狼孩哥。”
“狼孩哥说什么了吗？”
“说嫂子挺好的，嫂子问咱俩好不好。”
“你怎么说的？”
“我说，我跟三哥能吃能睡也好得很，”南北吮了吮筷子头，“这样说行吧？不叫嫂子担心。”
章望生摸了摸她脸蛋：“行，说得挺好。”
人家过日子，他们也过日子，该吃吃，该睡睡，南北觉得唯一不好的是，三哥太累了，他成了个汉子，汉子那样的肩膀，那样的肤色。
“这得藏好了，别叫人偷去。”南北悄悄说，结果，外头有人叩门，她立马把钱跟粮票掖到了枕头底下，跟章望生四目相对，非常警惕。
要知道，自打凤芝走后，很少有人上门，雪莲姐带孩子晚饭的点儿来过两趟，送点吃的，其他人还真没见过谁。
章望生隔着门问是哪位。
原来是马兰。
章望生觉得天黑了，便说：“有什么事吗？”
马兰在门外笑：“章望生，好歹客人上门得让进屋坐坐吧？外头这么冷，你让我搁外头说话啊？”
章望生沉默了下，把门打开：“我在队里忙了一天，挺累的，跟我妹妹打算要歇下了。”
马兰一边往里头打量，顺势进来了：“我有好消息跟你说。”
章家现在的情形，整个公社都清楚，凤芝在时，尚且能说是孤儿寡母一样的存在，现在，只剩个十六七的小子，再拉扯个小的，难不难？自然是难的，可社员们见过比这更难的，章家这两张嘴，只要饿不死，那就不算太难。
门槛上站着个南北，她见是三哥的同学马兰，放下心，嘴还很甜：“马兰姐，你吃过晚黑饭了吗？”
马兰立马笑着回答：“吃过了，你们吃了吗？”
桌子上，搁着两碗没喝完的红薯饭，红薯饼子里卷着西瓜酱，半摊在那。
“你们就吃这？这不扛饿啊，吃多了还烧心。”马兰瞟了几眼，她可真想叫章望生去她家里吃。
章望生招呼她坐，自己也坐下，继续吃红薯饼饼，他很饿，饭量变大了，牙齿似乎都更有劲了，咬的咯吱响。
他一点没有见女同学的不好意思，当着人家的面，旁若无人吃他的东西。
马兰老盯着他看，倒有些不好意思了，赶紧说：“马六叔到我们家去了，跟哒哒说，推荐你当咱们公社的会计，原来那会计，账总是算错，年纪也大了，马六叔那意思是，不如叫年轻后生上，说你最合适。”
“真的吗？那太好啦，我三哥肯定不会弄错账！”南北一听就蹦了起来，她乐坏了，兴冲冲往章望生身边一靠，挤蹭着他：“三哥！”
章望生很平静，他不喜欢在外人跟前流露任何情绪。
其实这事没定，只是马老六找了书记，马兰她哒哒还没松口。
“我先在队里干着，以后的事，以后再说。”
马兰语气有点急：“章望生，你难道就想在队里干一辈子啊？”
章望生说：“不都是这么过的吗？别人能，我也能。”
马兰闹不清他这话是真是假，说：“你不是一般人。”
章望生笑笑：“抬举我了，我就是一般人。”
马兰很坚持：“你当然不是，你在班里是最聪明的，成绩也最好，就算不能进城念书，你也应该当个干部。”
章望生不想跟她探讨这些，面对马兰，他不爱谈这些，她太热情，健谈，整个人生龙活虎的，总是斗志昂扬，他跟她并不投缘。
当然，也许还有很俗气的原因，马兰并不美丽。
章望生就只是礼貌地笑，他吃完饭，开始拾掇桌子，马兰察觉出章望生不大想说话，她偏偏就高看他的寡言少语，并不生气，又随便说几句，要走了。
把她送到门口，章望生让她路上注意点儿，马兰立刻脆脆应了。
“三哥，你怎么不跟马兰姐说几句客气话？她回家还能在她哒哒跟前美言几句。”南北人小，什么都懂。
章望生挽着袖子洗碗，听她语气，忍不住笑了：“什么叫客气话？”
南北说：“就是，就是，呃，就是好听的话，叫马兰姐听着受用高兴。”