这孩子般郑重的承诺，听得穆宜华心里发暖又开心，她拍了拍乔擢英的臂膀：“好啊，姐姐知道了，赶紧回去吧。”
乔擢英转身走到巷子里，又回头看穆宜华，他咧开嘴，眼睛里盛满了喜悦。
送走乔擢英，穆长青也从厨房里洗好碗出来。他将穆宜华拉到自己房中，一边擦手一边轻声说：“姐姐，你猜今日擢英跟我说了什么？”
穆宜华蹙了蹙眉：“做什么神神秘秘的？有话快说！”
穆长青将所有有关柳家之事和盘托出，末了还补了句“一家饭怎么还养出两种人啊”。
“这柳昌邑确实不像话，但这柳如眉……”穆宜华还没作声，穆长青就把话茬接了过去。
“我觉得柳娘子，比她哥哥好多了。”
穆宜华上下打量一圈，警告他：“我告诉你啊，问问可以，但是绝对绝对绝对不能让任何人知晓我们与柳家的关系，听见没有？”
“听见了听见了……我只是随口一问嘛。”
“还有，也不可以私底下打听人家姑娘的事情。身为书者得遇知己千载难逢，我知道你不舍得不联系人家。但是在你心中那是你表妹，在人家眼里你只是个陌生的外男。多打听，你自然无事，但人家姑娘必定会在背后遭受他人非议，所以——”穆宜华指了指他，“明白吗？”
穆长青心领神会，点头如捣蒜。
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穆宜华到汪宅时，汪其越正在庭院中作画，见她来了，便搁下笔墨，抬手示意她来画。
穆宜华没有推辞，从善如流。汪其越画的是院中菊花，凤凰振羽、枫林松针、抚醉归……汪其越偏爱绚丽多姿的菊，穆宜华勾线轻巧，设色鲜明，不求复杂只求貌似传神，不多时便画完一副。
汪其越凑近前看看，赞叹：“还得是你来啊。”
穆宜华颔首浅笑：“汪老板谬赞了。”
汪其越带着她一同到屋里坐下：“你许久没来了，连《儿女英雄传》的刊印都不选我们家的书局，今日又来，是为何事啊？”
汪其越这话阴阳怪气的，穆宜华不理他，直截了当说明来意。
他细细思忖一番，命人将茶业的账目拿来翻看，抬眼看着穆宜华。
穆宜华已经准备好了万全之策，任他问什么问题，她的都能回答出来。
“那个乔家……和你是什么关系？”
穆宜华听闻一时语塞，迟疑答道：“哦……就是以前在汴京时见过几面的故交，他们的二少东家乔擢英是我弟弟同窗。”
汪其越沉默，问的问题牛头不对马嘴：“他们二少东家几岁？”
“十七。”
那还是个孩子，汪其越想。他还想问大少东家的年龄，可又怕惹穆宜华厌烦，是以换了个话题：“是个好法子，得空找个日子，我与他们乔家二郎见个面。”
穆宜华见汪其越答应，松了口气：“多谢汪老板。”
汪其越端起茶盏吹了吹：“这笔生意若是做成，你要不要抽成？”
抽成？这字眼一钻进穆宜华的耳朵里，她就想点头，但她忍住了。
“不必，我没出钱没出力，不过就是牵个线搭个桥，不敢要功劳。”
汪其越见她收敛，觉得可爱又好笑：“这回怎么不要了？以前可是掉进钱眼儿的人啊。怎么，我的钱不敢收？还是不好意思收？”
他们俩之前的事如今若是要拿出来重新说那就太尴尬了，穆宜华笑了笑：“那叫什么话，只是不管是汪老板还是乔家，都对我助益良多。做生意谁不图钱，但必要的时候还是要拎得清，不该拿的就不拿。”
汪其越看着她真诚的面庞，又一次惋惜那没能成功的姻缘。
“若是汪老板真想给我什么……不若就跟我讲讲明州那些厉害的富豪吧。就当是让我见见世面，看我到底能不能变得跟他们一样。”穆宜华带着玩笑说道。
汪其越也乐了：“行啊，你想听谁的？”
“汪老板你们家我就不必知晓了，乔家董家我也熟悉……对了，我此前听人说起过鄞县的柳家，听说他们家很是辉煌。”
汪其越面色微微一愣，叹道：“那是以前了，柳老爷子还在世的时候，所有人都难望其项背，可如今……”
话未完，穆宜华便已知其大概。
那柳靖远是向来不精于此道的，当年柳岚病逝，他骤然接手生意，本只是个挥霍无度的纨绔根本管不住手底下的人。不是瓷窑的工人出问题，就是海船长期不检修，被市舶司核查后非但不听从，竟仍旧偷偷运送货物。市舶司一怒之下便没收了柳家的出海公凭。
正店也是如此，酒税交得稀里糊涂，被都酒务查封后，正店便也通过买扑给了别家。
海船贸易和酒商这两个大头收入停滞，如今只剩下瓷窑和几个丝绸店在经营。海船如今还停泊在港口，说是在检修，但已经很长时间没有动静了。
都说百足之虫死而不僵，若是他们再如此奢靡下去，僵不僵也是时间问题。
穆宜华听罢，良久沉吟。汪其越见她神色凝重，叹道：“打江山易，守江山难，何况后代不济，同族相妒，出事也是迟早的事。”
“同族相妒？”
“你想来不知，柳家如今的家主……身世不好，族中之人虽然仍旧认他，但多少都有些看不起他。奈何他们家有金屋银屋，如今还捧着他们，等到了树倒猢狲散的时候，害他最深的必定不是我们这些竞争对手，而是他们的身边亲人啊。”
穆宜华沉默，汪其越又道：“你倒是对柳家之事颇感兴趣。”
穆宜华玩笑道：“那还不是为了帮您找找有什么可以从他们嘴里拿过来的生意，来报答您的知遇之恩？”
汪其越轻笑一声：“如何报答我，你又不是不知道。”
穆宜华垂首不言。
汪其越知她不会有答复，叹了口气，转而问道：“不说这个。有一事，我想问你。王爷出征在即，奈何国库空虚，军饷不足。听知府说，杭州那边马上要来一个姓左的钦差收军饷，好听些是大家义举资军，百姓们能出则出，交一点给官府，但是大头肯定还是得我们这些富商出。我就想问问你，若是你，你会如何躲过去啊？”
第117章
“躲过去？”穆宜华笑着反问, “这是出头的好机会，汪老板这样聪明的人如何回想着躲过去呢？”
这群富商们平日里赚钱敛财习惯了，有些人连昧良心的国难财都敢发, 买一幅画都能一掷千金, 如今战事当头让他们拿出点东西却都又不肯。穆宜华虽说现下也是平头百姓, 但是在国事上, 她永远与左衷忻赵阔站在一起。
这钱，她还就得让汪其越出了。不仅是他汪其越，明州城有头有脸的人都必须给她出！
“穆娘子有所不知啊，这义捐资军之事从古至今都有，但到底有多少钱真正用到了军饷上了呢？还不是层层克扣, 都去了那些达官显贵的腰包里了？若我们真要资军，倒不如自己背上粮食去前线犒劳将士们。并非我一人这么想, 你去整个明州城问一圈，大家伙都这么想。”
原来汪其越担心的是这一出。
穆宜华眼睛滴溜溜一转，跟他分析道：“汪老板您的顾虑也不是没有道理，但您要知道, 如今我们资的军不是别人，是当今官家的胞弟，襄王殿下, 谁敢克扣襄王殿下军队的粮饷？何况还是左衷忻左大人亲自前来, 那左大人可是在汴京时就跟在王爷身后的亲信，朝中如今谁敢给他脸色？若是您同其他豪绅们一样不愿资军, 不愿拿出钱来, 到时候左大人记你们一笔, 去王爷面前告状，那您是赚多少钱都赚不回来您在王爷面前的名声了。
“您也知道我是从汴京逃出来的, 此前我们家也算富裕，王爷的威名和为人我也是知晓一些的。他有情有义，忠君爱民，说要打仗收复失地，那这笔钱就一定是拿去打仗的，绝不会作他用。
“何况您要知道，此次是左大人来，就算你们想躲也是躲不过的，与其搪塞，不如带头捐钱。到时候左大人手上的功劳簿一拿上去，您就是头等功啊。”
穆宜华一顿劝解，听得汪其越有些恍惚：“所以你的意思是，不仅要捐还要捐得多捐得快？”
“就是如此！”穆宜华又道，“汪老板不必担心我诓你，我也会捐。虽比不上你们家大业大，但好歹也是一份心意。”
汪其越笑着摇了摇头：“我并非不信你，只是我很少见你为一件事如此信誓旦旦。”
穆宜华垂首：“国难当头，无人能幸免。若是我们能为国朝做些什么，也是我们的福气了。”