“此次多谢您相助，来日有机会必定报答。”穆宜华学着他们江湖人的模样抱拳，“就送到这儿吧，告辞。”
送别五爷，穆宜华与左衷忻并肩走在街上。左衷忻担心她身子，扶着她手臂半刻都不敢松。
穆宜华故意作弄他，甩开他的手佯装要摔倒。左衷忻心头一紧连忙搂过她肩膀往怀里带，谁知穆宜华半分不羞，还依在他的怀里偷偷笑起来。
左衷忻双臂一滞，缓缓将穆宜华放开，脸色无变。穆宜华凑到他面前看他，只见左衷忻也无奈地盯着她，没说半句话。
但是她知道左衷忻必然是没有生气的，因为她看见他的耳朵一早就红了。
“老鸨和小黑都在我们手上，你何时告公堂？”左衷忻问道。
穆宜华浅浅笑着：“还不是时候。”
左衷忻伸出手牵住她：“你还想做什么？”
穆宜华没有挣扎，就让他静静牵着：“我方才不是说了吗？我要报答五爷他们。五爷本是漕帮的，当初没有战事，明州海商发达，他识罗盘会掌舵，几个月下来能赚不少钱呢，虽然那些钱全部都给巧娘了哈哈哈。
“可此前明州战况惨烈，柳家的海船停运，他和他的许多弟兄都少了可以依靠的营生，除了他以外还有不少人都只能在码头搬货为生，或者直接回家种地了。你说眼下这个时节，什么都要赋税，种地能出来什么？不饿死就已经是好的了。”
“所以你想要柳家的海船？”左衷忻一针见血。
穆宜华勾了勾手指，笑道：“不仅仅是海船。我要柳家全部的家产，我还要坐上我外公曾经坐上过的位置，让他们看看，我穆宜华是凭自己本事的。”
左衷忻颔首，面上带笑却没有讲话。
穆宜华咬着下唇，拉了拉他的手臂：“你会不会觉得我是个贪得无厌蛇蝎心肠的女人？即便是我母亲有家产可分，那毕竟也是过世的外嫁女了，她的子女还觊觎母家财产，就是无理取闹、得陇望蜀。”
左衷忻如何会这样想她？他素来都是偏心的。他巴不得天底下最好的东西全部都是她穆宜华的。他庆幸穆宜华能逃出生天，他愿意让穆宜华借势耀武扬威，他想让穆宜华站在他的肩上去往更高更远的地方。
柳家的家产算什么？即使是外姓，只要穆宜华想要，左衷忻便觉得那就是穆宜华的，谁都不能同她抢。
“不会。”左衷忻道，“你想要，我就帮你抢。”
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深夜董家灯火通明，三个被打死的家仆被人架了出去。
董老爷子坐于高堂之上，望着底下跪着的董芳绪，满脸冷肃。
“一个女人，一个才二十一岁的女人就把你逼成了这个样子？”他声如洪钟，一字一样犹如凿钉般敲进董芳绪心里，“大郎啊大郎，我以为你是继承我衣钵的孩子啊，你太让我失望了……”
董芳绪跪在地上瑟瑟发抖，他几乎是从喉咙里挤出来的哭腔：“我……我没有，爹，不是孩儿不好，是那个贱人……那个贱人她下作，她勾引……勾引很多人去帮她！爹，真的不是孩儿没用……”
“勾引？”董老爷子仿佛听了什么天大的笑话，他拧着眉心，“大郎啊，生意场上确实有用皮肉换交易的，但那关系就如同琉璃一般易碎。汪其越、乔擢英、左衷忻，这几个男人无不有权有钱有貌有势，若她穆宜华真的只是个以色侍人之人，他们会为她做到这种地步？她穆宜华是夏姬转世不成？你脑子呢？印书会以次充好，宴饮会节省食粮，如今怎么不会在这种事情上想想清楚？就知道耍小聪明？”
董芳绪汗如雨下，脊背叠起层层寒毛，根本不敢接话。
“我以为你只是小时候爱诓骗长辈耍手段。不承想如今这么大了，还是没有一点儿长进。连那两个下九流的人你都没能抓回来。”董老爷子长叹一口气，“这两个人若不是逃了，就是在穆宜华那儿。若真是这样……”
董老爷子瞥了董芳绪一眼，眼睫的阴影盖在面颊上，犹如暗夜烛火中可怖神像：“若真是这样……那穆宜华一纸状书将你告上公堂，我们董家的脸面就全让你给丢尽了。”
董老爷子起身离开，却没有吩咐董芳绪也起来。他仍旧跪在地上，秋夜冷风吹进缝隙，屋中烛火摇曳，董芳绪冷得打寒战却无人敢给他送寒衣。
丫鬟们窃窃私语，瞧见了孤零零立在堂下的董芳延。
“秋夜里凉，三公子您身子又素来不好，还是快些回屋吧。”
董芳延神色落寞，他怀里还抱着一件披风：“可是大哥……”
“唉……谁不担心大公子啊。可是老爷来了，我们都得听老爷的不是？您还是早些回去吧，别惹老爷不高兴啦。”
董芳延点点头，说一会儿就走。
丫鬟们告退，远远地悄声道：“三公子虽是庶子，但与大公子感情倒是颇深。”
“谁说不是呢，若是身子骨再好点啊，这份家业指不定是谁的呢……”
“嘘！你说这话不要命了啊！”
“哎呀，本来就是嘛！如夫人才是老爷最喜欢的夫人啊……”
更深露珠，董芳绪已然靠在椅子上睡着。
董芳延远远地望着堂中的兄长，轻拂去自己肩上发梢露水，将披风披在自己身上，转身抬步往自己屋走去。
第138章
董芳绪做得再不对, 那也是董老爷子亲生的孩子。董老爷子唉声叹气数日，向穆宜华提出私了，她想要什么条件, 只要他们董家能做到, 那就可以。
可穆宜华连家门都没让董家家仆进, 直接给他们吃了闭门羹。
因着左衷忻在, 董家没法再三打扰，只能引颈就戮等着穆宜华去击鼓鸣冤。
可是一天过去了，两天过去了，知府贴出了为穆宜华伸冤的告示，惩戒了滥用私刑的狱卒, 却始终没有要为穆宜华升堂的动静。
董家等急了，尤其是董芳绪, 连日来吃不好睡不好，仿若无时无刻有一把刀悬在他的脖颈上，只等穆宜华现身，那把刀就会断绳落下。
可刀没有落下, 族老来了。
董家在明州家大业大，族中长辈也不在少数。董老爷子也只是在董府称作老爷，可在那些族老面前, 他也能算个年轻人。
族老的造访, 让董芳绪顿感不妙。只见他们一个个正襟危坐，为首一人从胸口掏出两张纸, 抖搂在董芳绪面前, 问他：“这上面写的, 是真的吗？”
董芳绪耳边轰雷掣电，他连忙上前将纸张从头看到尾。那些只有他、老鸨和小黑三个人知道的事情正白纸黑字地写在上面, 一字不差。
不用问，他都知道是谁散布的消息。
穆宜华想他死，但是他不想让他那么简单的死，能用钝刀子凌迟，那就用钝刀子一点点割他的肉。
“大郎啊大郎！”族老懊恼，“你是长房嫡长孙，大好前程为何如此自毁啊！你告诉我，我要你亲口告诉我，这上面的是不是真的？”
董芳绪没有开口，董老爷子一把夺过纸张，看着上面的字直发抖，也不知是生气还是无奈。他知道自己儿子做了一些荒唐事，但知道个大概与明明白白写在纸上是不一样的。他会为孩子狡辩，会不由自主地替他找寻借口理由以减轻他在自己心中的罪名。
可白纸黑字不会假，这手印也不会假。
证词就好像是一把利剑，将他那个从小恭谨谦卑顺从的孩子，劈成两截，血淋淋得摆在他面前，让他看看他的孩子究竟是什么可怖模样。
可是为何呢？他的孩子为何会变成如今这个样子？
自小自己就对他相当严苛，但凡做错一点事儿自己都会及时纠偏，为何会这样呢？
面对众人的质问，董芳绪从头至尾都没有讲话。
他的沉默给了答案，族老拄着拐杖掷地有声：“孽障！孽障啊！我们董家怎的出了你这个歹毒心肠的孩子！董乾，你教子无方，如今儿子酿此大祸，你务必给我们所有人一个说法！也要给穆娘子一个说法！”
他拿起纸张点了点：“这显然就是那位穆娘子有意让我们知道。她也懂家丑不可外扬的道理，给我们留了脸面，要我们自己解决。穆娘子手中人证物证俱在，若是告上公堂，我们所有董家人都得跟着你们丢脸！穆娘子宅心仁厚，以德报怨，你们……也不可再做错事！”
族老又留了一会儿，教训了一句，便要起身离开。
为首那人瞥了眼跪在地上的董芳绪，朝着堂屋末端抬了抬下巴——董芳延不知何时已站在那儿，悄无声息地看着眼前的景象，垂首肃立。