有说左翰林因穆娘子仗义资军而喜欢她，也有说左翰林就穆娘子就是顺手的事情，不过就是路见不平拔刀相助。
众说纷纭，可见就是没人敢去问本尊。
今日升堂，故事里的男女主俱在，现成的好戏谁不想看呢？
穆宜华今日打扮得干练，她将头发尽数盘在头顶，短衫用襻膊束起，露出嫩生生的手臂抱臂胸前。穆长青、老鸨以及小黑站在她身后，四人看着董家人浩浩荡荡而来，衙役将人拦下，只让董芳绪进去。
穆宜华看着府衙外密密麻麻的人，叹道：“今日要是在外头卖瓜子花生可赚大发了……”
衙役敲起棍子，穆宜华回神，百姓肃静，左衷忻与黄知府一同落座。
惊堂木一响，知府高喊：“升堂——苦主何在？”
穆宜华上前一步行礼：“民女穆宜华状告董家少东家董芳绪，乘人之危教唆孤母寡妇贱卖良妾，逼良为娼，害我姐妹沦入风尘；明知贾仁义与我素有过节，待他出狱后非但不教导他改邪归正，仍利用他教唆老鸨买良为贱。事情败露后，董芳绪□□，欲除贾仁义而后快。若非漕帮兄弟救下，如今贾仁义已是刀下亡魂。别说作证，怕是都要成为他董芳绪的替罪羊！如此不忠不义不孝不悌忘八端之人，还望知府大人按律处刑，以儆效尤！还明州百姓一片清明！”
“你闭嘴！”未等知府发话，董芳绪就要冲过来。
穆长青一下子闪到穆宜华面前，一脚踹在董芳绪身上：“滚开！离我姐姐远点！”
“穆宜华……你个贱人……你联合汪家乔家来打压我，污蔑我！你不得好死！”
穆宜华冷笑：“我实在不知董老板说得是我还是你自己。当初盗印我书籍的是你，粗制滥造的也是你，现在算计陷害、□□的都是你。证据凿凿，你还有什么好狡辩的？”
“你……你还串通我弟弟……你个蛇蝎心肠的毒妇！你既要告上公堂，又何必提前将证词传于董家！你分明就是杀人诛心，你就是想看着我一点一点、一点一点地死在你面前！你看看你，看看你现在的样子，你觉得自己有半分与我不一样吗？”
穆宜华目露疑惑，嗤笑：“先前传言都说董老板疯了，我还不信，如今一见，倒不只是疯了还傻了。我何时将证词送于你们董家？这东西送到你们手中才易生事端，指不定来个张冠李戴，指鹿为马，那我找哪儿说理去？”
“你……你……”董芳绪半晌说不出话来，却开始哈哈大笑。他转身看向站在门外的父亲与董家族老，大喊道，“看看吧，看看吧，这就是你们想着可以取代我的好弟弟。是他！都是他！我说了吧！就是他散布出去的消息！”
“不可能！”董乾闻言目眦尽裂，他指着穆宜华大喊，“是你，你在撒谎！”
穆宜华从怀中掏出一叠纸展开，白纸黑字签字画押的证词，她拿着纸张过堂，又折返来到董家人面前，一字一句嘱咐：“好、好、看、看，到底是不是一样的。”
董乾的眼睛都要看出血了，事还是那些事儿，只不过他们看见的那些遣词造句不同，有些还添油加醋。他还想伸手细看，穆宜华一缩手冷笑：“我这份证词按了手印，您看见的那份如何？我可从来没有给你们任何消息，怕不是你们自己人吧？”
此言一出犹如五雷轰动，董芳绪身如筛子，口中喃喃念叨：“我就知道，我就知道……”
穆宜华将所有证词上呈，老鸨与小黑二人皆乖顺地认罪伏法。
左衷忻在侧，黄知府根本不敢得罪穆宜华，佯作严肃地板着脸接过状书和证词。他又敲惊堂木，问董芳绪可有辩解。
董芳绪无有辩解，也不认罪。
黄知府眯着眼看着他：“若无辩解，沉默便是认罪。来人，拿下，羁押大牢，择日处刑。”
“慢着！慢着！”董乾跻身上前，他走到堂上，“噗通”一声跪下。他年纪大了，只是这样一个简单的动作，他都觉得十分艰难。董乾叩首，拱手道：“黄知府，你在我们明州也有好些时日了。我们董家是如何为明州尽心尽力的，您是看在眼里的！明知学堂，慈幼院，安怡院……那都是，都是我们董家盖起来的啊。还请您看在我们董家几十年为明州贡献的份儿上，网开一面，从轻发落吧！”
“从轻发落？”许久未说话的左衷忻忽然开口。他绯红官袍加身，乌纱帽戴在头上，眉目清冷凌厉，话语也犹如刀子，“您要知道，若是那日本官不曾恰巧路过，若是百姓不曾替穆娘子鸣冤，那穆娘子就不仅仅是没有‘从轻发落’了，而是流配千里。您最好想想，若您是穆娘子，寡姐带着幼弟来明州城谋生，却被城中豪绅这般算计，您能活下来吗？劝人容易劝己难，您还是让令郎……好好赎罪吧。”
-
董芳延来得不是时候，他让下人搀扶着他挤进人群。董家族人看见他，犹如避瘟神一般躲避。
他看见董芳绪被带上枷锁，衙役牵着他下堂，百姓无不唾骂，可看见董芳延后又纷纷远离。小黑和老鸨也被带了下去，小黑情急之下攥住穆宜华的衣角求情，被左衷忻一把拂开。
百姓们也逐渐散去，有些认识董芳延的人从他身边路过，不由得嘀咕：“诶诶，这就是那个董芳延。为了家产可真是心急，竟然还编造罪证在族中散布。那个董芳绪不是什么好人，我看这个他也不是个好弟弟……”
“就是……董芳绪迟早坐牢，他就那么心急……欸快别说了，看过来了，走走走……”
董芳延听得糊里糊涂，看见父亲和族老们从府衙出来，他连忙一瘸一拐地迎上去。
众人见他脸色皆是一变，董乾眼里浑浊，他沙哑着嗓子问道：“是你吗？是你在族中散布那些罪证的吗……”
董芳延猛地愣住，他极力辩解：“不是我，父亲！”
董乾定定地看着他，轻笑一声，好似一夜苍老：“这就是我的好儿子们，好儿子们啊……”
第139章
城中传言, 董家怕是要完了。
董芳绪前几日被定了罪，他在狱中妄图自裁，被守夜的狱卒救了下来就一直用绳索捆着, 嘴巴里也塞了布团, 只有吃饭的时候才拿出来。
董家的族老亲戚们纷纷要求收回自己的份额, 拿了银钱便走, 老死不相往来。
董乾回府后一病不起，清早醒来喉头涩得连话也讲不出来。
董芳延一人守着落寞空庭，偌大宅院，形影相吊。
小厮丫鬟们从他身边匆匆而过，不敢低语。董芳延瞥了他们一眼, 指甲嵌进掌心，沉着脸转身走出宅子。
穆宜华这几日过得不错, 董家的大仇得报，她安心地睡上好几日，每日三竿才起，不是去监督弟弟的学业就是自己上街去看看近日时兴的书籍。不过大多数的日子, 她仍旧是待在家里，时不时地望向门外，像是在等人。
今日也确实有客人拜访, 穆宜华见着来人, 一点儿都不意外。她一甩手便招呼道：“穆长青，看茶。”
董芳延根本没有心情喝茶, 他几步冲到穆宜华面前质问：“你骗我！你说过你不会将兄长告上公堂！如今又是怎样？我们董家如今这般, 你满意了？”
穆宜华微微仰着头, 一脸死猪不怕开水烫的模样：“对啊，甚是满意, 如何？本就是你先来找我做交易的，你自己也没有安好心呀。况且你父亲早就来问我买证词，开的价格可高了我都没卖。你怎么就觉得我真的会和你达成交易呢？”
“父亲买证词是为了包庇兄长，我根本不会如此！何况我与你早有协定，日后若是我当上董家家主，生意场上也必定会让你三分，你还有什么不满足？我们相识一场，你就要这般赶尽杀绝？”
“赶尽杀绝？”穆宜华反讽，“我与长青一双无父无母的姐弟，不过就是想安静做个营生在明州讨个生活，你们董家就要对我们赶尽杀绝？那个董芳绪还串通狱卒私加刑罚让我们在整个明州城的百姓面前颜面扫地，那个时候你们有想过对我们网开一面吗？没有！
“董芳延我告诉你，你倒也不必将自己摘得这般干净。质问我之前，你先问问你自己对你父亲，你兄长，乃至整个董家安得什么心。”穆宜华盯着他，“你既要董家家主的位子，又不想我毁了董家的名声，好让你坐拥财富东山再起。世上没有那么便宜的事，该还的，终究要还。该遭的报应也一样都不会少。你们，贾仁义，花妈妈，当然……还有柳家，一个都不会少。”
穆宜华要的仅仅是董芳绪受惩吗？不是。
董芳绪这般猖狂，是因为他有财有势，他有董家。只要这个董家还在一天，那她穆宜华在明州此生都没有安宁之日。董芳延会变成下一个董芳绪，下一个上位者又会变成董芳延，绵延无绝。