穆宜华又细细思忖一番，笑道：“贺郎君对你的情义必然不假，但是以他的性子必定难以宣之于口，这说辞……怕不是有人提点过。”
“你是说……左郎君？”
穆宜华点点头：“十分可能。左郎君为人周密, 既然愿意去劝，必定也教过他一些如何对付你父母的法子。”
二人正说着话，宁肃与贺辰光便相继从院门后走出来。穆宜华见礼, 宁肃笑着点头, 又无奈地看了眼宁之南，对着贺辰光严肃道：“早点回去, 别老是待在这儿。”
贺辰光恭敬作揖：“晚辈明白。”
宁肃仍旧板着脸, 拂袖离去。
宁之南与贺辰光四目相对, 心中欢喜，但却只能强压情绪, 相对而立。
穆宜华偷笑：“好啦，我还在这儿呢。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮，给我留点地儿吧。”
宁之南撒娇地挽住穆宜华的手臂讨好。
“恭喜之言便留到你们大喜之日，但如今还有一件事情想请教贺郎君，左郎君……到底同你说了什么啊？”
贺辰光失笑：“此事也不知该不该说，就是泰安的一些陈年旧事。他年少时有一位朝思暮想的意中人，但奈何那时的他家境微寒又身无功名，女子却是出身富贵人家，他便只能压抑心中爱慕，本想等到考取功名再去想那姑娘求亲，可那姑娘已经要嫁人了。如今再想起，也只觉‘天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期’了，他让我切莫蹈他后尘，徒增烦恼与懊悔。”
原是如此。穆宜华心中默念，这左郎君倒真是一位情深义重的人，可是……
“啊！”穆宜华想起什么，连忙捂住嘴，“这可如何是好？”
宁贺二人奇怪，连忙问她。
穆宜华也不好说帝姬招婿之事，自己本意是想在皇后面前替左衷忻美言几句，为他谋个好前程，可如今想来，莫不是要酿造孽缘了吧？
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今早下朝，左衷忻便被皇后叫去了寝宫，说要他提点提点小皇子们的功课。教了半晌便把小皇子们遣散回宫，独留他一人在殿内问话。
直到晌午他才出宫，宫里传出闲话说是他拒绝了皇后娘娘的招婿，不愿当驸马，只留四字：齐大非耦。
穆宜华整个人就愣住了，作画的笔停下一动不动。
“大姑娘，这齐大非耦是什么意思啊？”春儿一边帮穆宜华研磨颜料，一边问道。
穆宜华回神：“《左传·桓公六年》中写‘齐侯欲以文姜妻郑大子忽，大子忽辞。人问其故，大子曰:人各有耦，齐大，非吾耦也。’春秋时期，与齐相比，郑不过一蕞尔小国，当时的郑忽已经娶了陈国公主为妻，若是能再娶到文姜，于他而言那是再好不过的事，可他却说‘人人都有合适的配偶，齐国强大，但却不是我的配偶。’他想靠自己，不想靠别国，便如此拒绝了齐僖公的提议。郑庄公有许多宠爱的姬妾儿子，太子忽失去了齐国这一本来唾手可得的强大庇护，在郑国登基后也是寸步难行，自己被迫流亡，弟弟篡位，最后还被臣子射杀于野。”
春儿惊呼：“这寓意可是不详，左郎君何出此言？”
是啊，明眼人都知道答应就是最好的选择，官家嫁女又得一忠臣，他得了美娇娘又有了天家庇佑，两厢便宜，何必拒绝？
这不得不让没有想起贺辰光所说的左衷忻心上人。难道那个让他心心念念之人，真有如此大的魅力，即使是将这般诱惑摆在他的面前，他都能够毅然拒绝？
“这左郎君为人处世也太不圆滑了，先前不认辛枢密使招徕被榜眼夺了官职不说，如今又得罪了皇后娘娘，三清真人来了也保不了他吧……”春儿暗自嘀咕，被穆宜华轻轻拍了拍后脑勺。
“左郎君生在乡野，一路高攀，见过的人和事比我还多，怎么会不懂人情世故。他这么做，或许只有一个理由，那就是这些东西，他心里清楚明白，他全都不要。”
“枢密使的器重与皇后娘娘的青睐，他全都不要？”这是天下多少人都梦寐以求的东西，他唾手可得却弃若蔽履，“左郎君可真奇怪。”
穆宜华笑着摸了摸春儿的头：“那可是天下唯一的状元郎啊，若他庸庸如众生，那为何只他是状元郎呢？”
这事儿古往今来未有之，能够整个汴京城好好说上个把月，故事也从简单的“齐大非耦”四字被添油加醋，慢慢扩展成左状元在明州有一青梅竹马的红颜知己，奈何左状元幼时家境贫寒无法给予承诺，只能看着知己嫁与他人。那红颜知己也是重情重义性子极烈犹如虞姬一般的人物，曾许过非左郎不嫁的誓言，成婚后没多久便郁郁而终，导致左郎君心中郁结，至今不愿再娶。
这故事被茶馆说书的人讲得如泣如诉，真实无比，堂下听闻的男女老少们无不掩面涕泪。
宁之南从茶馆听完后第一时间跑去给穆宜华讲，还装模作样，拿腔拿调：“可太逗了，茶馆里真是听风就是雨，还编得有模有样的，听得我都信了。我还跑去问辰光是不是真的，他都搞不清直接去问左郎君，这才知道全都是假的。哎哟真是乐死我了，你说那群说书的怎么都那么能编呢？”
穆宜华听到这故事也有些哭笑不得：“贺郎君去问左郎君的时候，左郎君什么反应？”
“左郎君人都蒙了，但也说难堵众人嘴，且由他们去吧。左郎君也真是奇怪，别人趋之若鹜的东西，他竟然分毫不取，本来一个好好的状元郎，得罪了辛枢密使又得罪了皇后娘娘。往后的路啊，估计也不好走。”
穆宜华笑道：“所幸左郎君是文官，再不好走也没有性命之忧。对了，你与贺郎君的事情如何了？”
提及此，宁之南不免羞涩了一下：“已经过了婚书下了定礼了，过几日便要来下聘了。”
“那敢情好啊，日子挑了吗？”
“定在了冬月。我哥说辰光多半是要外放的，所以我们两家的意思是趁着还在京城，就把婚事给办了。”
“外放啊……”穆宜华拉着宁之南的手，“这大宋哪里都比不上汴京，你去外头我真怕你吃苦。你叔婶那边最近可还好？”
“我叔婶他们要走了。他们去年北上，本是要去霸州的榷场与辽人交易茶叶的，可谁知辽人被我们灭国了呢，这下好了，榷场没了，他们交的牙钱、税钱，拿的一应文书全都没用了。本来吧，我父亲是想替他在京城找个卖茶的路子，可谁承想京城的人不喜喝他们那种茶，嫌味苦不出色，只有北边儿的人买账。这下好了，茶叶囤在手上，货出不去，钱进不来，过不下去了，这才来投奔我们家的。
“我那个婶婶出身也不是什么大家族，就是个小商贾家的女儿，嫁给我叔叔后过得一直都是锦衣玉食的好日子，这一下子跌到泥里，有些受不了了，所以病急乱投医，在我们家闹那么一大出。如今他们寻了新的出路，将茶叶卖到金人的榷场去，我母亲本想给他们一些钱财做路上的盘缠。可奈何我婶娘怎么都不要，我父亲只好做了他们的保人让他们借了息钱周转。不日便又要北上了。”
穆宜华点点头：“那倒也算是有好的转机了。”
“是说呢，我叔叔打算先把我婶娘和我堂姐送回蜀州，我堂姐也要成亲啦，和她表哥，今年方才加冠中了秀才。”
穆宜华失笑摇头：“一个二十四是天子钦点的门生，一个二十才刚中了秀才。两相对比，你婶娘心里怕是不会好受。”
宁之南笑得意味深长：“我去问了我堂姐的，我堂姐说她见过他，小时候她回外祖母家都是她表哥带着她爬山摘野果子去的。我堂姐一早就芳心暗许了，可奈何我婶娘自己出身商贾之家不愿女儿再嫁商贾，只望她寻一读书人。她表哥知道后，本来只会算账的一个人就此发奋苦读，这回可算是让他考上秀才了！我婶娘也看见了他的诚心便答应了。”
“当真？”穆宜华惊叹于这世间的阴差阳错，“这么说来，本就是错点鸳鸯，如今红鸾星归正位，你们各自修成正果了？”
穆宜华正欣喜，春儿却从外头匆匆跑来，行礼道：“大姑娘，宫里来人叫你们进宫一趟呢。”
第34章
安柔明面儿上像个没事人, 但背地里早已狠狠地哭过几回。她将穆宜华和宁之南叫去，无非就是觉得这偌大汴京城，能说得上话的只有穆宜华, 而宁之南是穆宜华素来要好的朋友, 也常听人道她性子豪爽, 最是好相处的, 便将二人一同叫来人，陪她说说话。
二人到了殿内，只见安柔倚靠在美人榻上，未施粉黛，眼睛红肿, 面色略微憔悴。
二人上前行礼，安柔给她们看座, 却也不说话，只目光无神地望向一处。