“这并不是很难决定的事情，父亲。”
江意衡笑得坦然，“先前是我固执了些。如今我已想清，也愿与言总理的小儿子成婚。”
“我给了你三天时间考虑，不过才两天，你就从抗拒到服从了？”
江御川露出一丝犹豫神情，随即摇摇头，似乎笃定江意衡在撒谎，“这不像你。”
比起那场几乎让她丧命的飞船事故，这当然算不了什么。
没有人濒临死亡，只不过是一些口头博弈而已。
江意衡表现得很是沉得住气：“您可能忘了。我上次与您通话虽然只隔了两天，但从我流落到贫民窟的那天算起，已经不止一星期。一星期能想清楚的事情太多，即便是每年的内阁大会，也不需要我准备这么久。”
“时间对每个人都很公平。”
江御川目光微眯，“不过，两天前你联络我的时候，分明还没有动摇的痕迹。到底是什么，让你突然改变了主意？”
江意衡没有立即接话。
父亲是个城府极深的人，她说出口的每句话都必须经过斟
酌，就连呼吸的频率与言语间的停顿，都需要小心拿捏。
譬如此刻，她沉默的时间不能超过二十秒，否则，他一定会怀疑她的动机。
二十秒结束，江意衡唇角微扬，视线却追随手指，在办公桌上轻轻划了一段。
“认清处境，接受现实，在有限的时间里做好心理准备，只是这样而已。”
她说着，抬头正视投影出的父亲。
这道投影离她不超过两米距离，而她位于F区腹地，父亲却远在都城王宫中，他们从未相隔如此之远。
可即便他们同在中心区，即便她并肩走在父亲身旁，她也从未觉得，自己与父亲之间的距离近过半分。
江御川，始终对自己钦定的王储，保持王室惯有的冰冷疏离。
不过，这位疏离的父亲到底没忘记，江意衡是他的女儿。
寒暄几句，他终于对她的态度感到满意，甚至大度提起：“晚些时候，我会派出飞船，让我的人专程去F区接你。”
江意衡心下松了口气。
可她又想起自己来时驾驶的飞船，那艘险些让她送命、却终究牺牲自身令她逃出生天的飞船。
她试探地问：“那坠毁的飞船呢？您打算怎么处理它的残骸？”
“你就不用管了。”
江御川哼道，“粉身碎骨的东西，就让它留在它该在的地方。开了那么多年，早该淘汰了。”
江意衡没有作声。
那是母亲留给她的唯一遗物，承载着她最后一点念想。
可就连这点念想，在他眼中，也不过是一堆可以随手丢弃的废品。
“帝国新出的极光一号飞船，前几日刚通过军方核验。你会是整个帝国第一个拥有它的人。”
江御川仿佛是在奖励一个听话的孩子，“怎么，还不满意？”
陆怀峰被允许进入办公室的时候，全息投影早已关闭。
江意衡坐在长官椅上，面朝着正徐徐拉开的自动窗帘，表情完全隐没在座椅的颈托之后。
陆怀峰只看到她翘着一条腿，一手托在腮边，神情莫辨。
他恭敬道：“陛下那边，还顺利吗？”
江意衡起身，留下椅子原地轻转：“这得等我回到中心区之后。”
陆怀峰心领神会：“那属下应该提前恭喜您。”
江意衡起身踏出两步，目光却扫向桌上那张被涂鸦过的纸。
“我走之后，不希望这里还有关于我的任何风声。”
她抬眼，扬唇一笑，“陆队长，你知道该怎么做。”
纸上画着一个圆，圆周并非一笔画成，而是由笔尖沿着同一道轨迹反复叠加，直到力透纸背。
这是江意衡会用来帮自己专注的小习惯。
只是这次，角落里还多了一只简笔画的王冠。
陆怀峰迟疑片刻，又依循着近卫队长的本分回应：“属下会依照惯例，打点好这里的一切。”
江意衡望向窗外。
没有飞船，没有小屋，没有骑在三轮车上颠簸的背影。
只有一条毫无起伏的地平线。
她下意识地在身前扣起手指，指尖却一空。
这才想起，那条红绿相间的格纹毯，早已不在身上了。
*
简星沉载着一车废品，徐徐在家门外停下。
这是江意衡离开的第七天。
日子还是像往常一样，他每天一大早就动身去捡废品，等到车上装得不能更满，再卖掉一部分换钱回来。
江意衡给他的五百块，被他暂时存在铁盒里。
不到万不得已，他还是希望能自食其力。
因为长时间骑车的缘故，他的脸虽然被风吹得发凉，身上却热乎乎的。
微敞的外套下，正是那件蓝色高领毛衣。
他其实并不想穿着这件衣服去垃圾场，总怕一不小心弄脏了还得洗，也怕在垃圾场呆久了，会沾上什么怪味。
可这是江意衡买给他的，是她叮嘱他穿的。
他希望她回来的时候，自己能挺胸抬头地告诉她，他每天都有按照她的嘱咐，好好地穿着新衣服。
想到她的嘱托，简星沉的心里不由也暖了起来。
他正忙着往地上卸货的时候，不远处突然传来一道刺耳的口哨声。
“这才多久没见，小垃圾就穿得人模人样的。”
石彪的语气不仅仅是不屑，还带着满满的尖酸刻薄，“钱都花去买新衣服了，那老子要补的那颗牙呢？”
隔着一辆三轮车，石彪朝简星沉走近，故意仰起下巴，一根手指还指着自己断掉的牙。
“看到没？它饿了！要是你不快点攒钱给老子换铜牙，老子就拿你喂它！”
“你少威胁人！”
简星沉抱紧手里的木棍，眼看石彪要冲他抡拳头，他也不甘示弱，一下子把木棍举高。
“就这，也配叫威胁？”
石彪压根没把他放在眼里，一手扒住车厢护栏，视线朝着屋门里扫，却被简星沉挡住。
小混混一下子火了，猛地吼他：“你是不是忘了，老子上次是怎么说的，啊？”
他伸手朝着少年手里的木棍狠狠一戳：“你要是到时候拿不出给我补牙的钱，我就把你心底那些见不得光的东西通通告诉她。她一定会觉得你恶心，那时候，你连哭都没地方哭！”
简星沉的反应，却出乎石彪的意料。
“我不怕你，你也威胁不到我！”
他先前确实害怕被江意衡知道心意，怕被她嫌弃到骨子里。
然而江意衡为他折返，还破天荒地没有拒绝他的心意，这是他十九年的人生里，所得到过的最大鼓励。
他不会再为自己的心意感到羞耻。
石彪搬出这些威胁，对他已经没用了。
“你胆子肥了啊？”
石彪磨着牙，伸长脖子往屋里打探，没见到人，不由觉得奇怪，“你家那女人呢？跑哪去了？”
“跟你无关。”
简星沉低着头，继续卸他的废品。
“我本来还真点担心，她会冲出来替你撑腰。搞了半天，她不在。”
石彪四处张望，依然没看到江意衡的身影，这才安心绕过三轮车，直接从后面揪住少年的衣领。
“她都不在，你还有什么底气，跟老子顶嘴？”
简星沉用力挣开背后那只揪着他的手，飞也似的躲到一边，重新举起那根木棍：“她只是暂时不在，又不是不回来！你要不是成天上门找我麻烦，那颗牙根本就不会坏！明明是你自找的，我又不欠你！”
“还嘴硬呢。”
石彪伸出舌头舔了舔那半颗牙，语气变得玩味，“你喊这么大声，她就能听到了？她去哪了，你知道？你凭什么觉得，她还会回来？”
“她答应过我，她当然会回来。你信不信，跟我有什么关系。”
简星沉的手指在木棍上握紧，“你离开我家门前，现在就走！”
“没眼色的小垃圾。”石彪翻了个白眼，反身就是一拳挥来。
简星沉抬起木棍朝前挡，试着依照江意衡教过他的技巧，先避开对方进攻，再伺机反击。
可他到底还不够熟练，小混混一套拳打脚踢，没几个回合，就把他连人带着木棍踹倒在地。
石彪一脚踩住少年的肩膀，无论少年如何扬手扑打，愣是一动不动。
“她都不在了，我看你还怎么蹦跶。”
他鼓了鼓腮，转头啐出一颗光溜溜的话梅核，在地上蹦了蹦，很快停下。
“酸不溜秋，难吃死了。”
石彪弯下腰，一手掀开简星沉的毛衣领口，要去卡他喉咙。
少年像只被惹毛的小兽，拼命用手肘撞他：“放开我！你放开我！”
石彪那只手还没掐上少年的脖子，目光一斜，先瞅到他脖子后面露出的纱布。