她掏出手绢，擦了擦他脸上那些像晒伤似的胭脂红，“嘴巴上也可以抹一点。”
少年点点头，小声复述着，抬起手背擦掉多余的颜色。
他忽然请求道：“您能把镜子借我几天吗？我想练一下手。”
“婶有别的镜子，这个你留着用。”张念春叹着气，把小镜子塞到他手里。
他受宠若惊地朝她再三鞠躬，笑逐颜开地捧着胭脂盘和小镜子，并排摆在桌上。
旁边摆着一杯放凉的水，被他端到窗台前。
那里有一个老旧掉漆的搪瓷杯，里面孤零零地长着一棵小草，细弱的叶片努力伸向窗外的光，活得很倔强。
“你还留着这个？”张念春问。
简星沉点点头，把水洒在手心，然后顺着手指的弧度，一点点围着草茎滴落。
“我答应过她，要代她对小草负起责任。我听说，只要跟小草说好听的话，它就会高兴。它高兴，就会长得更好。”
他弯腰靠近小草，轻声细语：“你也很想她，你也想见到她，对不对？她就快回来了，你要再长高一点，长结实一点，让她知道，你也跟我一样努力。”
少年穿着破了洞的毛衣，往没有血色的脸上涂抹过期胭脂，还对着一棵不起眼的杂草说话……
只为了一个，根本就不属于这里的人。
张念春实在不忍心看他这么自欺欺人下去。
她大步上前，苦口婆心：“小简，像那样的人，根本就不可能出现在这里。好好过日子不行吗？为什么要惦记那种不存在的人？”
“不存在的人……”简星沉喃喃着。
江意衡怎么可能不存在。
他记得她，他身上的每一片皮肤都记得她，他的腺体，乃至他的心跳……都记得她。
别人可以对他撒谎，但是他不可能骗过自己。
江意衡，明明就真真切切地存在过。
少年正对着窗，视线却偏向一侧，手指不自觉地互相拨动。
有一瞬间，他似乎意识到什么，眸光骤黯，面色惨白，浮现出心如死灰的模样。
但也只持续了那么一瞬间。
很快，他又重新弯起眼角，挤出笑意。
“张婶，您怎么还开这种玩笑，我又不是小孩子，不会轻易上当的。”
他朝着张念春转过头，目光却在途中停滞，仿佛正看着屋中并不存在的谁，对着空气笑了笑。
“她只是暂时被耽搁了一下。她在梦里，是这么跟我说的。”
天真无邪的表情。
理所当然的语气。
“小简！”
张念春本想再劝他，可话到嘴旁，又觉得像少年这样，已经不是劝一劝就能叫醒的了。
她抬起一只手，几乎想要指着什么咒骂。
最终却只是用力攥起拳头，声音发抖：“你忘了吗？已经过去一个月了，一整个月！”
“没关系的。”
简星沉弯了弯唇角，扬起视线，笑得平静，“不信，您等明天。明天，她就会回来的。”
第26章 亲爱的殿下，您是不是忘……
指针过了整点五分钟，会议大厅外才传来清晰的脚步声。
江意衡推开前门，在众人意外的目光中，步履平稳地走到本该属于江御川的位置。
她一出现，席间话语骤止，空气中弥漫开一股隐约不安的气息。
身为帝国科技部长的章厉殊率先发问：“敢问殿下，陛下今日还出席吗？”
“父亲身体不适，现在不方便与你们说话。”
江意衡掀起大衣下摆，从容落座，语气冷静且不容置疑，“他今日，不会出席了。”
众人一时哗然。
“陛下不来了？”
“怎么没人提前通知我们。”
“难道陛下昏迷的传闻是真的？”
章厉殊环视一圈，等到私语声渐渐平息，才代众人向江意衡发声：“内阁会议向来都是陛下主持的。如果他不在，我们可以推迟到下周同一时间。”
江意衡轻笑一声，微歪过头，掠过他的目光却如刀刃般锋利：“我父亲是不在。可这里，不是还有我吗？”
她徐徐扫过会议室里的每一张面孔，所有人都下意识地回避了她的目光。
“在他不便期间，内阁所有事务，向我汇报就行。”
王储的到来太过突然。
众人面面相觑，不知该如何应对。
江意衡挑起唇角，语气不由带上讽刺：“怎么，各位都不说话了？我进门之前，你们不是讨论得很热烈吗？”
她转过脸，目光不偏不倚落在章厉殊身上，眼里带着审视意味：“我听说，您的儿子近期担任了B区的职务，好像是什么‘科技发展署署长’。我应该没弄错吧？”
章厉殊神色一顿，旋即恢复如常，挂上恰到好处的微笑：“想不到，殿下会关心犬子的动向。他新上任，做事还生疏。为人父的，只希望他能扎实点，别在仕途上闹出什么笑话。”
“章部长，您太见外了。”
江意衡微微一笑，“您的儿子子承父业，是何等光荣。如果您早点提起，我一定会早早恭喜您。”
章厉殊依旧是那副谦逊姿态：“区区一个小小的署长，怎敢劳烦到殿下面前。”
江意衡伸出指尖轻敲桌面，语声一冷：“但您劳烦到言总理面前了，不是吗？”
章厉殊的目光微微一晃。
对面就是言总理的座位，那里空无一人，只有一个三角名牌孤零零地摆在桌上，在几乎座无虚席的会议厅内，显得格格不入。
江意衡顺着章厉殊的视线望去，露出早有预料的笑容：“啊，我忘了。言总理近两日身体不适，正由我的未婚夫陪同着在家休养呢。您也知道，像他这把年纪的人，生了病总得仔细一点。”
她轻描淡写地调整了一下坐姿，翘起一条腿，目光带着戏谑：“我帮他给您发了一条内部备忘录，以便告知，他今天无法参与会议。您没收到？”
章厉殊脸上的笑容僵了一瞬。
他不动声色抬起手腕，点开腕上的光脑终端，假装查看信息。
然而，就在他操作的同时，光屏上忽然弹出一条突兀的通讯请求。
来电人不是别人，正是他的儿子，章砚庭。
章厉殊的动作顿了一下。
整个会议厅鸦雀无声，所有人都注意到了这个细节。
光屏上的通话请求仍在闪烁，章厉殊却没有立刻接通。
他眉心微拧，仿佛正斟酌着，要如何在众目睽睽下应对。
江意衡饶有兴致地看着他，缓缓抬指点在桌上：“特意在您开会期间找来，万一是急事呢？您应该不想错过。”
她的语气温和，态度却是明摆着对他施压。
章厉殊几乎感到空气凝结了片刻。
他硬着头皮，终于接通章砚庭的来电。
下一秒，位于耳内的微型通讯器里，却传来章砚庭熟悉而惊慌的声音。
“爸，大事不好了！”
通讯线路的另一头嘈杂得震耳欲聋。
有刺耳的呵斥声，伴随着翻动文件的哗哗声，还有扣上金属锁铐的咔哒声。
“我在老地方，和您的那些人脉碰头，也不知道怎么，被本地安全署的人找上门了！现在，现在……”
“嘭”的一声闷响，有人被压在金属车门上发出惊呼。
通讯仿佛受到干扰，背景声一片混乱。
章厉殊瞳孔皱缩，声音下意识压低：“你怎么样？你没事吧！”
章砚庭的声音几乎变了调，呼吸更是急促：“爸，救救我！他们说是接到举报，可是，谁敢和您过不去啊！”
不知何时，会议厅中的窃窃私语全都消失了。
所有人的目光都落在章厉殊的脸上。
有的是探询，更多的，却是在观望他的反应。
章厉殊沉默片刻，对着通讯线路那头的儿子低声嘱咐：“不要担心，我会想办法。”
通话就此终止。
他抬头，对上江意衡的目光，脸上再无笑意，只剩下不动声色的客气。
江意衡微微颔首，随即撇开目光，徐徐抬起右手，露出食指上的那枚黑曜石戒指。
一瞬间，会议厅气氛一滞。
左侧，军部副部长默默拂了拂鼻子。
右侧，财政部长悄然摘下眼镜，擦拭镜片。
就连角落里的官员，也不自觉地低头轻咳一声。
“父亲在闭门休养前，将这枚戒指交予我，正是出于他对我的信任。”
江意衡语气平稳，咬字清晰，“国王不便时，王储本就有义务代行职务。从今天起，帝国内阁与军部的一切事务，由我江意衡说了算。”
没人再敢发出一丝动静。
他们很清楚，这意味着什么。
黑曜戒指，是象征王权的信物。
江御川执掌帝国二十多年，戒指从不离身。
而如今，它却戴在江意衡的手上。