自从禁中起了霍玄琚要借机查郦家和乔家的风声之后，形势便愈发紧迫起来，乔蓉家中这几年忽然享了富贵，却没有个能担起事的人，她一时连个能商量的人都找不到，一面郁郁不平一面又要极力想法子，那边乔家又匆忙来报，郦家已经开始着手去查乔家这些年来的错漏。
乔蓉平日里也知家人颇有些胡闹，但都是睁一只眼闭一只眼，从前家人奴颜屈膝，如今还不能由着性子放纵一些吗？
直到这回堂兄被郦家门客所杀，乔家为着郦家查他们又匆匆向乔蓉说起了往日所犯诸事，乔蓉才发现乔家素日实在行事无度，后悔对乔家疏于管束也为时已晚。
她越想心中便越发怨怒难消，这口气又不知向谁去发作，乔家远在宫外，此时再骂他们也是无济于事，况且总归都是她的母家，她拼死也要保全乔家，而郦家她又打不到，郦太后是几乎无法撼动的，再加上一个郦青宜一直不服她，早就对她的后位虎视眈眈了，可她也对她没有办法。
这案子其实一直被关押着的是郦家的人，她的堂兄已死，真正着急要把人弄出来的是郦家，而乔家直接等着廷尉的审判结果便是，就算双方互相胶着，对乔家也不碍事。
乔蓉忽然就又想起来方才正在说的白氏，虽说完全不干白氏什么事，但形势就是从她入宫开始才慢慢变差的，如今进退两难，还要担心乔家会不会被牵连。
她长得和苏知霭那么像，谁又知道她是不是什么冤魂，专门来破坏她的气运。
即便不是，那张脸成日在宫里住着，或许也于她有碍。
一时乔蓉更加怨恨起白氏。
都是白氏才将那晦气给引了进来。
乔蓉想着便忍不住道：“如今陛下被白氏占着，竟使得本宫连陛下的面也见不到，如何为乔家说话？”
妙霁眼观鼻鼻观心，只劝道：“娘娘消消气，如今更不能急。”
她从乔蓉做皇后起便被她挑中带在身边，对于乔蓉和霍玄琚两人是一清二楚，就算没有白氏，其实乔蓉平日里也几乎见不到霍玄琚，只是这话绝不能说出来，甚至乔蓉会看中她，也是将她预备着留给霍玄琚的，若两人的关系一直这么下去，很快便能用上她了。
“上回本宫让你给家里传话，让他们替本宫悄悄去查这个白氏，他们也没再说起，你明日再去催他们，家里再有事，这事也不能给本宫耽误了，否则本宫日夜难安。”乔蓉又吩咐道。
妙霁竟沉默起来，没有立刻应声。
乔蓉慢慢坐直了身子，眼中露出她自己都没有察觉到的恐惧，问：“怎么？”
“娘娘恕罪！”妙霁“扑通”一声在乔蓉跟前跪下，哭了起来，“乔家那里不是没有信儿传过来，但却不是什么好事，家里派过去的人没一个回来的，乔家也不敢再查，最近又是多事之秋，他们怕娘娘心里受不住，便索性瞒着娘娘。”
话音未落，乔蓉一下站了起来，眼前又黑了黑，身子才晃了一下便被妙霁扶住，重新坐了下来。
乔蓉气急：“这样要紧的事都不和本宫说，说得好听，怕是担心本宫顾着这边就忘了家里那头了吧？”
只是话虽这样说着，她却已经无暇再去怪罪乔家的不晓事务了。
明明是大热的天，乔蓉此刻竟怕得身上一阵一阵地起着冷颤。
乔家的人是被发现了才除去了，是谁发现了？
白氏真有这个能耐悄无声息就除了乔家的人？
饶是乔蓉再不愿相信，可心底里也不得不承认，最有可能做这件事的人是霍玄琚。
霍玄琚护着她，不让任何人有伤害到她的机会，而她也霸占着霍玄琚，任何人想见到霍玄琚都难了。
包括她这个皇后。
修剪圆润的指甲从指尖处折断，渗出丝丝鲜血，乔蓉却丝毫都没有察觉。
可是霍玄琚与苏知霭都闹成那样了，他纳白氏又是为的什么呢？
乔蓉的手不自觉抓住自己胸口衣襟，仿佛有些喘不过气来，斑斑血迹染在锦绣上，分外显眼瘆人。
她倏然记起了苏知霭死的那天夜里，冲天的烈焰染红了半边夜空。
这是她一直刻意不想再去回忆的。
那夜霍玄琚没有坐御辇，而是行至中途便自己跑了过来，当时安处殿已经全部燃烧起来，光是一波又一波的热气都逼得人无法再上前，救火的宫人和侍卫也只敢在外围泼水，霍玄琚似乎踉跄了几步要靠近去，却立刻被盛逢朔拦住。
“她人呢？她在哪儿？”她听见霍玄琚在问。
于是她与盛逢朔双双跪下，盛逢朔先没有说话，她害怕盛逢朔说出什么不该说的话，便鼓足勇气说道：“娘娘趁我们不注意放了火，她自己也没有出来。”
“谁让你们不注意的！”霍玄琚厉声怒斥着，又似是自言自语道，“她怎么会放火，难道她真的……”
乔蓉怕极了，哀求似的看了盛逢朔一眼，盛逢朔这才道：“是属下失职，今夜风大，又天干物燥，火势起得极快，等发现时已经来不及了。”
桐油和火油的事被盛逢朔一句话抹去，乔蓉终于放心下来。
她哭着跪伏在地，仿佛害怕极了。
泪眼朦胧之中，她看见霍玄琚几次都要冲到火里，但都被他们拦住，贾安更是跪下抱住他的腿，拖着不让他走。
直到郦太后来到，这时大殿的屋顶也被烧得轰然倒塌。
霍玄琚终于安静了下来。
他应该只是为了苏知霭肚子里的孩子，那时她想，一切都再也无济于事了，安处殿烧得什么都不剩了，她的尸骨也找不到，更没有桐油和火油的痕迹。
过去就过去了。
乔蓉再度站起身，她揉了一下自己的膝盖，随后才发觉自己是坐在座上，并非还跪在安处殿前。
“陛下今夜也在兰林殿吗？”她问妙霁。
妙霁回答：“许是昨夜闹得太过，今夜陛下自己宿在嘉德殿。”
乔蓉深吸一口气便往外走：“随本宫去嘉德殿。”
她无论如何，一定要在今夜找霍玄琚好好说一说这个白氏还有乔家的事，再也不能等了。
“眼下已经很晚了，”妙霁迟疑了一下，但乔蓉已经走到几步开外，她也只好跟上，“陛下或许已经歇下了，若是打扰了陛下……”
她的声音渐渐小下去，最后悄悄摇了摇头，连忙随乔蓉而去了。
……
嘉德殿。
正殿烛火通明，殿外守卫森严，以护殿内之人安危。
今日贾安没有陪伴霍玄琚左右，而是守在殿门口，远远见到乔蓉来了，连忙迎了上去。
贾安皮笑肉不笑地给乔蓉行了礼，乔蓉也不愿多搭理他，只问：“陛下还在忙着政事吗？本宫要进去看看他。”
“陛下日理万机，眼下还在看奏章呢！”贾安轻描淡写就挡了回去，“陛下喜爱清净，娘娘这会儿进去怕是不妥，不如先回昭阳殿，奴婢自会找机会禀了陛下。”
见贾安如此糊弄她，乔蓉心口的怒火越发高涨，登时扬手一个耳光劈在了贾安脸上。
乔蓉呵斥道：“连你这奴才也敢拦着本宫？不说立刻去回禀了陛下，竟还敢让本宫回去等着？”
贾安脸上火辣辣地疼，但却依旧带着他万年不变的笑，继续说道：“皇后娘娘，实在对不住，眼下真的不是进去的好时候。”
乔蓉冷笑一声，让身边带着的宫人们拉开贾安，自己便要往里面闯。
嘉德殿门口随侍的内侍们见状也立刻上前来阻拦，又被乔蓉骂道：“狗一样的东西也敢来碰本宫？让开！”
贾安这才揉了一下脸，倒也不说什么了，只悄悄给内侍们使了个眼色。
乔蓉就这样被放了进去。
她一路往里面而去，原先还带着些怨怒，可是越走却越是被压了下去，渐渐只剩恐惧。
或许是已经晚了，此时霍玄琚并没有如贾安所说在外殿看奏章，想必是歇下了。
乔蓉心里又骂了贾安一句，步子稍稍一停顿，便朝内殿走去。
层层帷帐下，烛光被晕开一圈圈柔和的影子，似乎有人轻笑了一声，但旋即消失，仿若鬼魅。
乔蓉没在意，只以为自己听错了，心中有想着一会儿要同霍玄琚说的话，然后一把掀开了面前遮挡着床榻的帷帐。
帷帐后的床帏并没有放下，一双眸子透过幽微烛火之光，正直直地望着乔蓉。
乔蓉大惊失色，失声喊道：“你……你怎么会在这儿？”
第15章 冷战（一）
按着本朝规制，嘉德殿正殿乃是君王日常处理政务之所，而后妃侍寝则在后殿或是偏殿，若是得皇帝恩准留宿过夜一般也是偏殿。
无论如何，都没有妃嫔在正殿侍寝的规矩。
苏知霭慢慢坐了起来，这才垂下眼帘，不去看乔蓉。
两人本就没有睡着，霍玄琚揉了揉额角，也跟着一同坐起，他原本躺在外侧，此时则稍稍挡住了苏知霭半边的身子。