太后半躺在软榻上，神色恹恹，但面容白皙红润，一看便知没什么大病。
崇昭帝行了礼，在上首坐下。
靖远侯毕恭毕敬地请了安，伏地便哽咽赔罪。
“陛下圣明，太后恩泽深厚，是臣教子无方，有辱家门，还连累了魏王殿下，实在罪该万死。”
崇昭帝眉头深锁，没有出声。
太后微微一瞥，玉如意轻轻敲在榻沿，“顾家三代都是忠义之臣，莫要因后宅妇人闹出的丑事，污了门楣。”
靖远侯连连称是，“多谢太后宽宏大量……”
不待声音落下，只见靖远侯带来那侍卫模样的胖子，突然除去帽冠和宽大的罩衫，扑嗵一声跪下去，再抬头，竟是那挺着肚子的薛月盈。
她唯唯诺诺地三个叩首，额头一片青紫。
“民妇冒死觐见，恳请太后垂怜。”
太后脸色大变，手中的玉如意差点摔破。
“你，你怎会在此？谁让你进来的。来人，把这个伤风败俗的贱妇，撵出去。”
她恨极了薛月盈，害惨了她的好孙儿。
看到她便厌恶至极。
因此，哪怕崇昭帝连连咳嗽示意，她也丝毫不肯理会，根本不给靖远侯的面子。
薛月盈跪在冰冷地砖上，额头冷汗涔涔。
“太后若杀我，便是让魏王背上弑子之名……”
“好大的胆子！给哀家打出去……”
太后一怒之下，径直从榻上起身。
见崇昭帝一脸疑惑的皱着眉头看过来，忽然想到自己在装病，又慢慢悠悠的躺下去，咳嗽几声。
“哀家何曾说要杀你？”
靖远侯看着太后和皇帝各自的神色，忙上前一步，沉声斥责薛月盈。
“不得在御前无礼。你再胡说八道，别想再安心养胎了。”
薛月盈伏跪在地，那隆起的肚子随着她的呼吸微微起伏，在昏暗的殿内灯光下，显得沉重而又突兀，“民女求陛下和太后宽佑……”
靖远侯道：“陛下是宽厚圣明之主，太后更是信佛之人，慈悲仁善，怎会要你一个怀胎妇人的命？更何况，祸不及无辜胎儿，你肚子里还怀着顾家的血脉，切莫再口出狂言。”
人是靖远侯带来的。
皇帝和太后自然知道靖远侯是什么态度。
皇帝道：“顾爱卿，你我从小相识，你的性子我最清楚。可你那儿子，得好好管教管教，玉不琢，不成器啊。”
靖远侯忙双手伏地，恭敬道：“多谢陛下教诲。”
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回到家里，靖远侯灌下一大碗茶水，久久没有出声。
春夫人一脸心疼地替他更衣，眼眶泛红，喉头满是哽咽。
“老爷何苦为那痴儿，赔上顾家百年清誉？老夫人都气病了。”
靖远侯神色凝重，长叹一声。
“要烦劳夫人照料安抚老母亲了。唉，自古忠孝两难全，这次，为夫选的不是忠，也不是孝，而是‘活’啊——”
春夫人手一哆嗦。
靖远侯接着说：“魏王的事，五郎搅和得太深。我们明面上是吃了亏，替皇家背了这个黑锅，落下一个不光彩的污名。但如此也好让陛下放心，顾家和五郎，才会有前程……”
春夫人听了，眼眶一红，伏在他怀里抽泣起来：
“老爷，是妾身对不住你，生了个不成器的儿子，拖累了侯府，都是我的错……”
靖远侯缓缓抬手，轻柔地拍着她的脊背，温声安抚。
“人活一辈子，哪能事事顺遂，尽是坦途呢？一家人，便是要携手共担。春娘，你是个好的，就是心思柔软，性子太过良善，往后也该学得凌厉些……”
春夫人连连点头。
靖远侯又道：“听三姑娘的意思，赵家郎君倒很是不错，你得空多去走动走动，合适便把亲事定下来……”
春夫人哽咽着应道：“是。”
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当夜，顾介喝得酩酊大醉。
他脚步踉跄地从醉香楼里走出来。在街角处，便撞见了魏王李炎。
李炎带着几个贴身侍卫，神色悠然，仿若无事人一般。
他心中的怒火“噌”地一下冒了起来。
靖远侯府上上下下乱成一团，这个罪魁祸首却毫发无损。
是皇子便可肆意妄为吗？
顾介借着酒意，摇摇晃晃地上前。
“王爷。”
李炎听到声音，慢悠悠地回头，看见是他，不由挑眉。
“顾五爷，找本王有事？”
酒坛“砰”地炸碎在青砖上。
看着李炎脸上的轻蔑的笑，顾介咬牙切齿，眼底血丝狰狞。
“你招惹她，为何又要弃她如敝履？”
李炎看着这个莽撞的愣头青，居然对薛月盈那样的女子情深意重，不由露出一抹嘲讽的笑。
“本王的事，还轮不到你来过问。”
顾介咬紧牙关，冷冷地盯着他。
“王爷如此行事，就不怕遭天遣吗？”
“天谴？”李炎扬鞭抽向他。
“本王便是天！”
宫里的事，李炎也知晓。
对于年纪轻轻已经有好几个孩儿的闲散王爷来说，薛月盈肚子里的孩子，生或者不生，他不怎么在意，却也不想轻易要了薛月盈母子的命。
但顾介这么一说，他便不乐意了。
李炎跃下马来，将缰绳交给侍从，走到顾介跟前，拎起他的领口，便是结结实实的几拳。
醉酒的顾介，没有还手之力。
李炎打得没意思，擦了擦手，低低在他耳边，轻笑威胁。
“滚吧，窝囊废，好好替本王养好孩儿。若那孩子有半分闪失，本王便让靖远侯府鸡犬不宁……”
魏王打马扬长而去。
顾介如一滩烂泥似的，瘫倒在街边。
白日里艳阳高照，夜里竟电闪雷鸣，下起雨来。
冷雨浇身，他恍惚想起，十年前那个雨夜，薛绥浑身是血蜷缩在泥泞中，而他为讨好平乐公主，亲手将一盆粪水泼向她。
还有那年大雪天，他被逼无奈拿起的烙铁，烫在她后腰时发出的“滋滋”声，和想起来便令人作呕的焦臭味……
谁能想到，彼时薛六眼中淬毒的恨意，终是化作利刃，刺穿了他自以为是的人生……
他低低笑着，笑着笑着便淌下泪来，大声喊着让雷劈死他。
然后，稀里糊涂地倒在湿漉漉的街上，昏睡过去。
再睁眼，看到的是平乐那张娇艳却又带着几分冷厉的脸。
就他所知，近来平乐公主过得也很是不顺。
外传她身染重疾，没有禁足，却形同禁足。
跟范秉的事，也惹怒了驸马。
陆驸马冷落她，从那天回府以后便不再入公主的绮凤院。
这对心高气傲的平乐公主来说，简直比奇耻大辱更为难堪，难以忍受。
顾介酒气熏天，呵呵发笑。
“参见公主，小，小的参见公主……”
“哼！”
平乐不想跟一个酒鬼计较，可看着顾介没出息的样子，又心生厌烦。
“尤知睦死了，姚围残了，姚家也倒了……郭家兄弟近来总避着公主府，本宫眼前得用的人，都不怎么得用……”
平乐猩红的指甲划过他脖颈，声音带着一丝蛊惑。
“你想出人头地，只有本宫能给你机会……”
暴雨中突然传来的声音，听上去阴森森的，顾介本能地抖了一下，想要躲闪……
“你不是恨薛六吗？正巧，我也恨！”
平乐捏住他下颌，指甲几乎掐入皮肉，“不想报仇吗？”
顾介错开的肩膀，慢慢停下，耳边仿佛有一道惊雷，劈开了他多日以来的混沌。
薛六那句“打蛇要打七寸，咬皇子要断龙脉”，应当也适用于公主吧？
他艰难起身，缓缓抬头看向平乐，醉眼里透着一丝阴鸷。
“请公主吩咐。”
第119章 破茧
车辙碾过青石板，惊雷撕裂了浓墨般的夜幕。
顾介被平乐侍从架上马车时，浓烈的酒意和冲动仍在血液里沸腾，久久不息。
“顾家世代忠良，你当真甘心替李炎养孽种？”
“你只要帮本宫做事，本宫自不会亏待你，事成之日，让李炎跪在面前向你赔罪……”
“公主为何要帮我？”
“当年你在薛六后腰烙下的印记，本宫可是看得真切……呵……如今她是你我共同的肉刺，你说呢？”
噼啪！
紫电划破天际。
雨水击打车顶，有零星的雨水顺着车帘缝隙钻进来。
平乐的话语在顾介的颅内，反复回响，如同毒蛇吐信。
“不是我，不是我要烙的……是平乐公主逼我的，是他们逼我的……”他喃喃自语，膝头的双手在不住地颤抖，牙齿敲击间，发出细碎的叩击声。
此刻，他好似站在命运的分水岭。