薛绥看他说得认真，不由用力点了点头，伸出双臂，回抱住他精瘦的腰身。
“但愿你说到做到。”
殿内烛火微晃，映着一双相依的人影。
“还有。”李肇稍稍退开些，抬起她的脸，目光深邃如海，“朕欠你一个封后大典。待中秋一到，桂花香遍皇城……朕便昭告天下，以最隆重的礼仪，迎你入主中宫。”
薛绥望着他，眼中漾开温柔的笑意：“好。”
窗外，秋风扫过落叶，沙沙轻响，却吹不散殿内的暖意。
李肇低头，吻了吻她的眉心，似叹息，又似慰藉。
“朕这一生，算计人心，唯独对你，一开始是算计不成，而后……不愿算计。”
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永靖元年中秋。
宫中设宴于麟德殿，月华如水，君臣同庆。
李肇携薛绥一起赴宴，当着满朝文武与宗室亲贵的面，郑重宣布立薛绥为后，并命钦天监择选吉日，举行封后大典。
消息传出，朝野上下虽仍有人不服，却无人公然反对。
新帝登基以来，雷厉风行，手段果决，早已不是昔日那位需在各方势力间谨慎周旋的东宫太子……
他要立心爱之人为后，无人敢当面质疑。
中秋次日的午后，阳光正盛，洒在御书房的金砖地上，泛着一层暖光。
李肇正伏案批阅奏章。
薛绥端着一盏莲子羹进来，见他眉头微锁，便轻声道：“陛下歇一歇吧，政务要紧，身子也不能不顾。”
李肇抬头，见她一身素净常服，未施脂粉，眉眼间却自有风华，不由舒展了眉头，放下笔，伸手把人拉到膝边坐下。
“你来得正好，朕正有一事要与你说。”
他握住她微凉的手，“钦天监已择定吉日，下月初九，行封后大典。你看如何？”
薛绥微微一笑，神色平静，并无太多欣喜和激动，只道：“何必这般着急？汛期刚过，朝中事多，陛下不用为我赶时间……”
“朕等得够久了。”李肇手臂微微用力，将她圈在怀中，在她颈窝轻轻地嗅。
她身上带着淡淡的素心兰香，总让他心安不已。
“从西兹到上京，从东宫到紫宸殿，你该给朕一个名分，朕才心安。”
薛绥好笑，用力拍打在他的肩膀上，“讨嫌！”
李肇喉结滚动，捉住她的手一并抚上她的小腹，声音低哑，满是宠溺，“朕等得，朕的种也等不及了……怎好叫孩子委屈？”
薛绥浅笑嗔他，把瓷碗捧上来，“先趁热吃，凉了就不好吃了。”
李肇就着她的手尝了口，似想起什么，语气放缓了些。
“午后朕要出去一趟，见一个人，晚些回来陪你用膳。”
薛绥眸光微动，没有多问。
“让关涯多带几个侍卫，路上当心。”
李肇失笑，捏了捏她的脸颊，“知道了。还是我的平安心细。”
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李肇出宫，并未摆帝王仪仗，只带了关涯和几名贴身侍卫，轻车简从，去了京郊一处桑柳环绕的小院前。
院门关着，门环上挂着半串风干的艾草，是去年端午的旧物。
关涯上前叩门，里头很快传来脚步声，开门的是一个青衣小童，见了李肇，忙躬身行礼：“先生在里头煮茶呢，请陛下随我来。”
院里几株老桑落尽了叶，只有墙角的野菊仍在盛开。
天枢坐在石桌前，拨弄炭炉上的水壶，素白长袍的下摆沾了一点炭灰，却丝毫不显狼狈，气质清冷如远山积雪。
听到脚步声，他抬头看过来，起身时动作从容，不卑不亢。
“陛下驾临寒舍，有失远迎。”
李肇在他对面的石凳坐下，目光扫过不远处的药箱——半旧的牛皮箱子，边角磨得发亮，显然陪他走过不少路。
“先生要出远门？”
天枢将煮好的茶斟入瓷杯中，清冷的眉眼平平淡淡。
“不知陛下屈尊来见，所为何事？”
李肇开门见山：“朕已下旨，赦免旧陵沼所有遗族，允他们归乡入籍，与民等同。其中有才学志士，也可入仕为官，朕将一视同仁。”
天枢把茶杯推到李肇面前，声音平静，“陛下仁德，旧陵沼上下，感激不尽。”
李肇闻言淡淡一笑，指尖碰了碰温热的杯壁，又道：
“太医院院判一职，朕为先生虚位以待。”
天枢轻轻摇了摇头，神色未变，眼底仍如静水。
“陛下美意，小民心领。只是山野之人，惯于逍遥，受不得宫规束缚。太医院能人辈出，不缺天枢一个。”
李肇端起茶杯浅啜一口，“先生是不愿入仕，还是不愿效力于朕？”
天枢没有言语，抬手将水壶从火上取下。
待水汽散去，他方才道：“饮尽手上这杯茶，我也该走了。陛下来得巧，正好可以送我一程……”
李肇沉默，放下茶杯，“先生打定主意了？”
天枢道：“行医之道，当惠泽天下。天地广阔，尚有无数疑难杂症待解，无数贫病之人待救。此间事了，我心无挂碍，正好云游四方，尽医者本分。”
李肇凝视他片刻。
这个男人，是他的情敌，也是平安心中无可取代的存在……
然而当这个让他隐隐忌惮的大师兄，以如此坦荡的方式，退出他们的生活，让李肇很是生出了几分敬佩。
“既如此，朕不便强留。此去山高水远，先生保重。”
“谢陛下。”
天枢背起药箱，朝李肇拱手一揖。
没有多余的告别，他转身，轻轻合上院落的门扉，带着侍立一旁的清风和观海，毅然登上等候在外的青篷马车……
车轮碾过青石路，扬起少许尘土，很快消失在眼前……
李肇站了许久，直到关涯提醒，才打道回宫。
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回到披芳阁时，薛绥正在廊下喂黑十八。
那狗如今壮硕得好似小牛犊子，见了李肇，摇着尾巴扑过来，毛茸茸的脑袋直往他掌心蹭。
“怎的回得这样早？”
薛绥笑着上前，把狗唤开，递给他一块干净的帕子。
“人走了。”李肇接过帕子擦手，“不肯领朕的好意，说要去救天下人。朕留不住他。”
薛绥愣了愣，随即笑了：“谁啊，能让陛下亲自去送行？”
李肇很自然地牵过她的手，一同往殿内走。
两人在窗边的软榻坐下，李肇将方才去见天枢的事，细细说给她听。
薛绥默然片刻，轻声道，“大师兄志不在此，强留无益。他能放下执念，云游四海，是好事。”
李肇颔首，又道：“旧陵沼一事，朕已经下了旨，那些遗族都能归乡入籍，往后不用再躲躲藏藏了，你多年的心愿也算成了。”
薛绥眼中掠过一丝动容。
这道旨意，意味着持续数十年的血腥追杀与仇恨的终结，意味着无数像她、像摇光、玉衡那样颠沛流离的遗孤，终于可以活在阳光之下。
她轻声道：“陛下此举，足以安抚亡灵，消除戾气，彰显天子胸怀。”
“什么天子胸怀？”李肇捏了捏她的手心，淡淡一笑：“若非你从中斡旋，那些人未必肯信朕。这天下太平，有你一半的功劳。”
“是陛下仁德，又肯体恤民心，这才能化解干戈。我不过是尽了本分，算不得什么功劳……”
薛绥笑着摇头，起身走到桌边，轻声道：“说了这许久，陛下想必也饿了。我今日备了些栗子糕，用新收的桂花蜜细细调过，不甜不腻，陛下尝尝合不合口味。”
李肇咬了一口，望着庭院中的桂树，眼底漫开温柔。
“你亲手做的？”
薛绥回头一笑，眼角微微弯起：“算是谢礼。”
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晚膳时分，披芳阁桂树下设了一张小几。
几样清淡时令小菜，一壶温好的清茶，并无宫人侍奉左右。
薛绥亲手为李肇布菜，李肇也俯身为他斟茶。
夕阳余晖裹着桂香漫过来，二人偶尔低语几句，气氛安宁，仿佛只是世间最寻常的一对夫妻。
李肇最爱她做的葱拌豆腐，不由多吃了些。
“味道甚好。平安往后若得闲，多做几次，朕就爱这口……”
薛绥微微一笑，起身从袖中取出一本页面泛黄的册子，递至他面前。
李肇接过，翻开一看，神色微凝——
那是旧陵沼的人员名册，密密麻麻记载着无数化名、代号、潜伏地点与联络方式。这本名册，曾是复国执念的载体，是悬在李氏江山头顶的利剑。
“平安，你这是……”他看向她。
薛绥没有直接回答，而是取过火折，将名册一页页撕下点燃，投入火盆中。
火焰跳跃，纸张迅速蜷曲焦黑，最终化为灰烬……
她面色平静，眼神悠远，仿佛穿透这燃烧的火焰，看到了那些挣扎、牺牲与痛苦的过往。