云芹眯了会儿，不过几息，险些就睡着了，她撑着胳膊起来，陆挚问：“怎么了？”
云芹说：“想看书。”
陆挚：“不辛苦吗？”
云芹本来想说“有点辛苦”，骤地想起许久之前，陆挚也是问她照顾何玉娘辛苦不，她说了辛苦。
那之后，陆挚都早早回家，云芹本可以多吃何玉娘那份饭，就和他分着吃了。
总觉得回答“辛苦”，不是什么好事。
云芹发懵，下意识道：“不辛苦。”
陆挚：“那再来一次？”
似乎没想到他这么问，云芹呆滞住，“啊”了一声：“还有第二次的吗？”
很快，感觉到什么，她本就泛粉的双颊，更是羞红如桃瓣，和他对视的瞬间，眼睫扑朔，目光躲闪。
陆挚好笑又心疼，她终究是不习惯，他便是再想要，也不能再押着她来一次。
他撤开身子，说：“没有了，不过……”
离开他的怀抱，云芹就觉得，他带走了好多热度。
陆挚没察觉，只替她理顺头发，笑了笑：“我想要，一个香囊。”
云芹：“你有香囊啊。”
陆挚：“……”
云芹抬手，指向洗漱架：“绣着兰花的那个，很好看的。”
这个香囊，是以前，何玉娘还没痴傻前绣的。
陆挚从十七八佩戴它，到如今，虽然香囊旧了，但也成习惯，她从未见过他有要换的意思。
所以，她才没给陆挚绣香囊，甚至连二嫂子的香囊，也没预留一个。
陆挚鼻间哼笑，抓住她的手，咬了一下手指，牙尖轻磨。
片刻后，他才轻声：“你亲手做一个给我，好吗？”
云芹忽的觉得，陆挚小时候，但凡跟父母要什么，只要一个“好吗”，父母定没有不应的。
她听到自己说：“好。”
陆挚又温和地说：“要比母亲那个，大一点。”
云芹：“唔，要多大？”太大的香囊，挂在身上也不美观。
陆挚捉起她的手，指尖在她手心，缓缓画出一个圆圈，有她巴掌大了，足足比何玉娘那个大一圈。
云芹手心痒痒的，忍不住，就握住陆挚的手指。
这一瞬，两人一愣。
陆挚目光闪烁，又贴近她，低头亲了过来。
两人缠到了一处，倒也没再弄一次，只是，被窝那么暖热，他的唇角那么温柔，不多时，云芹就睡着了。
什么看书，什么绣花，全都抛到脑后。
她睡深了，陆挚缓缓起身。
他翻翻柴禾，摸黑到了屋外，才点了烛。
如豆大小的光里，他揣着手哈气，在台阶上批了学生课业，因新年将近，他还写了点桃符，打算年底去县里卖卖看。
写到“远香”的“香”字时，他不由笑了笑。
……
一眨眼，就到了年底。
书院应酬繁忙，多有学生的长辈，来与陆挚贺新禧。
村里人大部分人家养孩子，到八。九岁能下田，就足够了。
只是第一，考上秀才的奖赏太诱人，那是农户再如何努力，一生都得不到的好处；
二来，陆挚作诗赢了县学的王秀才，大家觉得，陆秀才强于王秀才，县学那么贵，延雅书院只收县学不到一半的束脩。
能让孩子去陆秀才的私塾，就是赚了。
于是，书院学员虽有变动，还是保持了三十来位，还有别村慕名而来的新生。
姚益算了一笔账，很是吃惊：“我以为一年下来，留有十多个学生，就不错了！”
林道雪：“看来陆兄弟很服众。”
姚益：“我就说了，延雅书院交给他，我是十个放心的。”
林道雪斜他一眼，就欣赏起陆挚送的桃符，姚益忙也过来，一道赏析。
时年桃符盛行，过年时候，粘贴在门框上，辟邪祈福，便有诗云：“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”。注
陆挚送姚益这副桃符，写的就是：春风春雨春色，新岁新年新景。横批：春和景明。注
林道雪：“写得真好，你看这转笔，有海晏河清之气象。”
姚益也摸摸下颌：“我一直以为，他的画好过字，如今这字，也不比画差了。”
看完，两人就把桃符收起来，真要贴门上，倒也不舍了。
私塾从年前二十九休假到大年初五，二十九这日，姚益携林道雪拜访陆挚。
因陆挚没有书房，姚益就停在何家正堂，与陆挚吃茶闲话。
云芹和林道雪去了主屋，两人交换手帕，云芹拿的是李茹惠送她的，如实说了：“我绣工不大好，还在做一个香囊，也就没有自己做手帕。”
林道雪笑说：“术业有专攻，这也没什么。”
等到到了主屋，林道雪笑不出来了。
只看，那幅备受她和姚益喜爱的《小鸡炖蘑菇》，被粘贴在墙上，大喇喇对着门，风吹日晒的。
林道雪瞳孔震动：“为、为何不装裱？”
顺着她目光，云芹看到那幅画，说：“装裱要钱呀。秀才虽然会，但他最近也忙，就跟我说，随便贴贴。”
陆挚原话是：你喜爱它，如何处理全看你心意。
林道雪“这”“这”两声，还是不死心：“你……用什么贴的？”
云芹自豪：“米糊，我调的。”
林道雪：“……”
林道雪笑了，笑得想一命呜呼。
云芹又说：“我近来在练画小鸡，待会了，就画个小鸡上去。”
林道雪握住云芹的手，温柔地说：“好妹妹，我同你说一事，你别急。”
云芹：“？”
林道雪提醒：“你这画，还挺贵的。”
送走姚益和林道雪，陆挚疑惑云芹怎么没一道过来。
他折回东北院子，就看云芹把那幅《小鸡炖蘑菇》取下来，用一把小耳勺，小心地铲画背面的米糊。
陆挚笑问：“贴得好好的，怎么拿下来了？”
云芹嘟囔：“道雪说，画贵。”
陆挚说：“无妨，我想卖掉，那才会衡量金钱，只是，我从未想过卖掉。况且，你喜欢它，日日夜夜看它，它就值得了。”
云芹觉得有道理，反正都留在身边，何须在乎贵不贵。
只一点，她心疼钱。
她抬眼，不好意思地瞅陆挚，询问：“那，这幅画能有多少钱？”
陆挚：“你觉得呢？”
云芹思索片刻，小心翼翼地报了个数：“三两？”
陆挚：“对。”
云芹呼吸一窒，恍惚道：“好贵。”
陆挚笑说：“不贵，没上回那些桃符贵。”
陆挚写的桃符，叫一个书局掌柜看重，一口价十两银子，购入全部十副。
减去墨与纸的花费，陆挚给房内添了七两多银子，云芹喜滋滋了好多日，包馈岁红封时，往里面多放了两枚铜钱。
这么一想，云芹也觉得好多了，开心道：“那我再去调个米糊，贴上！”
陆挚捏了下她脸颊，笑着道：“好，你不是还要画小鸡吗？”
知道这画这么贵，云芹谨慎许多：“我再练练。”
另一边，姚益在驴车上，从林道雪那得知了米糊一事。
他又气又好笑：“这陆拾玦，宁可把这画给弟妹贴着玩，也不肯五十两卖给我！”
林道雪明白过来，笑说：“原来是这样，却是：千金难买她高兴！”
…
大年三十，韩银珠、何宗远和何佩赟，从县里回来了。
三人在车行雇了马车，一路坐到何家门口，村里的小孩好奇，凑来看，发现是何佩赟，一哄而散。
何宗远穿湖绿云气走兽纹袄，头戴同色巾帻，面颌窄瘦，远比中秋那时候，风发意气。
韩银珠一身银红地如意纹绸袄，头上压着一柄银篦，斜插两支红宝珠双股簪，脸颊上了胭脂，笑声愉快爽朗。
就是何佩赟，也一改往日穿着，戴着大红蝠纹帽，着红色小袄。
一家子喜气洋洋，很有富贵气，邓大看傻了眼，只觉站在他们身边，自己都成灰扑扑的破石子。
他们三人去了正堂。
老太太今日也披红挂绿，戴着最爱的一条兔皮抹额，一把银发丝梳得一丝不苟。
饶是如此，和他们的鲜亮比，老太太输了一截。
活到这岁数，何老太不至于比这些，惯常询问何宗远学业、韩银珠县里生活情况。
韩银珠：“好，都很好，佩哥儿在县学也好得多了。”
她敢闹延雅书院，却不敢闹县学，加上何佩赟从前叫何宗远暴打，如今行止间，有几分像样了。
他上前给何老太行礼，又一一叫了邓巧君、李茹惠、云芹等人。
见状，何老太觉得这趟去县里，没去错。
何宗远瞅着空，问陆挚：“表弟如今温习如何？”
陆挚笑道：“尚可。”