这两艘船停在码头上，却既没有在码头上卸货，也没有在这里上下客，只有几人从船上下来，融入码头街巷。
有码头伙计对着船只探头探脑，找船上人打招呼，也被船上人呵斥了。
众人一看这架势，特别是那大船上还在早上挂上了郡守府的旗子，便也不再去招惹，心说里面说不得载着郡守府女眷。
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码头楼船里。
勉勉昨晚实在是困了，不受控制，眼皮打架，睡了过去，这时候，听到船外的水声和码头的各种吆喝声、说话声，她迷迷糊糊醒了过来。
勉勉还穿着昨天下午那一身衣裳，如今天气暑热难解，虽然船行河上有河风，但依然闷热难熬，勉勉出了一身汗，也没法沐浴洗头，没法换一身衣裳，她抬起小胳膊嗅了嗅自己的衣裳，一股酸臭味了，她在心里哀叹一声。
她蹙眉再次打量他们被关的这间船舱，舱里面积不大，长宽不过一丈，布置着两张小眠床，还有几个放在地板上的箱笼，除此，便无它物。
这里毕竟是船上，这大小这设置是不错了，属于豪华客房，但勉勉不这么认为。
勉勉自出生，跟在母亲身边，并未吃过生活的苦，一直居广屋，身边仆婢虽不成群，也不少，想要什么，基本上就有什么。
要出门，她想骑马，便有马骑，想坐车，便有华丽的牛车乘坐，脚如果不想落地，那到哪里都有人抱她。
现在，她却在一间狭小的，带着水腥气的船舱里。
她昨晚没吃晚膳，一直忍到如今，自是饿了，但想到曾经乳母和小婢们讲过的侠女传奇故事，歹人会在饭食里放致人昏迷的药，她就又忍着了，让自己不要吃这些人送来的食物。
“母亲是不是在担心我呢，她会来寻我吗？”勉勉发愁地想。
昨天下午，她本在县令府里跟着老师学习，她年纪还小，学不了什么，所以只是和县令的几个孩子一起临摹碑帖习字，和她在一起的还有元镜，高姊姊也跟着一起去了，坐下来，一边临摹碑帖，不时为她磨墨。
临摹碑帖习字是很枯燥的事，她在家写字时，总是无法静下心来，想出去玩。
例如，去看看树上的知鸟，去荷塘边抓青蛙，去马厩里看养马的阿伯给马洗澡梳毛，要是能去更远的地方，那还能去河边的磨坊和窑坊，看巨大的水车在水的驱动下带动齿轮转动，碾房的碾子、窑坊的风箱便由此被带动工作。
勉勉喜欢看这些事，要是马房的阿伯愿意让她上手给马儿洗澡，她就更高兴了，当然，跟着牛房的大娘把牛邀到小河沟里让牛洗澡祛暑，也很好玩。
但她必得临碑帖习字，每天都得写字，无论天热天寒，无论在庄子里还是在县城里，无论刮风下雨，还是太阳高照。
她问母亲：“非得习字不可吗？”
母亲回她：“是啊。”
她问：“但是庄子里，很多小孩就不习字。”
母亲：“那有很多原因，我们在庄园里开了学堂，请了老师授课，愿意去学的，便去，不愿意去的，或者没办法去的，我们无法强求。有不少孩子是想学，但没法去学。”
她问：“那我可以不学吗？”
母亲不容置疑地说：“你必得习字，学书。”
她撒娇问：“母亲，为何？习字可真无聊。”
她以为母亲会像老师一样说，说她是贵人，必得习字读书，不然无法驾驭普通百姓。
但母亲却说：“没有为何，谁让你是我的女儿。”
勉勉顿时被噎住，没法说“我不想做你的女儿”，她爱她母亲，又怕她。
虽然在母亲面前撒娇耍赖，习字也要讲条件，但她被送到县令府里去，她和县令的几个孩子在一起写字时，她便绝不肯再打一点马虎眼了。
“我是母亲的孩子，我不能比别的孩子差，我要比他们都好才行。”
别人写一个字，她就必得要多写一个，别人写得好，她就要比别人写得更好，别人会背一篇诗，她就要会背两篇……
总之，她绝不能输。
老师过来小声请她，说：“明府派了人来请您去。”
勉勉在家是幼童，在这里是“贵主”，大家都对她很恭敬，所以，勉勉也不敢就此丢了“贵主”的脸面，跪坐的姿势很是标准，认真问：“阿伯叫我去做什么？”
老师说：“妾身不知。想来是有要事。”
书房里很是安静，只有毛笔的笔尖和纸张接触的细微声音，以及书房外面的蝉鸣。
勉勉见其他人还在认真写字，她只得放下自己手里的笔，慢慢起身来。
她的左手边坐着元镜，右手边靠窗则是高仁因阿姊。
见她起身，高仁因问：“是要去更衣吗？”
她说着，已经起身来，要照顾勉勉去更衣。
勉勉说：“是县令阿伯叫我去。”
高仁因些许疑惑，她见过杜县令，但作为小女娘，自是不熟的。
她想了想，说：“要我陪你去吗？”
勉勉一向是要被前簇后拥，来者不拒，道：“好啊，我们一起去。”
老师随即就要带两人一起出书房，元镜见勉勉和高仁因都要走，当即也要跟去。
小孩子就是如此，不想被独自留下。
县令的几个子女也好奇是什么事，但他们很害怕严肃的父亲，见勉勉是去他们父亲的书房，当即就继续认真写字，不去凑这个热闹。
老师把三个孩子送到书房院门口，县令身边的两名仆婢就过来了，迎了勉勉和两个跟班，带着他们往县令的书房去。
县令见不止勉勉来了，她的两个“书童”也跟着来了，不由一愣，当即安排元镜和高仁因到不远处的花厅去玩一会儿，吃点果品，他有事须得和勉勉单独商量。
勉勉一脸好奇，元镜才七岁多，被县令一说，当即就要去吃果品去，高仁因毕竟十几岁了，她直觉这事很奇怪，但她也无法反对县令的要求，只说：“那我在外面等着吧。”
勉勉胆子很大，并不怕杜县令，她在榻上坐下，问：“阿伯，您有什么事？”
杜县令一脸温和，说：“你想不想见你父亲呢？”
勉勉吃惊地瞪大了眼睛，说：“父亲？”
“是啊。就是你的父亲。你知道你的父亲是谁吧？”
勉勉心说这人可真奇怪，说：“我怎么会不知道我父亲是谁呢。他姓李，名文吉，字君谦。如今是南郡郡守，住在江陵城里。”
杜县令尴尬一笑，说：“是啊。你可真聪明，记得很清楚。”
勉勉说：“这不是很简单的事吗？”
杜县令再次尴尬一笑，说：“是这样的，你父亲想要见你。”
勉勉“啊”了一声，眸子转了转，说：“为何？”
杜县令说：“父亲爱自己的子女，想要见她，还不够吗？”
“哦。”勉勉不知道该怎么回应。
杜县令说：“因为他想见你，所以写了信给我，让我帮忙，安排你去见他。”
“他自己不来吗？”勉勉疑惑问。
杜县令被勉勉这话噎了一瞬，哪有子女要求父亲来的，他心说可见县主对孩子的教育存在多大的错误。
杜县令说：“你的父亲是郡守，日理万机，公务繁忙，没有办法亲自来，所以安排了人来接你过去。”
勉勉依然很疑惑，问：“我见过他给母亲写信，为何他不直接对母亲说呢。”
杜县令说：“你的母亲可能不愿意你去相见。”
“哦。既然如此，我去见他，不就会让母亲生气吗？”
杜县令越发觉得县主在教导女儿上存在问题，不然，面前的小女娘怎么会说出这种话来？
杜县令只好说道：“不管如何，你父亲有这个要求，你作为子女，就应该去见他。再者，你不希望你父母和好，在一起生活吗？”
勉勉忧愁道：“但我还是小孩，母亲和父亲会自己做决定。”
杜县令说：“你父亲的下属已经到了，不管怎么样，你都应该去见他，有什么话，你也可以亲自和他讲。要是一直不见，你这岂不是不孝。”
勉勉听得迷糊，问：“我去见了，母亲生气怎么办？”
杜县令说：“她是大人了，能明白情势，也许会一时生气，但很快就能明白道理，不生气了。”
勉勉说：“那我想先回家去，禀告母亲此事，再去父亲那里。”
杜县令说：“你要是回家，你母亲就不会让你出门了。你完全可以先去见你父亲，这不费什么，然后再回来就是。”
勉勉愁道：“虽然我想见见父亲，看他到底是什么人，但要是母亲要生气，我觉得还是不应该去。”
杜县令生气道：“你的母亲在这一点上太自私了，你是你父亲的女儿，她不该限制你，不让你去见你父亲。你的父亲是郡守，以后还会封王，你母亲阻隔你和他的关系，对你有什么好处？”