而那些流窜在阴暗角落里的污言秽语，落在她耳中，便愈发显得刺耳难耐。
于是，当她又一次听到几个魔侍凑在殿外回廊的僻静处，肆无忌惮地重复着那些关于“野种”的陈词滥调时，一股无名之火猛地撞上了心头。
她脸上挂着惯常的、甚至可以说是明快的笑意，慢悠悠地踱步过去——
看到时卿出现，那几人并未在意，眼底甚至闪过一抹轻慢——在他们看来，这个被指派来守着“少主”的少女，地位又能高到哪里去？
然而下一瞬，那看似无害的笑容还在唇边，时卿的身影已如鬼魅般欺至近前！
没有多余的废话，也没有惊天动地的声势，出手便是刁钻狠辣的角度，随后，几道闷哼夹杂着骨头错位的脆响接连响起！
不过一恍，那几个刚才还唾沫横飞的魔侍，已哀嚎着倒作一团，满地蜷缩呻吟。
时卿心情颇好地拍了拍手，拂去并不存在的灰尘，笑眯眯地俯瞰他们惊恐的面容。
声音清朗爽利，却带着不容置疑的威胁感：“日后再让我听见尔等妄议少主，一个字，便断一根骨头。”
她顿了顿，目光扫过地上几张因痛苦和恐惧而扭曲的脸，笑意更深，缓缓补了句：“这话，记清楚，也传下去。”
话音落下，一片死寂，魔侍们大气都不敢喘，只余下压抑的痛喘。
余音尚未散尽，时卿似有所感，倏然回眸。
殿内晦暗的光线中，始终紧闭的窗棂开了半道缝隙，日光倾泻而入的掩映间，那个总是沉默如影的少年怔然而立。
素来空无一物的漆黑眼眸，此刻穿透窗缝，第一次笔直而清晰地落在了时卿身上。
四目相对的刹那，时卿心底微动，旋即愈发坦然地弯起唇角，朝着他安抚般、又带着点促狭意味地扬了扬眉梢。
猝不及防地迎上她粲然的笑意，少年神色蓦地一僵，眼底有某种情绪极快地掠过。
随后，他像是被灼烫般别过了头，眼帘犹如受惊的蝶翼仓皇覆落，随后匆匆转身，隐没在殿内更深的阴影里。
……
回忆猝然而止。
少年被撞破窥探时略带慌乱的模样，如同褪色的水墨画，在时卿的识海中缓缓淡去。
她垂眸望着此刻深陷梦魇的男子，仿佛再度向时光长河中那个单薄身影投去一瞥，眼底泛着些许物是人非的模糊暖意。
她缓缓朝前踏过一步，指尖微动，似想拂去他额角蜿蜒如泪的冷汗。
然而，就在这一步落下的瞬间——
半伏在案上的谢九晏猛地又是一颤，紧蹙的眉头几乎要绞碎在一起，牙关紧咬，显露出一种近乎撕裂灵魂的痛楚！
掌中攥着书册的猛地掉落，空了的手在空中痉挛般虚抓了一下，随即又无力地重重砸落在冰冷的扶手上，发出一声沉闷的撞击声。
谢九晏喉结艰难地上下滚动，仿佛要将那些难捱的情绪咽下去，却终究未能阻止那破碎压抑的低语自齿关中溢出——
“时卿……”
第8章
谢九晏的语调极其低微，裹挟着梦魇的沙哑与撕裂感，却异常清晰地回荡在死寂的殿宇中。
他倏地攥紧了手，指节泛起骇人的青白，紧接着，一句更轻、却更涩哑沉痛的呓语挣扎而出。
“恨……你……骗我。”
裹挟着怨怼的梦呓，重若千钧地砸在了时卿耳畔。
如同晨雾遇阳般，时卿眸中刚刚浮起的柔和刹那褪尽。
她缓缓收回虚悬的手，无声顿在离谢九晏咫尺之遥的半空，心底最后一丝涟漪亦彻底平息。
那句在梦中仍旧压抑着痛苦的低喘，在她耳畔沉沉回荡，挥之不去。
瞬息间，一种奇异的冲动倏而在她胸腔里蔓延开来。
不是愤怒，亦非屈辱，更接近于……一种沉冷的不平。
她甚至想穿过梦境的壁垒，对着这个无端指控着她的男子反问一句——
谢九晏，我何曾骗过你？
她同他之间，或许有过避而不谈的沉默，有过权衡之下的隐瞒，但是……
她说出的每一句话，立下的每一次承诺，从未掺杂过半分虚假，更不屑于用谎言去蒙蔽。
那些最终没能做到的事，他的疏离和责怨，她早便坦荡受下，亦从未试图逃避。
可唯独这“骗”字——她不认。
没有再试图靠近，隔着一段不远不近的距离，时卿长久地注视着谢九晏眉间残余的痛楚痕迹。
她倏然牵起唇角，眼底却无半分笑意，取而代之的，是一种不容撼动的、近乎冷冽的沉凝。
谢九晏，你又凭什么，问出这样一句？
……
一阵撕裂般的窒息感攫住心脏，谢九晏倏然睁开了双眼！
仿佛刚从溺毙的深渊挣扎回岸，他胸膛剧烈起伏，重重地喘息着。
冷汗早已浸透内衫，额发湿漉漉地黏在鬓角，衬得那张惊魂甫定、毫无血色的脸愈发苍白如纸。
谢九晏失神地跌坐在冰冷的座椅上，眼底那抹浓得化不开的伤恸，如同墨汁滴入清池，久久未能晕散，透出一种罕见的茫然与无措。
他已经很久……很久，未曾梦见母亲死时的模样了。
自从……
他指尖几不可察地蜷了蜷，仿佛在寻找着什么般，视线自殿内缓缓逡巡……最终，定格在窗前那张空置的软榻上。
心头倏而腾起一抹连他自己都未曾觉察的微弱渴盼。
曾经，在他被梦魇折磨得近乎难以入眠的那些时日，每每惊醒的一霎，总能看到一个人。
那个强硬的、自以为是得令人恼火的身影，那个无论他如何恶语相向、冷声驱赶，仍旧死赖在他身侧，偏得守着他睡去后方肯悄声悄声的人。
谢九晏的眸光凝滞了一瞬，随即，一股更加深重的冰寒自心底蔓延开来，瞬间冻结了那抹尚未成形的妄念。
他猛地收回视线，眼中翻涌的波澜渐渐沉淀下去，化为一片深不见底的墨色，如同凝固的永夜。
梦魇的后半段狠狠楔入脑海，将那些不合时宜的幻影彻底刺穿——
……
谢九晏背靠着冰冷的石壁，殿外的风将几个高阶魔将的议论吹散开来，又清晰地灌入他耳中。
“时护法啊……那可真是君上面前顶顶风光的红人了！”
一个粗犷的声音率先响起，带着毫不掩饰的艳羡。
另一人接过话，嗓音略带不屑，却难掩兴奋：“这还用你说？听说人家昨儿夜里又替君上‘清理’了一派不安分的族群，啧啧，那手段……”
“不过话说回来，君上走火入魔得越发频繁了，那股子嗜血的劲儿上来，连我见了也发怵。”
那人顿了顿，话语里掺上了几分心照不宣的暗示：“这时护法能替他料理那些腌臜事，深得倚重也属应当。”
“依我看……不止是倚重吧。”
一道带着狎昵意味的笑音响起，虽压低了声音，却更显刺耳：“我听说，君上私下里对这护法，很是‘亲近’呢？”
“一个出身低微的精魅，能在魔界攀得这般高，难说……”
“闭嘴！”有人语调微急地喝止了那未尽的话，“你不要命了！”
所有话音戛然而止。
但那句没有言明的暗示已如带毒的藤蔓，猝然缠上心头，让谢九晏浑身血液瞬间冻结。
垂在身侧的手死死攥紧，指甲深陷掌心带来尖锐的刺痛，他咬紧牙关，只觉通体冰寒，五脏六腑都仿佛被无形的冰锥刺穿绞紧，连身体都成了僵冷的累赘。
他知道谢沉的功法早已失控，多年无法纾解的狂暴反噬，如同不断溃烂的毒疮，早已将其彻底吞噬，变得愈发嗜血而暴虐。
也是因此，当年谢沉才会误闯花妖族境，遇上了……母亲。
所谓的“父子之名”，谢沉没有看在眼里，他又何曾在乎半分？
他甚至不止一次地怨恨，自己身上为何流淌着他的污血，为什么这个沾染无数命债的人，仍然可以这般自在安稳活在这世上！
可是，为什么偏偏连她也是？
这个念头如同淬了寒毒的利刃，狠狠剜进谢九晏混乱的思绪，带来从未有过的绝望与茫然。
眼前似乎浮现起那人鲜活明艳的笑靥，虽然霸道、自以为是，亦总是挂着烦人的笑意，却似乎永远与阴冷污秽绝缘的身影……
时卿……
你竟当真……在为虎作伥？！
许久以来潜藏的疑虑，随着那些话语骤然撕开伪饰，血淋淋地摊在眼前，谢九晏的认知几乎溃败，唯剩一股几乎将他撕裂的失望，以及……痛楚。
那日，他像个失魂的傀儡，在时卿回来的必经之路上立了一夜，直到天光将尽，廊下终于响起熟悉而略显滞重的脚步声。
他猛地抬眼。
是她。
她穿着那身惯常的黑红x劲装，步履却比往日迟缓，脸色在熹微晨光中透出一种近乎透明的苍白，眉宇间凝着曾浅淡的疲惫。