笑意自谢九晏苍白的唇边绽开，如冰裂春涧，澄澈得惊人。
褪尽了所有阴霾与痛楚，他笑得格外温煦，带着少年般的纯粹赤诚，将昳丽的眉眼映照得熠熠生辉。
时卿凝望着谢九晏久违的笑颜，眸光微不可察地一漾，却并未追问这转变的缘由，只如同旧友相见般，淡淡回以他一个极浅的笑意，声音被夜风揉散。
“谢九晏，这么晚了，你在做什么呢？”
谢九晏循着她的目光望向周身磅礴燃烧的赤色花海，唇角的弧度更深，眉眼亦被柔和的辉光笼罩。
“阿卿，”他声音轻缓，带着一种清浅而真实的喜悦，“你还认得这些花吗？”
时卿静静看向他，没有回答，似只是在等待着什么。
而谢九晏也不执着于她的回应，已然自顾低语道：“魔宫里的那些……是我的错。”
“才让你不再喜欢，也……”声音微哽，轻轻挤出后面几字，“……烧去了它们。”
提及过往，谢九晏眸底飞快地掠过一丝深藏的痛楚，随即又被更温柔的笑意覆盖。
随后，他微弯下腰，指尖极其轻柔地抚过一片灼红的花瓣，带着小心翼翼的怜惜：“后来，我试了很多很多次……”
谢九晏顿了顿，语调微哑，掺杂着几分失落：“但或许是我照顾得不好，再没有一株，能长成先前的模样。”
许久以来，谢九晏从不曾提起，也无人可提起，那些始终无法重现昔日盛景的扶桑，早已成为他心口一道无法愈合x、日夜作痛的旧疤。
桑琅不明白他的坚持，可是，他却放不得，更走不脱。
谢九晏抿了抿唇，又倏然抬眸，神色带着一种献宝般的期冀，指向那些摇曳的花枝：“但阿卿，你看！”
他语调扬起，透着难以掩饰的雀跃：“这里不愧是仙岛，有着天地间至纯至粹的灵力，这些扶桑，不过几日，便能生成这般模样！”
谢九晏笑着望向时卿，灼灼光华落进他眼底，像个急待夸奖的孩子：“是不是……好看极了？”
时卿依着他示意的方向，再次环顾这片在夜色下依旧灼灼燃烧的花海，最终，目光落回他的脸上。
那副昳丽的容颜，在月下透着失色的惨白。
时卿清楚，仅凭蓬莱的灵息滋养，绝无可能在这短短数日内，催生如斯磅礴的生命力。
谢九晏方才倾注的，是他自己的本源。
一瞬的沉默，被夜色扯长。
“谢九晏，”时卿终于开口，声音被海风揉得微凉，“你不需要做这些的。”
她顿了顿，仿佛经过了某种权衡，仍旧清晰地补上了那句注定沉重的话语：“没有用的。”
“没有用”三个字，如同冰冷的针，瞬间刺穿了谢九晏竭力维持的明璨笑意。
他脸上的笑容瞬间僵死凝固，脸色亦是一白。
但随后，谢九晏有些慌乱地移开视线，做出种没有听清般的茫然模样，或者说，他并不想去听懂那话语背后更深层的含义。
他的视线仓皇地在脚边赤红的花丛中逡巡，仿佛在急切地寻找着什么。
片刻后，眸光倏然定格，微微一亮。
谢九晏极其小心地俯下身，探手伸向花丛最深处的扶桑——
瓣如血玉层叠，金纹流淌似火，正是色泽最浓烈的那朵。
他屏住呼吸，极其仔细地折断那细韧的花茎，指腹细致地抚过茎上每一根微小的利刺，确保没有一丝一毫可能伤人的粗糙棱角，方才转过身来。
随后，谢九晏牵了牵唇，如同献上毕生至宝般，将其轻轻递向时卿的方向。
“阿卿。”
他唇边努力牵起温煦的弧度，眼底却已不可避免地弥漫开一片脆弱的水色微光：“你曾说，扶桑是最合你心意的花，灼华明艳，一旦长成便盛放不凋……”
话音落下，谢九晏抬起手，将花讨好般递给时卿，眸色灼灼生辉。
夜风卷起他低切的恳求，混着微弱的希冀：“你看看……喜不喜欢？”
——接下吧。
哪怕只是随手一接，哪怕下一刻就会丢弃。
谢九晏在心里无声地祈求着。
他仍旧清晰地记得那个梦，在梦中，时卿曾说，只要他送上扶桑，她便会原谅他。
谢九晏比任何人都清楚，那终究只是场梦，时卿从未那样说过，即便她当真接下，亦不代表任何。
但……他所求的，也仅仅是这一场梦。
正因为她永不会知晓，所以只要她肯伸出手，他便可以给自己编织一场自我慰藉的幻梦，可以假装……
假装那些伤害从未发生。
假装他们还能回到最初。
假装她……真的已经原谅了他。
这样想着，谢九晏眼中不觉迸发出更深的渴切，紧紧盯着时卿垂落身侧的手。
让我骗过自己这一次，就这一次……
时卿的目光平静地落在花上，身形未动。
许久，谢九晏脸上的笑意微微僵硬，但很快，他将那瞬间的失落驱散，再度勉强地提起笑，语调却仍透出难以掩饰的哑意。
“我知道，我不如你用心，没办法让它们像你当初那般……”
他声音低下去，带着恳求：“但是阿卿，再给我一些时间，我会——”
“谢九晏。”
时卿倏而打断了他。
谢九晏的话语戛然而止，手亦僵死般凝在半空。
时卿直视着他眼中骤然涌起的茫然与一丝不易察觉的慌乱，语气清晰而温和：“我已经不再喜欢扶桑了。”
“……”
谢九晏脸上的血色褪得一干二净，握着花茎的指节因过度用力而惨白如骨。
他固执地摇了摇头，怔怔看着手中仍旧明艳，此刻却仿佛骤然黯淡失色的花，声音难以自抑地轻颤了起来。
“可它……没有做错什么啊。”
许久，他抬眸望向时卿，试图再次牵起唇角，眼尾却抑制不住地泛起薄红，仿佛下一刻就要滴下泪来。
“阿卿，我真的，真的没有要逼你做什么的意思。”
喉间哽咽滚了又滚，谢九晏低低咳了声，努力让声音平稳下来：“我只是突然想到，我似乎从未……和你好好道一次歉。”
“对不起。”
他再次将花向前递了寸许，指尖微微颤抖，目光带着近乎卑微的祈求：“可我，已经没办法再弥补更多了……”
“只这一次……”他声线几近破碎，“阿卿，别拒绝我……好么？”
月华清冷，海浪在远处低鸣呜咽。
时卿身着绯衣，静立在这片由心血浇灌的赤红花海之中。
而谢九晏一袭玄黑立在她的身前，显得格外突兀，仿佛被这片他亲手催生的盛景排斥在外。
时间在两人无声的对峙中凝滞流淌。
许久。
时卿终于缓缓抬手。
指尖莹白如玉，掠过谢九晏冰冷颤抖的手背，伸向那朵赤红欲燃的扶桑。
在她触碰到花枝的瞬间，谢九晏先是一怔，随即，眼底骤然迸发出粲如星火的光亮。
然而，他甚至不及松开捏紧花茎的手指，将它完全交予出去——
一簇幽冷的灵火，毫无征兆地从时卿的掌心升腾而起！
“嗤——！”
明蓝的火焰瞬间吞噬了那朵扶桑，亦将谢九晏尚未松开的手指包裹其中！
几乎是在谢九晏感受到灼痛的刹那，火焰便已熄灭，滚烫的尘屑簌簌飘落。
一点余烬掠过他腕骨，却并没有停留，唯掌心生出一片迅速蔓延开来的刺痛。
谢九晏惊惧地睁大了双眼，呆呆地看着自己空无一物的手，又抬起头，茫然地看向时卿，仿佛失去了理解的能力。
时卿的手仍悬在原处——五指虚张，离他僵死凝固的手背仅有分毫之距。
她没有立刻收回手，只是缓缓抬起眼，直视着谢九晏那双盈满无措与碎裂的双眸，面上并没有丝毫冰冷或嘲讽，反而带着一种奇异的，近乎温柔的意味。
“谢九晏，”时卿语音未变，却少了几分疏离，“那些事，都已过去很久了。”
说着，她的掌心轻轻落下，覆上谢九晏透骨生凉的手。
动作温缓耐心，又带着一种不容抗拒的力量，引导着他紧绷到扭曲的指节，一点一点地舒展开来。
谢九晏猛地一颤，却无法反抗，如同失去牵引的提线木偶，眼神空洞地看着自己被时卿展开的右手。
时卿低叹一声，指尖再度泛起柔和的莹白光芒，一抹清润微凉的灵力拂过，顷刻间抹去了他掌中的红痕。
随后，她收回了手。
“你看，其实并没有那么难，”时卿愈发放缓了语调，带着一种循循善诱的劝导，“是你，一直不肯松手罢了。”
谢九晏迟缓地翻过手，怔怔地看着已然恢复如初的掌心，那里，似乎还残留着她指尖的触感。