一身虽不张扬却明显用料考究的衣裙，加之那通身清冷矜贵的气度风华，哪里像是寻常侍女的形容？
再联想到方才那俊美公子对这“夫人”紧张万分的模样，摊主立刻心领神会，脸上的笑容更加意味深长，只当富贵人家夫妻间的闺房情趣。
于是，他便也顺着话头，奉承得愈发驾轻就熟：“贵人自是不拘小节！不过这支簪子能簪在公子……少爷头上，倒真是它的福分呢！”
时卿浅浅一笑，不置可否，随即拿着那支玄木簪，走向仍在“少爷”这个称呼里没回过神的谢九晏。
“低头。”
话音落下，谢九晏几乎x是本能般地顺从，亦循声俯下了脖颈。
他甚至没看清那簪子的具体模样，只觉得一阵清冽的冷香靠近，微凉的指尖不经意间擦过他的耳廓，带来一阵细微的战栗。
谢九晏呼吸骤停，整个人如同被施了定身咒，大脑一片空白。
而时卿并未言语，自顾自拢起他散落如瀑的墨发，又用那支玄木簪稳稳地穿过发髻，动作熟稔而利落，一气呵成。
随后，她后退般步，目光在谢九晏重新束起的发髻上停留片刻，唇角的弧度缓缓加深了些许。
“嗯。”时卿轻笑颔首，“戴着吧，的确衬你。”
“……阿卿？”
许久，谢九晏才找回自己的声音，低哑地唤了一声，带着难以置信的悸动。
时卿却只是不甚在意地笑了笑：“虽说是你付的‘银钱’，我便也借花献佛一次。”
她目光落在那木簪上，复又看向谢九晏微微睁大的眼眸，语气随意中夹杂着一丝坦然的温和。
“权当，是补过今年的生辰礼了。”
生辰礼？！
谢九晏彻底怔住，像是被这猝不及防的惊喜砸懵在地。
他的生辰，他以为，已是那般浑噩地过去了。
那时时卿起初甚至不愿出席，而那一日短暂的共处，亦足以让他无数次在心底感激上苍。
说没有遗憾是假的，尤其是……在他做下那个决定之后。
他曾想，到此生终了，那便是他最后一次，于她同度的生辰，却又变故频生，追念起来也多是涩然。
如今，却这般意料之外，也这般，令他欣喜若狂。
“阿卿，我——”
谢九晏急切地想要说些什么，想要倾泻那满溢胸腔的触动、感激，亦或是更深沉汹涌，却不敢言说的……情愫。
也是此时，不远处骤然爆发出更鼎沸的喧嚣。
时卿循声侧首，并未听完他未尽的话语。
谢九晏神色微黯，心底自嘲一笑，随后，亦看了过去。
天色将暗未暗，而前方河岸处，却被不知名的灯火映照得恍如白昼，流光溢彩，人声鼎沸。
“那边似乎有趣。”
时卿目光投向那片灼目的光华，声音带着一丝显而易见的兴致。
谢九晏凝望着她被灯火染亮的侧颜，强压下所有翻涌的心绪，声音放得极柔：“那我们过去看看？”
时卿侧眸与他对视一眼，唇边笑意未散：“那走吧。”
话音未落，她已转身朝着那片灯火走去。
谢九晏下意识就要跟上。
然而，就在他抬步的刹那——
一只微凉而柔软的手，极其自然地从前方伸来，主动覆上了他有些僵硬的掌心。
谢九晏浑身一震，愕然低头。
掌心传来的触感清晰而真实，因为魂体的原因，时卿的手并没有温度，骨节分明，带着常年握剑磨出的薄茧。
她甚至没有回头看他一眼，只是那样轻轻牵着他，汇入了涌向河岸的熙攘人潮。
这是……梦吗？
巨大的不真实感缓缓将谢九晏淹没。
他死死盯着两人交握的手，不知过了多久，他才寻回一丝神智，颤抖着抬起另一只手，在自己小臂内侧动作微弱，却又毫不留力地狠狠掐了下去！
尖锐的痛感传来。
谢九晏猛地抬首，望向身前那道从容前行的背影，不知所措的狂喜和巨大的茫然阵阵袭来，冲得他头晕目眩。
他甚至能清晰地听到自己胸腔里那擂鼓般剧烈的心跳——砰、砰、砰……
“怎么？”
时卿似有所觉，侧眸瞥过一眼，语调淡淡地传来询问。
“没、没事。”
谢九晏如梦初醒，双唇微颤，像是生怕她下一刻便会松开手般，几乎是慌乱地迫使自己扯出一抹笑容，声音带着异样的紧绷。
“我们……走吧。”
第103章
得到应答，时卿再度转回首，仿佛浑然不觉有何不妥，继续向前走去。
这一次，谢九晏不再思考，不再困惑，只是任由她牵引，如同懵懂幼童般，有些踉跄地跟随着她的脚步。
两人一前一后，浅绯与月白的衣袂在渐浓的暮色与斑斓流溢的灯火中翩跹交织，又被人流掩盖。
周遭的喧嚣仿佛瞬间远去，谢九晏目光始终胶着在前方那道清瘦的身影上，连呼吸都放得极轻极缓。
许久，他笨拙地，带着一种近乎朝圣的虔诚，缓缓收拢了自己的手指，将时卿浸着凉意的手，更紧地包裹在自己温热的掌心。
仿佛握住了……这浮世唯一的微光。
日光彻底沉入大地，万千灯火次第点燃。
人流最终汇向一条灯火辉映间的长河。
夜幕低垂，星子隐于薄云之后，蜿蜒的河水静静流淌着，河岸两旁，人影晃动如织。
许许多多的男女老少，正俯下身，将一盏盏形态各异的莲灯，小心地推向河面。
那些灯盏中间皆放了纸笺，承载着凡人对新岁的祈愿，在细雪纷飞中，缓缓向下游漂去。
暖融的光晕倒映在时卿清冷的眸子里，跳跃着细碎的金芒，飞雪无声拂过她鸦羽般的鬓角，又悄然融于浅绯的衣袂。
谢九晏仍立于她身侧半步，侧过头，凝视着她专注而柔和的侧颜，只觉得这方尘世，再无如此令他心安之时。
下一瞬——
“砰！”
天际猝然绽开一蓬灿烈的焰火！
谢九晏一怔回神，而似是亦被这响声惊动，时卿松开了握着他的手。
微凉柔软的触感抽离，谢九晏掌心瞬间空落，寒风趁隙涌入，带着刺骨的凉意。
他心下一空，却又很快稳了下来，目光追随着时卿提步的方向而去。
时卿已独自走到河岸边，静静地伫立在一处稍显安静的角落。
她微微垂眸，一盏新放下的莲灯被水波推送着，恰好从她眼前漂过，最终融入下游的灯河。
橘黄的灯火在剔透的灯罩内浮动，暖光氤氲，化开了几片落在顶端的晶莹雪花。
“祈愿灯，说到底不过是薄纸一封，以此托付尘世愿想……”
时卿望着渐行渐远的莲灯，万千灯火在她眼中跳跃，却似乎无法真正落入她的心底。
她再度启唇，声音在雪夜里清泠如碎玉：“谢九晏，换做是你，又如何作想？”
谢九晏已行至时卿身后半步处。
闻言，他的目光自她清瘦挺直的侧影移开，落向河面上那明明灭灭的河灯上。
河灯逐流而去，如同无数跃动着的心跳。
余光掠过周遭众人虔诚或期盼的神色，谢九晏唇角极轻地扯了扯。
祈愿……吗。
新岁伊始，汇聚此处的凡人，所许之愿，大抵不过是亲朋安康、姻缘美满一类。
平淡，却也赤诚。
想到那些他曾向天道祈求过无数次，却从未得到回应的绝望时刻，谢九晏闭了闭眼，视线终究不由自主地落回时卿身上。
细雪濡湿了她的肩头，几片残雪栖于纤长的睫羽之上，如同停驻的蝶，美得不染凡尘。
谢九晏下意识地抬起手，指尖轻轻触碰到发髻间那支玄木簪，仿佛汲取到了一丝微弱的暖意。
“人活一世，”他低声开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑，像是在回答时卿，又像是在自语，“总要……有些寄托的吧。”
即便再虚无缥缈，若连这一点念想都无处安放，又该如何捱过无望的长夜。
时卿闻言，唇角似乎弯起一个极浅的弧度。
她缓缓回过身来，清冽的目光穿透飘舞的雪花，直直望进谢九晏的眼底，那目光平静无波，却又似能洞穿一切迷雾。
“那你呢，谢九晏？”
她的话音清晰而直接，穿透了河岸的喧嚣：“如今，你心中可有何愿？”
谢九晏的心猛地一缩。
愿望？
他抬眸，怔怔地凝望着眼前的女子，凝望着她在灯火与雪光交织下越发清丽绝尘的容颜，仿佛要将她此刻的眉眼，深深刻入神魂深处。
许久，一抹释怀又满足的笑意，缓缓在他昳丽却苍白的脸上漾开。
那笑容干净纯粹，如同雪地里绽放的孤莲，带着一种近乎神圣的温柔。