“我的愿望……”
他目光贪恋地描摹着她的轮廓，声音轻缓如拂过河面的风：“用不了多久，便可以实现了。”
——他毕生所求，不过是她能活着，平安无恙地活着。
哪怕他永远无法亲眼见证她重获新生后的那一刻，哪怕她即将走向的未来再无他的半分痕迹。
思及此，谢九晏心口竟涌起一丝奇异的宽慰，因为他知道，这个心愿，定然会成真。
为此，他甘愿燃尽一切，包括这具早已枯败的躯壳。
时卿静静地与谢九晏对视着。
她眼神深邃如潭，映着河边的灯火，也映着他此刻坦荡释怀的笑容，雪色落入她眼底，泛起细碎的x银芒。
许久，时卿忽而笑了笑，开口道：“等我一下。”
话音落罢，她转过身，走向了不远处一个悬挂着各色花灯的小摊。
谢九晏站在原地，看着她与摊主低语几句，递过银钱，很快便拿着两盏未点灯芯的莲灯走了回来。
灯盏亦是明艳的赤红，花瓣栩栩如生。
时卿托着莲灯打量了许久，随后，掌心灵光微烁，化出两封朱砂素笺，朝着谢九晏示意般扬了扬眉。
谢九晏自始至终都看着时卿的举动，见状，视线迟疑着自灯上抬起，神色微愕。
非是他少见多怪，只是……在他心中，时卿从来都奉行人定胜天，亦最不屑于这种虚妄之事。
他登位那年的大典上，祭火在中途熄灭，有人大惊之下提出不祥之兆，力主即刻选取祭品献上，以祈先祖息怒。
议论纷纭中，时卿不为所动，只似笑非笑地瞥了那人一眼，淡淡开口：“若先祖有眼，也该先劈了假借其名，滥杀无辜的庸才。”
随后，她上前亲手重燃圣火，并立在了一侧，火光熊熊，直至大典结束，都未再暗下半分。
这样的阿卿，竟也会对祈愿灯生念？
时卿似乎读懂了谢九晏眼中的惑然，轻轻笑了笑，将其中一份莲灯和纸笺交给了他，又另留了一份给自己。
“既然赶上了这样的日子，”她语气带着一种自然而然的坦诚，“不若也体味一番凡俗之趣。”
谢九晏只迟疑了一瞬，便顺从接过。
只要是她的意愿，他便会遵从，更何况，只是这般无足轻重的小事。
谢九晏点头应下，语调泄出难抑的轻柔：“好。”
河岸边的风雪似乎更密了些。
谢九晏低眸看着掌心素白的纸笺，又抬眼望向了正侧首凝望河面涟漪的时卿，唇角轻轻勾起一抹柔和的弧度。
灵光在指尖无声聚起，他低下头，以指为笔，在纸笺上迅疾而流畅地划过。
笔锋凌厉，一行清峻孤峭的字迹浮现，随即被灵光封印——
愿卿，岁岁长欢。
谢九晏珍重地将纸笺折叠妥帖，小心地置入莲灯，再抬眸时，正撞上时卿投来的目光。
不知何时，她已转过头来，似是一直注视着他书写的过程，眸光淡然无波。
四目相对下，谢九晏下意识朝她弯了弯唇，笑容明澈，如同剔透的雪光：“我好了，阿卿你呢？”
也是此时，他方注意到时卿手中的纸笺依旧空白，未曾落笔，眼中不由掠过一丝诧异。
“就好。”
时卿淡淡答了句，移开视线，她甚至未曾垂眸去看那纸笺，指尖随意在素笺上方迅疾划过，一行字迹已然烙印其上。
动作极快，仿佛那话早已在她心底落定，无需片刻思量。
谢九晏其实下意识凝神，试图捕捉那指尖灵光留下的细微轨迹，但尚未看清，便强迫自己别过了眼去。
他并非不好奇，却已在时卿的举止中读出了明确的回避。
她不愿让他知晓的……他绝不会越界分毫。
余光扫到时卿将纸笺叠好的动作，谢九晏压下心底那一丝本能的探究，转头朝她笑了笑，率先走向了河边。
他蹲下身，清冽的河水无声浸湿了衣袍下摆。
最后深深看了一眼自己莲灯中那方折起的素笺，他唇角微扬，小心地点燃灯芯，方轻轻将灯盏推入水中。
橘黄的火苗在灯罩中摇曳，缓缓朝远方流去。
谢九晏目光始终追随着那一点微光，眼神温柔得仿佛能融化冰雪。
身侧光影微动。
浅霞色的裙摆拂过沾雪的枯草，垂落在他身畔的河岸石阶上。
另一盏同样的莲灯被一只素白的手推出，无声无息地加入了顺流而下的队伍。
两盏灯一前一后，在河水中轻轻碰撞了一下，随即分开，又默契地靠拢，相携着漂向远方，直至汇入更璀璨的光河，再难分辨。
谢九晏侧眸望去——
只见放下灯盏后的时卿并未起身，而是俯身，在河岸边的矮阶上坐了下来。
她屈起一膝，手臂随意地搭在膝头，细雪在她发顶积起一层薄薄的银白，恍若时光凝结的碎玉，又似提前染上了岁月的风霜。
谢九晏凝视时卿的侧影，心头涌上种难以言喻的平和。
一股突如其来的勇气，驱散了所有残留的患得患失，他心念微动，悄然挪近，在她身侧并肩坐下。
“阿卿。”
谢九晏望着河面，轻声开口，语调自然得如同多年的旧友，却仍旧泄出一抹几不可察的忐忑。
“我，可以问问……”
他顿了顿，指尖无意识地摩挲着石阶上沿：“你的愿望……是关于什么的吗？”
第104章
时卿望着渐远的灯火，唇角微扬，笑意淡如远山烟岚。
她没有回答，而是反问道：“你觉得会是什么？”
谢九晏微微一怔，眸光不由自主地垂下，落在自己指节微蜷的手上。
掌心间，仿佛还残留着被她牵过时的微凉触感。
他思索许久，唇角的弧度愈发柔和，甚至渐渐沉淀为一种放下执念的释然：“是裴珏吗？”
说出这个名字的刹那，心口竟未泛起预想中的刺痛。
谢九晏想，他依旧无法原谅裴珏，依旧觉得那个人不配再站在她身畔，可是……
他深深望向时卿，一片雪花落在他的睫羽，融成冰凉的水珠。
——阿卿，只要你欢喜，只要他日后能全心全意地护着你。
不论是谁，又有什么不可以呢？
况且，待那一日到来时，他早已……
那点犹豫很快被强行压下，谢九晏神色渐渐松缓下来，眼前映出了某种命定的结局。
即便如此，但见时卿虽未作答，眉宇间却无否认之意，他心头的涩意，又不觉再度被这沉默悄然搅动。
谢九晏长长吸入一口冰冷的空气，近乎自嘲般地轻声追问：“阿卿，比起裴珏，我是不是……总是让你为难？”
听到这个问题，时卿终于转过头，正眼看向他。
雪光灯火下，她眼中的笑意似乎比方才更明显了些许，许久，忽而低眸，清越一笑。
“这话倒是不错。”
应答坦率直接，没有半分遮掩。
若是以往，这话足以在谢九晏心口深剜上一刀，可今日，他竟只是若有所悟地点了点头，仿佛早已接受并认清了这一点。
他喉头有些发紧，唇角的弧度变得僵硬，却还是努力地向上扬起。
“是了。”
他语调放轻，仿佛在说服自己，又似在真心祝祷：“所以，你选他，也是应当。”
说到这里，谢九晏不觉抿了抿唇，像是耗尽了极大的气力，呼吸也深重了起来。
而时卿仍在看着他，似乎想从他的神色中看出些什么。
“阿卿，若是日后……”
谢九晏侧首避开时卿的目光，再度停顿了许久，仿佛下定了某种决心，声音更低哑了些，带着一丝不易察觉的挣扎。
“他待你不好——”
话说到一半，却戛然而止。
谢九晏猛地闭上了眼，一股巨大的无力感攫住了他。
莫说裴珏对时卿的心思，几乎根本不会有那么一日。
便是当真有，他一个将死之人，又能如何呢？
沉默如同冰封般蔓延，那未尽的承诺被谢九晏一点点自喉间滑下，如同咽下满口苦涩的血沫。
“我只想告诉你，”他睁开眼，迎上时卿探究的神色，重新扯出一个看似轻松的笑容，低低道，“魔界，永远会是你的依仗。”
“不管何时，你都可以回来。”
——无论他谢九晏在与不在，都绝无更改。
时卿深深地望了谢九晏一眼，目光似有洞悉，叹息，或许还有一丝复杂难明的情绪。
许久，她转过头去，望着河面熹微的灯火，淡淡吐出两个字：“多谢。”
谢九晏脸上的笑容瞬间僵死，如同缓缓碎裂的面具，血色亦一并褪尽。
多谢……
这两个字，比所有冷漠的话语都更让他痛彻心扉，无情地撕开了那道他拼命想忽略的鸿沟，昭示着他们之间永难逾越的距离。