声音不高，却清晰地穿过谢九晏耳中所有的轰鸣。
他身体骤然僵死，瞳孔猛地放大，里面所有的光瞬息寂灭，只剩一片死寂的灰白。
巨大的窒息感攫住了他，双唇徒劳地开合，喉咙却像被寒冰封冻，发不出丝毫声响。
他无法自控地抬手，指尖死死揪住心口的衣襟，仿佛那里正有看不见的利爪在撕扯他的神魂。
那剧痛并非源于血肉翻卷的伤口，而是一种更甚万倍的酷刑，仿佛下一刻，那颗心就要在胸腔里彻底碎裂成尘。
谢九晏怔怔地想，时卿一定是恨极了他，所以才会用这样的诛心之语来折磨他。
……她怎么可能不爱他呢？
那些朝夕相对的温存，那些生死相随的守候……明明，都曾无比真实地存在过啊。
如果她只是想看他痛苦，那么，他已经痛到如此地步，痛到快要死去，她是不是……就能收回这句话了？
谢九晏艰难地收拢着溃散的意识，眼前却光影模糊，视野中时卿的身影亦摇曳不定。
恍惚中，他仿佛看见她在对他笑，带着点无奈，像要俯下身来，说方才都是玩笑……
可不过刹那，那幻影又消散了，时卿依旧静静立在那里，神色漠如远山。
记忆中温存的身影与眼前决绝的容颜交错，谢九晏已然无法分辨何为真实，心口每一寸都在被凌迟，他却连喘息的气力都已耗尽。
极端的痛苦中，一个念头自心底疯狂滋长攀升：如果，他能就此死在她面前。
她会不会，便能再靠近他一步，甚至……对他再笑一笑？
这样想着，谢九晏双唇剧烈翕动，拼尽全力想再唤一次那个名字：“阿……”
“阿卿。”
恰在此刻，一个温润的嗓音，如同玉磬轻击，清晰切入了这片死寂。
谢九晏微怔，涣散的目光艰难地循声移去。
殿门无声地开了一道缝隙。
裴珏一身素雪，立在门槛的光影里，清俊的面容在逆光中显得有些朦胧不清。
“桑琅率领麾下魔兵，已合围在了殿外。”
他仿佛全然未曾瞥见地上形容枯槁的谢九晏，视线只凝在时卿一人身上：“他扬言，若一刻钟内不见谢九晏，便踏平此地。”
闻言，时卿将目光从谢九晏身上移开，对上裴珏的视线。
两道目光在空中短暂交汇，似有未竟之言流转，随后，她淡淡颔首，语调是一贯的沉冷。
“我知晓了。”
话音落下的瞬间，时卿手臂微动。
袖帛无声撕裂。
谢九晏只觉掌心骤然一空，那片如同最后救赎的衣料，自他痉挛的指间被轻易抽离。
属于时卿的微温与气息，也随着她转身的动作，顷刻远去。
那道身影掠过门槛，融入门外泼洒而入的和煦晨光，如同投入烈阳的墨羽，转瞬不见。
没有发出任何声音，亦未再徒劳挣扎，谢九晏半跪在地，眼神空洞地凝固在那片断裂的袖角边缘。
周遭的一切都在急剧模糊褪色，唯有心口那处撕裂般的剧痛，无比清晰地提醒着他——
他终于被她彻底抛下了。
门扉在寂静中缓缓合拢，殿内光线更暗。
微尘在黯淡的光束里浮游，谢九晏如同被弃置的残破陶偶，长发未束，披散在身侧，宛如洇开的墨痕。
胸前绷带上的暗红血迹悄然洇开，而他一动不动，连呼吸都微弱得几近断绝。
许久，一道清浅而平稳的脚步声忽而响起，不疾不徐地朝他走来。
素净如雪的衣袂拂过眼前，停驻在他昏沉视野的边缘。
裴珏站定，日光自他身后透入，颀长的身影投下一片带着料峭寒意的阴影，将谢九晏完全笼罩。
谢九晏依旧毫无反应。
裴珏低眸望着他空洞的面容，眼底深处，是一片幽邃难测的冷色。
不知过了多久，他忽而缓缓屈身，雪色的衣摆委顿于冰冷的石面。
“谢九晏。”
裴珏开口唤了声，随即靠近谢九晏耳畔，声音很低，如同深夜里飘落的初雪，带着一种蛊惑人心般的轻柔。
他问：“你想救阿卿么？”
短暂的死寂后。
谢九晏遽然抬首！
他死死地、死死地盯住了裴珏，仿似濒死者抓住了最后的生机！
“你说……什么？”
第55章
护法殿外，一片肃杀。
上百名精锐魔兵严阵以待，兵刃出鞘，寒光凛冽，魔息交织成一张无形的巨网，将整个殿宇外围笼罩。
桑琅立于阵前，暗青战甲裹着紧绷的身躯，右手紧按腰间佩刀，目光如鹰隼般锁着紧闭的殿门，周身散发出前所未有的决绝气势。
“一刻为限，”他声音低沉地下令，“若再无动静，便强攻进去。”
话音方落，厚重的殿门忽地发出一声沉闷冗长的“吱呀”。
桑琅心神骤凛，五指骤然收紧，后背绷出一道凌厉如刀的弧线！
日光倾泻而下，将缓缓开启的门缝镀上层耀眼的金边。
一道纤细却挺拔的身影，自那片刺目的光芒中缓步而出。
她逆光而行，最先入眼的是那袭玄红劲装，乌发高束，露出轮廓分明的侧脸线条，衬得其眉目如刻，身姿凌然。
桑琅瞳孔猛地一缩！
时……护法？
他难以置信地盯着眼前熟悉的身影，脑中嗡然作响，那双曾见过无数生死场面中都稳如磐石的手，此刻竟有些不听使唤地颤了颤。
“怎么会……”
桑琅下意识地后退半步，低喃出声，声音轻得只有自己能听见。
而他身后的阵列中，亦传来轻微的甲片碰撞之声。
魔兵们面面相觑，惊疑不定。
他们本是奉桑统领严令，不惜代价救出“被困殿中的君上”，可眼前这一幕……
自殿内走出的人，分明是君上昔日最为倚重，威名赫赫的时护法！
那张脸，那身玄红劲装，那份无需言语也足以令众人肃然的气场……绝无错认！
可……可传言中，她不是已经……
惊疑、困惑、茫然在队列中如涟漪扩散，有人目光闪烁，有人甚至悄然垂下了半举的兵刃。
就在这片死寂的凝滞中，一个立在前排的魔兵最先反应过来，仿佛被某x种镌刻在骨血里的本能驱使，失声低唤道：“时护法？”
三个字，如同投入静湖的石子。
霎时间，所有魔兵如梦初醒，身体下意识地绷紧如弦，调整为最凛然的姿态——
那是他们千百次接受时卿检阅时，养成的本能反应。
“时护法！”
“时护法！”
此起彼伏的呼喊迅速汇聚成一片高昂的声浪，轰然回荡在殿前。
随后，在一名副将的带领下，接二连三的铠甲碰撞声密集响起，不过弹指，方才还剑拔弩张的阵列，已齐刷刷地跪落一地。
唯有桑琅，依旧如泥塑木雕般，直挺挺地立在原地，格外醒目。
时卿迈步而出，靴底踏在石阶上发出清脆的声响，她淡淡环视而过，如同审视一场寻常的晨间操演。
那眼神不带丝毫威压，却如寒潭静水，所过之处，所有嘈杂瞬息平息，落针可闻。
最终，她的视线落在桑琅身上，唇齿微启，唤道：“桑琅。”
严厉却可靠到令人心安的熟悉语调，让桑琅浑身一震，却还是没有做出反应。
时卿眸光沉静，再度开口：“未经君上准予，是谁许你擅自调兵的？”
闻言，桑琅眼眶蓦地一热。
这个语气，这个姿态，甚至连眉梢挑起的那一丝冷冽弧度——分毫不差，正是他记忆深处镌刻的模样！
噗通——
桑琅再无半分犹疑，双膝重重跪落，铠甲砸在坚硬的青石地面上，撞击之声清脆响亮。
“桑琅见过护法！”
他头颅深垂，声音铿锵有力，带着久别重逢的欣喜与发自肺腑的敬畏。
随即，桑琅想到了时卿方才的问话，猛地抬起头，急切地解释道：“君上久久不出，此处又设了禁制，属下忧心如焚，这才——”
说到此处，他忽然顿住，再次深深俯首，声音沉肃：“属下有错，请护法责罚！”
见状，时卿眼底闪过一丝几不可察的赞许。
不一味推诿辩解，敢于担责认罚，这小子，确实长进了不少，不再是那个遇错便惶急失措的莽撞少年了。
目光再次扫过周围肃然跪伏的魔兵，时卿缓缓开口，声音不高，却带着一种令人信服的沉稳：“事急从权，情有可原。”
她微微一顿，眸光疏淡：“此事，便作一次考校。”
话音落下，在桑琅怔然抬首望来时，时卿低眸看了他一眼，又再度启唇，语声清晰。
“代君上谕令：自今日起，桑琅便由亲卫统领，擢升为魔界右护法。”