帐外的风雪拍打着毡布，发出沉闷的声响，像极了催命的鼓点。
他忽然想起谢清风临别时那句意味深长的话：“权场无亲只论输。”
努尔哈连理不禁打了个冷颤。
他才明白谢清风这个阳谋的无解之处，当一切都摆在明面上的时候，所有人都身不由己。
是，他知道你知道你不能这么做，但你必须这么做。
谢清风从一开始就没给他留退路，他越是想表忠心，越显得欲盖弥彰，越是想退，身后的刀就离得越近。
谢清风根本不用动手，只需轻轻推一把，就能看着他们兄弟在权欲的泥潭里互相撕扯，直到两败俱伤。
这局棋，从他踏上出使圣元朝的路那天起，就已经输了。
努尔哈连理闭了闭眼睛，再睁开时，眼底最后一点温情被彻骨的寒意取代。
他的声音低哑却带着不容置疑的决绝：“岳父，您说的对，再忍下去，咱们都得死。”
额尔敦一愣，浑浊的眼睛里闪过欣慰。
“我这辈子，最敬的是阿爸，最信的是哥哥。”努尔哈连理的声音里带着自嘲，“可现在才明白，阿爸当年属意我继承汗位，不是没道理的，连安的心早就被权欲熏得硬如铁石了。”
他猛地一拍案几，狼皮褥子上的酒碗震得哐当哐当地响，“他要我死，我偏不！今日我便说了这句大逆不道的话：反了！”
额尔敦猛地站起身，他往前踏了两步，枯瘦的手重重按在努尔哈连理肩上，力道大得几乎要捏碎骨头。“好小子！这才是我认识的连理！是当年敢单骑追白熊的血性汉子！”
“我那苦命的女儿，昨天还抱着我哭，说你要是再不醒，她就带着孩子回西漠陪我放羊。”额尔敦的声音年老但不失粗狂，“现在好了，你醒了，咱们就不用等着被人宰割了！”
“这是西漠铁骑的调兵符，当年你阿爸赐我的，明日天一亮，三千骑兵就会穿过黑风口到你帐外，马背上都带着三天的干粮。”虎符被他塞进努尔哈连理手里，冰凉的金属贴着他的掌心。
额尔敦又解下腰间的弯刀，刀鞘上的宝石在烛火下闪着冷光：“这刀跟着我砍过圣元大头兵的头颅，劈过雪原的狼群，今日也交给你。记住，咱们金蒙的汉子，要么站着活，要么躺着死，没有第三个选择！”
“我这把老骨头，陪你搏最后一次！”
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圣元朝，谢府。
春风已经吹绿了圣元朝护城河的岸柳。
砚台里的墨汁泛着温润的光，谢清风正临到《兰亭序》里“之”字最多的段落。
连意致挑帘进来时带起一阵花香，他手里捏着卷牛皮封的军报，脸上带着掩不住的笑意：“清风这字，真是越来越有风骨了。”
谢清风抬眼笑了笑，将狼毫搁在笔山上：“连大人倒是稀客，今日怎么有空过来？”这些日子可是很少见到连意致这小子，也不知道他在忙什么，听说他又升职了，已经是兵部主事了。
第344章 第343章
“忙！忙得脚不沾地！”连意致把军报往案上一扔，一屁股坐在椅子上，没等喘匀气就开始抱怨，“我真是块砖，哪里缺口就把我往哪儿搬！”
“你是不知道，兵部那群老顽固天天追着要军饷核算，户部又催着报边境商税明细，我这几日加起来就睡了三个时辰，眼下的青黑都快遮不住了。”他揉着太阳穴，满脸疲惫却又带着点兴奋，“真羡慕你这顺天府府丞的位子，管着京城地面上的事，不用掺和这些边关的糟心事，还能偷闲练练字，日子过得别提多滋润了。”
谢清风给他倒了杯热茶，眼底带着笑意：“你这兵部主事，管着的可是国之利刃，可比我这处理街坊纠纷的体面多了。”
“体面？体面能当饭吃？” 连意致端起茶杯一饮而尽，抹了把嘴才想起手里的军报，“说正事，你猜猜我刚从驿馆拿到什么？金蒙那边的消息，可热闹了。”
谢清风笔尖在砚台上轻轻一点，墨汁晕开一小团：“哦？努尔哈连理那边有结果了？”
“何止有结果，简直是惊天动地。”连意致凑近了些，声音压低却难掩激动，“那努尔哈连理是真敢拼，带着西漠铁骑就反了，跟连安在黑风口杀了三天三夜。”
“不过努尔哈连理终究是嫩了些。”连意致感叹道，“带着西漠铁骑倒是勇猛，可连安在王庭经营多年，那些部族长老见风使舵，临阵倒戈的不在少数。最后被围在黑风口，箭如雨下......”他顿了顿，“不过那小子也是条汉子，临死前让亲卫诈降，把巴图拉诱进了伏击圈，听说乱箭穿身，死得连全尸都没留下。”
谢清风拿起军报，慢慢展开，目光落在那些记录着厮杀的字句上。
“更妙的是后面。”连意致又呷了口茶，“连安又从连理那里搜出了之前你给连理的假证据，巴图拉叛国让他更加震怒，他怕连理的残余势力反扑，更怕有隐藏的叛国贼，疑心病发作了索性就借着清君侧的由头，把跟巴图拉沾边的部族首领杀了个干净。北境那片，现在能喘气的都是些没根基的小部族，翻不起大浪了。”
“连安自己也不好过。”连意致继续说道，“黑风口一战中了两箭，一箭擦着心口，一箭钉在肩胛，虽捡回条命却也得躺上大半年。隔壁的和岐国闻着味儿就来了，在边境屯了三万兵马，天天派小股骑兵骚扰。他现在是拆了东墙补西墙，连派去盯着咱们边境的斥候都撤了大半。”
他拿起桌上的账册，笑咪咪道，“你看，这是边境这月的商税，比上个月多了三成还多。丝绸茶叶卖得火，换回来的皮毛战马堆成了山，户部那帮老家伙笑得嘴都合不拢了。说起来，这还得归功于你当初那步棋，不费一兵一卒，就让金蒙乱成了一锅粥。”
“还得是咱们允执大人呐——”
谢清风闻言放下军报，指尖在账册边缘轻轻敲了敲，眼底漾开几分笑意：“少来这套。”
不过是顺水推舟罢了，他们动了他的人，不付出点代价怎么行呢？
他谢清风可从来都不是什么软柿子。
连意致也跟着笑了，他正想说些什么，目光扫过谢清风书房角落那张空着的椅子，忽然想起了什么，问道：“对了，你之前从演武场救下来的那个兄弟，谢虎呢？就这么走了？我还想着这几日得空了，找他喝杯酒呢。”
谢清风脸上的笑意淡了些，叹了口气，声音里带着几分无奈：“走了。”
“走了？”连意致有些意外，“伤口这么快就好利索了？怎么这么急着走啊？”
“我怎么都留不下他。 ”谢清风拿起桌上的狼毫，无意识地在砚台上蘸着墨，虎子哥伤口刚能下床走动，就说在京城待不住，非要回应封府。给他备了些银子和伤药让他再养些日子，说什么都不肯，说再住下去就是麻烦他。
谢清风顿了顿，眼底掠过一丝复杂的情绪：“京城这地方，规矩多、眼头杂，回去也好，自在。”
连意致听着，也沉默了。
谢虎那性子他见过，爽朗是真爽朗，可骨子里那点倔强和敏感也藏不住。
连意致叹了口气，“那他回应封府，往后做什么营生？要不要来......”
连意致正想推荐自家的产业，谢清风放下笔说道，“我托人在省城那边寻了个看粮仓的差事。”
虎子哥当时没有推拒这个活计，笑着应下来了。
不过谢清风后来收到虎子哥的信，他说他还是回原来的镖局了，那镖主对他还不错，他日后估计会继续跑镖，但他让谢清风放心他不会再往边境跑了。
信里说看粮仓能混口饭，可是混不来他心里的踏实。
“无碍，等秋猎的时候，说不定能在城外遇上他。”连意致听谢清风说完后道，“听说省城镖局常来京城送急件，到时候我请他来府里喝酒，咱们仨再凑一桌。”
“行啊！”谢清风嘴上应道，但他心里清楚，虎子哥性子倔，在他没有混出名头之前，恐怕不会出现在他的面前。
“对了，和岐国那个戈丹怎么样？听说在水上作战很有天赋。”谢清风话锋一转，问道，上次外国来朝的时候皇上可是允诺他们用三个深水良港来换五个人来学水师，他有点担心。
当时戈丹提出要求的时候他以为只是派和岐国的将领来学，没想到戈丹会是领头的亲自来学。
连意致闻言，眉头微挑：“你倒是消息灵通，这戈丹确实是个难得的奇才。”
第345章 第344章
“论起水上作战的天赋，水师营里那些浸淫多年的老将都得夸他几句。”
“也不知道圣上是怎么想的，居然真的同意让和岐国派几个人来跟咱们的水师学习.......”连意致嘟囔道，“万一有几个人嘴不严实被套走了啥东西，后悔都来不及。”
谢清风抬手示意他稍安勿躁，“皇上自有考量。”
萧云舒自然是知道其中风险的，但没办法，和岐国给的实在是有点多。