“最多两千。”戴礼帽的男人用鞋尖踢了踢船身，“龙骨都被虫蛀空了，底舱又脏又臭，先生，你曾用这艘船运过奴隶吧？”
男人的蓝眼睛射出精光，嘴角勾起一抹刻薄的又得意的笑。
胖子脸上的横肉抽搐起来。
当礼帽男转身离开时，胖子突然抄起扳手砸向水桶，惊飞了栖息在桅杆上的海鸥。
“该死的清国佬！该死的清国女人！”他像一个爆炸土豆，脸涨得通红，“别让我抓住那个放火的小贱人！”
辛月捂住嘴，一抹笑却从指缝中露出，几月前，胖子的咒骂她的声音也是这样撕心裂肺。
但她还是成功地带着大家跑了。
不过，幸好那时勒瓦尔路过……
等等！
好好的想他干什么？
潮水拍打桩基，海浪一波一波，连绵不息，辛月摇摇脑袋。
当胖子骂咧咧走向船坞旁的酒馆时，辛月从阴影中钻出，悄悄跟在那胖子身后，看着他骂骂咧咧地推开一家小旅馆的门。
她跟了进去。
破旧的木门发出刺耳的吱呀声，扑面而来的是混杂着劣质烟草、酒精和汗臭的浑浊空气。
旅馆大堂挤满了形形色色的人，水手们围在角落的牌桌上高声叫嚷，几个衣衫褴褛的妓/女倚在楼梯扶手边招揽生意，角落里一个醉醺醺的人正对着墙呕吐。
油腻的煤油灯在天花板上摇晃，投下扭曲晃动的阴影，好几个人身上有鲜红疹子，那是梅毒疮。
辛月压低帽檐，贴着墙边溜了进去，她注意到胖子径直走向吧台，粗鲁地推开一个正在喝酒的瘦小男人，冲着酒保吼道：“威士忌！”
酒保是个独眼老头，慢吞吞地端上酒，对他的暴躁视若无睹，胖子灌下一大口酒，又骂起来：“那帮清国佬，害我损失了整整一船货！要是让我逮到那个放火的小贱人，我一定弄死她！”
“她？女人？呵呵……”
周围的人发出一阵哄笑，为白男被一个清国女人耍弄了。
辛月的心猛地一跳，下意识往阴影里缩了缩。
胖子听见嘲笑，恼怒至极，但这里人太多了，他不敢发作，于是恨恨地上楼了。
辛月借着人群的掩护，悄悄靠近楼梯，想看看胖子住在哪个房间，直到胖子走到走廊尽头，身影消失，辛月才踏上楼梯。
她屏住呼吸，贴在木门上，听着门内传来的震天鼾声。
辛月从头上取下一根细发夹，将发夹掰成铁丝样，借着走廊昏黄的灯光，轻轻拨弄着锁孔，随着“咔嗒”一声轻响，门锁松动了。
霎时间，房间里弥漫着的汗臭和酒臭扑鼻而来，辛月顾不得嫌恶，一步跨进去，反手关上门。
胖子四仰八叉地倒在床上，酒瓶滚落在地上，墙角堆着几个木箱，其中一个箱盖半开，露出一角熟悉的尼龙面料。
辛月瞳孔骤缩。
是她的双肩包！
她忙轻手轻脚地挪过去，背包的拉链已经被暴力扯坏，但里面的东西竟然完好无损，装着护照和机票的透明文件袋、已经没电的手机、印着熊猫图案的U型枕，还有一些小零食，全都原封不动，只是上面有一些指印，看起来胖子没有从中看到值钱的玩意，就将其抛之脑后。
辛月迅速把物品塞回背包，抱着包就要离开。
“吱呀！”
木门响起声音，辛月与黑人女仆面面相觑。
两人在昏暗中只对视一秒，女仆疑惑地眨眨眼，深褐色的瞳孔骤然收缩：“是你！那个放火的！”
辛月抄起地上的酒瓶狠狠砸向她。
“砰”的闷响中，女仆的眼神昏了几秒，额头渗出鲜血，却像感觉不到痛似的扑上来，铁钳般的手抓住她的手腕：“来人啊！来人啊！”
辛月发狠地连续砸了三下，玻璃碎片飞溅，最后一下正中太阳穴，女仆终于软倒，但她的指甲在挣扎中划破了辛月的手掌，鲜血顺着虎口滴在地面。
走廊尽头已经传来脚步声，辛月顾不得包扎，抓起背包从窗口翻出。
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勒瓦尔站在空荡荡的神殿里，四周建筑如经历狂风暴雨的洗礼般，倒塌一地。
“继续找。”
他的声音很轻，却足以传递至城堡之外的扈从们耳边，西格跪伏在地，瑟瑟发抖。
自从几月前，辛西娅消失之后，陛下震怒。
接下来的几天乃至几个月，血族领地陷入前所未有的混乱。
勒瓦尔亲自审讯了每一名守卫，折断的蝠翼和碎裂的尖牙散落在审讯室的地板上，当血族内部找不到线索后，他的怒火蔓延至周边族群。
精灵的千年古树被连根拔起，巨人的部落被蝠翼掀起的飓风摧毁，甚至连深海人鱼都被迫交出了珍藏的预言水晶，要不是海神赶来，或许就要掀起两族的战争。
然而这一切只是徒劳，辛西娅依然踪迹难寻。
“陛下……”西格跪在废墟中，犹豫地劝诫，“神国的使者送来警告，说我们再这样闹下去，他们就要……”
勒瓦尔一挥手，西格的嗓音便被无形的力量掐断：“你传话过去，我那个好弟弟要是再多管我的事，我就拔下他的脑袋。”
经历了数月，所有搜查都无果后，勒瓦尔的暴怒逐渐被另一种情绪取代——
恐惧。
她那么脆弱，一片玻璃就能划破她的皮肤，一场风寒就能让她高烧不退，人类世界步步杀机，疾驰的马车、传播的疫病，那些会盯着她纤细脖颈看的肮脏男人。
更可怕的是，她甚至不懂用武器保护自己，她从不防备地暴露出自己的致命点。
勒瓦尔手指不可抑制地颤抖起来，王的尊严支撑着他站立，但他很想回到卧室，躺在她躺过的床，用她的气息将自己裹满身。
“柯林尼斯还没有交代吗？”
他冷声询问。
克拉拉从地牢方向走来，战战兢兢道：“没有。”
下一秒，勒瓦尔的身影瞬间出现在地牢。
地牢的石墙上凝结着血珠，柯林尼斯被刻着符咒的铁链吊在半空，黑色的长袍早已碎成破布条，听到脚步声，他抬起头，被黑血黏住的棕色卷发下露出一双平静的眼睛。
“你还是这么急躁，勒瓦尔。”他咳嗽着，率先出声，“连敲门都忘了。”
勒瓦尔一把掐住他的喉咙，铁链被甩响，他低声道：“辛西娅不见了，你的儿子赫尔巴诺也消失了，诚实的柯林尼斯，你依然坚持你一无所知吗？”
柯林尼斯忽然笑起来：“或许……赫尔巴诺离开时，辛西娅悄悄跟了上去。”银链因他的颤抖哗啦作响，“你知道的，她不想被转化，更不愿待在，这满是杀人凶手的宫殿。”
最后一句话刺中了勒瓦尔的神经。
他的手指猛然收紧，柯林尼斯的喉骨发出不堪重负的声响。
“荒谬！”勒瓦尔冷笑，“没有人不渴望永生，没有人甘愿拖着残破的躯体苟活，除了你这个试图变回人类的懦夫！你用你肮脏的理念污染了她的思想，你迫使她离开我！”
柯林尼斯的声音越来越微弱，颈骨嘎吱作响，却依然艰难地勾起嘴角：“你总是这样高傲，不肯低头听一听……别人的声音……”
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凯文推开加布里埃的房门时，带进一阵潮湿的夜风，他摘下帽子，露出英俊的脸，笑道：“加布，我好想你。”
加布里埃轻笑：“油嘴滑舌的家伙，你怎么来神殿了？”
凯文依偎在加布里埃身边，眉头紧锁：“当然是因为你美丽的容颜在我的脑海里呼唤我，我应你的传唤而来。”
他稍顿一下，发现加布里埃只是笑着看他。
凯文用脑袋轻轻蹭加布里埃的肩膀：“我好害怕，父亲已经近半年没有联系我了，美国那边到处都是血族的踪迹，不止美国，世界各地都有血族的动作，到底发生了什么？”
加布里埃慵懒地靠在丝绒沙发上，指尖绕着酒杯打转：“哦？你还没听说吗？”她红唇勾起，“我们尊贵的陛下，被他的小新娘抛弃了。”
凯文瞳孔一缩：“新娘？我们要有王后了？谁？”
“陛下在喀斯喀特山林里保护了谁？陛下用他的羽翼庇护了谁？谁在满是吸血鬼的地方安然无恙地生活了几个月？”
凯文惊呼：“那个人类女仆？！可是陛下不是说和人类相恋是愚蠢的行为吗？为此他还狠狠申饬过我的父亲。”
加布里埃笑道：“我早就说了，高高在上的陛下，要吃一番爱情苦头了。”
凯文被这个消息震惊地张大嘴巴，保持这滑稽的动作好几秒，突然意识到什么：“等等，您说她跑了？”
得到陛下的青睐后，那个女仆不感恩戴德也就算了，竟然还跑了！
“准确地说，是在柯林尼斯父子的帮助下逃了。”加布里埃晃着酒杯，鲜血在杯壁中滑动，眼里闪着幸灾乐祸的光，“真可怜啊，堂堂血族之王，呵呵呵……”