只有爱丽丝急切地揪着伊莎贝拉的袖子，撒娇般的话语里却也带着笑意。
“现在到底是什么时候了，快告诉我呀……”
到了这时，奥斯汀副院长才姗姗来迟地从仪式间的通道走出，不去打扰他们似的静静站在一旁。
希尔教授注意到她，与她对视一眼，又将温暖的目光重新移向爱丽丝。
“她是特殊的孩子，从她开始会有改变的。”
她像是自言自语，又像是在对谁劝说。
奥斯汀副院长没有回答，只身一人离开了学院礼堂。
阳光洒在她的肩头，一阵风轻轻转着圈围绕她的身边，好像在无言地安慰。
她顿了顿脚步，偷偷抹去眼泪。
*
返回梅尔维尔的路途上，马车行驶得又慢又平稳，仿佛再也没有什么要着急的事情。
克莱因老师和亚伯大叔在驾驶的位置随意谈天，将车厢完全留给爱丽丝和利亚诺两个人，似乎是刻意为他们隔出的空间。
车厢内，利亚诺目光低垂着看着自己的膝盖。
他的呼吸都放缓了，全部感受的注意力都集中在被身旁的爱丽丝牵着的那只手上。
好温暖，好舒服……
他好喜欢她牵着他。
从仪式间回到学院礼堂接受了大家的拥抱后，爱丽丝就一直没有松开过他的手。
克莱因老师已经习以为常，伊莎贝拉等人也对此接受良好，只有莫妮卡完全藏不住活跃的心理活动，灼人的视线在他们牵着的手和面庞上来回反复，兴奋发亮的眼睛让利亚诺的脸上快要烧起来。
爱丽丝却一点也不介意，或者好像故意狡黠地想看他不知所措的模样。
她握着他的手，普通地握着、或者十指相扣、或者牵着他的手腕再用指腹在他的手腕内侧轻轻摩挲，丝丝缕缕的痒意有时会让他难以克制地滞住呼吸，或者需要轻颤着去忍耐想要瑟缩起来的冲动……
但是他好喜欢，他喜欢能够这样感受到她的存在。
“利亚诺。”
车厢里的爱丽丝轻轻晃了晃他的手，等他回过神来向她看去，便也温柔地看着他。
“还是很累吧，稍微躺一会儿好不好？”
她拍拍自己的膝头，示意利亚诺可以在这里躺下休息。
明白爱丽丝意思的一瞬间，利亚诺简直僵硬到无法动作了，可是爱丽丝坚持的目光又让他没办法拒绝。
于是他紧张地抿着嘴唇，慢慢蜷缩起身体侧躺在车厢的座椅，小心翼翼地枕在她腿上，后脑靠着她温暖的身体。
利亚诺局促的样子让爱丽丝想要轻笑。
但是，这是他经历了太多的磨难才终于获得的余裕。
他终于不再是被痛苦折磨到虚脱地倒在她怀里，不再是强撑到极限才在晕厥的前一刻被她搂住……而是在明白了彼此的心意之后主动去靠近，直到清晰地听见自己的心跳。
“放松点，利亚诺，没事的……”
爱丽丝安抚地慢慢拍拍他的肩膀，又轻轻摸摸他的头，灵巧的指尖温柔地捋着他的发丝，又若有若无地从他的耳尖滑过。
利亚诺紧闭着双眼，非常努力地去保持呼吸的平稳，却依旧无法阻止脸颊和耳尖的发烫。
但是他的身体真的慢慢放松下来，那根紧绷了太久的弦终于慢慢松开，好像被浸泡在温水里轻轻漂浮，任何一点挪动都不想再有。
因为是她，因为是她在自己身边。
爱丽丝的眼里闪过一丝心疼。
她知道利亚诺承受了多少的疲惫，知道他一定还是有些不舒服，这次施法的消耗太大了，即使现在他应该也在忍耐着魔法体难言的不适。
她将一只手搭在他的腹部轻轻地揉。
“……！”
利亚诺几乎是立刻敏感地皱眉瑟缩了一下。
但他又慢慢喘息着重新放松下来，卸下所有防备去承受她的安抚。
那里太脆弱了。
多年的恶意折磨，自虐式的实验，不管不顾的练习，一遍遍拆解重组的痛被他死死熬着不断加码，直到那里敏感脆弱得无以复加，连温柔的安抚都要忍耐着去承受。
但只要是她……怎样都没关系的……只有她可以……
利亚诺轻轻吸了吸鼻子，试图克制眼眶的热意。
但是也只有爱丽丝能够看透他最后的一点点委屈和不安。
“有点难受吗，要不要牵着手？”
爱丽丝没有停下在利亚诺腰腹的轻揉，却主动把另一只手递给他。
“……嗯。”
利亚诺坦诚地发出一声闷闷的鼻音，乖乖用两只手拉住她的手贴着自己的脸颊，再也不愿松开。
这样就好了，这样就没事了。
只要这样，他就能承受一切，而且……
爱丽丝仿佛知道他所有的脆弱，耐心而细致地动作，直到他的腹部在温柔的安抚下渐渐升起暖意。
他逐渐不需要再去忍耐，而是可以把全部的自己都交给她。
马车轻微的震荡里，利亚诺轻嗅着爱丽丝令人安心的气息，终于任凭疲惫将自己慢慢淹没。
*
“利亚诺……利亚诺……”
当窗外掠过梅尔维尔熟悉的景色，利亚诺被爱丽丝轻声唤醒。
只是短暂的安眠，却让他恍如隔世，他已经太久没有睡得这样安稳。
“呜！”
他试图起身，身体却突然软了一下，在差点摔下座椅时被爱丽丝抱住。
“慢点，别着急……”
爱丽丝慢慢将他扶稳，让他能够倚靠着自己坐起。
他疲惫了太久的躯体在沉睡中终于放松下来，现下还未积攒起活动的力量，只有倚靠着她慢慢恢复。
“抱歉……”
利亚诺低垂着视线轻声嗫嚅。
“没关系的，稍微缓一缓……”
爱丽丝轻声哄他，轻轻理着他睡乱的发丝，欣赏着他没睡醒的模样，然后无比自然地在他的额头留下一个浅浅的亲吻。
“……！”
明明是吻在额头，胸口的痒意却让利亚诺忍不住瑟缩。
他从没有从谁那里接受过这样的温柔，所以哪怕一点点都要将他的心装满。
好喜欢……但是……
他抿着唇抬眼望向爱丽丝，眼里的水光显得可怜巴巴的。
马车快要停下了，他的身体还没有力气，如果再像仪式间里那样连绵地亲吻，让他身体发软、无法呼吸地亲吻……
他真的会受不了的……
爱丽丝轻轻笑起来，不忍心再捉弄似的稳稳地抱住他，轻拍他的后背。
于是利亚诺放松下来，在她的怀抱里慢慢恢复力气。
梅尔维尔门前，迎接他们的是爱琳娜的拥抱。
接到消息后等候已久的爱琳娜几乎抛弃了领主的威严，拎着裙摆小跑过来，将爱丽丝和利亚诺一同抱在怀里，比所有的言语都更加有力。
“嘻嘻，姐姐～”
爱丽丝亲昵地往她怀里蹭，利亚诺却因为不习惯这样的举动而不敢挪动分毫。
在他的视野里，爱琳娜的背后是抹着眼泪的庞普太太，和露出柔和表情的安娜，还有克莱因老师和亚伯大叔，他们也走下马车，带着微笑看着他们的方向，一如往常那样的守望。
“爱丽丝，利亚诺……欢迎回家……”
爱琳娜的轻语让他心头颤动。
忍耐着不让泪水掉落，利亚诺用渐渐模糊的视线朝上看去，看夕阳是怎样把梅尔维尔的屋顶染上温暖的金色。
他有了将他放在心底的人，他有了等待他回家的人，他有了陪伴他守候他的人……
拥抱的温度渐渐传递到他身上，让他也变得和爱琳娜和爱丽丝一样温暖。
他有了家。
第42章 与他走向今后
“哈哈哈哈， 这不是要把现在的魔法架构完全颠覆了吗！”
佩里教授拍着腿大笑。
说真的，他有些后悔没来参加之前的教师会议了，这个世代的魔法学徒还真是有点意思。
他夸张的态度引来其他教授们的侧目， 但是他们罕见地没有还以责备或怒目而视， 而是在一种相当轻松的气氛中讨论起来。
“所有人共同构成的桥梁吗？的确像是她会提出的想法。”温妮菲德教授毫不掩饰她赞扬的神情。
“另一个孩子也不简单……”
史宾格教授轻轻咂嘴， 这样年轻就突破了未曾有人尝试的魔法体形态的改变， 这个孩子注定要被载入史册。
“如果他们真的能成功， 这将标志着整个魔法历史的转向。”
“既然已经提出了这种可能，我们也不能只留给孩子们努力。”
芙蕾妮教授这么说， 匡茨教授也赞同地点头。
“还有那个大闹一场结果却被元素抛弃的恶徒，”霍勒斯教授的眼里更是闪着危险的光芒， “不从他的脑子里榨出点东西来可不行。”