他压抑着，发出一声几不可闻的低吟，沉沉问：“真要吗？”
这回，总该轮到她拿他取笑。
她撇了撇嘴，不动声色地从他怀中出来，故作扫兴地道：“君上矜持，还是算了吧。”
“不。”
他急急按回她的腰身，让她再次与他严丝合缝、紧密相贴。
他紧紧地缠住她，用低哑的嗓音说话。
“我就随口一问，也没那么重要。”
“哦——”
她故意扬长声调，狡黠地笑着，打趣他。
“原来君上也是假圣人、伪君子。”
他喘着粗气，回她：“我可没说过，我是圣人、是君子。”
“素萋，在你面前。”
“我什么都不是。”
“只是一个男子。”
“一个会因你失魂落魄、魂不守舍的男子。”
然而、然而……
坚毅如他。
她却总能轻而易举地卸下他的盔甲，打破他的伪装。
让他方寸大乱。
让他无处遁形。
犹如此刻，随着愈渐加深的吻，彼此的喘息也愈加急促、浓重。
他肆意地探着她的鼻息，掠夺着她的芬芳，近乎本能地索取。
重心失守。
随之倾覆。
沉坠的那一刻。
她微微仰起头，揉皱了手边散乱的衣袍。
那铺展的衣袍上，既披散着她的发，也零落着他的发。
两段墨黛长发交错缠绕在一起，亦如两团炽烈交融的灵魂。
然他。
情热如焚，意乱神迷。
然她。
身心俱融，与之同烬。
第186章
临近紫珠生辰，便是冬日了。
冬初，临淄的齐宫下起了连绵细雨，环台屋檐下的银铃被风雨摇响，如同女子的浅笑轻吟。
在这清脆悦耳的银铃声中，夹杂着一阵孩童惶急的呼喊。
“母亲、母亲……”
紫珠甩开身边人，从廊下远远跑来，一头撞进素萋怀里，稳稳抱住。
“母亲，下雨了。”
她把小脸贴在母亲身前，瓮瓮地说：“紫珠好想回家。”
素萋转过头，看向廊外飘零的微风疏雨，一时晃神，竟分不清此刻身在何处。
这样的雨，这样绵延不断、生生不息的雨。
是楚地多见的。
亦是郢都每年入冬之时都会有的。
北地气候严寒，一向风骤雨急，鲜少有过这般绵柔的雨。
纵是临淄，也不例外。
目睹熟悉的雨幕，难免勾起思乡之情。
紫珠如此，她亦如此。
她抚摸着紫珠的额头，万般怜惜地说：“郢都，我们再不能回去了。”
“为什么呀？”
紫珠睁着一双迷茫的大眼睛，满脸天真无辜。
“郢都是紫珠的家。”
“紫珠为何不能回家呢？”
她低低叹了一口气，艰难地扯出一抹笑，柔声道：“再也不是了。”
“往后，紫珠的家是临淄。”
“是脚下的这片土地。”
紫珠茫然四顾，望向环台之外的浓稠阴霾，喃喃问道：“那父亲呢？”
“父亲怎么办？”
“紫珠好久没有见到父亲了。”
“他还好吗？”
紫珠一连串的疑问令她心头直犯酸楚，她不知该如何回答她，也不知该如何告诉她。
告诉她那个残忍又绝望的秘密。
她不想说，因而只好强颜欢笑。
“好呢。”
“他很好，也会一直陪着紫珠。”
她没有骗紫珠。
无论是远在天边的那个父亲。
还是近在眼前的这个父亲。
他们都会爱护紫珠、陪伴紫珠，
紫珠有着天底下最好的父亲。
这是紫珠的幸事。
也是她的幸事。
“那他还记得紫珠吗？”
“还会来接我们吗？”
她差点涌出泪来，强忍眼中湿润，没有直接回答。
“他一定还记着紫珠。”
“一定不会忘了我们。”
紫珠不再吭声，闷闷地靠在她身上。
“母亲，我好想他。”
“母亲也想他。”
那毕竟是与紫珠朝夕相处七年的人。
也是亲眼看她长大，陪伴她成长的人。
她怎会轻易遗忘。
又怎会轻易放下。
面对这般残酷的现实，素萋久经风雨也难以走出，何况紫珠一个孩子。
她能接纳吗？
她的另一位父亲。
思及至此，素萋不禁有些忐忑。
是夜。
她才将紫珠哄睡下，有人便急匆匆地来了。
门扉微敞，溜进一丝料峭寒风，摇得火光灯影悠然颤动。
他急急忙忙在素萋身旁坐下，带来一身冬夜的寒凉。
方才坐稳，还来不及褪下披风，捂暖双手，便立刻招来身后的几名小寺，拱手呈上几只鎏金漆盘。
“素萋，你快看看，这些，好不好？”
小寺闻声，连忙掀开盘上红绸，跪伏着将盘中之物举过头顶。
“这是……”
她凝眸扫了一圈，但见盘中样样齐全。
既有金银翠玉制成的琳琅钗环，也有绫罗绸缎织成的冬袄秋袍，还有细腻柔滑的皮氅，精雕细琢的器皿，凡是日常所需，尽皆精美。
“是我为紫珠备下的生辰礼。”
他喜笑颜开地道：“你且过目，还有何欠缺之处，我再着人补齐。”
她随手拿起一件明紫色的小袍子，借着明丽的火光细细打量，轻轻揉抚。
那袍面上，银丝描绣的百兽纹，憨态可掬，栩栩如生，柔软锦缎在亮光下泛着水波光泽。
她轻声道：“君上费心了。”
“紫珠最喜紫色。”
“她定会十分欢喜。”
她从前也为紫珠亲手做过不少紫色衣袍，每件紫珠都极为珍爱，直至穿烂才舍得弃置。
可如此华贵的布料，如此精湛的绣工，却是不可多得。
她自愧弗如。
料想紫珠见了，定然欣喜若狂。
他宽心笑了笑，又道：“还有一张琴。”
“是百余年前，自商宫里流传下来的。”
“齐国历代公君都将其视作传世之宝，使专人精心养护，妥善修，如今不仅能弹，音色还极为动听。”
他说着，握紧了素萋的手，眼含期盼，言辞激动。
“我细细想过了，女儿家总得会些什么才好。”
“她若不喜读书，也不必强求。”
“抚琴擅音也是极好的。”
“那张琴，不如就留给她。”
“等她生辰一过，我便请来这天下最好的琴师悉心教导。”
她闻言，忍不住扑哧一笑，面带润色道：“君上此番好意，怕是不行。”
“如何不行？”
他急切问。
她慢条斯理道：“紫珠不喜读书，更不喜抚琴。”
“那她喜什么？”
他忙又问。
“张弓射箭，纵马驰骋。”
“这些都喜。”
“还喜吃饴糖、捕蝴蝶、捉蜻蜓、放纸鸢……”
“放纸鸢……”
“对了。”
他猛一抚掌，惊道：“差点儿忘了。”
说罢，从袖中取出一张叠放整齐的帛布，递到素萋面前，示意她打开。
素萋接过帛布，轻轻抖散，竟在手中缓缓展成一只蝴蝶的形状。
两半蝶翼婀娜有致，以紫墨晕染，浮金粉填饰，绘出一朵朵清雅花卉，灵动飘逸。
“此乃君上亲手所画？”
眼前之物实在精美，她几乎不敢相信自己的眼睛。
“也是第一次画纸鸢。”
“不是很顺手。”
他赧然道：“我也没仔细瞧过那小儿家的玩意儿，只得任凭想象。”
“太美了。”
她嫣然一笑。
“素萋从未见过这么美的纸鸢。”
“那依你看，此物，会称她心意吗？”
他问出这句话时，眼神徘徊，神色犹疑，看着甚是惶惑不安。
素萋只觉想笑，她还从未见过他这般紧张惘然、不知所措的模样。
回想起他当年召集诸国会盟，于百尺祭台之上会见各路诸侯，歃血立誓，是何等的意气风发、挥斥方遒，也从不曾如此张皇无措。
也许，正如他所言。
他在她面前，不过一个寻常男子。
在紫珠面前，也不过一个寻常父亲。
会忧心忡忡，会惴惴不安。
会忧虑孩子，不肯接纳他。
她宽慰他道：“会的。”
“不仅会称她的心意。”
“也会接纳她的父亲。”
直到这一刻，听到她如此笃定的话语，他才如释重负，紧蹙的眉心骤然松开。