唇齿划过鱼肉，细嫩又不失嚼劲，爽滑弹牙，仔细一品还带了点微微的咸味。咽下之后口间留香，回味无穷，果然比以前在莒国吃过的要好上太多。
吃完碗里剩下的，她茫然开口问：“公子为何知道妾喜吃鱼干？”
公子忽地粲然一笑：“我一手养大的狸儿，怎会不知她爱吃些什么？”
“况且，既是狸儿，那必然是爱吃鱼干的。”
素萋面颊绯红，接不上话，心里竟泛起一丝丝甜。
她回忆起公子曾带她在岚港小居过一段时日，偶然路过一家食铺，她也会进去买点打打牙祭。
只那岚港虽物产丰富，但烹制手艺粗糙，盐也甚为稀有，难得有铺子舍得投本加上那么一点点儿，也根本盖不住鱼肉的腥味，吃起来干瘪生硬，难以下咽。
只是买都买了，哪怕不好吃也不忍白费，只得咬牙切齿地囫囵吞下，哽得直捶胸口，狂翻白眼。
想来该是那时，公子便知道了她爱吃鱼干的事实。
公子见素萋不搭话，岔了个话头问：“那你可知我爱吃什么？”
素萋沉思着摇摇头，一双杏眼装满了困惑。
她的确不知公子爱吃什么，倒不是她从没关心过，相反，一旦寻着机会她都会细致入微地打量他进食。
只是越看她越迷惑，这数年来，她跟在公子身边，只知他身高位重，却不知他口中忌癖。
无论谷麦肉黍，还是瓜果蜜饯，一应吃食，不谈贵贱，他至多也只吃个三五口，唯有茶碎会多嚼上几次，可那也不算正经吃食。
想他身居高位，定是忌讳让人知晓他的喜好，因而才藏得深沉。
她蓦然道：“妾不知。”
说完，又意犹未尽地夹起一小块儿鱼肉放近嘴边，刚启唇含住半截，那露在外头的剩下半截便被他低头卷进了嘴里。
这突如其来的侵袭，让素萋一时慌了神，身形一晃，往后栽倒。
公子一把揽住她的细腰，顺势同她一起往后，轻而易举把她压在身下。
他的唇落在她的唇上，轻轻磨了磨，衔住鱼肉的双齿微微用力，咬下半截，笑道：“最爱吃你嘴里的。”
素萋心中一阵狂跳不止，颤抖着手抚上公子的脸。
她还沉浸在眼前暧昧朦胧的氛围里，内心像个初尝情窦的少女一般赧然。
陡然间，殿门被人猛地一把推开。
周王姬慌慌张张地出现在门外，天塌了似的喊道：“都什么时候了，还有心思打情骂俏。”
她将宽大的袖袍拢在身前，迈着急促的步履走入殿中，头上的金钗珠翠叮咣乱响，腰挂的环佩禁步缠成一团。
“我方从金台回来，适才见过君上。”
“公子宠妾的消息已然传进了君上的耳朵里，君上命我明日就要带上她去金台问安，这可如何是好？”
素萋手忙脚乱地推开公子，迅速整了整衣袍，正襟危坐地同周王姬道：“王姬莫急，明日妾随王姬同去金台一趟。”
“不可！”
素萋话音刚落，还轮不到周王姬有发话，身边的公子突然严声制止道：“绝对不可！”
“为何不可？”
素萋疑问。
周王姬敛眸冷道：“妾也以为不可。”
“你并非贵族出身，只是环台的一个宫婢，无诏无令，却摇身一变成了公子的妾。”
“别忘了，你顶的可是蔡姬的名头，你一个莒人，能不能装得了蔡人，君上一问便知。”
“我日日前去问安，君上虽病在塌中，却尚未到不省人事的地步，他耳聪目明，神志清醒，只怕不是那么好糊弄的。”
素萋心中一阵狂跳，转头问公子。
“那该怎么办？”
公子沉声道：“不怎么办，不去便是。”
“可他……毕竟是君上。”
素萋弱弱地说：“倘若不去，君上怪罪下来，所有人都要遭殃。”
她从袖中伸出手，穿过案角，紧紧地握住公子的手。
她认真地看向他，郑重地对他说：“让妾去吧。”
“公子不相信妾吗？”
“那你……”
公子回望着她，欲言又止。
她宽慰地笑了t笑，只道：“给我一夜就好，给我一夜，我一定能知道怎么当个蔡人。”
公子回道：“那好，你记着，只可在帐外答话，切不可让君上看到你的脸。”
素萋不明缘由，可还是点头答应了。
当夜，周王姬便把随嫁队伍里的所有蔡人都招来了华居，更指了几个在蔡国活过大半辈子的老仆，来教素萋蔡国的礼仪和风俗。
这一夜，她要学要记的太多，可饶是如此，她也不敢有一刻怠慢。
红绫掌灯在一旁守着，困得直呵欠，脚跟打软也不敢去睡。猛扇了自己几巴掌后，又在梁柱上狠撞了几下，才算醒过来些。
素萋见了心疼，劝道：“你还是回去歇吧，明日是我去君上，又不是你去，你在这干熬着做什么？”
红绫把头摇得飞快，蒙蒙地道：“那可不成，我得陪着你，我不去都行，可我总不能眼睁睁看你一个人吃苦，自己还溜回去睡大觉、享清福。”
“这怎么能算姐妹呢？”
红绫的话让素萋心里也暖了几分，她不再劝，噗嗤笑道：“这可是你说的，明日一早别喊头疼。”
“放心好了。”
红绫嗫嗫嘴道。
周王姬临走前叮嘱过，这一夜就算事无巨细地都学过一遍，能死记硬背下来的东西也十分有限，且就算能记个七七八八，却唯独有一样是在短时间内学不下来的。
那便是蔡人说话的口音。
一国有一国的文字，一国也有一国的乡音。
书不同文，车不同轨，行不同伦。
各国之间，仍是天差地别。
因而周王姬嘱咐她，明日面见君上，不可发一言，不可出一声，只装病后失声，不得言语，以免露了破绽。
第57章
经过一夜的苦学，素萋把大多数蔡国常见的风俗习性都记了下来。
令她自己都感到意外的是，她分明没有特意去学那几位蔡人说话的语调，可一些寻常词语只需听过一遍就已了然于心。
冥冥之中，像是听过无数遍似的，张嘴便能说个地道，就连教她的老宫人都对此赞不绝口。
次日一早，周王姬派来几位贴身侍女为她梳洗打扮，青白色的绫罗曲裾一上身，尽显品貌奢华，与身上的绮丽衣衫不同，头上只梳了一个简易的垂髻，以同色发带捆束，反倒显得青涩怡人。
只待收拾妥当，素萋缓步走出，正迎面遇上恰巧来此的周王姬。
周王姬带着赏识的目光将她上下打量一番，拿着趣儿道：“不错，果然是人靠衣装，这么一打扮，却有那几分倾国倾城的味道，比那半死不活的蔡姬看上去讨人喜欢多了。”
素萋恭敬道：“谢王姬夸赞。”
“时辰也不早了，赶紧随我去金台吧。”
外头，艳阳初照。
从环台北角的回廊径直往上，攀上玉石台阶，穿过飞阁流丹的宫门，绕过苍翠葱茏的庭庑，再走上的不出半刻，便到了齐宫的最高处，君上的金台。
巍峨大殿正中朝南，东西横贯五十丈，雕梁画栋，金碧辉煌。宏大深邃的中门从内到外层层敞开，留下一条光线深暗的口子，宛如漆黑的瞳仁俯瞰着整座齐宫和临淄城。
高耸的宫门近在咫尺，犹如蛰伏在黑暗中的巨兽张开了血盆大口。在如此庞然大物的对照之下，前来觐见的人们都显得如蝼蚁般渺小。
而这扇沉重幽深的宫门，是未来公子登位的必经之路。
在不久的将来，这座庄严宏远的金台，也将由他掌控。
她与公子到底是两个天差地别的人，她微弱如尘埃，可他却光耀如烈日。
他天生就应该端坐在崇山峻岭之巅，站在万人朝觐的最高处。
素萋被眼前的一幕压抑得喘不过气，仿如即将踏进地狱一般，捏在袖中的手心愈发渗出了厚厚的汗。
正在这时，走在身前的周王姬发了话。
“不必忧惧，第一次来见君上有些紧张也是在所难免，往后多来几次就好了。”
素萋摇摇头，道：“妾并非是在害怕君上，实乃这重重宫门一眼也望不到头，看着直叫人心里犯堵。”
“哈哈——”
周王姬轻笑，语态里带了几分嘲弄。
“区区齐宫金台就叫你犯了堵，好险你要去的不是王宫，此生若有幸进了王宫，可不得把魂儿都给吓丢了”
素萋垂头道：“王姬教训的是，是妾没有见过世面，令王姬笑话了，妾出身卑微，此生想是无缘去王宫见见的。”
周王姬拢袖走在前头，目不斜视地直言道：“那可未必。”
“齐国每逢三年就要去洛邑朝拜王室一次，前年已经去过了，等过完今年，再不久也该启程了。”