“近日是出了何事？”江乔侧过一眼。
小皇帝略微一惊，小小抬起头，“母后问得何事？”
这孩子从不是会告状的性子，江乔摇摇头，是有心劝两句，让他不要忧思过度，但再一想，不知道怎么劝，也就没有劝。
干脆叫来他身边的太监，也不等她敲打几句，那太监已心领神会地跪下，“陛下近日……”
“陛下今早还吃了……”
……
最后再重重磕一个头，几乎诚惶诚恐地保证着，“小人必然尽心尽力地伺候陛下，还请太后娘娘放心。”
该说的，这个小太监都说了，她能问的，这个小太监也全提前答了，不能夸他不机灵，也不能骂他多嘴，毕竟他是个小太监。
只是被这一打岔，江乔刚生出的几分母爱又不翼而飞了，幸好，对此她从前不急，现在也不急，二人是注定的母与子，这简单而纯粹的关系，不是她多说几句，或少说几句话能改变的。
眼见是无话可说了，江乔点点头，又微微侧过脑袋，抬起袖子，刚想打个小小的哈欠，装出困倦的模样，却听她那个向来没几句废话的儿子开了口。
还未变声的嗓子很细，很清，又带着一点稚嫩和轻盈，隐隐约约之间，江乔还以为是听见了自己的声音。
小皇帝说，“母后，儿臣是不愿娶亲的。”
江乔还意外着。
他微微抬起头，望着她，“儿臣年幼，只愿在母亲身边尽孝，并无意情爱。”
一瞬间，江乔脑中闪过了数个念头。
不娶亲，就是不亲政，
不亲政，代表她这个太后还能长长久久地坐在龙椅上。
那群大臣愿意？
那些酸儒同意？
她想着，眸子一闪，问，“是谁教你的？”不认为小皇帝会无缘无故地对她说出这句话。
小皇帝不说话的时候，很是文静，几乎像是一位羞涩的大小姐，江乔分出了半缕心思，想起了前不久亲自接见的太师。
那个一本正经得让人想逃的老头子跟她说，该给小皇帝找些玩伴的。
宫外，像小皇帝这个年岁的孩子，无论出身富贵与否，身边都是闹闹腾腾有着一群孩子的，只因身份尊贵得太过，难以有人能与小皇帝如常相交。
这个一半孩子稚气，一半少年风姿的小皇帝抿了抿唇，对着江乔犹犹豫豫地眨了眨眼，又欲言又止。
江乔耐不住，先声，“是江潮生同你所言的吗？”又觉得这语气不好，柔了柔声，重新问道，“是江先生同你所讲的吗？他还同你说了什么？”
“江先生只说，让儿臣安心读书。”小皇帝答，却挪开了视线。
江乔却不信，得知江潮生这一次是将手伸到了小皇帝面前，虽还不知他有何目的，但能笃定，他绝对不会太过于好心——江乔一颗心又跳了起来，却没有多少好滋味。
二人在很久之前，就约法三章过，他能教导小皇帝四书五经，也能教他那些玩弄人心的手段，但在此之外，事关朝堂，有关是非，他都不许多言。
如今一看，她这么大的一个儿子，却像是要被江潮生笼络了过去。
江乔又若无其事问了一句，“读书？只读书？他还让你做什么？你同他，可每日待在一处，你见他，可比见我多的多。”
“读书，写字，偶尔还让我跟着秦将军，一起去西山上骑马、打猎。”
江乔敏锐地察觉了关键，“他，让你跟着秦将军去？”
“是，秦将军武艺高超，且熟悉西山一带的环境。”
江乔沉吟片刻，忽的又看向了方才多言的那个小太监，“往后，你每隔两日，便来长乐宫一趟吧。”又望向了小皇帝，做出了一个温和的笑，“只读书是无趣，闲时，去西山骑骑马也好，只千万要注意安危。”
小皇帝似乎在思索她的话外之意，垂着头安静了许久，其实她方才这话，根本没有别的意思，一直以来，她从不将自己的事告诉小皇帝，自然，也无意让他掺和到朝廷中的是是非非。
想吧，随便他想到了什么。
江乔忽悠了小皇帝，时辰也差不多了，到了小皇帝该回崇德殿的时候，这一次，不等她做出什么暗示，已有宫人上前来提醒。
“那儿臣后日再来给母后请安。”
每两日请安一次，若遇狂风暴雨，则延后一日，这是几年下来的规矩。
江乔点头，“去吧。”
小皇帝却没立刻动。
长长的睫毛下，一双大眼睛一闪一闪着，他竟是又露出那副含羞带怯，犹豫不决的模样。
江乔看得有几分惊讶，一时之间，也顾不上她的满腹算计，左想右想，想了一圈，也没想出这个孩子，为此，她还在记忆中翻箱倒柜，翻出了几个旧人的模样。
对这突变的，琉璃似的大儿子，江乔看了几眼，又确定他没有被人掉包，不经再一次放轻了声音，“有什么事？你只管说吧……”
“下个月，是儿臣生辰……”
江乔想了想：“是。”
她向来是不在意生辰的，因为在她目前的人生中，有大多数时光，生辰都算不上什么重要的时日。
可在皇家，在长安城的达官显贵心中，生辰日、生辰宴、生辰礼都是重中之重，都可大做锦绣文章。
“今年南方旱情严重，儿臣不愿在长安城中大办生辰宴，有意前往西山，巡猎半日，足以庆生。”小皇帝顿了一顿，期期艾艾地看她，“不知可否请母亲陪同？”
这不是什么大事。
看着那一双和自己相似的大眼睛，江乔点点头，不假思索地答应了，“好。”又补充，“应该的。”
于是，那双黑黢黢的大眼睛亮了起来，这丫头似的漂亮脸蛋也绽开了笑。
等离了长乐宫，小皇帝唇边还是挂着笑，他忍不住一蹦一跳地往回走，这喜气洋洋的模样，无论是谁碰上了，都能瞧见。
身边的小太监没忍住，笑了出声，“陛下心情很不错呢，从没听说太后娘娘出宫游玩，这一次，还是看在陛下的面子上，才能请来太后娘娘呢。”
“这亲母子，就是亲母子。”
“太后娘娘看似冷淡，但心中，可一直是记挂着您的呢。”
小太监一个劲头拍着马屁，他之所以能一路爬到小皇帝身边伺候，正是靠那双厉害的眼睛，他一眼就能看穿这贵人心中，真正在意的是什么，真正想听的，又是什么话。
见到小皇帝认真听着，还点头附和了。
这小太监说得更起劲，同时心中暗喜，觉得这九五之尊的皇帝也没有什么不同，和他在家中年幼的小弟弟一样，都需要人哄着、捧着，也都离不开娘。
可忽而，小皇帝停住了步子，那小太监没注意，险些撞上去，勉强止住了身子，还是被吓了一跳，连忙跪下来，一下一下磕着脑袋。
没等到斥责，他才偷偷抬起头，看到小皇帝面无表情走上前，而在站在不远处的人，也是一个太监。
却是一个非比寻常的太监。
只见张灿恭恭敬敬的向小皇帝行礼跪拜，不等陛下允他起身，他就起身，还若无其事上前一步，与小皇帝相对而言，二人不知说了什么，等他告退后，小皇帝还站在原地，这太监自作主张也起了身，上前去，却只见一张很是冷淡的面庞。
“陛下……还要回崇德殿吗？”小太监小心翼翼问。
小皇帝侧过头，面容渐渐缓和，可眸子却还是冷的，“回去吧。方才朕与张灿相见一事，莫要传出去。”
“是。”众人皆知，这宫内大总管张灿，实则是江太傅的人，否则他一个没了根的人，又如何能历经了两朝不倒？
这一次，他不敢再说什么废话，只静悄悄地在一旁伺候着，可等快到崇德殿的时候，小皇帝又主动开口了，“母后叫你每两日去一趟长乐宫，你不要忘记。”
“自然的……”
“而该说什么，不该说什么t，还望公公牢牢记住。”
“……是。”
小皇帝又看向他，对着他这个微不足道的小太监也做出了一个腼腆含蓄的微笑，“多谢。”再转过身，面无表情地走入了殿中。
第78章 鱼死
江乔没有轻信谁的话，而是暗中派人去查。
这一查，果然查出了端倪。
这几年，江潮生在前朝没少结党营私，是个名副其实的奸臣、权臣，可人以类聚，能被他笼络到身旁的人，也只是一些心术不正，汲汲营营之徒，至于剩下的，不愿与他同流合污的人，也自然而然相聚在一处，成了另一党。
两党相争，对江乔来说，利大于弊，因而对朝廷之中的纷纷扰扰，她只需冷眼旁观着。
但秦将军不同。
秦将军既是先帝所选的托孤大臣，又手握禁军，自小皇帝登基以后，他也安分守己，只做该做的事，绝不掺和朝政之中，更是一直以江乔马首是瞻。