姜盼果然抿紧了唇，盯着前面的路，大步走着。
远远地能看见分岔路了。
姜盼停下脚步，对余富说：“余富哥，那我们往这边走了。”
姜根生跨上车座，脚撑着地，咧着嘴：“余富哥，我们先走啦。”
姜盼侧身坐上后座。
车子蹬出去，嘎吱嘎吱地，从枯枝挂霜的冬日响起，碾过开春的泥泞，卷起晒得发白的尘土，又被落叶盖了一路。
冬去春来，又是一年。
书桌上的小台灯亮了一夜又一夜，灯下摞着的课本换了一批又一批，地图上的字也越来越多。
姜根生的声音不知什么时候变粗了，带了沉沉的尾音，两条长腿蹬起车来更快更稳。
那嘎吱嘎吱的声音没变，路也没变，只是坐在后座上的人，即将升入高三。
姜盼现在的成绩在年级六七十名徘徊，有机会冲燕师大，但不稳。
她各科成绩比较平均，唯独英语拖了后腿。
她去请教卫晓雨。
卫晓雨摘下一只耳机，想了想说：“其实挺简单的，就是从小多听吧。”
姜盼犹豫了一下：“你平时都听什么呀？”
卫晓雨直接把一只耳机递过来：“喏，你听听。”
姜盼接过，塞进耳朵。一串极其流畅的英语涌了进来，语速快得像爆豆子，她几乎一个词都捕捉不到。
“这是什么？”她问。
“美国的一个新闻电台。”卫晓雨说，“常速的。”
姜盼把耳机还回去，目光落在卫晓雨手里那个粉色小玩意上。
姜盼知道这个东西，宿舍里有人提起过。她们说卫晓雨有全套的苹果，姜盼不太理解。
“这个，很贵吧？”
“不知道。”卫晓雨摇摇头，“我妈出国时买的，我没问。”
她看了一眼姜盼，说：“我还有个旧的，不是苹果的，但也能用，借你吧。”
姜盼连忙摆手：“那怎么好意思……”
卫晓雨无所谓道：“放着也占地。”
姜盼又是感激又是不安，急中生智：“那……那我帮你打开水吧。”
卫晓雨扬眉，她正烦打水的活呢，当即应下：“好啊，我下周给你带过来。”
卫晓雨家就在市里，她每周都可以回家，如约地在暑假前将一只旧的银白色MP3借给了姜盼。
姜盼拉着根生一起听。
“我同学用它练听力。”姜盼把耳机插好，递给根生一只，“你看看她听的英语什么样。”
她按下播放键。
一连串英语涌进耳朵，语速极快，每个单词都黏连着，几乎分不出边界。
姜根生听了十几秒，表情从好奇变成了茫然。
姜盼苦笑：“她天天听这个，跟咱们听收音机里的相声似的。”
她在机器上按了几下，翻找着。卫晓雨说过，这里面有简单的，让她从慢速开始。
她点开了一个没有名字的文件夹，里面有一些乱码的音频。
姜盼随机选中一个。
缓慢零落的音符流出，像水滴在石板上，一下一下，不急不缓，一把男声低低地响起来。
“寻不到花的折翼枯叶蝶，永远也看不见凋谢……”
耳机线连着他们，像一根细绳把两只船系在了同一个锚上。歌声涌过来，谁也晃不动。他们被那首歌钉在原地，一动不动。
“断桥是否下过雪，又想起你的脸……”
姜根生的视线不自觉游移，从笔到摊开的试卷，到MP3，再到姐姐的手。
她的手松松地握着那个银白色的小机器，手腕上的骨节，比以前细了，指甲剪得很短，干干净净的。
歌声在耳朵里慢慢淌，他的视线往上移。
碎发从耳后滑下来，垂在脸颊旁边，下巴微微收着，嘴唇轻轻抿着。
她抬手把它们别回去，就这么一个动作，他看见她的睫毛垂下又掀开。
“水中寒月如雪，指尖轻点融解……”
他听见了自己的心跳。不是从胸口传来的，是从耳朵里，一下一下，敲得很重。
他强迫自己把视线从她脸上移开，盯着自己的手。
一定是太久没见到她了，他想。
一定是因为太久没见到她。
姜根生动了动，把耳机摘下来，放在桌上。
姜盼看向他，纳闷。
“姐，我困了，先去睡了。”
姜盼点点头：“去吧。”
根生走了两步，又停下来，回过头。
姜盼还在听歌，没有注意到他。
“姐。”
“嗯？”
“你也早点睡，别太累。”
姜盼抬起手，随意摆了摆：“知道了，你去吧。”
姜根生带上门，回到柴房，躺在床上。
歌声在他脑中慢慢地转，慢慢地转。
他翻了个身，把脸埋进枕头里。
第15章
高二的暑假一共只放了二十天。
姜盼把学校发的各科试卷按天分好, 每天天不亮就起来，一直做题到天黑透了才收工。
李秀兰和姜文福时常要去地里，家里的饭全交给了姜根生。
姜盼觉得根生做饭的手艺远远超过了李秀兰, 也超过了她自己。
也不只是因为手艺，根生做饭还很花心思，哪怕只是一碗面，他也要用葱花炸出油渣, 再卧两个鸡蛋, 撒上虾米, 摆上青菜。
八月，春芽家换了一台彩电, 叫姜盼和姜根生来看奥运会开幕式。
两家人，四个大孩子挨着坐在长条凳上, 一起看着屏幕。
巨大的卷轴缓缓展开，活字印刷的方阵此起彼伏，李宁吊着钢丝绕着鸟巢跑了一圈，最后点燃了主火炬。
姜盼忽然想，如果她考到燕师大去, 她就可以亲眼看到电视上这些画面。
这个念头一冒出来，她的手心全是汗，心砰砰砰地跳，压不住地兴奋。
屏幕上焰火升起来了，五环在夜空里绽放。
姜盼的眼里映着漫天的焰火，亮亮的。
“我一定要考上燕师大。”她轻声说。
姜根生看她一眼, 没说话，悄悄往她那边挪了挪屁股。
开学后，姜盼从卫晓雨嘴里知道了那首歌的名字。《断桥残雪》, 唱歌的人叫许嵩。
卫晓雨喜欢许嵩，还看过他演唱会。
她问姜盼：“你喜欢哪个歌手？”
姜盼笑着说：“我现在也喜欢许嵩。”
她的世界里没有演唱会，没有MP4，没有“喜欢哪个歌手”这种问题。
她的世界一直很简单，学习，努力学习。
她几乎把所有的时间都砸进了学习里，成绩对得起她的努力，但她也就只有努力了。
卫晓雨不一样。她听常速英语，看演唱会，打游戏，用全套的苹果，英语考年级第一。她的世界除了学习，还有很多别的东西。
那些东西，姜盼连名字都叫不全。
她开始不自觉地往卫晓雨身边靠。
一来她每天帮卫晓雨打水，两个人自然比旁人多说几句话。二来她发现卫晓雨懂得特别多，除了英语学习方法外，她还知道许多高考信息。
姜盼提起自己想考燕师大的免费师范生。
卫晓雨告诉她，除了师范，还有不少学校也能免费读，比如军校警校。
“其实清北都有免费生。只要学习够好，国家给的奖学金连生活费都够了。有些学校为了跟清北抢生源，连中外合作都给免学费，四年能省好几十万。”
姜盼听得一愣一愣的，傻乎乎地问了一句：“清北也能安排工作？”
卫晓雨笑了：“你都上清北了，还怕找不着工作？”
姜盼讪笑着，夸道：“你懂得真多。”
卫晓雨挑挑眉，对这个夸奖无动于衷。
姜盼按照卫晓雨说的方法，听慢速英语，跟读，背单词，把每篇阅读里的生词抄在小本子上，打水的路上也翻着看。
高三学业紧，每个周末只放半天假。市里的孩子还能回家吃顿饭，像姜盼这样家远的，只能一学期都住在学校。
她现在的成绩还不能稳上燕师大，需要加倍努力，周末在学校除了洗衣服，就是学习，日子过得飞快。
九月，学校组织全体师生一同观看神舟七号太空出舱行走直播，这对高三生们来说，是个难得的休息。
转眼到了高考报名时间，学校要求学生把身份证和户口本都带到学校来，以防填错信息。
姜盼特意回家来拿户口本。
姜根生放学回来，推门进院子，一眼看见姜盼，整个人顿在门口，又惊又喜，不敢相信。
“姐？”
姜盼正帮李秀兰择菜，抬头冲他笑：“愣着干嘛，进来啊。”
姜根生非常高兴，但硬是控制着不表现出来，等吃完饭坐到书桌前，才神秘兮兮地从抽屉掏出奥数金牌证书，封面朝上，推到姜盼面前。
姜盼拿起来，看了一遍，又看了一遍，笑开了花：“你真厉害，不愧是我弟。”