这话儿问得稀奇，吴氏平日里也没拘着小弟，回到家通常见他已经呼呼大睡，好似也没怎么出去过。但见夏姐儿神色认真，她又仔细回想了一番，才道：“我家那口子倒是说起过，他有两日不在，说是要进趟城。”
“他进城做什么?”宋初夏心道果然，之前在蚕市见到的人真的是吴四郎，可那年轻妇人又是谁?她并未听过吴大娘提过吴四郎有说了亲。
不怪她神经敏感，只是打头回见吴四郎这人，宋初夏就觉得他古里古怪的，究竟怎么古怪又说不上来。
吴大娘向来疼爱小弟，她自然不好多说什么。
可吴氏却摇摇头，说她也不知道，估摸着城里还有些旧友，去会一会罢，也还是年青小伙子的年纪呐。
宋初夏只好点点头，暂且把这个疑问放下。
*
六月炎夏，伴随着日益凶猛的酷热到来的还有天漏了似的瓢泼大雨。
是夜，惊雷骤雨。
一道巨大的雷“轰隆”炸响，把宋初夏惊得从床上弹了起来。
她轻手轻脚下了床，看到外头的雨势，心下不免郁闷，这样大的雨，明儿的晨跑课又得取消了。
不过倒也无妨，正好近日又进了新的县学习题，就让小崽子好好待在学堂做题也不错。
如此想着，她回到床上，很快再次进入梦乡。
却浑然不知，这个不平静的雨夜，投下的惊雷，不止这一茬。
作者有话说：
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的!
第63章 惊变
◎莫非是私奔!◎
三更过半, 风急雨骤。
夏江县城的一条寻常小巷中，家家户户都已陷入酣睡，漆黑的深巷本该伸手不见五指, 却独有一座屋舍廊下还亮着灯盏，隔着厚重雨帘，只能看到明明灭灭的一点昏光。
“咿呀”一声，木门被推开。身披蓑衣的男子四下张望, 确认四周连狗都没有一只, 才放心地踏入屋舍。
随后屋内响起一阵窸窸窣窣的谈话声。
约莫半个时辰后，谈话声停下, 两个急匆匆的身影前脚跟后脚出门, 遁入雨夜里，不一会儿便没了踪影。
直至天色将明未明，燃了一夜的油灯芯才终于烧到了底儿, “啪嗒”一声爆断，随后熄灭。
只余一缕灰烟袅袅，和一巷黎明时分的静谧。
*
而此时，暴雨过后的村落一片泥泞, 晨光刚和泥土地打了个照面, 就有一阵阵巨大的拍门声响起。
宋初夏再次被惊醒，揉了揉惺忪的睡眼，支起一只耳朵听外边的动静。
隐约听见娘亲匆忙的脚步，和门外急切的呼唤。
“嫂子，你怎来了?”林氏甫一开门, 就被吴氏的形容惊到, 忙要扶她进屋里。
回应她的却是吴氏的泣不成声。
“丽娘, 你有没有见我那小弟来过?”吴氏并没有进屋, 只站在门边，颤着声儿问道。
这……林氏也才起身不久，还在灶间准备早食，并未见过旁的人，便摇了摇头。
宋初夏听着听着就觉得不大对劲儿，遂利索地鱼跃而起，简单拾掇一番后走出来，见大姐和江澈也都闻声而至。
但下一瞬，三人齐齐愣住，只因此时吴氏发髻松散，显然还未来得及仔细梳理，泪眼汪汪，眼泡还肿得核桃大。
宋初夏从未见过妇人这般惊慌失态的模样，平日里她总是伶牙俐齿、虎虎生风的。
“大娘，究竟出什么事儿了?”她上前问道。
林氏亦劝，先别着急哭，有什么事儿说来听听。
屋里一群大小孩子，吴氏面上闪过一丝犹疑，却见夏姐儿正定定地望着她，眼里透着一股不属于孩子的沉稳和淡定，连带着让她都镇静了几分。
吴氏稍微敛了敛情绪，又抬手按着发胀的额角，才道：“今儿一醒来，我就见家里一片凌乱，初初我还以为糟了贼，后来竟发现，小弟不在，家中的……房契地契也都一齐不见了!”
什么?房契地契都不翼而飞?众人闻言脸色一变。
吴四郎……房契地契……一个念头在宋初夏脑中飞快掠过，问道：“听大娘这意思，莫不是怀疑吴四叔偷走了房契地契?”
吴氏只觉得脑袋似有千斤沉，讷讷地点了点。
吴氏无论如何都不愿相信小弟是那等丧尽天良之人。但她再疼爱小弟也不至于心瞎心盲，毕竟哪有这么凑巧的事儿?小弟一声招呼不打就消失，家里也被翻箱倒柜，丈夫和儿子们第一时间得出的就是这个答案，她想为他辩驳一句都没法儿说得出口。
天儿没亮家里人就寻摸遍了整天村子，愣是没找到他的身影，连村里日日不到四更就起身的婶子，都说没见到人，更没见有外人来过。
此刻她心里头比谁都盼望，小弟能立刻现身，告诉她只是出去外头逛了逛……可即便如此，地契和房契又该如何解释?那可是她们一家人的身家性命呐!
不，还有一种情况——家里进了贼人，小弟亦被贼人一同掳走了!可昨夜虽说倾盆大雨，家里若有这番动静，断不至于无一人听见……
纷纷扰扰的思绪在吴氏脑里绕成一团乱麻，眼泪唰地又流下来。
如此说来，他们的怀疑倒也合理。宋初夏拧着眉，思索片刻道：“若真是吴四叔拿了契约，他要做甚么?”
吴氏摇摇头表示不知，小弟自打伤了腿，便变得十分寡言少语，对于自个儿的状况和心思是半点儿都没跟她透露过。
是以她才百思不得其解。
想着想着，吴氏忽的脸色一白，哆嗦着嘴唇道：“从前大哥大嫂说过，他手脚不干净，当时我还当他们是容不下小弟，才诬陷他。”毕竟她印象中的小弟，最是老实乖巧不过。
大伙儿听了这话，都有些沉默。
宋初夏也不说话，吴大娘对亲弟弟有些滤镜无可厚非，既然无法追溯缘由，那便先不要纠结，解决眼下的困境更为要紧。
然而这个困境里，却有个相当棘手的问题。
这个朝代的契约都有红、白契之分，民间买卖土地时，向官府交税并加盖官印的叫“红契”，反之则称为“白契”——那是只有中人签名盖章作保证的草契，无需像红契一样交契税，但相应的法律效力也大打折扣。
乡下人手头都不宽裕，往往会为了省下几个税钱，选择只订立白契。且大晋惯常的契约只有卖家和中人的名字，买家不签名，故此大伙儿都会捂好自个儿的契约，看得比命根子还重，因为一旦遗失，这份产业随时都可能被手执契约之人给夺了去。
这般不靠谱、风险满满的契约，作为现代人的宋初夏是无法理解的，但她看这里的古代人似乎都墨守成规，甚至于每每自己掏出需双人签字的契纸时，方东家都是一脸惊讶。
这回买的几亩桑田，她坚持让娘亲立了红契，花点银钱求份心安的买卖在她看来相当划得来，可程家的契……
“莫非都是白契?”宋初夏看向吴氏，问道。
吴氏顿时掩面，嚎啕痛哭。
若非如此，她此刻也犯不着这般慌乱。
这样啊，那可真就不好办了。宋初夏眉头拧得更紧。
若真是那吴四郎卷走了程家的房契地契，一旦转手他人，那这些房屋和田产便有了新主人，届时即便到衙门告官，也只会是一桩麻烦官司。
程家只是普通农户，在小枣村里家境算是不错，但也仅是在小枣村里，这点家资要放到整个江陵，便如一滴水珠落入浩瀚江海，连圈涟漪都荡不起。
然而失去了这些，程家人就相当于一无所有，全家都得露宿街头去。叫吴大娘如何能不心焦?
宋初夏沉吟片刻，仰头看向吴氏，道：“且不说吴四叔如何，当务之急是要保住这些契。”
吴氏点点头，哽咽着问：“可如今如何才能保得住?人都找不到。”
“大娘莫慌，我们现在就进城去。”宋初夏握住她的手，安抚道。
她虽年纪小，但俨然是一家之主，做什么决定都不会有人置喙。
而程家的事，便是她们家的事，早已不分你我。
*
暴雨后是难得的好天气，烈日当空，宋初夏坐在摇摇晃晃的牛车上，抬手挡了挡刺眼的阳光，水哥儿见此，便拿出伞来撑在她头上。
她朝他笑了笑，之后彼此静默无言。
这趟程大郎负责赶车，只带了水哥儿和夏姐儿出来，石头也要跟着他们，却被宋初夏摆摆手拒绝。
此番只是出城打探一下消息，人多了反而累赘。
石头已有十岁，年纪也不算小了，知道这次事关重大，便没再犯倔，反而像个小大人似的嘱咐道：“夏妹妹，你放心去，学堂里有本大队长看着，保管他们都老老实实看书学习。”