进宝的手顿在半空。
他没立刻接，先把那盏灯笼平平放在桌面上，动作轻得像在放一件最易碎的瓷器。
接着手才一伸。
“拿来。”
第134章 密谈
进宝展开字条。
是春儿的字迹。笔画勾折像他，合在一起却完全不一样。他的字是刀劈斧凿，峥嵘毕露。她的字是松烟入墨，并不十分显山露水。
像同一个师傅教的拳脚，打出来却两路功夫。
——子时初，后院小门接您，三人相商，盼。
他看了一眼。
手指在那字迹上摩挲了两下，然后把字条凑到灯烛上。
火舌舔上来。纸边卷曲，发黑。橘红的光映在他脸上，一跳一跳的，那张脸却一动不动。
快烧到手了。他没丢。
手指迎着火上去，一捻。
“滋”的一声。火光灭在指腹间。
剩下半截焦黑的纸屑，蜷在他掌心里。他把它团成更小的纸球，在指尖揉着。
福子远远站着，不敢吭声。悄悄退到角落，收拾些杂物。
窗外的夜还是热闹的。不知哪宫的丝弦声，细细的，飘过来。杯盏声，脚步声。光亮堂堂的，从窗纸透进来一抹。
但很快就会静下来了。
进宝还在揉那个纸球。
揉得很慢，越揉越小。
————
子时初。储秀宫后院侧门。
入夜起了雾，牛乳似的笼着，皎洁的月光都照不透。那雾把什么都化开了。檐角、假山、竹丛，都成了模糊的影子。
春儿没点灯。缩在门边，左脚换右脚的晃。衣料在一团朦胧中漾着一点光泽，浅绿色的，在这白茫茫的雾里，像一角蒙着纱的玉。
窄窄小径尽头，一人拨开浓雾走来。
黑色的轮廓，步伐稳当，轻薄的衣袍翻飞着。
是进宝来了，春儿一眼就知道。
她迎出几步，站得能看见人脸了，脆生生一声：
“干爹。”
眼睛亮晶晶的，包着一层水似的。嘴角向上抿着。
进宝轻微颔首，没说话。
春儿在前引着，进宝在后。穿过门洞，走入后院那片小竹林。
竹枝密密地长着，压在浓郁的雾气上。风过时，沙沙作响，像什么人在密语。
天地之间好像只剩下两个人，一前一后的走着，影子隐隐约约。
进宝忽然开口。
“要查吗？”
春儿愣了。
这个问题问得怪。明明是他让她去问王嬷嬷，怎么现在又问“要查吗”？
可那话在脑子里转了一圈，又明白了。
他问的是——查到这一步了，你还想往下走吗？
春儿看着他。他的眉目隐在雾里，看不真切。只有那双眼睛，黑黝黝的，一直落在她身上。
她没躲。
“不查，”她轻轻开口，“小殿下有危险，小主不安心。”
进宝顿了顿，像是在掂量什么。话却比刚才更轻，像怕被人听见：
“那你呢？”
春儿一愣。
“你可以明哲保身。明日……我就能让江才人，自愿换个贴身丫头。”
袖底下的手，蜷起来。
他不知道是希望她答应，还是不答应。
春儿看着他。看了很久。
风把竹枝吹得又响了一轮。
她走过来，轻轻扯住他的衣袖。
“干爹。”
她仰着脸，怯怯地，话却没抖。
“可是保护好小主和小殿下，我们这么久的棋，才算没白费，是不是？”
她嘴里说着利害，藏不住的担忧却从向下的唇角溢出来，眼里闪着恳求的光。
进宝蜷着的手，慢慢松开。
他说不清那是什么感觉。只觉得这回答在他的意料之中。一层利害计较，包着一汪傻气。
他点点头，脸上还没有表情，语气却松快了些：
“走吧。”
春儿却没放开他的衣角。
像是怕他反悔似的，就那么牵着，走出这片小竹林。
雾还没浓。月光还是朦朦的。
两个人，一前一后，慢慢地走。
————
偏殿，内室。灯点得亮。
这个时节，床边竟点着炭盆。
春儿和进宝悄无声息地掀帘进来，带进一丝湿润的凉意，又被满室的闷热吞没了。
进宝站定，行了个礼：“见过江小主。”
江才人把自己裹在薄被里，像还在发冷，脸上浮着一层虚虚的笑。她抬了抬手：
“进宝公公坐。大晚上劳您跑一趟，事情有点难，还要您帮着出个主意。”
春儿已经搬了一把绣凳，放在进宝身后。
进宝从善如流坐下，轻轻抚平衣角。
“小主折煞了，”他说，“替您分忧是应该的。”
江才人看了看春儿。
春儿也搬了凳子，急急拢了拢衣裙，挨着进宝坐下去。坐了一半，身子忽然僵了僵。
这是在干爹和小主跟前。
可话已经堵在嗓子眼，顾不上那么多了。她坐定，往前倾了倾身，把今日白天的事倒豆子似的全倒了出来。
王嬷嬷的话、御膳房小顺子的话、那个右边脸颊有窝的宫女、六个宫女挨个看过去、没有一个对的。
说到这儿，她顿了顿。
“摆膳的是彩霞和明儿。明儿说，七天前手疼，后头就彩霞一个人弄了。”
她拧着眉，想了一会儿，才把那点说不清的东西往外掏：
“彩霞答话……答得太顺了。明儿什么都没说，时间也巧。”
江才人听着，点点头，接过去：
“那个有窝的宫女，有储秀宫的腰牌。腰牌从哪儿来的？”
她思索着，自己往下说：
“要么是偷的捡的，要么，是有人给她的。若是偷的，谁丢了腰牌？怎么没人报？若是给的……”
她又摇摇头，这个范围太大了。
春儿咬着唇，忽然又冒出一句：
“我总觉得那个有酒窝的，我见过。”
她拧着眉，使劲翻脑子里的东西：“可记不真切了。也许是不太熟的那种，就……一晃而过。”
江才人没接话，转向进宝：
“现在难办的是不能明查。如此扑朔迷离，倒不好打草惊蛇。”
她叹了口气，手指无意识地攥紧被角：
“我估摸着，出了这档子事，他们短时间内不会动作了。”
春儿听着，忽然觉得哪里不对。
她手指搅了许久，才把那个感觉捞出来：
“可，对面比咱们急。”
江才人一愣，看着她。
春儿自己也有点拿不准，可说着说着反倒顺了：
“他们费这么大劲，没成。肯定不甘心。咱们能等，她们等不起。”
她顿了一下。
“可，万一在咱盯不住的地方下手了，怎么办？”
江才人若有所思。
半晌，她转向进宝：
“公公怎么看？”
进宝坐在灯影里，从始至终没说话。
直到这时，他才微微动了动：
“那个有窝的宫女，不仅有腰牌，还知道接膳这活干得糙。换了人来送，根本没人发现。这是里头的人告诉她的。”
他顿了顿。
“内鬼一定有。现在最要紧的，不是猜是谁，是让这档子人，在我们眼皮底下再动一次。”
春儿眼睛一亮：“怎么让他们动？”
进宝没急着答。他看向江才人：
“明日开始，放出消息。说小主不思饮食，什么都吃不下，只吃得下春儿做的甜汤。”
春儿一愣：“这是……”
进宝没解释，继续往下说：
“如此三日。三日后的晚上，再放出消息。说小主胃口好了，叫明日御膳房传菜。”
江才人听着，眼睛慢慢亮起来：
“让她们知道。什么时候动手最合适。”
进宝点点头。
春儿在旁边琢磨了一会儿：
“这三天，御膳房的膳不吃了，她们没机会下手。到了第四天，终于有机会了。她们一定会来。”
她又皱起眉：
“可是……他们不怕被发现吗？当天传膳，当天就肿了，又没有那杯茶做障眼法。”
进宝看着她。那目光很淡，却让春儿觉得他在等她说出下一句话。
她努力张张嘴想继续说点什么，脑子里忽然冒出一个念头：
“除非……还有别的障眼法。”
进宝没说话。只是微微点了点头。
“你得让他们自己把退路想好。”
春儿眼睛一亮，可随即又暗下去：
“可是……怎么做呢？”
进宝没答，沉默了一瞬。
他站起身，转向江才人，躬身行了个礼：
“江小主，奴婢告退。”
江才人点点头。